Am nächsten Tag verließ Nox das Gelände der Akademie, nachdem er sich von der Schulleiterin persönlich freistellen ließ. Nachdem er die Maske des Hound aufgesetzt und sein Level auf 100 eingestellt hatte, stieg er in eine Kutsche, die ihn direkt in die Innenstadt brachte.
Nox hatte ein ziemlich gutes Gedächtnis. Nachdem er zweimal unterwegs gewesen war, kannte er sich nun ein wenig in der Hauptstadt aus und war zuversichtlich, dass er sich nicht verlaufen würde.
Außerdem konnte er den Kutscher nach dem Weg fragen – schließlich waren sie sehr gut informiert und kannten alle Routen.
Die belebten Straßen der Hauptstadt erstreckten sich vor ihm, erfüllt von lauten Stimmen und dem Klappern von Hufgelenken auf Kopfsteinpflaster. Nox schenkte seiner Umgebung kaum Beachtung, seine Gedanken waren auf sein Ziel gerichtet: die Abenteurergilde.
Er hatte schon seit einiger Zeit vor, diesen Ort zu besuchen.
Es dauerte nicht lange, bis Nox die Abenteurergilde erreichte. Natürlich war es draußen voller Erwachten. Die falsche Statue des Königs ragte immer noch vor dem Gebäude empor. Wut verdunkelte kurz seinen Geist, aber er verdrängte all diese Gedanken und trat durch die massiven Eichentüren der Abenteurergilde.
Mit gesenktem Kopf ging Nox zum Schalter, wo ihn eine streng aussehende Empfangsdame mit einem kurzen Nicken begrüßte.
„Willkommen in der Abenteurergilde“, sagte die Frau knapp. „Wie kann ich dir helfen?“
„Ich bin hier, um eine Quest anzunehmen“, antwortete Nox mit leicht tiefer Stimme. Die Augen der Empfangsdame blitzten auf – Level 100 war beeindruckend.
„Ein Experte? Beeindruckend. Du hast Zugang zu Quests der mittleren bis hohen Stufe“, sagte sie, wobei ihr Ton professionell blieb. „Kann ich deine Abenteurer-Karte sehen?“
„Abenteurerkarte?“ Nox lächelte bitter. Was zum Teufel war das denn? Aber er antwortete klugerweise schnell: „Ich habe sie vor einigen Jahren verlegt, deshalb habe ich mir eine neue besorgt. Ich komme nicht aus diesem Königreich, wissen Sie.“
Als sie seinen Gesichtsausdruck sah, lächelte die Rezeptionistin. „Das ist in Ordnung. Sie können jederzeit eine neue registrieren und neu anfangen. Wir helfen Ihnen gerne dabei. Bitte folgen Sie mir.“
Nox nickte und verbarg seine Verärgerung hinter seiner Maske. Er hatte nicht damit gerechnet, eine Abenteurerkarte zu brauchen, aber es ergab Sinn. Diese Welt hatte ihre eigenen Systeme und ihre Bürokratie, genau wie jede andere auch.
Die Rezeptionistin führte ihn in einen kleineren Raum neben der Gildenhalle. Es war ein bescheidener Raum mit einem Schreibtisch, ein paar Stühlen und Regalen, in denen Schriftrollen und Geschäftsbücher standen.
An der Wand hing ein großes Emblem der Abenteurergilde, dessen polierte Oberfläche das durch ein Fenster einfallende Sonnenlicht reflektierte.
„Nimm Platz“, sagte sie und deutete auf einen Stuhl. Nox tat wie ihm geheißen, lehnte sich leicht zurück, während sie sich ihm gegenüber setzte und ein leeres Formular hervorholte.
„Bevor wir anfangen, brauche ich deinen Namen.“
Nox zögerte einen Bruchteil einer Sekunde, bevor er antwortete: „Hound.“
Die Empfangsdame hob eine Augenbraue. „Hound? Das ist alles?“
„Fürs Erste“, sagte Nox in einem Ton, der keine weiteren Fragen zuließ.
Die Empfangsdame schrieb Nox‘ Namen und Level auf. Als Klasse gab Nox einfach „Assassine“ an, da er die Sache nicht zu kompliziert machen wollte.
Außerdem war es ziemlich einfach, die Rezeptionistin zu überzeugen, da er kurz [Phantomcloak] und [Divine Velocity] einsetzte, die den Fähigkeiten eines Assassinen sehr ähnlich waren.
„Nun zu den Formalitäten. Hast du Kampferfahrung?“, fragte sie mit professionellem Lächeln.
Nox‘ Lippen verzogen sich unter der Maske zu einem leichten Grinsen. „Jede Menge.“
„Möchtest du das näher erläutern?“
„Ich hab schon mit wilden Tieren, Banditen und Schlimmerem zu tun gehabt. Willst du wirklich alle Details hören?“
Die Rezeptionistin presste die Lippen zusammen, hakte aber nicht weiter nach.
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„Warum frag ich einen Experten so was? Klar hat er viel Erfahrung!“, schimpfte sie mit sich selbst und lächelte dann: „Okay. Wie gut kannst du mit Waffen oder Magie umgehen?“
„Beides“, antwortete Nox knapp.
„Okay“, sagte sie und fuhr fort. „Wir müssen auch wissen, ob du jemals Teil einer Söldnertruppe, einer Gilde oder einer Adelsfraktion warst.“
„Nein“, sagte Nox knapp.
„Gut. Das macht die Sache einfacher“, sagte sie und notierte es. „Zuletzt benötigen wir noch eine Blutprobe für das magische Register der Gilde.
Das stellt die Echtheit sicher und hilft uns, Abenteurer in Notfällen aufzuspüren. Bist du einverstanden?“
Nox‘ Augen verengten sich leicht hinter der Maske. Eine Blutprobe? Damit hatte er nicht gerechnet, aber eine Weigerung würde nur Verdacht erregen. „In Ordnung.“
Die Empfangsdame holte einen kleinen, verzierten Dolch und eine Kristallphiole aus einer Schublade. Sie reichte beides Nox. „Ein kleiner Schnitt reicht. Tropf das Blut in die Phiole.“
Nox nahm den Dolch, machte einen flachen Schnitt in seine Handfläche und ließ ein paar Tropfen Blut in die Ampulle fallen. Die purpurrote Flüssigkeit schimmerte schwach, als sie sich mit einer leuchtenden Substanz im Inneren vermischte.
„Gut“, sagte die Rezeptionistin, nahm die Ampulle und steckte sie in einen Schlitz an einem seltsamen magischen Gerät. Das Gerät summte leise, und einen Moment später materialisierte sich in einem Lichtblitz eine Karte. Sie reichte sie Nox.
„Hier ist deine Abenteurer-Karte“, sagte sie. „Sie enthält deine grundlegenden Daten und deinen Level. Mit dieser Karte kannst du Quests annehmen und deine Fortschritte verfolgen. Pass gut darauf auf – eine neue Karte zu ersetzen ist nicht billig.“
Nox betrachtete die Karte. Sie war bronzefarben, glatt und metallisch, und auf ihrer Oberfläche waren sein Name – Hound – und sein Level eingraviert.
„Sonst noch etwas?“, fragte er und steckte die Karte in seine Tasche.
„Nur noch eine Sache“, sagte die Rezeptionistin. „Hast du irgendwelche Vorlieben, was die Art der Quests angeht? Jagd, Begleitmissionen, Erkundung?“
„Jagd“, antwortete Nox ohne zu zögern.
„Verstanden“, sagte sie und stand auf. „Willkommen in der Abenteurergilde, Hound. Wenn du irgendwelche Fragen hast oder Hilfe brauchst, melde dich einfach.
Übrigens … dein aktueller Rang ist Bronze.“
„Wie funktioniert das Rangsystem?“, fragte Nox, woraufhin die Rezeptionistin ihm alles erklärte.
Die Rezeptionistin lächelte höflich, richtete sich auf und begann mit ihrer Erklärung. „Die Abenteurergilde verwendet ein abgestuftes Rangsystem, um ihre Mitglieder anhand ihrer Fähigkeiten, ihrer Erfahrung und ihrer Erfolge zu kategorisieren. So wird sichergestellt, dass die Quests angemessen vergeben werden und unnötige Risiken minimiert werden.“
Sie deutete auf eine Tabelle an der Wand, auf der verschiedene Metalle und Edelsteine in aufsteigender Reihenfolge angeordnet waren.
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