In einem Himmelsstern, ziemlich weit weg vom ersten Bereich der Hölle, saß ein alter Mann mitten in einem Kloster und genoss eine Tasse Tee, während er fünf golden leuchtende, runde Steine beobachtete, die auf einem weißen Brett schwebten.
Einige Stücke waren größer als die anderen, wobei eines besonders groß war und ganz vorne schwebte.
Der Himmlische trank weiter aus seiner Tasse, während einige Stunden vergingen, bis er schließlich eine Veränderung bemerkte: Eines der goldenen Stücke, die auf der Tafel schwebten, wurde dunkler und zerfiel.
„Oh?“
Sein Blick schien Interesse und einen Hauch von Zorn zu enthalten, als seine Finger sich bewegten und die Überreste des goldenen Steins, der nun grau war, einsammelten. Die Überreste wurden von seinen Händen absorbiert, als er kurz die Augen schloss und eine bestimmte Fähigkeit aktivierte, aber er war bald enttäuscht, als das Ergebnis gleich null war.
„Hmph.“
Der Himmlische Großmeister war genervt, dass seine Spurensuche nichts gebracht hatte, wobei seine Verärgerung eher daher rührte, dass er ein Stück verloren hatte und nichts dafür bekommen hatte.
Ein Wesen hatte einem der Himmlischen Schüler, die er geschickt hatte, das Leben genommen, und dieses Wesen war so vorsichtig gewesen, den Schüler zuerst in einem anderen Raum zu isolieren, bevor es ihn tötete.
So hatte der Himmlische Großmeister eine seiner Figuren verloren, die er ausgesandt hatte, um die Würmer zu fangen, die sich aus der Ordnung und dem Gleichgewicht zu winden versuchten, die sie so mühsam geschaffen hatten.
Sein Blick wurde wieder ruhig, als er auf die vier goldenen Steine schaute, die auf dem Brett schwebten. Er nahm die Teetasse wieder in die Hand und richtete seine ganze Aufmerksamkeit auf diese vier Steine, die er einfach noch einmal beobachtete.
Es war nur eine Frage der Zeit, bis die Fliege in seinem Netz gefangen war.
—
Ein teuflisch ruhiger Vampir schwebte am azurblauen Himmel der ersten Hölle, umgeben von einer Schar Untoter.
Er beobachtete, wie ein einzelner kleiner Skelettritter aus der Gruppe der Untoten heraustrat und mit seinen leeren, von goldenen Flammen gefüllten Augen zu ihm hinaufblickte. Der Skelettritter öffnete sein makelloses Maul und begann zu sprechen.
„Ich …“
BOOM.
Bevor auch nur eine Sekunde verging, winkte der Vampyrprinz mit der Hand, und sofort erschienen Blutstropfen an der Stelle, an der der Skelettritter gestanden hatte. Die ganze Gegend explodierte und hinterließ nur zerbrochene Knochen.
Prinz Cassius wartete auf eine Reaktion der umstehenden Untoten, aber nichts passierte. Er seufzte, wandte seinen Blick an eine andere Stelle und sah, wie ein identischer Skelettritter aus der Horde heraustrat.
Die goldenen Flammen, die um die Augenhöhlen des Skeletts tanzten, schienen Spaß zu haben, als erneut eine Stimme ertönte.
„Wie ich schon sagte, ich bin nur ein einfacher Passant, der zufällig etwas gesehen hat, das er nicht sehen sollte, und jetzt bin ich einfach neugierig, was es damit auf sich hat.“
Während das Skelett sprach, tauchten die zerstörten Knochendrachen und Blauen Phönixe, die in der Blutwelt getötet worden waren, um sie herum wieder auf, so gut wie neu. Ein Knochendrache kam auf den Skelettritter zu, senkte seinen großen Kopf und ließ das Skelett auf seinen Rücken klettern. Mit flatternden Knochenflügeln schoss er in den Himmel und kam auf Augenhöhe mit dem Vampyrprinzen.
„Ist das eine persönliche Rache? Oder bin ich auf etwas ganz anderes gestoßen?“
Prinz Cassius konnte das Skelett jetzt besser sehen, während er einen ruhigen Gesichtsausdruck annahm und überlegte, wie er die Situation in den Griff bekommen könnte. Er sprach langsam, während er die Fakten in seinem Kopf sortierte, und antwortete dann.
„Du sprichst mit Verachtung von den Himmlischen, und deine erste Reaktion, als du gesehen hast, wie einer von ihnen getötet wurde, ist nicht, sofort zu verschwinden und den Mörder den Himmlischen zu melden, um dir ihre Gunst zu sichern, sondern zu versuchen, zu verstehen, was passiert ist.“
Ein unheimlicher, teuflischer Zauber ging weiterhin von dem Vampyrprinzen aus, als er mit den Fingern schnippte. Der Blutstropfen, auf dem er stand, veränderte sich schnell, während er sich ausdehnte und zu einem königlichen Stuhl aus glänzendem Blut formte.
Prinz Cassius setzte sich herrisch hin, während er zu dem Skelett blickte, und fuhr fort.
„Das bedeutet, dass du entweder ein Wesen aus den längst vergessenen alten Rassen bist, das immer noch einen Groll gegen die Himmlischen hegt, oder ein kleiner Schüler der Allianz, was bedeutet, dass du jetzt so viel Spaß haben wirst, wie du kannst. Also noch einmal, was willst du?“
Ruhig, gelassen und dominant.
Prinz Cassius sprach diese Worte eindringlich und gab dabei absichtlich einige Informationen preis, die als Köder dienten und eine Antwort auf die Frage seines Gegenübers waren, ohne jedoch zu viel über seine eigene Position zu verraten.
Seine roten Augen ruhten ruhig auf dem Skelett, dessen Augenhöhlen von tanzenden goldenen Flammen erfüllt waren. Das Einzige, was seine Gefühle verriet, waren die fröhlich tanzenden Flammen, die offenbar etwas Interessantes zum Spielen gefunden hatten.
Das Skelett vor den Augen des Vampyrprinzen war nur ein zufälliger Skelettritter, den Noah ausgewählt hatte, wobei er seine Stimme übertrug, während er sich kilometerweit entfernt in der Untotenlegion in Sicherheit befand. Er befand sich nicht einmal in der Außenwelt, sondern in einem luxuriösen Haus in dem miniaturisierten Geistigen Land, das nur die Größe eines Sandkorns hatte, wo er sich auf einem flauschigen Sofa neben einem sich an ihn kuschelnden Barbatos entspannte.
Die kurvenreiche Frau hatte zu viel gegessen und ruhte nun ihren Kopf auf Noahs Oberschenkel, während sie im Halbschlaf süße Atemzüge machte. Sie hatte hart im Zeitraum trainiert, um ihre Fähigkeiten weiter zu verbessern, und ihr Rang war bereits „Transzendent“, da sie Noahs „Kerne“ aus erster Hand genießen durfte.
Jetzt musste sie nur noch ihre Fähigkeiten auf denselben Rang bringen, eine Aufgabe, die für jeden, der nicht Noah war, viel mehr Zeit in Anspruch nahm.
Seine Gedanken wanderten von Barbatos‘ süßem Gesicht zu seiner Verbindung mit dem verhassten Lich-Imperator, dem er Befehle schickte, was das Skelett in seinem Namen sagen sollte.
Er war glücklich, dass er die Chance hatte, etwas Unglaubliches zu erleben, zusätzlich zu seiner ohnehin schon euphorischen Stimmung, während er Infernal Skill Points sammelte und einfach nur zusah, wie die Macht des Lichs, in den er die Punkte investierte, ins Unermessliche stieg.
Er war auf das erste Wesen gestoßen, das einer Macht anzugehören schien, die sich tatsächlich gegen die Celestials stellte, und dieses Wesen war geschickt in der Unterwelt versteckt, einer Welt, die als Verbündete der Celestials bekannt war.
Sein Lächeln wurde immer breiter, als er mehr Informationen herausfinden wollte. In dem Moment, als er von den Ancient Races und der „Allianz“ hörte, spitzte er die Ohren noch mehr und sein Verstand arbeitete auf Hochtouren.
Die Erinnerungen des Himmlischen Jüngers Drax waren reichhaltig, aber sie hatten nicht das ganze Wissen und die Feinheiten der Feinde, die sich den Himmlischen entgegenstellten.
Von Drax hatte Noah nur erfahren, dass es im Universum andere Mächte gab, die nicht auf der Seite der Himmlischen standen, von denen einige sogar ihre Feinde waren, aber er wusste nicht, wer diese verborgenen Mächte waren.
Doch nun schien er auf ein Wesen gestoßen zu sein, das höchstwahrscheinlich von einer dieser Mächte stammte, und das eröffnete ihm einige Möglichkeiten. Er sah den Vampir an, dessen Körper eine bedrückende Aura ausstrahlte. Dies war ein Wesen vom Rang eines Void, und zwar ein mächtiges. Er musste sich nicht gegen sie bewegen und konnte sie vielleicht sogar für seine Zwecke nutzen, wenn er seine Karten richtig ausspielte.
„Wir scheinen tatsächlich die gleichen Ziele zu haben, was neue Möglichkeiten eröffnet. Warum unterhalten wir uns nicht ein wenig und tauschen ein paar Informationen aus?“
Ein Skelett mit tanzenden goldenen Flammen beobachtete einen majestätischen reinblütigen Vampyrprinzen, der auf einem Thron aus Blut saß, als ein Gespräch begann, das die Höllenjagd in unsägliches Chaos stürzen würde.
