Auf der anderen Seite der Welt war die Luft kalt und steril, erfüllt vom leisen Summen der Maschinen.
Eccar saß in der Mitte eines schwach beleuchteten Metallraums, sein Körper fest mit dicken Ketten gefesselt, die schwach mit einer unnatürlichen Energie schimmerten. Fesseln umklammerten seine Handgelenke, Knöchel und seinen Hals, ihre scharfen Kanten schnitten in seine Haut.
Seine Muskeln brannten von der Anstrengung in seiner verkrümmten Haltung, und obwohl sein Körper schmerzte, blieb sein Geist wach.
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Eccar hasste die verdammten Ketten. Die Gefangenschaft, die Hilflosigkeit, alles nagte an ihm. Aber er wusste, dass er nichts überstürzen durfte. Das gehörte zum Spiel. Wenn er wollte, dass sein Feind seine Wachsamkeit verringerte, musste er seine Rolle überzeugend spielen.
Er biss die Zähne zusammen und zwang sich, langsamer zu atmen, die Augen geschlossen, als hätte er sich geschlagen gegeben. Innerlich rasten seine Gedanken und analysierten jedes Detail seiner Umgebung.
Die Ketten pulsierten vor Energie, die in seine Haut eindrang und seine Nerven erschütterte. Das war kein gewöhnliches Metall. Die Energie, die sie ausstrahlten, war darauf ausgelegt, Kräfte zu unterdrücken und selbst die stärksten Wesen in Schach zu halten.
Eccar grinste leicht vor sich hin, ein Funken Trotz in seinem ansonsten neutralen Gesichtsausdruck.
“
Stark, ja. Unzerstörbar? Nein. Gib mir Zeit, und ich werde dieses Ding auseinanderreißen.“
Das Geräusch von näher kommenden Schritten hallte durch den Flur, der Rhythmus war gleichmäßig und bedächtig. Er konnte es deutlich hören.
Eccar öffnete die Augen. Eine schwere Metalltür glitt mit einem Zischen auf und Krevak betrat den Raum.
Krevaks Grinsen wurde breiter, als er Eccar sah, gefesselt und scheinbar hilflos.
Das schwache Glühen der Ketten spiegelte sich in seiner purpurroten Rüstung, seine Bewegungen waren selbstbewusst und wirkten sogar arrogant. Sein scharf geschnittenes Gesicht zeigte grausame Belustigung, seine dunklen Augen verengten sich, als er näher kam.
„Na, na“, sagte Krevak mit sanfter, spöttischer Stimme. „Der mächtige Drachenblütige, auf das bist du nun reduziert. Du siehst ziemlich erbärmlich aus, muss ich sagen. Nicht ganz die Legende, die deine Art von dir erzählt, oder?“
Eccar blieb ausdruckslos, sein durchdringender Blick traf den von Krevak, ohne eine Spur von Angst. Er machte sich nicht die Mühe, sofort zu antworten, sondern ließ die Stille gerade so lange anhalten, bis sein Entführer nervös wurde.
Krevak neigte den Kopf, sein Grinsen verschwand ein wenig unter Eccars unnachgiebigem Blick. Er räusperte sich und umkreiste den gefesselten Krieger wie ein Raubtier, das seine Beute verfolgt.
„Du bist uns schon viel zu lange ein Dorn im Auge, Drachengeburt. Aber jetzt …“ Er beugte sich näher zu ihm. „Jetzt gehörst du mir. Und ich werde es
genießen,
dich zu brechen. Wir wissen gar nicht, was für ein Glück wir hatten, dich in dieser Welt gefunden zu haben.“
Eccar gestattete sich ein leichtes Grinsen, das kaum seine Mundwinkel umspielte, aber Bände sprach.
„Du redest viel für jemanden, der sich auf Tricks und die Hilfe anderer verlassen musste, um mich hierher zu bringen.“
Krevaks Grinsen verwandelte sich in ein höhnisches Grinsen, sein Stolz war gekränkt. Er richtete sich auf und verschränkte die Arme vor der Brust.
„Oh, diese Einstellung wirst du noch bereuen. Weißt du, woraus diese Ketten bestehen? Sie sind aus den Überresten von magischem Eisen geschmiedet und mit Energie aus den Sternen selbst aufgeladen. Selbst jemand so …
hartnäckig
wie du wird ihnen nicht entkommen können. Das ist nicht nur Technologie.“
„Klingt beeindruckend. Aber ich schätze, du würdest nicht damit angeben, wenn du wirklich so sicher wärst“, erwiderte Eccar.
Krevaks Grinsen verschwand angesichts Eccars ruhiger Antwort, und er presste vor unterdrückter Wut die Kiefer aufeinander. Er starrte den Drachengeborenen an und kniff die scharfen Augen zusammen, als würde er überlegen, ob er antworten oder ihn schlagen sollte.
Eccar lehnte seinen Kopf leicht gegen die kalte Metallwand und ließ Krevak nicht aus den Augen.
„Du redest von Göttern von früher, aber ich hab keine Ahnung, wovon du da faselst. Wenn du mich für irgendwas bestrafen willst, wär’s doch fair, mir erst mal zu sagen, was ich angeblich verbrochen hab. Vielleicht bin ich ja gar nicht schuld.“
Sein Tonfall war ruhig, fast gesprächig, aber er hatte einen scharfen Unterton.
Krevaks höhnisches Lachen erfüllte den Raum, ein hohler Klang voller Verachtung.
„Unwissenheit entbindet dich nicht von deiner Schuld, Drachengebürtiger. Nur weil du behauptest, nichts zu wissen, bist du noch lange nicht frei von Sünde.“
Eccar hob eine Augenbraue und seine Lippen verzogen sich zu einem leichten Grinsen.
„Wenn ich nicht weiß, was ich getan habe, wird deine Rache sinnlos sein. Du kannst mich foltern, so viel du willst, aber du wirst keine Genugtuung bekommen, wenn ich das Verbrechen nicht verstehe.“ Er neigte den Kopf. „Also los. Kläre mich auf. Was habe ich getan, um so viel Hass zu verdienen?“
Einen Moment lang sagte Krevak nichts, seine dunklen Augen blitzten vor Wut. Die Stille dauerte einige Sekunden. Dann trat er mit einem leisen Knurren näher.
„Du willst es wissen?“, sagte Krevak mit knurriger Stimme. „Na gut. Ich werde dir sagen, was deine Art getan hat.
Vor langer Zeit, bevor es euch gab, herrschten meine Götter über alles. Das Universum, die Parallelwelten, alles war ihrem Willen unterworfen.
Sie waren göttlich, absolut, ewig.“ Seine Stimme wurde ehrfürchtig, mit einer Bitterkeit, die seinen Hass nur noch verstärkte. „Sie brachten Ordnung ins Chaos. Sie schufen Gleichgewicht. Sie verdienten Verehrung und sie bekamen sie. Jedes existierende Wesen kniete vor ihnen nieder.“
Krevaks Miene verdüsterte sich, seine Augen verengten sich zu Schlitzen, als er Eccar ansah.
„Dann kamst du mit deinen Leuten. Drachengeborene, mit eurer verfluchten Macht und euren falschen Versprechungen. Ihr habt sie entmachtet, von ihren Thronen gerissen und ihre Herrschaft zerstört. Die Wesen der Welten haben sich von meinen Göttern abgewandt und verehren jetzt euch, weil sie euch als ihre Retter sehen.“
Eccars Gesicht blieb ausdruckslos, obwohl seine Gedanken rasend waren. Diese Geschichte hatte er noch nie gehört.
Er unterbrach Krevak nicht und ließ ihn weiterreden.
„Ihr Drachengeborenen habt ihnen nicht nur ihre Throne geraubt, sondern auch ihr Vermächtnis und ihren Glauben. Meine Götter wurden vergessen, in die Schatten verbannt, während eure Art sich in Ruhm sonnte.“ Krevaks Stimme brach leicht. „Und dafür … dafür müsst ihr bezahlen! Auch wenn ihr euch nicht daran erinnert, ist allein eure Existenz ein Verbrechen.“
Eccar neigte den Kopf, sein Gesichtsausdruck war unlesbar. „Also, damit ich das richtig verstehe: Eure Götter haben ihre Macht und ihren Einfluss verloren, weil sie sie nicht behalten konnten? Und irgendwie ist das meine Schuld?“
Krevaks Hand schoss hervor, packte Eccars Kiefer und riss sein Gesicht nach oben. Sein Griff war fest, seine Finger gruben sich in Eccars Haut.
„Du verspottest ihren Schmerz, ihren Untergang! Du …“
„Ich sage nur die Wahrheit. Wenn eure Götter so allmächtig waren, wie konnten sie dann überhaupt untergehen? Klingt, als wären sie nicht so ewig gewesen, wie du gedacht hast“, unterbrach Eccar ihn.
Krevak ließ ihn abrupt los, trat einen Schritt zurück und atmete schwer. Seine Hände zitterten leicht.
„Du wirst diese Worte bereuen“, zischte Krevak. „Ich werde dir zeigen, wie der Zorn eines Gottes schmerzt.“
Eccar grinste schwach. „Wenn du mich wirklich brechen willst, musst du dir etwas Besseres einfallen lassen als Geschichten und leere Drohungen.“
Krevak knurrte und verlor die Beherrschung. Er wandte sich dem Bedienfeld an der Wand zu und ließ seine Finger darüber gleiten.
Der Raum summte vor Energie, als sich die Ketten, die Eccar fesselten, zusammenzogen und ihr pulsierendes Licht intensiver wurde. Eccar biss die Zähne zusammen, als die Energie durch ihn hindurchfloss, aber sein Grinsen verschwand nicht.
„Mal sehen, wie lange du deinen Mund noch offen halten kannst“, sagte Krevak mit kalter, wütender Stimme.
Eccar legte den Kopf in den Nacken und lachte gequält.
„Mach nur. Aber vergiss nicht, Ketten können reißen“, sagte Eccar.
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