Am nächsten Tag…
Die königliche Familie hatte Nyx und Nathan zwei separate, luxuriöse Zimmer für ihren Aufenthalt im Schloss gegeben. Die Zimmer waren mit goldenen Vorhängen, polierten Holzmöbeln und riesigen Kronleuchtern ausgestattet, die einen sanften, warmen Schein über den weitläufigen Raum warfen.
Trotz der Gleichgültigkeit zwischen ihnen scheute König Aldric keine Mühen, um seinen Gästen den Aufenthalt so angenehm wie möglich zu gestalten. Er war kein geiziger Mann und nicht kleinlich genug, um seinen Gästen Unannehmlichkeiten zu bereiten. Auf seine Weise war dies eine weitere Möglichkeit, seine Größe und Überlegenheit gegenüber der Familie Cromwell zu demonstrieren.
Natürlich wusste Nathan das auch, aber er machte keine Bemerkungen dazu und überließ den König seinen Intrigen.
Währenddessen lief vor der Tür eines bestimmten Zimmers ein blondhaariger Junge von etwa 13 oder 14 Jahren mit hinter dem Rücken verschränkten Händen auf und ab. Der Junge war kein Geringerer als Prinz Ainsworth, und er stand schon seit geraumer Zeit vor dieser Tür, was die Diener dazu veranlasste, leise zu tuscheln.
„Warum bleibt er wohl dort draußen?“, fragte eine Magd.
„Keine Ahnung“, zuckte die andere mit den Schultern. „Aber ich vermute, es hat etwas mit dem Besucher zu tun.“
„Ah ja.“ Die Augen eines Mannes glänzten ehrfürchtig, als er mit großen Schritten von dem Flur weg ging, in dem der Prinz gerade auf und ab ging. Dann flüsterte er leise zu dem Mann neben ihm: „Ich habe gehört, dass der legendäre tollwütige Hund gerade in der Hauptstadt ist.“
Dieser Mann zeigte ein kleines verschmitztes Lächeln auf seinem Gesicht, seine Augen funkelten seltsam, als er mit noch leiserer Stimme zurückflüsterte: „Natürlich weiß ich das.“ Er fügte in noch leiserem Ton hinzu: „Schließlich wurde mir aufgetragen, ihn und seine Tochter im Auge zu behalten.“
„Häh? Hast du noch etwas gesagt?“
„Nein, nichts“, erklärte der Mann und ging mit großen Schritten weiter.
In einem der Zimmer fiel das Morgenlicht durch die Bogenfenster und warf lange Schatten auf das Bett. Ein wunderschönes Mädchen mit rabenschwarzem Haar und roten Strähnen schlief friedlich.
Im Schein des Sonnenlichts sah sie unglaublich schön aus, obwohl ihr Gesicht selbst im Schlaf zu einer finsteren Miene verzogen war. Einen Moment später wachte sie gähnend auf. Obwohl dieses Zimmer um ein Vielfaches luxuriöser war als das in der Baronie, blieb Nyx gleichgültig und zeigte keine Begeisterung wie die üblichen Landeier. Materielle Dinge hatten kaum Einfluss auf sie.
Nachdem sie sich frisch gemacht hatte, servierten einige Dienstmädchen Nyx das Frühstück, doch aus Neugierde verschlang sie das Essen, das ihre Mutter speziell für sie zubereitet hatte.
Einige Zeit später machte sie sich auf die Suche nach ihrem Großvater. Als sie ging, kam dieselbe Dienstmagd herein, die ihr das Essen serviert hatte, und sah, dass es unberührt war. Ein seltsamer Ausdruck huschte über ihr Gesicht. Dann nahm sie das Essen mit und entsorgte es.
Kommunikationskristalle waren echt teuer, aber dank des Einflusses und Reichtums der königlichen Familie war es ziemlich einfach, an einen zu kommen. Die Zofe bog um eine Ecke und ihr Kommunikationskristall summte.
„Sir, sie hat das Essen nicht gegessen“, sagte die Frau mit auffallend leiser und misstrauischer Stimme.
Die andere Person blieb eine Weile still, bevor sie auflegte.
„Dann eben Plan B“, dachte der mysteriöse Mann und rieb sich die Hände.
Währenddessen klopfte Nyx an die Tür zum Zimmer ihres Großvaters, das nur ein paar Schritte von ihrem eigenen entfernt war, aber es kam keine Antwort. Sie klopfte noch ein paar Mal, aber es passierte nichts. Nyx runzelte die Stirn und schob die Tür auf.
Als sie das luxuriös eingerichtete Zimmer betrat, war niemand da.
„Seltsam“, murmelte sie und ließ ihren Blick durch den riesigen Raum schweifen, während ein nachdenklicher Ausdruck über ihr hübsches Gesicht huschte. „Wo ist er hin? Vielleicht ist er spazieren gegangen oder so.“
Während sie nachdachte, entdeckte Nyx ein Pergament, das auf dem zerwühlten weichen Bett lag und leicht eingedrückt war, was darauf hindeutete, dass jemand erst vor wenigen Sekunden gegangen war.
Sie ging zum Bett, hob das Pergament auf und las es.
Einen Moment später faltete sie es zusammen und steckte es in ihre Tasche. Aus dem Brief erfuhr Nyx, dass ihr Großvater sich mit einem wichtigen Bekannten getroffen hatte. Er hatte ihr strengstens verboten, den Palast zu verlassen. Solange sie im Palast blieb, war Nathan zuversichtlich, dass ihr nichts passieren würde.
Nur ein Idiot würde Arthurs Tochter anfassen.
„Hmm, was soll ich tun?“, fragte sie sich mit einem nachdenklichen Blick in den Augen, als sie sich auf den Weg machte. Da sie sich langweilte, beschloss Nyx, sich im Palast umzusehen. Ohne ein bestimmtes Ziel vor Augen folgte sie ihrem Instinkt und schlenderte durch die Gänge des Palastes. Nach einigen Umwegen gelangte sie zu einem weitläufigen Balkon und blickte hinunter auf einen Innenhof mit einem glitzernden Wasserfall in der Mitte.
In diesem Innenhof erfüllten das Klirren von Stahl und das Grunzen von Kriegern die Luft, während edel aussehende Erwachte mit Schwertern, Speeren und anderen Waffen trainierten. Hier und da waren ein paar Magier zu sehen, aber die dominierende Klasse schienen Schwertkämpfer und Krieger zu sein.
Diese Erwachten kämpften intensiv, und der Schweiß tropfte von ihren muskulösen Körpern, als kämen sie gerade aus der Dusche.
Nyx stand auf dem Balkon, lehnte sich gegen das Geländer und fixierte die Kämpfer unter ihr mit scharfen Augen. Trotz des Lärms und der Hektik blieb ihr Gesichtsausdruck gleichgültig. Das Sonnenlicht glitzerte in ihrem dunklen Haar, und ihre schwarzen Augen schienen die Kampfstile aller unter ihr zu absorbieren.
Das Kämpfen hatte schon immer etwas Faszinierendes für Nyx gehabt, und sie verspürte stets den Hunger, neue Kampfstile zu erlernen. Es schien, als hätte sie diesen Ort aufgrund dieses Hungers unbewusst gefunden.
Vom Eingang der goldenen Doppeltüren aus beobachtete sie jemand einen Moment lang schweigend. Er hatte dieses „zufällige“ Treffen sorgfältig arrangiert und dafür gesorgt, dass sich ihre Wege zum perfekten Zeitpunkt kreuzen würden. Er hatte schon seit Stunden draußen auf sie gewartet. Endlich waren sie allein. Die Gestalt richtete ihren Umhang, straffte ihre Haltung und näherte sich ihr mit selbstbewussten Schritten.
„Was für ein Zufall.“
Nyx, die den Kampf beobachtete, hörte plötzlich eine Stimme hinter sich. Sie runzelte die Stirn und schaute verwirrt hinter sich.
Mit einem höflichen Lächeln stand niemand Geringeres als Prinz Ainsworth hinter ihr, und etwas an seinem Lächeln war beunruhigend.
