Nathan hatte die ganze Gegend abgesucht, wo Doombringer die Kinder zuletzt gesehen hatte, aber er konnte sie nicht finden. Er wagte sich sogar tiefer in den Wald hinein, aber als er sie immer noch nicht finden konnte, begann er sich Sorgen zu machen.
Zum Glück stieß er gerade in diesem Moment auf das blasssilberne Portal, und seine Augen weiteten sich.
„Ein Dimensionsriss! Oh Gott, und er ist ganz in der Nähe meines Territoriums!“, rief Nathan erschrocken.
rief Nathan erschrocken aus.
Dimensionsrisse traten zufällig auf; sie konnten überall auftauchen. Niemand wusste, wie sie funktionierten, aber eines war sicher: Wenn der Riss in deinem Territorium erschien, warst du, solange du den Dimensionsboss/Gatekeeper nicht tötest, für Jahrzehnte, wenn nicht sogar für dein ganzes Leben, reich wie ein König, solange die Dimension existierte.
Die Menschen kannten sechs Stufen von Dimensionsrissen, die jeweils durch eine andere Farbe gekennzeichnet waren. Obwohl blasssilber die niedrigste Stufe war, konnten die darin enthaltenen Ressourcen eine kleine Stadt über Nacht reich machen.
„Das ist auch der Grund, warum die königliche Hauptstadt und die königliche Familie so florieren. Sie hatten das Glück, mit unzähligen dieser Dimensionsrisse gesegnet zu sein, und schließlich tauchte auch einer in meinem Gebiet auf.“
Eigentlich tauchte die Dimensionsspalte im Luminary Forest auf, der von mehreren Städten umgeben war. Allerdings konnte dieses Gebiet als Teil der Cromwell-Baronie betrachtet werden.
Für einen kurzen Moment stellte sich Nathan die glänzende Zukunft seiner Baronie und ihrer Leute vor und vergaß dabei kurz die Kinder – was er sich aber schnell wieder vorwarf, bevor er wieder klar denken konnte.
„Wenn ich in ihrem Alter wäre und zufällig auf dieses Portal stoßen würde, was würde ich tun?“ Er strich sich über das Kinn und bemerkte dann die Wellen auf der silbernen Oberfläche der Spalte.
Da waren Leute drin, und wenn er richtig lag, waren es die Kinder.
Bevor er die Spalte betreten konnte, sah er sie – alle unversehrt.
Ein tiefer Seufzer der Erleichterung entfuhr ihm, aber als er ihre verängstigten Gesichter sah, wusste Nathan, dass etwas nicht stimmte.
Dann stieß etwas gegen ihn.
„Ich habe mich schon gefragt, wo ihr kleinen Racker gewesen seid … Wer hätte gedacht, dass ihr ausgerechnet in einem Dimensionsriss seid, und … wer ist dieser seltsam aussehende Kerl?“ Nathan musterte den Mann mit den Zöpfen misstrauisch.
„Opa!“
Die drei Kinder riefen gleichzeitig, als sie die vertraute, knochige Gestalt sahen. Sie waren noch nie so glücklich gewesen, ihn zu sehen; Serena kamen Tränen der Freude in die Augen. Dreizehn war etwas verwirrt über die ganze Situation, aber auch er spürte die Liebe, die sein Vater für diesen knochigen Mann empfand, und so rannte auch er auf ihn zu, um ihn zu umarmen.
„Den Kindern geht es gut, aber warum umarmt mich auch ein Panda?“, fragte Nathan und sah Thirteen mit einem seltsamen Ausdruck an. Trotz seines niedlichen und flauschigen Aussehens war das Wesen immer noch ein Tier.
Während er darüber nachdachte, fiel ihm plötzlich etwas ein, als er sich an Nox‘ Unterricht erinnerte.
Die Kinder sagten einen Moment lang nichts und umarmten einfach ihren Opa. Der Mann mit den Zöpfen war so einschüchternd gewesen, dass er regelrecht Mordabsichten ausstrahlte. Im Moment schienen sie vergessen zu haben, dass er noch da war, weil sie sich in der Gegenwart ihres Opas sicher fühlten.
„Scheiße! Nicht er. Verdammt!“ Im Gegensatz zu den Kindern fühlte sich Kron überhaupt nicht sicher. Sein ganzer Körper zitterte, als er zu dem knochigen Mann aufblickte. Warum sollte er keine Angst haben? Dieser Mann war Nathan Cromwell, der Verrückte des Westens.
Er war in der gesamten westlichen Region und bei den Adligen in der Hauptstadt hoch angesehen.
Der Grund für diesen Respekt? Es war seine Stärke!
Er war kein Krieger, sondern ein Magier. Während des großen Krieges vor 50 Jahren erzählten Überlebende, wie er mit bloßen Händen seinen Gegnern das Rückgrat brach und wie eine Sense durch Weizen die feindlichen Linien durchbrach, alles mit einem wahnsinnigen Lächeln und Augen voller Dunkelheit und Freude.
Für seine Freunde war er der perfekte Beschützer, für seine Feinde jedoch ein reiner Dämon! Menschenleben bedeuteten ihm nichts.
Unter den hochrangigen Persönlichkeiten des Vermilion-Königreichs gab es ein Sprichwort: „Mögen die Götter deiner Seele gnädig sein, denn Nathan Cromwells Zorn kennt keine Grenzen.“
„Ich bin erledigt, wie komme ich hier raus? Ich verehre diesen Mann wegen des Krieges, aber das heißt nicht, dass ich ihn mag“, dachte Kron und seine Augen weiteten sich noch mehr, als ihm etwas klar wurde.
„Habe ich richtig gehört, oder hat dieser Junge ihn Opa genannt?“
„Wer ist dieser Kerl?“, fragte Nathan erneut und ließ seinen scharfen Blick über Kron gleiten. Kron schluckte schwer, das Geräusch war deutlich zu hören.
„Er hat versucht, uns umzubringen!“, sagte Nox, ohne zu zögern, obwohl Kron ihn mit seinen Augen anflehte, nichts zu verraten.
„Er hat versucht, meine Enkelkinder umzubringen?“, wiederholte Nathan ruhig, aber wenn man ihm in die Augen sah, konnte man flackernde Feuerbälle sehen. Die Luft wurde immer schwerer, bis Kron kaum noch atmen konnte.
„Wie kannst du es wagen!“, schrie Nathan.
Angesichts der ganzen Wut von Nathan wurde Kron übel. Er fühlte sich so klein und unbedeutend. Mit großer Mühe öffnete er den Mund.
„Du kannst mich nicht töten“, stammelte er, seine Stimme kaum hörbar über das Pochen seiner Brust.
„Ich kann dich nicht töten? Hahahahaha. Natürlich werde ich dich in meine Baronie zurückbringen und dich für den Rest deines Lebens foltern, indem ich dir einen heißen Stab in den Hintern stecke und …“
An diesem Punkt hielt Nox, der sich in dieser Situation älter fühlte, Serena und Nyx die Ohren zu. Er widerstand dem Drang, seinen Großvater anzuschreien, er solle endlich aufhören und Doombringer den Mann fressen lassen. Warum verschwendete er Zeit? Genoss er die Wut?
„Aber zuerst lass mich das tun!“, sagte Nathan und feuerte einen konzentrierten Flammenstrahl aus seiner Fingerspitze ab.
„W-warte!“, schrie Kron und hob etwas, aber es war zu spät. Der Flammenstrahl hatte bereits seine linke Schulter durchschlagen. Er stöhnte vor Schmerz und begann, seine Entscheidung, die Kinder zu töten, zu bereuen. Zum Glück hatte er etwas bei sich.
„Ich habe das Siegel des Königs bei mir! Wenn du mich tötest, wirst du ein Verräter!“, schrie Kron und hielt den runden Schild hoch, damit Nathan ihn sehen konnte.
Das schien zu funktionieren. Der ältere Mann hielt inne, um es zu untersuchen, und tatsächlich war es das königliche Siegel.
Nathan ballte die Faust und kochte vor Wut. Das Siegel wurde nur vertrauenswürdigen Mitgliedern des Kabinetts des Königs verliehen. Er stand ohnehin schon nicht gut beim König. Wenn er diesen Mann tötete, würde der König die Gelegenheit nutzen, um ihm das Leben in seinem Gebiet schwer zu machen.
Obwohl er die Kinder liebte und Rache wollte, musste er pragmatisch sein und das große Ganze im Blick behalten.
Nox verstand das auch und ballte die Fäuste. Es schien, als gäbe es in dieser Welt, genau wie auf der Erde, Leute, die die Regeln machten und sie zu ihren Gunsten auslegten. Kron sollte für den Versuch, die Kinder zu töten, gehängt werden, aber stattdessen stand er hier, geschützt von dem sogenannten König.
„Wie heißt du?“, fragte Nathan ruhig.
„Kron Maximus.“ Kron verbarg ein Grinsen. Er traute sich, seinen richtigen Namen zu nennen, weil er mit dem persönlichen Siegel des Herzogs praktisch unbesiegbar war. Das war zumindest so, bis er hörte, was der Mann sagte.
„Ich habe noch eine Gunst vom König, die ich noch nicht eingelöst habe … Es sieht so aus, als würde ich sie sehr bald einlösen“, erklärte Nathan. „Du kannst gehen, aber ich warne dich, pass immer auf dich auf … Zumindest siehst du dann deinen Mörder.“
Kron rappelte sich mühsam auf und floh in die entgegengesetzte Richtung der Baronie Cromwell, aber er konnte Nathans erschreckende Worte nicht aus seinem Kopf bekommen.
Schließlich erreichte er die Baronie und eilte zu dem Herzog, der hinter einer Papierschranktür saß. Kron konnte nur die Umrisse seiner massigen Gestalt erkennen, nicht sein Gesicht.
Neben der Papierwand stand ein weißhaariger Junge im Alter von etwa 10 bis 13 Jahren. Mit seinem von Göttern geformten Gesicht war er unheimlich schön, mit katzenartigen weißen Augen. Er starrte mit stoischer Miene in die Ferne und nahm Kron beim Eintreten nicht einmal wahr.
„Mein Herr“, sagte Kron und kniete vor dem Herzog der westlichen Region nieder. „Der Dimensionsriss ist echt … a-aber es gibt ein Problem … er befindet sich im Gebiet dieses Verrückten.“
„Hah! Hahahahaha.“ Ein kaltes, freudloses Lachen, das sehr unangenehm zu hören war, kam vom Herzog. „Sein Gebiet? Oder meinst du mein Gebiet? Als Herzog des Westens ist es doch ganz normal, dass alle diese Ländereien mir gehören, oder? Und dazu gehört auch der Leuchtende Wald …
sogar die Baronie Cromwell ist keine Ausnahme.“
„Das erinnert mich an etwas“, sagte der Herzog mit ernster Stimme. „Macht euch bereit zur Abreise. Es ist höchste Zeit, dass wir all diesen Leuten zeigen, wer hier der Boss ist.“
„Endlich geht es los“, kommentierte der weißhaarige junge Mann mit einem Lächeln auf den Lippen.
***
AN: In ein paar Stunden kommt ein weiteres Kapitel. Wenn wir bis zum Monatsende 20 Goldene Tickets erreichen, gibt es ein Bonuskapitel!
