Nox betrat eine Stadt, wie er sie noch nie gesehen hatte – eine riesige Metropole, die sich bis zum Horizont erstreckte und unter einem goldenen Himmel schimmerte.
„Wahnsinn“, keuchte Nox, seine dunklen Augen funkelten vor Bewunderung. Es war das erste Mal in seinem Leben, dass er eine so schöne Stadt gesehen hatte.
Aus dunklem Stein gehauene Türme ragten in den Himmel, ihre Oberflächen waren mit komplizierten Runen bedeckt, die mit einer schwachen, außerirdischen Energie pulsierten. Jedes Gebäude war auf seine Weise einzigartig, und Ranken, die so dick wie Baumstämme waren, wanden sich um die Bauwerke und trieben leuchtende Blumen hervor, die in tiefen Violett- und feurigen Rottönen leuchteten.
Als Nox nach vorne blickte, sah er riesige Statuen legendärer Kreaturen – Drachen, Greifen und andere – an wichtigen Kreuzungen stehen.
Ihre Augen funkelten mit Edelsteinen, die ein schwaches Leuchten ausstrahlten, fast so, als würden sie die Bewohner beobachten.
Die Straßen dieser wunderschönen Stadt waren voller verschiedener Tiere. Riesige Kreaturen wie die Ironclad Rhinox, die mit ihrer gepanzerten Haut die Gebäude überragten, bewegten sich langsam durch die Straßen, während flinke, räuberischere Tiere wie die Shadowclaw Lynx von Dach zu Dach sprangen, immer auf der Jagd.
Über dem Boden schwebten Inseln, auf denen Lufttiere wie die Donnerflügelfalken und die Himmelsdrachen lebten und lange Schatten über die Straßen warfen. Diese Kreaturen stürzten sich von Zeit zu Zeit herab, interagierten mit den anderen Tieren und gingen dann wieder ihrer Beschäftigung nach.
„So viele Elementartiere“, keuchte Nox. Elementartiere waren sehr selten, aber innerhalb weniger Sekunden hatte er bereits mehrere entdeckt.
Dieser Ort war unglaublich!
Nox sah Terra neben sich mit funkelnden Augen an, während er seinen Blick zwischen den Kreaturen und der katzenartigen Göttin hin und her wanderte.
Bevor er etwas sagen konnte, kam Terra ihm zuvor.
„Nein, du kannst sie nicht haben.“ Terras Stimme zerstörte Nox‘ Fantasie, all diese Kreaturen zu zähmen, wie eine zerbrochene Vase.
„Es gibt mehrere Gründe, warum das unmöglich ist“,
erklärte Terra, als sie die Verwirrung in Nox‘ Augen sah. „Erstens würde dein Domizil zusammenbrechen, weil du noch nicht so stark bist … zweitens bist du gerade in deiner Geistform, die dich auf grundlegende Fähigkeiten wie *Analysieren* und *Tiergefühl* beschränkt.“
Neugierig überprüfte Nox seinen Status und stellte fest, dass die meisten seiner Fähigkeiten unkenntlich waren und darüber blinkender roter Text mit der Aufschrift „Eingeschränkt“ schwebte.
Nox war deprimiert, aber dann kam ihm plötzlich eine Idee, und seine Augen leuchteten wieder auf, als er mit eifriger Stimme wie ein Kind fragte: „Was wäre, wenn ich mein Level erhöhe und physisch hierher zurückkehre … hätte ich dann eine Chance?“
Terra zögerte und ihre Gedanken schweiften in die Vergangenheit zurück. Gustavo hatte ihr dieselbe Frage gestellt. Sie wirkte einen Moment lang benommen, bevor sie sich wieder fasste und dieselbe Antwort gab, die sie schon mehrfach gegeben hatte:
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„Sterbliche können diesen Ort nicht betreten“, erklärte sie mit sanfter Stimme. „Das ist eine Regel, die von den Allvätern seit Urzeiten aufgestellt wurde … Der einzige Weg, diesen Ort zu betreten, ist, aufzusteigen und ein Gott zu werden, was keine leichte Aufgabe ist.“
„Ein Gott werden, hm?“, überlegte Nox. Wenn sogar Terra sagte, dass es schwer war, dann musste es wirklich schwer sein.
„Sei nicht entmutigt“, sagte Terra, zwinkerte ihm zu und fügte leise hinzu: „Wenn du klug suchst, findest du vielleicht Städte wie diese in den unteren Ebenen.“
Nox schob den Gedanken beiseite und ging weiter in die Stadt hinein.
„Hey Leute, der Vasall ist da!“
Kaum hatte Nox die Straße betreten, ertönte eine laute Stimme. Verschiedene Tiere in allen Größen und Formen kamen aus ihren gemütlichen Behausungen und rannten nach draußen, um denjenigen zu sehen, der das Schicksal von allen auf seinen Schultern trug.
Nox erschrak ein wenig, als alle Kreaturen sich plötzlich auf ihn stürzten, aber sie blieben einfach vor ihm stehen und musterten ihn, um zu sehen, ob er würdig war, der Vasall zu sein.
Diese Bestien waren normale Bürger des Heiligtums der Bestien und hatten daher Nox‘ Auswahl nicht miterlebt. Die einzigen, die solche wichtigen Ereignisse miterleben durften, waren die Verwaltungsbeamten, die der Göttin bei der Regierung des Pantheons halfen.
„Was für ein hübscher Mensch.“
„Obwohl er nur ein Kind ist, spüre ich die rohe Kraft, die von ihm ausgeht.“
„Er muss ein fleißiger Arbeiter sein … es ist selten, ein menschliches Kind mit einem so durchtrainierten Körper zu sehen“, kommentierte eine fuchsähnliche Bestie und musterte den Jungen mit ihren gelben Augen.
Terra, die neben Nox stand, warf ihm einen Blick zu, um seine Reaktion auf das Lob der Bestien zu sehen.
Sein Gesicht zeigte nicht die geringste Spur von Nervosität. Nox wusste, dass dies der richtige Moment war, um sein unerschütterliches Selbstvertrauen zu zeigen. Wenn er hier zögerte oder auch nur die geringste Nervosität zeigte, würden die Bestien das Vertrauen in ihn verlieren.
Ja, er musste ihr Leuchtfeuer der Hoffnung sein.
Jemand, auf den sie stolz sein und mit dem sie vor den anderen Pantheons prahlen konnten.
Seine schwarzen Augen hielten den Blick aller Bestien gefangen, auch derjenigen, die subtil ihre Aura entfalteten, um zu testen, ob er sich einschüchtern ließ.
„Danke, dass ihr gekommen seid, um mich zu empfangen“, sagte Nox mit fester und selbstbewusster Stimme. „Es ist mir eine große Ehre, so angesehene und edle Wesen wie euch zu vertreten.“
Sofort nach diesen Worten begannen die Augen der Bestien zu funkeln und sie fingen wieder an, untereinander zu murmeln.
Diesmal waren ihre Stimmen hoch und voller Aufregung.
„Ehrwürdig!“
„Er hat uns edel genannt! Das hat seit Jahrhunderten niemand mehr getan.“
„Ich mag ihn schon jetzt.“
„Dieser Junge.“ Oben auf einem Turm stand eine Fuchsfrau und beobachtete mit funkelnden Augen, wie sich alles abspielte. „Mit nur wenigen einfachen Worten hat er die Herzen der Bürger gewonnen.“
„Tsk, diese nach Bestätigung suchenden Bestien lassen sich immer so leicht mit Worten täuschen“, kommentierte ein riesiger Panda, der neben der Frau stand. Neben dem Panda stand ein kleines, stämmiges Wesen, das Nox mit genervtem Blick ansah.
„Schau mal, wer da aufgetaucht ist“, grinste das kleine Wesen verschmitzt.
