„Dieser Ort …“, sagte Eve und verstummte, als sie auf den riesigen Berg starrte, der sich vor ihnen auftürmte.
„Kennst du diesen Ort?“, fragte Aina und sah Eve an, deren Blick immer noch nach vorne gerichtet war.
Nachdem sie stundenlang ununterbrochen gegen Monster gekämpft und in einem erschreckenden Tempo vorangekommen waren, fanden sich die beiden überraschenderweise ausgerechnet in einem leuchtenden Wald wieder, vor einem Berg mit einer riesigen Öffnung an der Vorderseite.
Direkt neben der Öffnung befand sich eine Markierung. Allerdings war dies nicht irgendeine Markierung – es war eine Rune, die Eve nur allzu gut kannte.
„Ja“, nickte Eve und antwortete auf Ainas Frage von vorhin. „Ich kenne diesen Ort tatsächlich …“, sie hielt inne, unsicher, ob sie diesen Teil erwähnen sollte.
„Tatsächlich, was?“, fragte Aina verwirrt und hob eine Augenbraue.
„Nox war schon einmal dort“, entschied Eve, es doch zu sagen. Sie erklärte weiter: „Er hat in dieser Höhle auch seine Klasse erweckt … Als Nathan und ich jedoch versuchten, hineinzukommen, hinderten uns die Runen an den Wänden daran.“
Aina kniff die Augen zusammen, während sie über die Worte des Nekromanten nachdachte. Bevor sie jedoch weiterreden konnten, hallte das Geräusch von Monsterhufen auf dem Boden wider.
Die beiden Frauen warfen sich nur einen Blick zu und sprangen sofort von der Stelle. Ihre Geschwindigkeit war blendend, und sie hinterließen nur ein Nachbild an der Stelle, an der sie gestanden hatten. Selbst ihre Schritte waren lautlos, wie die von Attentätern.
Nur Sekunden, nachdem die beiden aus dem Eingang der Höhle verschwunden waren, strömten Hunderte von Bestien wie eine reißende Flut hervor und breiteten sich in Richtung Nordwesten, Süden und Osten der westlichen Region aus, wobei sie alles zerstörten, was sich ihnen in den Weg stellte.
„Was für eine Koordination. So etwas habe ich noch nie gesehen“, sagte Aina, leicht erstaunt und schockiert von dem, was sie sah. Sie hockte auf dem Ast einer hoch aufragenden Eiche, neben ihr saß niemand anderes als Eve.
Eves Blick wurde wild, als sie sagte: „Das ist also der Ort, von dem die Bestien kommen. Es scheint, als hätte meine Vermutung gestimmt … Diese Bestien werden wirklich von jemandem oder einer Gruppe von Menschen kontrolliert.“
Eve kniff die Augen zusammen. „Ich vermute, dass es derjenige war, der die Runen dort angebracht hat.“
In diesem Moment meldete sich Aina zu Wort: „Nox‘ Klasse hat doch irgendwie mit Bestien zu tun, oder? Könnte diese Monsterhorde etwas mit ihm zu tun haben?“
„Das bezweifle ich stark. Komm, lass uns das überprüfen.“ Eve schüttelte den Kopf, sprang vom Baum herunter, bog ihren Körper in der Luft und landete anmutig nur wenige Meter vom Eingang der Berghöhle entfernt.
Einen Moment später tauchte Aina neben ihr auf. Eve fragte sich, ob sie diesen Ort jetzt betreten konnte, da die Beschränkungen offenbar nachgelassen hatten. Bis heute fragte sie sich, wie Nox an diesen Ort gelangen konnte, während hochrangige Erwachte wie sie und Nathan daran gehindert worden waren.
Eve streckte ihre Hand in Richtung des Höhleneingangs aus und spürte eine unsichtbare Wand, die dehnbar und gleichzeitig sehr stabil war. Aber …
„Sie scheint jetzt viel schwächer zu sein“, murmelte sie vor sich hin. „Letztes Mal hat sie sich nicht einmal eine Sekunde lang bewegt.“
Aina tat es Eve gleich, legte ihre Hand auf den Eingang und spürte die Beschränkungen. Leise ging sie auf die Rune zu, die noch immer leicht glänzte, als wäre sie gerade aktiviert worden.
Aina fuhr mit den Fingern über die Ränder der Rune, mit einem enttäuschten Blick in den Augen. Als Eve das sah, fragte sie:
„Hast du sie erkannt?“ Find joy at m-vl_em|p,yr
Eve wusste, dass Aina von weit her kam und mehr wusste, als sie preisgab; jemand, dessen Stärke mit ihrer eigenen konkurrierte, musste sicherlich sehr gebildet und einflussreich sein.
Aina schüttelte den Kopf und sagte: „Die Symbole der Rune kommen mir gleichzeitig bekannt und unbekannt vor. Ich weiß, dass ich etwas Ähnliches auf der Insel in einer der Trainingskammern gesehen habe … aber das hier scheint eine fortgeschrittenere Form zu sein.“
Eve starrte eine Weile auf die Rune und merkte sich Schlüsselwörter wie „Insel“ und „Trainingskammern“, die Aina erwähnt hatte. Eve interessierte sich selten für andere, aber nachdem sie diese Details über Ainas Herkunft erfahren hatte, wurde sie neugierig.
Es kostete sie einige Selbstbeherrschung, keine indiskreten Fragen zu stellen. Bald entstand eine unangenehme Stille zwischen ihnen.
„Vielleicht könnte ein echter Runenschmied sie entschlüsseln und sogar einen Weg finden, ihre Wirkung aufzuheben“, schlug Eve vor, während sie an einen Runenschmied dachte, den sie einmal getroffen hatte, und überlegte, ob sie zurückgehen und ihn holen sollte.
Während Eve in Gedanken versunken war, hörten sie bald eine weitere Welle von tierischen Geräuschen. Die beiden versteckten sich schnell wieder.
„Es ist, als würden diese Monster nie enden“, beschwerte sich Aina. „Da fragt man sich, ob sie dort drinnen produziert werden.“
Die beiden landeten wieder vor dem Eingang und streckten ihre Hände aus, um die dehnbare Wand zu ertasten.
„Ich hab eine Idee!“, rief Aina plötzlich mit einem aufgeregten, verschmitzten Glanz in den Augen. Das Lächeln auf ihrem Gesicht ähnelte dem von jemandem, der einen dummen Streich spielen wollte.
Eve hatte diese Seite von Aina noch nie gesehen. Sie wusste gar nicht, dass die Frau so unbeschwert sein konnte … aber irgendwie gefiel es ihr; es erinnerte sie sehr an Nox vor ein paar Jahren, bevor sie begonnen hatte, ihn zu beeinflussen.
Vielleicht hatte er das von ihr.
Mit einem verschmitzten Lächeln fragte sie: „Was hast du vor?“
„Das haben meine Schwestern und ich immer gemacht, wenn unser Training in den Kammern vorbei war“, erklärte Aina ihren Plan. „Wir haben dann meistens einen speziellen Gegenstand benutzt, um uns unsichtbar zu machen, und uns kurz vor Schließen der Barriere hineingeschlichen.“
„Hmm … das macht Sinn“, nickte Eve und dachte daran, wie dehnbar die Barriere war. „Wenn wir ein paar Sekunden schneller wären, könnten wir es schaffen, hineinzukommen.“
„Genau“, nickte Aina mit leuchtenden Augen. „Wir müssen nur eine kurze Lücke in der Barriere schaffen. Wenn wir den richtigen Moment erwischen, könnten wir durchschlüpfen.“
Die beiden einigten sich auf einen Plan und warteten darauf, dass die Bestien wieder heranstürmten. Nur wenige Minuten später begannen die Runen zu schimmern.
„Okay, los geht’s.“
