„Ein VIP-Raum?“, murmelte Nox leise vor sich hin, während er das Mädchen anstarrte, das ein geduldiges, freundliches Lächeln auf den Lippen hatte, als würde sie sich nicht um die verstreichende Zeit kümmern. Das lag daran, dass die maskierte Person eine Expertin war; sonst hätte sie sich gar nicht erst hierher gewagt.
„War das einer der Vorzüge, von denen die Frau gesprochen hat?“, überlegte Nox und erinnerte sich an die Worte ihrer Begleiterin. Um ganz sicher zu gehen, fragte Nox Anya mit einer festen Stimme, die einer Expertin angemessen war.
„Ich nehme zum ersten Mal an dieser Auktion teil. Wenn es Ihnen nichts ausmacht, welche Vorzüge habe ich als VIP-Gast?“
Anya lächelte freundlich und sagte: „Natürlich weiß ich, dass du zum ersten Mal hier bist. Schließlich ist es unsere Aufgabe, auf angesehene Personen wie dich zu achten. Die Vorteile einer VIP-Teilnahme sind zahlreich, aber ich werde nur die wichtigsten nennen.“
Ihr Lächeln blieb unverändert, als sie begann, die Privilegien aufzuzählen.
„Erstens“, begann Anya, „haben VIP-Gäste bevorzugte Sitzplätze, sodass du immer den besten Platz hast, um die Auktion zu beobachten. Du musst nicht mehr in der Schlange stehen oder lange warten. Du wirst sofort erkannt und wir sorgen dafür, dass du gut versorgt bist.“
„Außerdem“, fuhr sie fort, „erhalten VIP-Teilnehmer Zugang zu exklusiven Informationen über die kommenden Auktionslose. Du bekommst detaillierte Beschreibungen und Bewertungen der Artikel, bevor sie dem allgemeinen Publikum präsentiert werden, was dir einen Vorteil bei der Gebotsabgabe verschafft.“
Nox‘ Interesse wurde durch die Erwähnung detaillierter Informationen geweckt. Das könnte in diesem Umfeld, in dem der Wettbewerb um seltene und wertvolle Artikel hart sein würde, unglaublich wertvoll sein.
„Drittens“, fügte Anya hinzu, „wird den VIPs während der gesamten Veranstaltung ein persönlicher Assistent zur Seite gestellt. Dieser kümmert sich um alle Ihre Bedürfnisse, sei es die Beschaffung von Erfrischungen, die Unterstützung bei Ihren Geboten oder die Beantwortung Ihrer Fragen zum Auktionsablauf. So können Sie sich ganz auf die Auktion konzentrieren, ohne abgelenkt zu werden.“
„Zu guter Letzt“, schloss sie, „erhalten VIP-Teilnehmer nach der Hauptveranstaltung Zugang zu den VIP-Auktionsräumen.
Hier kannst du über noch exklusivere Artikel verhandeln und bieten, die für die Öffentlichkeit nicht zugänglich sind. Dabei handelt es sich oft um seltene Artefakte, mächtige Waffen oder andere begehrte magische Gegenstände.“
Anyas Stimme klang ruhig, professionell und selbstbewusst. Sie hatte das offensichtlich schon oft gemacht. Ihre Worte ließen das Angebot für jemanden wie Nox wie eine einmalige Gelegenheit erscheinen.
„Sie hat gute Werbetechnik“, dachte Nox mit ein wenig Respekt für das junge Mädchen, das etwa 17 oder 18 Jahre alt zu sein schien. Wenn er nicht gerade getarnt gewesen wäre, hätte sie ihn erfolgreich davon überzeugt, VIP zu werden.
Nox schwieg einen Moment und ließ die Informationen auf sich wirken.
Die Vorteile waren auf jeden Fall verlockend, vor allem der Zugang zu exklusiven Infos und die VIP-Auktion. Er war sich sicher, dass es bei der VIP-Auktion zweifellos mächtige Gegenstände geben würde.
Während sie so dastanden, blieb Anyas Blick ruhig und gelassen, während sie auf Nox‘ Antwort wartete. Nox warf ihr einen kurzen Blick zu und sagte: „Danke für die Erklärung. Es ist gut zu wissen, was mich erwartet. Ich werde mich an dich halten.“
Anya lächelte noch breiter, weil sie seine Antwort cool fand. „Komm bitte mit. Ich bringe euch in den VIP-Raum.“
Kurz darauf folgten Nox und Wendy Anya durch einen luxuriösen, mit rotem Teppich ausgelegten Flur, der mit teuren Vasen und Gemälden an den Wänden geschmückt war.
Unterwegs nahm sich Nox einen Moment Zeit, um Anya zu sagen, wonach er suchte, und tatsächlich sagte sie ihm, dass einige der Gegenstände bereits da waren, der Rest aber in zwei Stunden vor Beginn der Auktion eintreffen würde.
Nox war echt schockiert, als er das hörte. In zwei Stunden! dachte er bei sich. Er vermutete, dass Anya vielleicht bluffte, aber nach dem kurzen Gespräch hatte er nicht den Eindruck, dass sie zu so etwas fähig war.
Über eine Treppe gelangten Nox und Wendy in einen Raum. Sie gehörten zu den wenigen, die früh angekommen waren.
Der VIP-Raum war, gelinde gesagt, beeindruckend. Die Wände waren in einem tiefen Goldton gestrichen, der im Licht der Kristallkronleuchter an der Decke leicht schimmerte. Rote Teppiche bedeckten den Boden und dämpften die Schritte von Nox und Wendy. Jede VIP-Loge war durch dicke Samtvorhänge abgetrennt, die den Gästen absolute Privatsphäre boten und gleichzeitig einen ungehinderten Blick auf den Auktionssaal darunter ermöglichten.
In jeder Loge standen bequeme Sessel mit Kissen, die so weich waren, dass man schon bei der leichtesten Berührung darin versank. In der Mitte jeder Loge stand ein kleiner runder Tisch mit verschiedenen Erfrischungen: frisches Obst, Gebäck und Gläser mit Sekt. Der Duft des Essens vermischte sich mit dem zarten Aroma teurer Räucherstäbchen, das den Raum zu erfüllen schien.
„Dieser Ort ist wirklich … schick“, murmelte Nox, ließ sich in einen der Stühle fallen und testete dessen Weichheit. „Für VIPs werden wirklich alle Register gezogen, nicht wahr?“
Wendy nickte leicht, während sie den Auktionssaal unter sich beobachtete. „Es geht darum, eine Illusion zu schaffen“, sagte sie mit leiser Stimme. „Wenn man den VIPs das Gefühl gibt, etwas Besonderes zu sein, geben sie ohne zu zögern mehr aus.“
Nox lachte leise und griff nach einem Glas Wein auf dem Tisch. „Ich beschwere mich nicht. An diese Behandlung könnte ich mich gewöhnen.“
Bald darauf betrat eine Frau den Raum und verbeugte sich respektvoll. Sie stellte sich als persönliche Assistentin vor. Nox fragte sie, wo er die Auktionsgegenstände unterbringen könne, und sie führte ihn weg, sodass nur Wendy zurückblieb, die auf den Auktionssaal starrte, der sich allmählich mit Menschen aus allen Gesellschaftsschichten füllte.
Doch bald huschte ein Blick über ihr Gesicht, als sie jemanden erblickte, den sie kannte.
Unten stand ein Mädchen mit hellblauen Haaren, die zu zwei Dutts frisiert waren, und offensichtlich etwas versteckte. Ihre faszinierenden blauen Augen wanderten über die Auktion und blieben auf dem VIP-Bereich hängen.
„Hoffentlich haben sie diesen Gegenstand“, dachte Zara, als sie sich einen Platz in den vorderen Reihen suchte.
