Nach dem Match zwischen den Schatten- und Lichtdrachen wurden die vier Teams, die sich qualifiziert hatten, wieder auf die Kampfplattform gerufen.
Die Königreiche, die sich für die nächste Runde qualifiziert hatten, waren das Blitz-, das Licht-, das Inferno- und das Eiskönigreich.
Für die meisten Zuschauer war diese Liste überraschend, da Frostspitze zum ersten Mal seit Jahrzehnten diese Runde erreicht hatte. Normalerweise schieden sie zusammen mit anderen schwächeren Königreichen in der ersten Runde aus, und diejenigen, die es in die zweite Runde schafften, waren in der Regel die „Big Four“.
Dank der überwältigenden Stärke von Nox hatte es das Team von Frostspitze jedoch in diese Runde geschafft. Die Bürger waren ziemlich begeistert und hoffnungsvoll, auch wenn ein Teil von ihnen immer noch Angst hatte, da das Königreich Frostspitze erneut gegen niemand Geringeres als die Großen Drei antreten musste.
Jedes der anderen Teams hatte überwältigende Stärke gezeigt, und die meisten Zuschauer waren sich uneinig, auf wen sie setzen sollten.
Die Mehrheit war jedoch trotz Kawls Stärke der Meinung, dass das Frostspitzen-Team in dieser Runde ausscheiden würde.
Welches andere Team nach Hause gehen würde, war ungewiss. Als ob sie das wüssten, mieden sogar die Wettanbieter dieses Thema – nicht weil sie es nicht wollten, sondern weil alle Zuschauer es wie die Pest mieden.
„Hey, willst du eine Wette abschließen?“, fragte König Thomas mit einem freundlichen Lächeln, während er Dracos ansah.
Dracos starrte den Lichtmonarchen mit unlesbarem Gesichtsausdruck an, aber er konnte leicht erkennen, dass der Lichtmonarch wieder etwas im Schilde führte.
„Auf was soll ich wetten?“, fragte er einen Moment später, da er nichts Schlimmes darin sah, auf die Frage einzugehen.
„Ich setze 200.000 Monsterkerne.
Die Teams, die sich für das Finale qualifizieren, sind das Licht- und das Eiskönigreich – vorausgesetzt, wir treffen nicht aufeinander“, erklärte Thomas Celestis mit einem selbstbewussten Grinsen im Gesicht.
Dracos hob verwirrt eine Augenbraue.
„Du Bastard, träum weiter! Mein Inferno-Königreich wird euch Licht- und Eis-Schwächlinge zu Asche verbrennen!“, lachte der Inferno-Drachenmonarch spöttisch, als er Thomas‘ Worte hörte.
„Diese Selbstsicherheit“, sagte der Blitzdrachenmonarch und kniff die Augen zusammen, während er Thomas mit einem fragenden Blick ansah.
Er richtete sich auf und fragte mit klarer Stimme: „Alle hier Anwesenden glauben, dass, wenn jemand ausscheidet, es der Eisdrache sein wird. Könnte es sein, dass der Lichtmonarch etwas weiß, was wir nicht wissen? Oder sind das nur leere Worte?“
„Er würde nicht einfach so 200.000 Monsterkerne wegwerfen“, überlegte Dracos. „Thomas ist nicht so. Er ist jemand, der nur dann alles gibt, wenn er eine Garantie hat … Bedeutet das also, dass er eine Garantie hat?“
Dracos hielt in seinen Gedanken inne. „Wenn er eine Garantie hat, bedeutet das dann, dass er von Nox weiß?“
Nachdem er eine Weile nachgedacht hatte, schüttelte er den Kopf. „Ich passe.“
„Tsk, wie schade. Ich wusste schon immer, dass du ein geringes Selbstwertgefühl hast.“ Der Lichtmonarch schnalzte mit der Zunge, seine Augen spiegelten Enttäuschung wider, als er wegschaute.
„Netter Versuch. Wenn ich naiv wäre, hätte das funktioniert.“ Dracos lachte nur, während er an seinem speziellen Getränk nippte, das mit zerkleinerten Monsterkernen gemischt war. Er schüttelte den Kelch eine Weile, bevor er mit eisiger Stimme sagte: „Aber du hast etwas vergessen – ich bin ein alter Mann. Älter als du.“
Die anderen Monarchen spürten plötzlich eine Kälte in der Ruhezone der Könige und rückten unbehaglich hin und her.
In seinem Reich war Dracos‘ Eismanipulation, die bereits den höchsten Rang erreicht hatte, noch weiter verstärkt worden, was ihn zu einer wandelnden Katastrophe machte. Niemand der Monarchen wollte ihn verärgern.
—
Auf der Kampfplattform stand der Kampfrichter vor einer Urne, in der sich auf jeder Seite etwa zwei Kugeln befanden. Er deutete auf die Kugeln und sagte mit klarer Stimme:
„Wie schon vorher soll jeder von euch einen Vertreter schicken, der sich einen Ball aussucht.“
Der Erste, der vortrat, war der Blitzdrache. Er tat dies selbstbewusst, seine Schritte waren langsam, bedächtig und hallten durch die Arena.
Im Vergleich zu den Kämpfen war es in der Arena jetzt viel ruhiger, da dies ein entscheidender Moment war. Die Leute flüsterten leise, einige spekulierten sogar über den Ausgang der Paarungsauswahl.
Nox warf einen Blick zur Seite und bemerkte, dass seine Teamkollegen sehr unruhig waren und mit ihren Händen herumspielten. Überraschenderweise bemerkte er sogar einen Schweißtropfen auf der Stirn von Drake, der als Anführer des Teams versuchte, seine Fassung zu bewahren.
„Hi.“
Plötzlich hörte Nox eine unschuldige Stimme und spürte ein leichtes Ziehen an seiner Kleidung. Er blickte nach unten und sah ein Paar wunderschöne Augen, die in seine eisigen Augen starrten.
Natürlich war das Lumi. Er hatte sie schon längst bemerkt, aber ignoriert und versucht, sich um seine eigenen Angelegenheiten zu kümmern.
Aber er wusste nicht, dass das kleine Mädchen schon die ganze Zeit mit ihm reden wollte, aber nicht den Mut dazu hatte. Nur mit aller Willenskraft brachte sie diese Worte über die Lippen.
„H-hey“, antwortete er unbeholfen.
Nach dem, was sie im Kampf gegen die Shadow Dragons gezeigt hatte, sah er sie nicht mehr nur als Kind. Sie war gefährlich – vielleicht sogar furchterregend. Aber jetzt, aus der Nähe, sah sie eher wie ein schüchternes Kind aus, das einen Freund finden wollte.
„Ich heiße Lumi“, stammelte sie und verschränkte die Hände hinter dem Rücken.
„Ich bin Kawl“, antwortete Nox und lächelte freundlich. Trotz ihres furchterregenden Talents hatte ihr freundliches und naives Auftreten während des Kampfes Eindruck auf ihn gemacht. Er beschloss, etwas lockerer zu werden.
„Großer Bruder Kawl … Schön, dich kennenzulernen!“, sagte sie fröhlich. Nach einer kurzen Pause fügte sie süß hinzu: „Wenn wir gegeneinander kämpfen müssen … hoffe ich, dass großer Bruder Kawl kleine Lumi verschont.“
Nox blinzelte.
Er wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte. Hatte sie nicht genau das Gleiche zu den Schattendrachen gesagt, bevor sie sie vernichtet hatte?
„Ich werde mich bemühen“, antwortete er trocken.
„Danke!“
Einige Zeit später gingen alle nacheinander zum Stand und wählten einen Ball aus.
Als alle fertig waren, gab der Spielleiter die Ergebnisse bekannt.
Blitz gegen Feuer und ……
Eis gegen Licht.
