„Unmöglich… wie ist das möglich!“, stammelte ein Jugendlicher, als er sah, wie die anderen einer nach dem anderen zu Boden gingen. Er hob sein Schwert, um einen Angriff abzuwehren, wurde aber mitten in der Bewegung von drei Phantomdolchen durchbohrt.
Innerhalb von Sekunden war das Tal mit Leichen übersät, die langsam zu Funkenregen zerfielen.
„Habt Gnade mit uns!“ Die verbliebenen Kämpfer traten einen Schritt zurück und zitterten vor Angst, während die unzähligen blutigen Waffen weiterhin in der Luft schwebten. Die beiden Stärksten, Helen und der kräftige junge Mann, waren bereits ausgeschaltet – es gab definitiv keine Chance, dies zu überleben. Das Beste, was sie tun konnten, war, sich zu ergeben.
Dumpfer Aufprall! Dumpfer Aufprall!
Einer nach dem anderen ließen sie ihre Waffen auf den Boden fallen, gingen langsam auf die Knie und schlugen mit dem Kopf auf den Boden, während sie flehten.
„Verschont uns! Wir haben einen Fehler gemacht! Bitte habt Gnade!“
Sie flehten alle zusammen, während ihnen das Blut von den Schläfen lief, weil sie immer wieder mit dem Kopf auf den Boden schlugen, in der Hoffnung, wenigstens ein bisschen Vergebung zu bekommen.
Als sie sahen, dass Nox zögerte, dachten sie, dass ihre Bitten nicht ausreichten, und schlugen noch fester mit dem Kopf auf den Boden, bis ihre Gesichter blutig waren.
Nyx, Wendy, Rab und Cole starrten mit gemischten Gefühlen auf diese Szene. Auf ihren Gesichtern war ein breites Lächeln zu sehen. Obwohl sie nicht diejenigen waren, die das Turnier komplett dominiert hatten, verspürten sie einen Stolz in ihren Herzen – schließlich war es einer der ihren. Sie konnten nicht anders, als sich die stolzen Gesichter der Bürger von Cromwell in der Baronie und im Herzogtum vorzustellen!
Im Moment kämpfte Nox nicht nur für sich selbst, er repräsentierte die gesamte Baronie.
Genau wie sie es vorhergesagt hatten, gab es in der gesamten westlichen Region einen Aufruhr. Dies galt umso mehr für das Herzogtum Armstrong. Obwohl die Bürger von Armstrong die Mehrheit stellten, da dies ihre Heimat war, waren sie in ihrer Präsenz erheblich geschrumpft, weil die Cromwells nicht aufhören konnten zu schreien.
Die anderen Städte hatten bereits alle Hoffnung verloren und schauten mit neidischen Blicken auf die Cromwells, während sie sich vorstellten, wie wohlhabend diese in naher Zukunft sein würden.
—
Zurück im geheimnisvollen Reich …
„Ihr …“, Nox war sprachlos, als er die Gesichter der Erwachten sah, und dachte still bei sich: Haben diese Leute vergessen, dass sie nicht wirklich sterben würden?
Hatte seine kleine Vorführung sie so traumatisiert, dass sie etwas so Wichtiges vergessen hatten?
„Wenn ich euch nicht töte, wie soll ich dann das Turnier gewinnen? Oder habt ihr erwartet, dass ich aufgebe?“
„So haben wir das nicht gemeint“, sagte einer von ihnen. In jeder Situation gab es immer jemanden, der sich als Anführer hervorgetan hat.
In diesem Fall war es ein hübsches Mädchen mit grauen Haaren und durchdringenden orangefarbenen Augen.
Das grauhaarige Mädchen gehörte ursprünglich zu Helens Team. Sie zeigte auf einen blutigen Speer, der in den Boden gesteckt war – dieselbe Waffe, mit der Helen getötet worden war. Das Mädchen stammelte mit kaum hörbarer Stimme: „Wir wären dir sehr dankbar, wenn du uns wie Helen töten würdest.“
„Wie Helen?“, fragte Nox und fügte mit kalter, düsterer Stimme hinzu: „Wenn auch nur einer von euch auch nur einen Funken ihres Mutes gehabt hätte, hätte ich euch verschont.“
Als sie seine kalten Worte hörte, stand das grauhaarige Mädchen langsam auf und hielt ihr Schwert fest, während ein Ausdruck der Trotzigkeit über ihr Gesicht huschte.
Nox sah sie gelangweilt und gleichgültig an und glaubte ihr kein bisschen. Sie versuchte, mutig zu wirken, aber er bemerkte ihre zitternden Hände. Das ekelte ihn ein wenig, und er bewegte sein Handgelenk. Die schimmernden Runen pulsierten noch heftiger, die wirbelnden Waffen wurden stärker und elektrisierten die Luft.
Als die verbleibenden geschwächten Kämpfer die Taktik der grauhaarigen Frau sahen, versuchten sie, sie nachzuahmen. Der Tod, der sie ereilte, war jedoch alles andere als schmerzlos, als die Waffen im nächsten Moment herabfielen.
Die Augen der Jugendlichen blitzten vor Entsetzen, aber es war zu spät. Der blutrote Sturm fegte mit einem vernichtenden Schlag über sie alle hinweg.
Nox winkte erneut mit der Hand, und alle Blutwaffen verschmolzen zu mehreren blutroten Ranken, die in das noch schwach leuchtende Runenmuster in der Luft schwebten. Als die Ranken in die Symbole eindrangen, sahen Nyx, Rab, Wendy und Cole mehrere weiße Funken die Luft füllen und in die Ferne treiben.
In diesem Moment begann es heftig zu regnen, als wolle er die Welt von allen Spuren von Nox‘ Gemetzel reinigen. Stille erfüllte das Tal, das noch vor wenigen Augenblicken so laut gewesen war. Das einzige Geräusch war das beruhigende Prasseln des Regens auf dem Boden.
Wendy streckte ihre Hand aus, berührte den Regen und konnte nicht umhin, mit einem Funkeln in den Augen zu flüstern: „Ich weiß, das ist unpassend, aber … diese Szene ist wunderschön.
Ich wünschte, wir könnten noch ein bisschen länger hierbleiben.“
„Stimmt. Noch lustiger ist, dass sie früher einmal Menschen waren“, kommentierte Rab von der Seite, den Blick auf den fernen Horizont gerichtet, wo die weißen Funken langsam davonschwebten.
„Heißt das also, dass wir das Turnier gewonnen haben?“, fragte Cole, der die ganze Zeit geschwiegen hatte, mit ungläubiger Stimme.
Nox, der wieder auf den Beinen war und das Runensymbol geschlossen hatte, runzelte die Stirn, als er Bruchstücke der Unterhaltung der anderen aufschnappte. Warum redeten sie, als wäre das Turnier schon vorbei?
„Ihr scheint jemanden zu vergessen“, sagte er. „Wir haben Hendrix noch nicht besiegt, wisst ihr noch?“
Als die anderen Nox hörten, verstummten sie sofort und warfen sich Blicke zu. Sie überlegten alle, wie sie Nox sagen sollten, dass Hendrix bereits von Helen getötet worden war.
Sie wussten, wie Nox jahrelang für diesen Moment trainiert hatte. Sie wussten nicht, wie er sich fühlen würde, wenn sie ihm sagten, dass Hendrix bereits tot war.
„Was ist los?“, fragte Nox, der spürte, dass etwas nicht stimmte. Seine Stimme klang besorgt.
Nyx holte tief Luft. Auch wenn es ihr wehtat, entschied sie, dass es das Beste war, Nox die Wahrheit zu sagen und es hinter sich zu bringen.
Als sie sich jedoch umdrehen wollte, um zu sprechen, weiteten sich ihre Augen vor Schreck. Jemand stand hinter Nox, und ihr Herz schlug schneller.
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