„Weil ich ein BeastTamer bin.“ Nox sah keinen Grund, seine Klasse zu verheimlichen, und sagte ihr sofort die Wahrheit. Zara war jedoch verwirrt, und als Nox das sah, fügte er schnell hinzu:
„Ich weiß, dass du davon nichts weißt, aber meine Klasse besteht darin, Bestien zu zähmen, eine Verbindung zu ihnen aufzubauen und gemeinsam stärker zu werden.“
„Und wie funktioniert das …“ Zara wollte weiterreden, doch dann verengten sich ihre Augen und ein eisiger Glanz tanzte darin. Nox spürte, wie die Temperatur sank.
Nein, das war nicht seine Einbildung. Alle Regentropfen um sie herum gefroren in diesem Moment.
„Du willst, dass ich deine Sklavin werde!“, knurrte sie, und ihre Stimme verwandelte sich in etwas, das wie das Brüllen eines Drachen klang.
Doch trotz der Kälte, die von ihrem Körper ausging, zeigte Nox keine Anzeichen von Unbehagen. Stattdessen schlug er sich die Hand vor die Stirn und seufzte schwer:
„Verdammt, warum denkt ihr alle instinktiv, dass ihr meine Sklaven werdet?“
Sogar die Ameisenkönigin hatte dasselbe gesagt!
Aber er konnte es ihnen nicht wirklich verübeln. Wenn jemand vor seiner Tür auftauchen würde, um ihn zu seinem Haustier zu machen, wäre er auch sauer.
Allerdings wusste Nox keine nettere Methode, um die Sache anzugehen. Es gab noch eine andere Möglichkeit, bei der er sie erst schwächen und dann zur Unterwerfung zwingen musste, aber so herzlos war Nox nicht. Das hätte sein Selbstwertgefühl zu sehr beschädigt.
Also beschloss er, direkt zu sein.
Jetzt musste er sie nur noch überzeugen.
Nox nahm seine Hand von seinem Gesicht und sah Zara ohne zu zucken in ihre eisigen Augen. Die Luft zwischen ihnen knisterte vor Spannung, die gefrorenen Regentropfen glitzerten wie Diamanten.
„Hör zu, Zara“, sagte er mit ruhiger, aber fester Stimme. „Ich sehe Zähmung nicht als Sklaverei. Ich sehe es als Partnerschaft – als Bündnis, in dem beide Seiten gemeinsam stärker werden. Ich zwinge niemanden zur Unterwerfung. Die Bestien, die mir folgen, tun dies freiwillig.“
Zaras eisige Aura flammte auf, und der gefrorene Regen begann zu zerbrechen und als Eissplitter herabzufallen.
„Freiwillig? Glaubst du etwa, ich würde mich freiwillig wie eine hirnlose Bestie anleinen lassen?“
„Ich leine niemanden an“, erwiderte Nox in scharfem Ton. „Ich biete Macht, Wachstum und die Chance, deine Grenzen zu überschreiten.
Glaubst du etwa, ich würde meine Zeit mit einem einfältigen Rohling verschwenden? Nein, Zara. Ich interessiere mich für dich wegen deiner Stärke, deinem Potenzial und deinem Willen. Du bist kein gewöhnliches Tier.“
„Ach, muss ich jetzt alle Haustiere so verarschen?“
Ihre Augen verengten sich noch mehr, aber sie unterbrach ihn nicht.
„Du verstehst mich falsch“, fuhr Nox fort. „Ich will dich nicht beherrschen – ich will an deiner Seite kämpfen. Ich will dir helfen, deine Evolutionsanforderungen zu erfüllen und dich weiterzuentwickeln. Ich will, dass du die beste Version deiner selbst wirst.“
Nox hielt inne und fügte dann hinzu: „Wenn du an meiner Seite kämpfst, will ich schließlich, dass du so stark bist, wie du nur kannst.“
Zara verschränkte die Arme, ihr Blick wurde etwas weicher. Sie wusste nicht, ob er bluffte oder nicht, aber seine Worte … warum klangen sie so aufrichtig?
„Was hättest du davon?“
„Eine Armee …“, sagte Nox, als wäre das ganz offensichtlich. „Um gegen eine Gruppe von Menschen zu kämpfen. Aber für deine eigene geistige Gesundheit ist es besser, wenn du das nicht weißt.“
Wie sollte er ihr sagen, dass er eine Armee von Bestien zusammenstellen und gegen die Schutzgötter aller Klassen kämpfen wollte? Sie würde ihn wahrscheinlich für verrückt halten.
Zaras Gesichtsausdruck verfinsterte sich, ihre eisige Aura flackerte. Sie sagte nichts, aber Nox konnte den Konflikt in ihren Augen sehen. Er nutzte die Gelegenheit und fuhr fort.
„Jetzt zurück zu meiner Frage: Warum bist du hier, Zara?“, fragte er mit sanfterer Stimme, ohne jedoch an Intensität zu verlieren. „Was hat dich in das Reich der Menschen geführt? Du bist weit weg von zu Hause, und ich bezweifle, dass das deine Entscheidung war.“
Sie zögerte und presste die Lippen zu einer schmalen Linie, während sie überlegte, ob sie die Wahrheit sagen sollte.
Nach einem Moment seufzte sie und ließ die Schultern leicht sinken.
„Na gut. Du willst wissen, warum ich hier bin? Mein Königreich ist in Gefahr.“
Nox‘ Gesichtsausdruck veränderte sich nicht, aber sie spürte, wie sein Interesse wuchs.
„Scourge Beasts“, fuhr Zara mit schwerer Stimme fort. „Kreaturen des reinen Chaos, die alles in ihrem Weg verderben und verschlingen. Sie sind in meine Heimat eingefallen, und jetzt ist ein legendärer Scourge Alpha aufgetaucht. Unsere Verteidigung bricht zusammen, und wenn ich mich nicht weiterentwickle, wird mein Königreich fallen.“
Für einen Moment herrschte Stille.
Nox musterte sie aufmerksam, seine goldenen Augen waren unlesbar.
Ein wehmütiger Ausdruck erschien auf Zaras Gesicht, als sie hinzufügte: „Ich bin hier, um meine Entwicklung zu vollenden. Um stärker zu werden und zurückzukehren, um meinem Volk zu helfen.“
Ihr Blick wurde noch schärfer, als sie knurrte: „Und ich werde niemandem erlauben, mich aufzuhalten …“
„Wie wäre es mit einer Wette?“, unterbrach Nox plötzlich Zaras emotionalen Moment.
„Eine Wette?“, wiederholte Zara, Verwirrung blitzte in ihren schönen Augen auf.
„Ja“, sagte Nox mit funkelnden dunklen Augen. „Wenn ich dir helfe, den Scourge Alpha zu besiegen, und du deine Entwicklung schaffst, lässt du mich dich herausfordern. Und wenn ich gewinne, wirst du meine Bestie.“
Zara starrte Nox mit einem schockierten Ausdruck an, als könne sie nicht glauben, was sie gerade gehört hatte. Für einen Moment war nur das leise Prasseln des Regens zu hören.
Er würde ihr helfen? Konnte er es wirklich mit dem Alpha Scourge Beast aufnehmen? Wie stark war er? Nachdem sie all diese Dinge gehört hatte, hatte Zara erwartet, dass er kneifen würde, doch stattdessen wollte er ihr helfen? Woher nahm er diese Zuversicht?
Zara wusste, dass Nox ziemlich stark sein musste, um die Aufnahmeprüfung zu bestehen, aber wie stark? Sie wusste es nicht wirklich, da sie noch nie gegen ihn gekämpft hatte. Sie war echt neugierig, wie er das schaffen würde. Entdecke weitere Abenteuer im Imperium
Nachdem sie eine Weile nachgedacht hatte, sagte sie mit etwas skeptischer Stimme:
„Okay, wenn du mir hilfst, die Scourge Beasts zu besiegen, werde ich nicht nur dein Haustier, sondern auch den Rest meines Volkes davon überzeugen, sich deiner Armee anzuschließen.“
Nox lächelte. Er konnte die Skepsis in Zaras Augen sehen. Er merkte, dass sie nicht wirklich daran glaubte, dass er das schaffen würde, aber …
„Abgemacht“, sagte Nox selbstbewusst und schüttelte Zaras eiskalte Hand. Zara sah ihn noch intensiver an. Würde er dieses Versprechen wirklich halten können?
Warum sah er aus wie jemand, der einen Trumpf im Ärmel hatte, um die mächtigen Scourge Beasts zu besiegen?
„Also, wann brechen wir zu deinem Königreich auf?“, fragte Nox einen Moment später.
