Als die Große Beyonder fertig war, die Mechanismen zur Steigerung der Komplexität und Reinheit einer Wahren Quelle zu erklären – und die Arten von Macht, die man auf jeder Stufe ausüben kann –, drehte sie sich zu ihm um, ihre Stimme leise und konzentriert.
„Da du nun all das weißt, solltest du zumindest nicht unvorbereitet sein, wenn du auf Tote Dinge triffst. Und das wirft die Frage auf, warum dein Eintritt hier zu all dem geführt hat. Ich konnte deine Komplexität deutlich spüren … aber Reinheit?
Das ist etwas anderes. Die Reinheit eines Menschen ist immer verborgen, unabhängig von seiner Macht. Das ist die einzige Erklärung, die mir einfällt, warum das Rad der Existenz das getan hat, was es gerade getan hat. Du musst ein Geheimnis haben. Vielleicht … eine Stufe der Reinheit, die ich nicht begreifen kann. Ich kenne deine Grenzen nicht. Das Einzige, was ich dir vorschlagen kann, ist Folgendes: Stelle sie auf die Probe.“
…!
Eine Prüfung seiner Grenzen.
Eine Prüfung seiner Reinheit.
Er wusste bereits, dass seine Reinheit unvergleichlich war.
Denn er hatte etwas getan, was keiner von ihnen jemals getan hatte.
Er hatte jedes einzelne Konzept, das er als Weg angesehen hatte, 81 Mal durchtrennt, bevor er es zu einer Quelle verschmolz.
Einundachtzig Trennungen für jeden einzelnen Weg. Mit dem Grad an Reinheit, den er erreicht hatte, sollte es kein anderes Wesen geben, das ihm auf derselben Ebene ebenbürtig war.
Hatte das das Rad der Existenz bedacht, als es beschloss, zwei Gateway Domus zur Hohlen Kaskade der umgekehrten Kausalität zu verschmelzen?
„Meine Freunde“, erklang Veyl’Aethras ruhige Stimme. „Ich glaube, unsere Zeit ist abgelaufen.“
Mitten in ihrem Gespräch wandte sich Veyl’Aethra in die Ferne – zu der schlangenartigen Skelettgestalt von Yrrmoth, die durch die Wilde Wahre Quelle des Verbum tauchte und sich nun in die Wilde Wahre Quelle der Kausalität einflocht.
Die weißen Roben des alten Mannes bewegten sich, als er Yrrmoths Machtanstieg spürte, seine Stimme war leise und eindringlich – wie ein Wiegenlied.
„Yrrmoth, der Schlund des Ungeschriebenen … es scheint, als hätte er die andere Quelle verschlungen, die mich angegriffen hat. Und jetzt … ist seine Reinheit so verdorben, dass er die ersten Anzeichen eines fraktalen Zusammenbruchs der Existenz zeigt – Echo-Verzerrung.“
…!
Ein Zeichen für ein nahendes fraktales Wesen.
Noah kniff die Augen zusammen und starrte auf den herannahenden Yrrmoth. Die riesige Skelettschlange waberte seltsam, ihre Konturen verschwammen an den Rändern – als würde ihre Existenz in Echtzeit hinterherhinken.
In einem Moment war sie ein makelloses weißes Skelett, im nächsten zuckte ihr Körper, bedeckt von Fell und dann von Schuppen – ohne sich jemals auf eine einzige Form festzulegen.
Es konnte seine Form nicht halten!
Echo-Verzerrung. Die Reinheit der verschlungenen Quelle prallte nun auf ihre eigene und drohte, die Identität des Wesens, das es einst war, zu zerstören, während seine Tote Wahre Quelle unter die Lupe genommen wurde.
Und das … war nur eine Tote Sache.
Veyl’Aethra atmete schwer aus und trat vor, bis er zwischen Noah und dem Großen Beyonder stand. Mit einer anmutigen Handbewegung erschien etwas Großartiges.
Zwischen ihnen und Yrrmoth …
Eine Welle aus erschreckend komplexer Energie schwoll an, als Noah das Aufsteigen einer riesigen, glühenden Säule aus strahlend violettem Licht beobachtete.
Eine Säule der Übereinstimmung.
Diese eine Geste bestätigte, was er bereits vermutet hatte – Veyl’Aethra war eine harmonisierte Quelle-gebundene Ikone.
Von der Stelle, an der er stand, erstreckte sich die Säule nach außen und verschlang Regionen, die schwer von den wilden wahren Quellen der Kausalität und des Verbum waren.
Die Brillanz blühte wie violette Blütenblätter – Blütenblätter, die die Hände der Zeit, zerbrochene Zifferblätter und sich drehende Räder trugen, in die die Runen der Chronotropie eingraviert waren.
Es war atemberaubend.
Dies war die Säule der Chronotropie – und ihre bloße Existenz schrieb die Regeln der Realität vor ihren Augen neu.
Aber Veyl’Aethra hatte sie nur nach vorne geworfen. Er hielt sie davon ab, die Gewebe Noahs und den Großen Jenseitigen zu berühren.
Dennoch war das Schauspiel außergewöhnlich.
Als Yrrmoth das violette Lichtfeld betrat, brüllte seine skelettartige Gestalt vor Schmerz und pulsierte mit weißer Flamme.
Weiß und Violett prallten aufeinander.
Die Skelettschlange schoss durch die sich auflösende Zeit und den Raum nach vorne und drängte auf die hoch aufragende Säule zu, die sich über Lichtjahre erstreckte und sich zu einer wundersamen Gestalt über und unter ihr ausdehnte.
Und doch …
Obwohl sie endlos durch dieses violette Meer aus zerbrochenen Uhren und flackernden Zeitlinien schwamm, kam sie nicht voran.
Es bewegte sich überhaupt nicht.
Egal, wie sehr es sich auch anstrengte, es blieb an Ort und Stelle.
Eine furchterregende Verzerrung der Existenz.
Noah drehte sich abrupt zu Veyl’Aethra um, deren Gesichtsausdruck eiskalt geworden war.
„Es wird weiterkommen“, sagte er mit fester Stimme, „aber es wird niemals ankommen.“
HUUM!
Es kam – aber es kam niemals an.
Yrrmoth schlug um sich und streckte endlos die Arme nach einem Ziel aus, das er sehen konnte … aber niemals erreichen würde.
Es heulte, Wut und Verzweiflung verschmolzen zu einem einzigen Schrei, als eine Säule aus seiner eigenen verdorbenen Quelle emporzog.
Eine aufkeimende Säule der Eintracht!
Der Blick der Großen Jenseitigen wurde schärfer, ihr Gesichtsausdruck verdüsterte sich. Sie schwebte vorwärts, umgeben von Billionen von Runen.
Mit leiser Kraft sprach sie.
„Säule der Eintracht.“
…!
Eine schwarze Säule entfaltete sich aus ihrem Körper, bestehend aus wirbelnden Runen und wellenförmiger Existenz.
Und doch … überlappt sie sich nicht mit der Säule der Chronotropie.
Sie bewegt sich nicht, um das Orakel des Untergangs zu verstärken!
Stattdessen streckte sie sich zum gegenüberliegenden Ende – wo die Wilden Wahren Quellen der Kausalität und der Angst frei flossen.
Denn aus dieser Richtung … spürte sie etwas Neues.
Zwei weitere einzigartige Signaturen.
Zwei weitere Tote Wesen.
Sie hatten Yrrmoth gespürt – etwas mit einer Resonanz wie sie selbst – und hatten darauf reagiert.
Zwei weitere Wesen tauchten aus der Richtung der Wilden Wahren Quelle der Angst auf.
Diese waren unbekannt. Keine Verteidiger aus ihrem Ursprungsdomus hatten jemals diese Seite erreicht.
Selbst der Große Jenseitige erkannte sie nicht.
Ihr Gesichtsausdruck verzerrte sich düster, als ihre Obsidian-Säule anschwoll und ihren Einfluss über Lichtjahre hinweg ausbreitete.
Und dann – ein weiteres Beben.
Ihr Blick schoss in eine andere Richtung.
Zwei weitere Tote Wesen.
Diese kannte sie. Sie gehörten zu dem Trio, das regelmäßig das Gateway Domus of Causality angriff.
Aus einem wurden fünf.
Die Augen der Großen Beyonder flackerten vor Zweifel – und Entschlossenheit. Sie wandte sich Noah zu, ihre Stimme tödlich ernst.
„Wenn es jemals einen Zeitpunkt gab, etwas zu offenbaren – ein einzigartiges Geheimnis, eine verborgene Kraft –, dann ist es jetzt. Bevor unsere Quellen bedroht werden. Bevor wir am Rande des Zusammenbruchs stehen.“
„Wegen dieser fünf toten Wesen?“
„Sie könnten nur die erste Salve sein.“
…!
