Nachdem er mit dem „Drucken“ fertig war, musste Erend sofort an den aktuellen Zustand des Palastes denken – immer noch Chaos. Der König ruhte sich zusammen mit Aerchon in der Heilkammer aus. Saeldir, der Erzmagier und derjenige, mit dem Erend solche Sachen besprechen sollte, lag auch noch im Bett.
In dieser Situation konnte Erend nur warten. Warten, bis es allen besser ging, bevor er seine Entdeckung preisgab.
Das sollte doch in Ordnung sein … oder? Erend runzelte leicht die Stirn, während er überlegte, ob es etwas Dringendes zu berichten gab. Aber schließlich fiel ihm nichts ein. Nichts, was nicht warten konnte.
Er seufzte und wandte sich dem zerbrochenen Fenster zu, um nach draußen zu schauen, und spürte die Wärme der Sonnenstrahlen auf seiner Haut. Vielleicht war jetzt der richtige Zeitpunkt, damit endlich Frieden im Palast einkehrte. Damit er wieder aufatmen konnte.
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König Gulben hatte die Augen geschlossen – aber nicht, weil er schlief. Er sammelte die magische Energie um sich herum und leitete sie zu sich, um seine Genesung zu beschleunigen.
Er konnte es sich nicht leisten, einfach in diesem Bett zu liegen. Er musste wieder auf die Beine kommen, es gab noch so viel zu tun. Der Palast und sein Volk brauchten ihn.
Obwohl er wieder bei Bewusstsein war, nahm er nichts von seiner Umgebung wahr. Seine ganze Konzentration galt dem Sammeln und Zirkulieren der magischen Energie.
Die Heiler, die sich um ihn und Aerchon kümmerten, spürten die Veränderung. Um den König herum war ein deutlicher Energiefluss zu spüren, ein Zeichen dafür, was er tat.
Aber sie hörten nicht auf mit ihrer Arbeit. Sie ließen König Gulben weiter genesen, während sie die Tücher an seinen Armen wechselten und ihm nährstoffreiche Flüssigkeiten verabreichten.
Der schwarze Nebel, der aus seinen Wunden sickerte, war dichter und dunkler geworden, fast so, als würde er vom König selbst gewaltsam ausgestoßen.
Die Heiler tauschten Blicke aus und sahen dann zu Aerchon, der immer noch bewusstlos und schwach dalag und nichts von seiner Umgebung mitbekam.
„Wenn Prinz Aerchon nur wieder zu sich kommen könnte“, sagte eine der Heilerinnen, eine junge Elfin. „Vielleicht könnte er dann das Gleiche tun wie der König und seine Heilung beschleunigen.“
„Du hast keine Ahnung, wie schwer es ist, nach so etwas überhaupt zu überleben“, sagte eine andere Heilerin neben ihr scharf. Sie war etwas älter und ihr Tonfall war bestimmt.
„Es tut mir leid“, stammelte die jüngere Heilerin.
Die ältere Heilerin atmete tief durch. „Prinz Aerchon hat diesen mächtigen Schlag direkt in die Brust bekommen. Wir wissen immer noch nicht, welche Art von Energie Laston eingesetzt hat, aber es war verheerend. Wie ich schon sagte, ist es ein Wunder, dass Prinz Aerchon nach diesem Schlag überhaupt noch lebt.“
Stille breitete sich im Raum aus. Die Wahrheit ihrer Worte lastete schwer auf allen Anwesenden.
„Wir können nur das Beste hoffen und unser Bestes geben“, fügte die ältere Heilerin leise hinzu. „Lasst uns weitermachen.“
Die Heiler kehrten zu ihrer Arbeit zurück und versorgten die Anführer des Elfenpalastes und den Sohn, der so verbissen gekämpft hatte, um ihn zu beschützen, weiterhin mit größter Sorgfalt.
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Währenddessen lag Saeldir in einer anderen Kammer im Herzen des Palastes auf einem Feldbett, seine Roben waren halb zerrissen und mit getrocknetem Blut und Ruß befleckt.
Der Geruch von verbranntem Stoff und Eisen hing noch leicht an ihm, als wäre die Schlacht gerade erst vorbei.
Zwei Heiler standen jetzt neben ihm, die Hände ausgestreckt, während ein sanftes grün-weißes Licht aus ihren Handflächen pulsierte und über seine Brust und Gliedmaßen strömte.
Das Leuchten schimmerte schwach, drang in seine Haut ein, verband Wunden, reparierte gerissene Gefäße und beruhigte seine Nerven.
Aber der Erzmagier verzog immer noch das Gesicht. Sein Gesicht war zu einer Maske des Unbehagens verzerrt, seine Zähne waren zusammengebissen, und bei jedem flachen Atemzug entfuhr ihm ein Stöhnen.
Der Schmerz kroch immer noch durch jeden Zentimeter seines Körpers. Er war nicht allzu scharf, aber schwer, so dass sich selbst die kleinste Bewegung anfühlte, als würde er einen Stein schleppen. Es war eine Art Schmerz, der nicht nur von den Verletzungen herrührte, sondern auch von einer Erschöpfung, die tief in seiner Seele saß.
Er hatte unermüdlich gekämpft, immer und immer wieder. Und nun, endlich, wurde Saeldir klar, dass er seine Grenzen längst überschritten hatte.
Vor diesem Chaos hatte Saeldir oft aus der Ferne gekämpft. Er stand weit entfernt vom Schlachtfeld und sprach präzise Zaubersprüche, während seine Magie durch die Luft wirbelte. Damals hatte das gereicht. Sein Verstand war immer seine Waffe gewesen.
Aber dieses Mal … hatte es nicht gereicht.
Gegen Laston hatte er keine andere Wahl gehabt, als direkt zu handeln und mit seinen eigenen Händen zu kämpfen, nicht mit Kalkül, sondern aus Verzweiflung. Von Angesicht zu Angesicht und Schlag auf Schlag mit seinem Feind.
Er hatte Zauber in schneller Folge gewirkt, Barrieren in Sekundenschnelle errichtet und durchbrochen, Zauber schneller abgefeuert, als er es jemals zuvor versucht hatte. Seine Hände zitterten noch immer vor Anstrengung.
Das erinnerte ihn an eine andere Zeit – an den Tag, an dem er einem der Vorboten des Untergangs aus der Großen Katastrophe gegenüberstand. Dieser Kampf hatte sich in sein Gedächtnis eingebrannt.
Er hatte an der Seite von Adrius gekämpft, dem menschlichen Erzmagier von Astoria. Gemeinsam hatten sie die Kreatur mit unerbittlicher Gewalt vernichtet.
Er hatte beide Kämpfe gewonnen. Irgendwie.
Aber jetzt, wo er hier lag und jeder Atemzug ihm schwerfiel, spürte Saeldir wirklich, wie nah er dem Tod gewesen war, besonders als er Laston gegenüberstand.
Er blinzelte zur Decke über sich. Dort war ein feiner Riss, ein kleiner Sprung im Stein, nicht mehr als ein Kratzer. Aber irgendwie fühlte es sich in diesem Moment wie ein Spiegelbild seiner selbst an. Rissig, aber noch nicht zerbrochen.
Die Heiler flüsterten leise miteinander, Besorgnis blitzte in ihren Augen auf. Aber sie hörten nicht auf, ihre Zauber zu wirken.
Saeldir schloss für einen Moment die Augen und ließ das Licht ihrer Magie in sich eindringen. Seine Gedanken schweiften langsam und schwer dahin.
„Ich muss schnell wieder zu Kräften kommen. Nach der Schlacht brauchen wir Antworten. Der Verräter hat uns einen weiteren König der Macht beschert, dessen Kraft aus unserer Magie stammt. Etwas, das wir noch nicht benennen können. Ich bin mir sicher, dass dies eine große Chance für das Königreich sein wird.“
Angetrieben von diesen Gedanken war Saeldir nun noch motivierter, schnell wieder gesund zu werden. Mit aller Kraft absorbierte er die magische Energie, um sich schneller zu heilen.
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