Obwohl schon ein paar Jahre vergangen waren, konnte sich Nox noch genau an diesen Ort erinnern. Im Laufe der Zeit hatte sich der Weg zum Berg ein bisschen verändert und war breiter geworden, wahrscheinlich weil so viele Tiere und Erwachte hier unterwegs waren.
Zuerst war Nox verwirrt und dachte, er hätte sich vielleicht verlaufen. Aber je näher er kam, desto mehr verschwanden seine Zweifel. Als er vor dem Berg stand, war er sich ganz sicher.
Nox blieb stehen und musterte eine Weile den Eingang. Ein komplizierter Glanz blitzte in seinen Augen auf. Dieser Ort barg viele Erinnerungen. Hier hatte er fast sein Leben verloren – und hier hatte sich sein Leben unwiderruflich verändert.
„Das erinnert mich daran, dass ich in der Hitze des Gefechts vergessen habe, die Statue mitzunehmen“, dachte Nox, und seine Augen blitzten entschlossen. „Aber dieses Mal werde ich sie mitnehmen.“
Während er darüber nachdachte, wanderte Nox‘ Blick über den Boden und blieb auf Fußspuren haften, die zweifellos von Tieren stammten und direkt zum Eingang der Höhle führten. Seine Augen verengten sich.
Hinter sich hörte er leichte, anmutige Schritte – zielstrebig und gemessen. Er nahm den vertrauten Jasmin-Duft wahr, der die Frau umgab, drehte sich aber nicht um.
„Deinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, kennst du dich hier gut aus?“, fragte die Frau, die sich Nox genähert hatte. Sie stand nur wenige Meter von ihm entfernt, sodass er sie unmöglich ignorieren konnte. Er warf einen Blick auf die Frau neben sich und bemerkte ihr strahlendes Lächeln.
Die Frau war wunderschön. Mit ihrem wallenden violetten Haar und ihren faszinierenden, katzenartigen violetten Augen, die zu ihrem Haar passten, strahlte sie Charme aus. Sie war gut gebaut, mit einer üppigen Oberweite, die bei jeder Bewegung zu wippen schien, und ihr dünnes, freizügiges violettes Kleid schmiegte sich an ihren Körper und betonte ihre Vorzüge.
Nox erkannte sie vom Richterstuhl des Turniers wieder, obwohl er so auf den bevorstehenden Kampf konzentriert gewesen war, dass er ihr keinen zweiten Blick geschenkt hatte. Da er zu spät gekommen war, hatte er auch keine Ahnung, wer sie wirklich war.
„Warum folgst du mir?“, fragte er in einem unfreundlichen Ton. Es war ihm unangenehm, von jemandem verfolgt zu werden, den er noch nie zuvor gesehen hatte.
Es gab nur zwei Arten von Menschen, die so etwas taten: diejenigen mit bösen Absichten und diejenigen mit Zielen, die zu groß waren, um sie zu ignorieren.
Trotz Nox‘ offensichtlicher Feindseligkeit kicherte die Frau mit den violetten Haaren leise, und ihre angenehme Stimme erfüllte die Luft. „Dir folgen?“ Bridget setzte eine unschuldige Miene auf. „Ich bin nur zufällig in deine Richtung gegangen. Das ist Schicksal, findest du nicht auch?“
„Tsk.“ Nox spottete und erinnerte sich daran, wie er ihr mit Shadow Oblivion fast den Kopf weggeblasen hätte, und dennoch blieb sie hartnäckig. Wenn das ein Zufall war, dann war Schwarz wahrscheinlich Weiß.
Da er sie nicht loswerden konnte, beschloss Nox, sie in Ruhe zu lassen und konzentrierte sich auf den Eingang der Höhle. Mit langsamen, bedächtigen Schritten näherte er sich ihr.
„Tsk, du bist langweilig. Normale Zehnjährige benehmen sich nicht so“, beschwerte sich Bridget hinter ihm.
„Nun, ich bin nicht wirklich zehn Jahre alt“, antwortete Nox, als er ungehindert in die Höhle trat, ohne sich umzusehen.
„Witzig.“ Bridget strich sich eine violette Haarsträhne hinter das Ohr und sah Nox nach, dessen Rücken in der Höhle verschwand.
Dann erstarrte sie und starrte auf die Fußabdrücke auf dem Boden. Obwohl sie es gut versteckte, war sie fasziniert.
„Ich frage mich, ob diese Horde etwas mit der zu tun hat, die die südliche Region angegriffen hat“, dachte die Schulleiterin, als sie einen Schritt nach vorne machte. Zuerst wollte sie nur Nox für ihre Akademie abwerben, aber jetzt war sie echt neugierig, woher diese Monster kamen.
Was, wenn so was auch im Westen passieren würde? Sie musste vorbereitet sein.
Dann passierte es.
Bridgets Gesicht verzog sich zu einer finsteren Miene. Warum … warum konnte sie nicht durch den Eingang gehen?
Nox wusste es zwar nicht, aber der Grund, warum er Zugang zur Höhle hatte, während andere daran gehindert wurden, war, dass es sich um einen der verlassenen Tempel von Terra handelte. Er stand hier schon seit Jahrhunderten und war ein Ort der Verehrung für Anhänger des Pantheons mythischer Wesen.
Eine Rune am Eingang versperrte den Zutritt, aber sie galt nicht für Anhänger von Terra. Der Tempel erkannte diejenigen, die das Zeichen von Terra trugen. Nox trug dieses Zeichen unwissentlich, obwohl es kein sichtbares Zeichen oder Brandmal war.
Bridget hatte jedoch nicht so viel Glück. Sie legte ihre Handfläche auf den Eingang und spürte die unsichtbare Barriere. Egal, wie viel Kraft sie aufwandte, sie konnte sie nicht durchbrechen.
„Interessant.“ Bridget kniff die Augen zusammen, und ein Funken Misstrauen blitzte darin auf. „Wie viele Geheimnisse … wie viele Geheimnisse verbirgst du, Junge?“
Währenddessen befand sich Nox in der Höhle in einem vertrauten, weitläufigen Raum. Der Boden war mit Felsbrocken übersät, Überreste seines heftigen Kampfes mit Cerbargh.
„Es scheint sich nichts verändert zu haben.
Es ist, als wäre dieser Ort unberührt geblieben“, murmelte Nox vor sich hin, während er schweigend tiefer in die Höhle vordrang. Dann blieb er plötzlich stehen und umrundete einen hoch aufragenden Felsbrocken. Sein Blick fiel auf die riesige Statue einer katzenartigen Frau.
Doch das war nicht alles. Dort waren noch zwei weitere Personen – Personen, die er nicht erwartet hatte – und sie schienen von der Statue fasziniert zu sein.
—
Tiefer in derselben Höhle umringten mehrere vermummte Gestalten einen großen, trüben Teich und standen in einem absichtlichen Kreis. Ihre Roben waren mit dem Emblem einer flammenden Rose verziert.
Hinter ihnen, einen bedeutenden Teil der Wände einnehmend, befanden sich große, geräumige, gefängnisähnliche Zellen, die aus dem Berg gehauen waren. In diesen Zellen waren Tausende wütender Bestien mit leuchtend roten Augen eingesperrt, die wie eingesperrte Dämonen verzweifelt gegen die Gitterstäbe schlugen, um auszubrechen.
Die vermummten Gestalten ignorierten die wütenden Bestien jedoch völlig. Ihre Aufmerksamkeit galt ausschließlich dem Teich.
Genauer gesagt … dem, was sich im Teich befand.
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Vielen Dank an alle, die Supreme BeastTamer mit ihren wertvollen Golden Tickets und Power Stones unterstützen, ich weiß das wirklich zu schätzen! Das Ziel für die Golden Tickets und Power Stones ist übrigens noch nicht erreicht.
