„Du bist zurück“, sagte Zara, als Nox in die Pausenwelt zurückkehrte. Sie hatte alles gedankenverloren von der Seite beobachtet.
„Ja“, antwortete Nox und spürte den vertrauten Windstoß. Es dauerte ein bisschen, bis er sich an die Schwerkraft der Erde gewöhnt hatte. Obwohl er nur ein paar Stunden im Astralbereich verbracht hatte, kam es Nox vor, als wären zehn Jahre vergangen.
Er schob alle irrelevanten Gedanken beiseite und konzentrierte sich auf die Bildschirme, die vor seinen Augen flackerten. Die Vorteile, die ihm die Evolution gebracht hatte, ließen ein Grinsen auf seine Lippen zaubern.
Auf den Bildschirmen war eine Liste mit Belohnungen zu sehen.
…
[Neue Fähigkeiten freigeschaltet]:
❖ Astraler Schutzschild (aktiv): Erzeugt ein Schutzfeld, das einen Teil des eingehenden Schadens absorbiert und als energiebasierte Gegenangriffe zurückwirft.
❖ Himmlischer Puls (aktiv): Sendet einen Impuls kosmischer Energie aus, der die Bewegungen von Gegnern stört und ihre Verteidigung schwächt.
❖ Sternenbohrer (aktiv): Verdichtet kosmische Energie zu einer fokussierten Lanze, die die meisten magischen und physischen Verteidigungen umgehen kann.
[Verbesserte Fähigkeiten]:
Räumliche Tentakel/Leere-Griff (ultimative Stufe): Kann jetzt Objekte oder Gegner durch den Raum ziehen und ihre Positionen verzerren.
Gravitationsfeld (ultimative Stufe): Die Fähigkeit, die Schwerkraft zu verändern, erstreckt sich jetzt auch auf die leichte Verzerrung der Zeit in bestimmten Bereichen, wodurch die Bewegungen der Gegner verlangsamt werden.
Sternenregeneration/Sternengeschmiedete Unsterblichkeit (ultimative Stufe): Der Körper von Astralux ist eine ewige Manifestation des Kosmos und formt sich sofort aus Sternenstaub neu.
Wunden verschwinden, bevor sie entstehen, und selbst die totale Vernichtung ist bedeutungslos – sie baut sich einfach wieder auf, als wäre nichts passiert.
Realitätsverzerrung/Eklipsenverschiebung (höchste Stufe): Anstatt Angriffen nur auszuweichen, wechselt Stellaluna kurzzeitig in eine andere Dimension und wird so komplett unantastbar.
…
Entwicklungsweg (2/8) – Stellaluna → Vorbote der kosmischen Eklipse
Neue Entwicklungsvoraussetzungen:
✔ Erreiche die höchste Königsklasse (unvollständig)
✔ Absorbiere einen Sternengeburten-Leviathan-Kern (unvollständig)
✔ Sammle 20 Voidflame-Nebelblütenblätter (/20)
✔ Halte 10 Minuten lang der Anziehungskraft eines Schwarzen Lochs stand (unvollständig)
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[Kosmischer Sonnenfinsternis-Herold – Beschreibung der zukünftigen Entwicklung]
Mit dem Aufstieg zum Vorboten der kosmischen Finsternis übertrifft Astralux gewöhnliche himmlische Wesen und verkörpert das Gleichgewicht zwischen Licht und Leere. Diese Form gewährt ihm nahezu absolute Kontrolle über Raum, Zeit und kosmische Energie, sodass er die Realität verzerren, stellare Katastrophen herbeirufen und die Schwerkraft nach Belieben manipulieren kann. Er wird zum Vorboten himmlischer Zerstörung, dessen bloße Anwesenheit das Schlachtfeld in ein sich ständig veränderndes astralen Reich verwandelt.
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Nox‘ Blick blieb auf dem flackernden holografischen Display hängen. Er bemerkte Zaras Neugier und hielt ihre Hand.
„Hä?“ Zara schien etwas überrascht, da sie diese Geste von Nox überhaupt nicht erwartet hatte. Sie fühlte sich unwohl … aber es war ein Gefühl, das sie nicht genau beschreiben konnte. Es war angenehm.
„Schau mal“, sagte Nox zu ihr, weil er wollte, dass sie den Statusbildschirm von Astralux sah. Das war die einzige Möglichkeit, wie Erwachte ihren Statusbildschirm miteinander teilen konnten – indem sie sich an den Händen hielten und sich wünschten, dass der andere ihn sehen sollte. Eine sehr intime Geste.
Zara beugte sich vor und ihre Augen leuchteten auf, als sie die Werte sah.
„Das ist mehr, als ich mir vorgestellt habe“, flüsterte sie.
Nox atmete langsam aus und spürte, wie die Schwerkraft der Erde nach diesem zeitlosen Aufenthalt im Astralreich wieder seine Glieder zurückholte.
„Ich weiß“, sagte er mit etwas schwacher Stimme und gähnte. „Lass uns hier campen. Morgen früh brechen wir auf.“
Nox streckte sich, als er sich auf dem harten Boden niederließ, nachdem er ein einfaches Lagerfeuer entfacht hatte, das leise knisterte und dessen Glut winzige Funken in den Nachthimmel schickte.
Zara hielt sich natürlich von den knisternden Flammen fern. Als Frostdrachen war Feuer ihre größte Schwäche.
In dieser Nacht passierte nichts Besonderes, und bei Tagesanbruch setzten Zara in ihrer Drachenform und Nox auf ihrem Rücken ihre Reise fort.
Nach zwei Tagen erreichten sie ein Tal, das von zwei Bergen flankiert war. Als sie über das Tal hinwegflogen, blickte Nox auf die weitläufige Landschaft hinunter und bemerkte mehrere Monster.
Diese Monster … sie schienen zu kämpfen – und zwar ziemlich brutal – und das nicht nur an einer Stelle. Nox ließ seinen Blick schweifen und stellte fest, dass überall gekämpft wurde. Es war ein chaotisches Ökosystem, in dem Bestien um die Vorherrschaft kämpften und deren Brüllen und Schreie das Trommelfell zerreißen konnten.
„Dieser Ort ist eine Goldgrube, um Level aufzusteigen“, murmelte Nox und kniff die Augen zusammen. Das Tal war reich an Mana, wahrscheinlich eine Anomalie, die die Monster hier stärker als gewöhnlich werden ließ.
Zara schlug mit den Flügeln und glitt in langsamen Kreisen, während sie von oben beobachtete. „Es ist auch gefährlich“, bemerkte sie, als sie die Hunderte von Monstern entdeckte. Der Ort wirkte wie eine Art Battle Royale.
Sie fuhr fort, ihre schöne Stimme hallte in Nox‘ Kopf wider. „Wenn du umzingelt wirst, ist es nicht so schwer, zu entkommen.“
Nachdem sie Nox‘ Fähigkeiten gesehen hatte, glaubte Zara natürlich nicht, dass er mit ihnen fertig werden würde. Sie dachte nur, dass es etwas Zeit brauchen würde.
Nox strich sich über das Kinn und murmelte: „Stimmt, aber es ist eine gute Gelegenheit für meine Haustiere, stärker zu werden. Und wer weiß? Vielleicht finde ich hier ja ein mächtiges Biest.“
Laut Zara befanden sie sich am Rande des Valerianischen Königreichs, das auch als Grenze zwischen dem Gebiet der Menschen und dem Kontinent der Nicht-Menschen diente. Das bedeutete, dass sie ganz in der Nähe des Ausgangs aus dem Kontinent der Menschen waren.
Das bedeutete auch, dass stärkere Monster in der Nähe sein würden. Es war allgemein bekannt, dass auf dem Nicht-Menschen-Kontinent stärkere Monster zu finden waren, da die Mana dort viel dichter war. Natürlich waren einige dieser Monster hierher gewandert.
Nox‘ Augen leuchteten auf, als er auf das Tal hinunterblickte. Es war ein einziges Schlachtfeld. Riesige Razorclaw-Affen rissen Rockfang-Wildschweine in Stücke, ihre Klauen und Stoßzähne rissen das Fleisch auseinander, als wäre es nichts. Nicht weit von ihnen entfernt umkreiste ein Rudel Wölfe einen über zwei Meter großen Bären und wartete auf den richtigen Moment, um sich auf ihn zu stürzen. Der ganze Ort roch nach Blut und Dreck, und überall hallten Kampfgeräusche wider.
Zara, die immer noch über ihnen kreiste, beobachtete Nox‘ wachsende Aufregung. „Du willst wirklich da runter, oder?“, fragte sie, obwohl sie die Antwort bereits kannte.
Nox grinste. „Natürlich. Ich wäre doch dumm, wenn ich so eine Gelegenheit verpassen würde.“
Zara schnalzte mit der Zunge. „Das habe ich mir schon gedacht.“
Nox schnippte mit den Fingern, und mehrere Portale erschienen.
„Wenn du sie herrufst, planst du wohl ein regelrechtes Massaker, oder?“, sagte sie mit etwas hilfloser Stimme. Sie wusste zwar, dass Nox dies als Vorbereitung für den Kampf in Snowhelm tat, aber dennoch konnte sie sich eines leichten Unbehagens nicht erwehren.
Sie vermisste ihr Zuhause. Zara vermisste ihr Zuhause sehr. Wenn es in ihrer Macht gestanden hätte, hätte sie ihre Reise beschleunigt, anstatt diese häufigen Zwischenstopps einzulegen.
„Nicht ganz“, sagte Nox und knackte mit den Fingerknöcheln. „Das wird eine kontrollierte Jagd. Ich will sehen, wie sehr sie gewachsen sind. Du kannst hier oben bleiben und zuschauen.“
Zara schnaubte. „Nein, ich helfe dir. Bringen wir es schnell hinter uns.“
Nox grinste, sprang von Zaras Rücken, flog einige Sekunden lang frei durch die Luft und aktivierte dann „Runic Dominion“.
Blutrote Konstrukte erwachten zum Leben und bildeten eine Reihe schwebender Plattformen in der Luft, auf denen er seinen Fall verlangsamen konnte, bevor er schließlich mit einem leichten Klopfen landete. Staub wirbelte um ihn herum, als der Boden bebte, und die Monster richteten ihre Aufmerksamkeit auf den neuen Eindringling.
Der erste, der reagierte, war ein Felszahn-Eber, dessen kleine Augen ihn fixierten. Mit einem wütenden Grunzen stürmte er vor, seine Hauer glühten vor Erdenergie.
Nox rührte sich nicht von der Stelle.
Runic Dominion – Blutlanzen-Salve.
Ein Dutzend blutrote Speere materialisierten sich und schossen mit hoher Geschwindigkeit vorwärts. Der erste durchbohrte den Schädel des Wildschweins, gefolgt von einem weiteren, der seine Brust durchbohrte. Das Tier kam rutschend zum Stillstand, sein Körper leblos, bevor es überhaupt begriff, was geschehen war.
Dieser Anblick ließ die anderen Tiere zurückweichen, Entsetzen in ihren Augen.
„Ich werde zuerst einen Teil abräumen.
Bleibt zurück und passt auf mich auf“, wies Nox seine Begleiter an, darunter auch Zara, die grunzte, aber nicht widersprach. Sie kannte Nox gut genug, um zu wissen, dass er seine Meinung nicht änderte, wenn er sich einmal entschieden hatte.
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Die Angst in den Augen der Tiere war nur von kurzer Dauer, und schon bald wurden ihre Blicke wieder gierig. Nox‘ Anwesenheit hatte die Aufmerksamkeit aller Monster in der Nähe auf sich gezogen.
Der Boden bebte leicht, als ein Rudel Wölfe aus dem Unterholz auftauchte, ihre blutroten Augen vor Hunger glänzend. Sie waren nicht allein – weiter vorne kam ein riesiger Eisenfellbär auf sie zu, dessen stahlhartes Fell sich sträubte, als er Nox‘ Eindringen bemerkte.
Nox knackte mit dem Nacken.
„Mal sehen, wie weit ich mich diesmal pushen kann.“
Mit diesen Worten sprintete er los und schleuderte seine Waffen mit tödlicher Präzision auf die Bestien.
—
Weiter unten im Tal, versteckt im dichten Laubwerk, beobachteten zwei scharfe Augen den Kampf.
„Ein Fremder?“, murmelte eine raue Stimme.
Der Beobachter war ein Ork in robuster Rüstung. Er rückte sein Monokel zurecht, um besser sehen zu können. Er sah, wie Nox die Kreaturen mit gnadenloser Effizienz im Alleingang niedermetzelte.
„Beeindruckend“, gab er zu. „Aber was macht ein Mensch so tief im Gebiet der Monster?“
Hinter ihm standen mehrere andere Trolle bereit und hielten ihre Waffen fest.
„Sollen wir eingreifen?“, fragte einer.
Der Anführer, ein großer Ork mit einem vom Kampf gezeichneten Gesicht, strich sich nachdenklich über das Kinn.
„Noch nicht.“ Er hielt seinen Stab mit dem leuchtenden violetten Kristall fest umklammert und blickte zu dem Frostdrachen hinauf, der über dem Tal kreiste. Ein seltsames Leuchten blitzte in seinen Augen auf.
„Warten wir ab, was er macht.“
Nox ahnte nicht, dass seine Handlungen bereits die Aufmerksamkeit der wahren Bewohner des Tals auf sich gezogen hatten – das versteckte Orklager.
