Arty nickte nur. Aber Erend konnte sehen, wie ihre Hand, die den kleinen Eimer hielt, zitterte.
Arty presste die Lippen aufeinander. Als wollte sie ihre Gefühle unterdrücken, damit sie nicht herauskamen.
Erend ging näher zu seiner Schwester. Das Lächeln war immer noch auf seinem Gesicht.
„Alles okay?“, fragte Erend, während er seine Hand auf Artys Kopf legte. „Es ist alles gut jetzt.“
Arty atmete tief durch. Es war, als wäre sie erleichtert, Erend hier zu sehen.
„Komm rein“, sagte Arty.
Erend nickte und die beiden betraten ihr armseliges Haus.
Dort drang der Geruch von Essen in Erends Nase.
„Mama, Erend ist zu Hause!“, rief Arty, als sie in ihr Zimmer lief.
Es waren eilige Schritte zu hören. Dann tauchte die Gestalt einer Frau aus der Küche auf. Ihr warmes Lächeln begrüßte Erend.
Die Augen der Frau füllten sich mit Tränen, als sie ihren ältesten Sohn zurückkommen sah.
Erend lächelte seine Mutter an. Die Frau sah schon älter aus als zuvor. Die weißen Haare auf dem Kopf seiner Mutter waren deutlicher zu sehen und dominierten ihr dunkles Haar, das fast verschwunden war.
Erend wusste nicht, wann seine Augen angefangen hatten zu tränen. Sobald er es bemerkte, wischte er sie sich schnell weg.
Dann umarmten sie sich. Sie ließen all die Gefühle und Sehnsüchte raus, die sie so lange zurückgehalten hatten.
Eines der Dinge, die ihm geholfen hatten, so lange zu überleben, war seine Familie.
Die Erinnerung an die Zeit, als er erfahren musste, dass seine Familie in Gefahr war und er nichts dagegen tun konnte, kam zurück. Er konnte nur warten und warten.
Bis er endlich etwas tun konnte, um seine Familie aus der Ferne zu retten.
Die Einsamkeit, Sehnsucht und Angst, die er empfunden hatte, ergossen sich in die Arme seiner Mutter.
Erend ließ seinen Tränen freien Lauf. Sogar das Geräusch seines Weinens hallte in den Sperrholzwänden ihres Hauses wider.
Arty kam plötzlich aus ihrem Zimmer und rannte zu ihnen.
Sie schlang ihre Arme um Erend und ihre Mutter. Und schließlich weinten alle drei, während sie sich umarmten.
Ein paar Minuten vergingen so. Danach warteten Erend und Arty auf das Abendessen und unterhielten sich.
Während ihre Mutter das Essen zubereitete, wollte Arty ihr wie immer helfen. Aber ihre Mutter meinte, sie solle lieber mit ihrem großen Bruder reden, solange noch Zeit war.
Arty lehnte nicht ab. Eigentlich wollte sie nach so langer Zeit auch gerne mit ihrem großen Bruder reden.
Und so saß Arty nun hier. Sie unterhielt sich mit Erend auf dem Stuhl vor ihrer Haustür.
Während sie auf die ebenso baufälligen Häuser, schmutzigen Pfützen und spielenden kleinen Kinder blicken.
„Wie war die Schule?“, fragt Erend in einem noch etwas unbeholfenen Tonfall.
Arty und einige andere Kinder in ihrem Alter besuchen eine der staatlichen weiterführenden Schulen.
Die Schule befindet sich im fünften Bezirk der Stadt Ascar.
Dort gehen Kinder aus den Slums und Kinder aus der Stadt gemeinsam zur Schule.
Auch wenn die Regierung die Schule für alle bereitstellt. Aber natürlich gibt es immer noch Diskriminierung von Kindern aus den Slums durch Kinder aus der Stadt.
„Ich habe gestern einen Jungen aus der Stadt verprügelt“, antwortete Arty mit ruhiger Stimme.
Erend schnaubte und lachte dann leise. „Das kannst du nicht machen. Das ist Misshandlung.“
Arty drehte sich um und sah Erend an. „Was? Weißt du nicht mehr, dass ich das alles von dir gelernt habe?“
Erend hatte in der Highschool auch mal einen Jungen aus der Stadt verprügelt. Der Grund war derselbe: Mobbing und Demütigung.
Erend, der damals noch nicht wusste, wie er sich zurückhalten sollte, ließ die Bestie in sich frei und ließ den Jungen zusammengeschlagen zurück.
Aber Erend wusste, dass das keine gute Tat war. Trotzdem konnte er Arty dafür nicht schimpfen.
Denn Erend wusste, wie die Dinge dort liefen.
„Wo genau hast du dich damals versteckt?“, fragte Arty.
„Du wirst es mir wahrscheinlich nicht glauben. Aber ich verstecke mich im Palast der Elfen“, sagte Erend mit einem stolzen Lächeln.
Arty drehte sich mit einem überraschten Gesichtsausdruck um. „Im Palast der Elfen?“
„Ja“, nickte Erend. „Wer hätte gedacht, dass der Feind, der uns den Krieg erklärt hat, zu unserer Zuflucht vor der Nation wird, die wir beschützen?“
Erend lachte leise. Ein Lachen voller Traurigkeit und Ironie.
Arty sah ihren Bruder traurig an. Sie wusste, dass Erend viel durchgemacht hatte.
Sie hatte seit ihrer Kindheit ein hartes Leben geführt, war dann zum Krieg gezwungen worden und auf dem Schlachtfeld gestorben.
Als wäre das nicht schon genug, mussten ihr Bruder und seine Freunde auch noch von einem militärischen Idioten hereingelegt werden.
Arty biss die Zähne zusammen. Erend bemerkte, dass seine Schwester von Wut überwältigt wurde.
„Vergiss es, ich will nicht darüber reden“, sagte Erend. „Lass uns lieber über dein Leben reden. Was ist in der Schule passiert, außer dass du diesen Jungen verprügelt hast?“
Arty schnaubte. Sie begann, weicher zu werden.
„Nun, da ist dieser Junge“, sagte Arty.
Dann warf sie einen Blick auf Erend, um seine Reaktion zu sehen. Wie sie erwartet hatte, starrte Erend sie an.
„Was? Hast du jetzt einen Freund?“, fragte Erend in scharfem Ton.
„Ahahaha!“, lachte Arty. „Keine Sorge, ich habe keinen Freund. Ich habe nur Spaß gemacht.“
Es war offensichtlich, dass Erend erleichtert war, das zu hören. Danach unterhielten sie sich weiter über viele Dinge.
Nachdem sie so lange nicht miteinander gesprochen hatten, war klar, dass sie sich viel zu erzählen hatten.
Das Gespräch zwischen den Geschwistern dauerte eine ganze Weile.
Bis schließlich die Sonne unterging und der Himmel dunkel wurde. Sie gingen hinein und aßen gemeinsam ein warmes Abendessen.
Erend konnte hier für einen Moment seine ganze Erschöpfung vergessen.
Er sah die lächelnden Gesichter seiner Familie an. Wenn nur ihr Vater auch hier wäre, dann wäre dieses Abendessen noch perfekter.
Doch plötzlich musste Erend an Aurdis denken. Wie geht es ihr wohl?
„Moment mal, warum denke ich plötzlich an sie? Ist etwas mit Audis passiert?“
Erend wurde plötzlich unruhig. Als er Aurdis zuletzt verlassen hatte, ging es im Palast nicht gut.
„Was macht Aurdis jetzt wohl?“
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