Erend folgte Aerchon zu einem Raum am Ende des Palastes. Es dauerte länger als gedacht, bis sie dort ankamen.
Der Raum lag ziemlich weit weg und abgeschieden. Das Gebäude war auch vom Hauptpalast getrennt.
Es war quadratisch und wie die meisten Gebäude in diesem Palast weiß.
Während die Gebäude in diesem Palast normalerweise mit Gemälden oder Mosaiken verziert sind, die die Natur und den Ruhm der Elfen symbolisieren, war dieses Gebäude einfach nur weiß. Ganz anders als die anderen.
Erend schaute auf die schlichten Außenwände und verspürte ein seltsames Gefühl der Niedergeschlagenheit. Die Elfenwächter standen mit ernsten Gesichtern um den Raum herum. Sie redeten nicht einmal miteinander.
Erend hatte sofort das Gefühl, dass in diesem Raum nichts Gutes vor sich ging. Er erinnerte sich daran, dass Billy und Lt. Boartusk nicht in seinem Zimmer waren, als er zurückgekommen war, und vermutete, dass die beiden vielleicht in diesem Raum waren und gerade das durchmachen mussten, was Aerchon für sie geplant hatte.
Erend warf Aerchon, der vor ihm ging, einen misstrauischen Blick zu. Er war sich sicher, dass er jetzt, selbst wenn er den Elfen fragte, keine Antwort bekommen würde.
Was Erend in dieser Situation am meisten ärgerte, war, dass er nur noch sehr wenig MP übrig hatte. Er hatte das Gefühl, dass er MP brauchen würde, egal was später in dem Gebäude passieren würde.
Es war zwar nicht klar, ob das, was passieren würde, etwas Schlimmes war. Aber Erend hatte ein ungutes Gefühl.
„Slime“, rief Erend Slime in Gedanken. Ja, wenn er sich wirklich nicht verteidigen konnte, hatte Erend immer noch Slime, seinen treuen und zuverlässigen Begleiter.
[„Ja?“] Slime antwortete in seinem üblichen fröhlichen Tonfall.
„Sei bereit, wenn ich dich rufe.“
[„Ja!“]
Slime antwortete mit denselben Worten, aber mit einer anderen Betonung. Erend fand das niedlich.
Jeder findet Schleime niedlich, bis er herausfindet, wozu diese durchsichtigen rosa Wesen fähig sind.
Die beiden passierten die Reihe der Elfenwächter. Aerchon klopfte nicht einmal an die Tür, um hineinzukommen. Erend folgte ihm dicht auf den Fersen.
„Ich habe deine Freunde mitgebracht“, sagte Aerchon. „Jetzt sind alle Menschen versammelt, die unter Verdacht stehen.“
Erend runzelte die Stirn, als er Aerchons Worte hörte. „Verdächtige?“
Im Gebäude saßen Elis, Billy und Lt. Boartusk bereits auf ihren Plätzen. Außerdem waren Aurdis, Saeldir und mehrere andere Elfen anwesend.
Erend wandte sich an Aurdis und sah, dass sie den Kopf schüttelte. Ihr Gesichtsausdruck schien Traurigkeit, Enttäuschung und Wut auszudrücken.
Aber als sie Erends Blick auffing, drückten ihr Gesichtsausdruck und ihre Augen ganz klar Schuldgefühle aus.
Aerchon ist im Begriff, etwas Schreckliches zu tun. Das hatte Erend bereits geahnt.
„Setz dich“, sagte Aerchon knapp.
Erend sagte nichts und setzte sich auf den freien Stuhl. Der Stuhl stand rechts von Lt. Boartusk. Billy selbst saß links vom Leutnant.
„Was ist passiert?“, fragte Erend Lt. Boartusk mit leiser Stimme.
Lt. Boartusk holte tief Luft. „Das wirst du schon noch erfahren.“
Gleich nachdem Lt. Boartusk diese Antwort gegeben hatte, sprach Aerchon mit lauter Stimme.
„Ihr vier seid die Hauptverdächtigen des Verrats beim Überfall auf das Ogerreich“, sagte Aerchon.
Erend blinzelte ein paar Mal schnell. Aerchons Worte klangen so bizarr, dass Erend kaum glauben konnte, dass er das wirklich gesagt hatte.
„Was?“, fragte Erend fassungslos.
„Du hast mich verstanden“, sagte Aerchon und sah Erend mit seinem üblichen arroganten Blick an. „Jemand hat den Kern des magischen Schildes zerstört. Das kann niemand außer den Leuten im Palast gewesen sein.“
„Findest du deine Anschuldigungen nicht sehr seltsam und verrückt?“, fragte Erend. „Wie kannst du glauben, dass wir Verräter dieser Oger sind?“
„Ihr seid Fremde, die nichts mit den Elfen zu tun haben. Ich weiß nicht wie, aber es ist möglich, dass ihr einen Pakt mit dem Ogerreich geschlossen und dann den Kern des magischen Schildes von innen zerstört habt“, erklärte Aerchon ausführlich.
Erend schüttelte den Kopf. Er musste sogar kurz lachen, weil er den Unsinn, der aus Aerchons Mund kam, nicht glauben konnte.
Erend konnte nicht glauben, dass dieser verdammte Elf solche Gedanken haben konnte.
„Das ist wirklich absurd, Mann“, sagte Erend, nachdem er aufgehört hatte zu kichern. „Du glaubst also, wir drei, Menschen aus einer anderen Welt, haben uns mit diesen Oger verbündet, um euch anzugreifen?“
Aerchon antwortete nicht und warf Erend nur einen genervten Blick zu. Aber seine Augen wirkten unerschütterlich. Es war, als ob er wirklich glaubte, dass das, was er gesagt hatte, Sinn ergab und wahr sein könnte.
„Wow“, sagte Erend. „Einfach nur wow. Ich hätte nicht gedacht, dass du so dumm und verrückt sein kannst.“
Elis, Billy und Lt. Boartusk warfen Erend einen schockierten Blick zu. Sie waren erstaunt und verängstigt.
Was Erend gesagt hatte, war genau das, was sie alle schon gedacht hatten, seit sie Aerchons Worte gehört hatten.
Aber sie hatten sich nicht getraut, das inmitten der anderen Elfen zu sagen. Sie wussten, wozu die Elfen fähig waren.
Aurdis hingegen sah Erend ebenfalls mit großen Augen an. Aber auf ihren Lippen lag ein Lächeln. Aurdis sah aus, als wäre sie stolz auf Erend.
Doch dann stieß Saeldir, der neben ihr saß, sie mit einem warnenden Blick an.
Aurdis wischte sich sofort den Ausdruck aus dem Gesicht.
Auch Saeldir war schockiert über die Worte, die aus Erends Mund kamen. Er hatte nicht erwartet, dass der Mensch es wagen würde, so etwas zu sagen.
Als er sah, dass endlich jemand es wagte, so etwas zu Aerchon zu sagen, musste Saeldir fast lachen.
Aber er konnte sich beherrschen, bevor es jemand bemerkte.
Plötzlich zog Aerchon Arrondite aus der Scheide. Die Klinge des magischen Schwertes strahlte weißes Licht aus und dünner Rauch stieg auf.
Erend, der das sah, sprang sofort von seinem Stuhl auf. Obwohl Aerchon bereit schien, das Schwert zu schwingen, schien Erend keine Angst zu haben.
Stattdessen stand er auf und warf Aerchon einen strengen Blick zu. Als wäre er bereit, jeden Schlag, den er ihm versetzen würde, zu akzeptieren und sofort zurückzugeben.
„Was? Das gefällt dir nicht, weil ich dich dumm genannt habe?“, sagte Erend.
„Du bist schon zu oft entkommen, du dreckiger Mensch. Aber du wirst nicht entkommen, nachdem du mich beleidigt hast“, antwortete Aerchon mit zusammengebissenen Zähnen.
„Ich habe das gesagt, weil das, was du gesagt hast, zu dumm und unvernünftig war, Elfenprinz“, antwortete Erend mit furchtlosem Gesichtsausdruck. „Versuche, über das, was du gesagt hast, nachzudenken, ohne von Hass auf uns getrieben zu sein. Dann kannst du zumindest eine halbwegs anständige Anschuldigung vorbringen.“
Erend sah, wie Aerchons Hand sich hob, um sein Schwert zu ziehen.
„Schleim!“ Also beschwor Erend sofort den Schleim.
Etwas Dickes, Rosa und Durchsichtiges tauchte plötzlich auf und umhüllte augenblicklich die Klinge von Aerchons Schwert.
Aerchon, der unter Schock stand, riss die Augen auf und starrte auf die Klinge seines Schwertes, die mit etwas Rosa bedeckt war.
Arrondites Licht wurde schwächer und der dünne weiße Rauch löste sich auf.
Nicht nur Aerchon, sondern alle Anwesenden waren geschockt.
Saeldir starrte mit gerunzelter Stirn auf die Klinge von Arrondite.
„Ist das … ein Schleim?“, fragte sich Saeldir. „Wie ist er hierher gekommen?“
„Tritt zurück, Elfenprinz“, sagte Erend kalt. „Lass uns die Dinge in Ruhe überdenken. Ohne dich von deinem Hass auf uns leiten zu lassen.“
Aerchon presste die Kiefer aufeinander, während er Erend mit hasserfüllten Augen ansah. Aber dann sah er die Klinge von Arrondite, die immer noch mit etwas Rosa bedeckt war.
Was auch immer es war, dieses rosa Ding war in der Lage, die magische Energie von Arrondite zu zerstreuen und es in ein gewöhnliches Schwert zu verwandeln.
Es war sogar möglich, dass Arrondite nicht mehr zum Zerschneiden verwendet werden konnte, solange das rosa Ding es noch bedeckte.
Aerchon wusste nicht, woher Erend diese Kraft hatte. Aber Aerchon hatte das Gefühl, dass eine direkte Konfrontation und ein Kampf hier nicht gut ausgehen würden.
Aerchon war von seiner Stärke überzeugt. Er war sich sicher, dass er diesen Menschen töten konnte. Aber Aerchon dachte auch, dass das nicht ohne einen hohen Preis zu bezahlen zu haben sein würde.
„Na gut“, sagte Aerchon. „Reden wir.“
Erend nickte. Er versuchte, sich davon abzuhalten, erleichtert aufzuatmen, und setzte eine möglichst kalte Miene auf.
„Gut. Lass uns lernen, zivilisiert zu sein“, sagte Erend. „Wenn ich den Schleim von deinem Schwert entferne, musst du mir versprechen, nichts zu tun.“
Aerchon sagte nichts und starrte Erend nur an.
„Sag es“, sagte Erend.
Aerchon presste die Kiefer aufeinander und sagte dann: „Ja.“
Erend zog den Schleim von der Klinge von Aerchons Schwert.
Der Schleim schrumpfte und sprang auf seine Schulter. Sobald der Schleim das Schwert nicht mehr bedeckte, kehrten das weiße Licht und der dünne Rauch sofort zurück.
Aerchon steckte Arrondite zurück in die Scheide. Erend warf sich zurück in den Stuhl, auf dem er gesessen hatte.
„Also“, sagte Erend. „Fangen wir an. Sollen wir?“
Aerchon setzte sich auf seinen Stuhl. Obwohl sein Kiefer noch immer angespannt war und seine Augen scharf blickten, sagte Aerchon nichts mehr. Stattdessen sah er Saeldir an, der neben Aurdis saß.
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