Sobald sie wieder im Palast waren, brachten die Elfen Anna sofort in den Keller. Der Weg dorthin war dunkel und nur von ein paar Fackeln an den Wänden beleuchtet.
Die Luft dort unten war auch feucht und fühlte sich unangenehmer an als oben.
Erend, Billy und Lt. Boartusk, die zum ersten Mal den Keller des Palastes betraten, hatten sofort ein komisches Gefühl.
Die Elfen nahmen Anna mit und sperrten sie in eine Zelle. Die Gitterstäbe dieser Zelle schienen aus Holz zu sein. Nicht aus Eisen, wie sie es aus ihrer Welt kannten.
Doch bevor einer der drei fragen konnte, ob diese Gitterstäbe stark genug waren, um eine Person festzuhalten, sahen sie mehrere Gefangene, die in den Zellen zusammengekauert saßen.
Sie sahen eine Kreatur mit blassgrüner Haut, deren Körper so groß war, dass sie fast wie ein Riese aussah, eine braunhäutige Kreatur mit Hörnern auf dem Kopf und auch ein Tier, das wahrscheinlich ein Bär war.
Alle Kreaturen, die in den Zellen gefangen waren, hatten einen massigen Körperbau, der ausreichen sollte, um die Holzgitterstäbe zu zerschlagen. Aber sie taten es nicht. Das musste etwas bedeuten.
Das bedeutete, dass die Gitterstäbe, die aus Holz zu sein schienen, ausreichten, um ihnen jede Hoffnung auf Flucht zu nehmen. Als sie das sahen, schwiegen Erend, Billy und Lt. Boartusk, weil sie ihre eigenen Schlussfolgerungen ziehen konnten.
Sie steckten Anna in eine der Zellen am anderen Ende. Anna wurde mit einem dumpfen Schlag zu Boden geworfen. Dann lösten sie das Seil, mit dem sie gefesselt war.
„Sagt mir, wie sie uns helfen kann, den Schlüssel zurückzubekommen“, fragte Aerchon ohne Umschweife Erend, Billy und Lt. Boartusk.
Die drei tauschten Blicke aus. Dann sagte Lt. Boartusk: „Lasst uns zuerst sie fragen.“
„Ihr müsst euch beeilen“, sagte Aerchon. „Wenn ihr bis morgen früh keine Antwort habt, werde ich sie töten.“
Danach ging Aerchon mit den Elfen, die Anna hierher gebracht hatten, hinaus.
Erend, Billy und Lt. Boartusk betraten Annas Zelle.
„Du hast es gehört, oder? In weniger als vierundzwanzig Stunden bist du tot“, sagte Lt. Boartusk.
Anna schwieg. Ihr Gesicht war ausdruckslos und unlesbar. Das ließ die beiden seufzen.
„Du musst mit uns kooperieren, Anna.
Ich weiß nicht, wie du wirklich heißt“, sagte Lt. Boartusk. „Wenn du nicht mit uns kooperierst, wirst du sterben.“
„Wie seid ihr hierher gekommen?“, fragte Anna, anstatt ihre Fragen zu beantworten.
„Das ist eine lange Geschichte“, sagte Lt. Boartusk. „Willst du uns helfen, unseren Namen reinzuwaschen, oder nicht? Sonst lassen wir dich hier sterben.“
Annas Lippen verzogen sich leicht zu einem Lächeln. „Ich finde, ihr solltet mich dazu bringen, euch zu sagen, wie ihr den Kristallschlüssel zurückbekommt.“
„Das stimmt. Aber selbst wenn du uns sagst, wie wir den Schlüssel zurückbekommen, aber nicht unsere Namen reinwaschen willst, bringt das nichts“, sagte Lt. Boartusk.
„Warum? Ich weiß, wie man den Schlüssel bekommt“, sagte Anna ruhig.
„Wir fürchten, wir müssen dir widersprechen. Selbst wenn du es weißt, werden wir sagen, dass du nichts weißt, und sie werden dich morgen töten“, sagte Lt. Boartusk.
Annas Gesicht versteifte sich plötzlich. Endlich wurde ihr klar, dass sie nicht in der Lage war, sich ihnen zu widersetzen.
Die Tatsache, dass sie in diese Welt fliehen und mit den Elfen in ihrem Palast leben konnten, deutete darauf hin, dass sie eine besondere Beziehung zu den Elfen hatten.
Anna wusste nicht, wie das möglich war. Aber genau das war jetzt der Fall.
Dann erinnerte sich Anna daran, wie Steve ohne zu zögern durch das Portal gesprungen war. Er hatte sie den Elfen zum Schlachten überlassen.
Jetzt schien es keine andere Möglichkeit mehr zu geben.
„Woher weiß ich, dass sie mich nicht töten, sobald sie die Informationen haben?“, fragte Anna.
Erend, Billy und Lt. Boartusk schauten sich ein paar Sekunden lang an. Sie hatten natürlich keine Möglichkeit, Annas Sicherheit zu garantieren.
Aber wenn sie das jetzt sagten, würde Anna ihnen nichts geben, um ihren Namen reinzuwaschen.
„Wir reden mit dem Elfenprinzen“, sagte Lt. Boartusk ruhig.
„Ja, keine Sorge“, fügte Billy mit einem Lächeln hinzu.
Anna runzelte die Stirn. „Ihr könnt mit dem Elfenprinzen reden?“ Anna sah überrascht aus. Natürlich wusste sie nichts davon.
„Natürlich!“, sagte diesmal Erend selbstbewusst. „Wir sind so was wie Freunde.“
Anna starrte sie einen Moment lang an, bevor sie ihre Hand in die Gesäßtasche ihrer Hose steckte.
„Hey!“, warnte Erend.
„Keine Sorge.“ Anna breitete ihre Arme aus. „Ich nehme keine Waffe. Ich bin nicht dumm.“
Dann begann Anna langsam, etwas aus ihrer Gesäßtasche zu holen. Einen Moment später zog sie ein schwarzes Handy heraus.
„Was ist das?“, fragte Lt. Boartusk.
„Die Daten, die du brauchst“, antwortete Anna.
Dann drückte Anna etwas auf dem Bildschirm des Handys, um das Passwort einzugeben. Sobald sie das Handy entsperrt hatte, nahm Lt. Boartusk es Anna sofort aus der Hand.
Lt. Boartusk, Erend und Billy drängten sich zusammen, um auf das Handy zu schauen. Nachdem sie sich einige Minuten lang angesehen hatten, was auf dem Handy zu sehen war, lächelten alle drei zufrieden.
„Ich glaube, das reicht“, sagte Lt. Boartusk.
„Sagt schnell den Elfen, dass ich einen Weg habe, den Schlüssel zurückzubekommen. Aber natürlich müssen sie helfen“, sagte Anna.
„Ah, natürlich. Warte hier“, sagte Lt. Boartusk.
Die drei ließen Anna in der Zelle zurück und gingen nach oben. Das Lächeln auf ihren Gesichtern zeigte deutlich ihre Erleichterung.
Sobald sie ihr Zimmer betraten, versteckten sie sofort das Handy mit den wichtigen Daten.
Dann fiel Erend ein, dass er heute noch nicht seine tägliche Quest erledigt hatte.
„Hey, ich muss los“, sagte Erend.
„Wohin?“, fragte Lt. Boartusk.
„Na ja … ich muss stärker werden, um mich den Herausforderungen der Zukunft zu stellen“, sagte Erend.
„Du musst also trainieren?“, fragte Billy.
„Sozusagen“, antwortete Erend. Vor ihm öffnete sich ein Portal.
Billy und Lt. Boartusk waren überrascht, dass Erend sein eigenes Portal erschaffen konnte.
„Ich erkläre es euch später“, sagte Erend und trat durch das Portal. Kurz darauf schloss sich das Portal wieder.
„Na ja, egal“, dachte Billy und beschloss, sich nicht weiter darüber Gedanken zu machen.
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