Während die Schüler aus Arkein City langsam an Bord des schwebenden Schiffes gingen, saß ich voller Vorfreude auf den bettähnlichen Sitzen und starrte aus dem runden Fenster, in der Hoffnung, einen Blick auf meine Lieblingsfigur zu erhaschen, die die schwebende Treppe hinunterkam.
Zwar gab es auf jeder Seite des Schiffes etwa vier Treppen, sodass die Wahrscheinlichkeit, dass sie die Treppe benutzen würde, die ich beobachtete, nur 25 % betrug, aber man darf ja hoffen, oder?
Um mich herum begannen Schüler aller Klassen zu tuscheln, während sie sich mit bekannten Gesichtern unterhielten. Genau wie im Spiel war die Liste der an Bord gehenden Schüler ziemlich vielfältig.
Es waren nicht nur Menschen, die an Bord gingen, sondern auch Tiermenschen, Zwerge und sogar einige sehr seltene Elfen.
Im Spiel war von Hunderten, wenn nicht Tausenden von Schülern die Rede, die jedes Jahr aufgenommen wurden, aber in der Spielwelt konnte man die volle Wirkung dieser Zahlen nicht wirklich spüren, da nur die wichtigsten auf dem Bildschirm zu sehen waren.
Aber jetzt, wo ich das alles aus nächster Nähe sah, konnte ich die Beschreibungen im Spiel nicht mehr anzweifeln. Es war surreal – es gab sogar noch andere Boote, die um die Stadt herumschwammen. Wie viele Schüler wurden dieses Jahr aufgenommen?
Auch wenn die meisten von ihnen wahrscheinlich in die allgemeinen Bildungsklassen gingen, war es dennoch ein sehr surrealer Anblick, besonders in einer Fantasiewelt wie dieser.
Einige dieser Leute hatten im Spiel nicht einmal Gesichter, aber jetzt sah jeder einzelne von ihnen so schön aus.
Sogar die Statisten und die Massen waren beeindruckend.
Waren sie im Spiel wirklich so gut aussehend?
Nun, wenn ich darüber nachdenke, war Riley, obwohl er nur eine Nebenfigur war, auch ziemlich gutaussehend.
Wenn man meine erbärmlichen Werte ignoriert, bin ich mir ziemlich sicher, dass ich cooler und besser aussehe als dieser generisch aussehende Hauptprotagonist.
Als sich die Türen im Schülerbereich eine nach der anderen öffneten, betraten die Schüler den Raum und nahmen ihre zugewiesenen Plätze ein.
„Rebecca, lange nicht gesehen!!“
„Wie waren deine Ferien, Mann?“
„Du hast also auch bestanden, verdammt!“
Eine Gruppe von Schülern begrüßte hier und da ihre Bekannten. Einige begrüßten ihre Freunde, andere waren einfach nur höflich zu den höherrangigen Adligen, um Aufmerksamkeit zu erregen, und wieder andere waren einfach nur gesprächig. Andere waren da, um die eintreffenden Älteren zu begrüßen.
Aber meine Augen ignorierten alles um mich herum und folgten nur einer einzigen Person …
Thump …!
Mein Herz setzte ohne Grund einen Schlag aus.
Ich hatte sie nur einmal flüchtig gesehen, und jetzt war ich zutiefst beeindruckt.
Ob es an ihrer Schönheit lag oder an meiner puren Aufregung, endlich meine Lieblingsheldin im echten Leben zu treffen, mein Körper reagierte von selbst, außerhalb meiner Kontrolle …
Als ihre glänzenden rosa Locken in mein Blickfeld schwangen, war mein Blick bereits auf sie fixiert.
Ihre strahlend goldenen Augen schienen den leicht abgedunkelten Raum zu erhellen, als sie ein strahlendes Lächeln zeigte und ihre beste Freundin fest umarmte.
„Loraine, Hehehe~“ Zusammen mit ihrem ikonischen Lächeln kicherte sie, und ihr Lachen passte perfekt zu ihrem ansteckenden Lächeln.
Sie war das Ebenbild, die lebende Verkörperung der Figur, der ich unzählige Stunden im Spiel gewidmet hatte.
Selbst als ich die Routen der anderen Mädchen erkundete, achtete ich immer darauf, dass sie Teil meiner Gruppe war, trotz der Unannehmlichkeiten, die bestimmte Handlungen im Spiel mit sich bringen konnten.
Aber das war egal, schließlich war sie meine Lieblingsfigur.
Sie umarmte ihre beste Freundin Loraine fest, wobei ihr großer Hexenhut im Einklang mit ihrer sprudelnden Persönlichkeit tanzte.
„Hör auf, Alice“, flüsterte ihre Freundin und versuchte, sie wegzuschieben, was Alice jedoch nur mit herzhaftem Lachen quittierte.
Mit einem verschmitzten Grinsen verstärkte Alice ihren Griff und weigerte sich, loszulassen. „Ich will nicht~“
Ich beobachtete einfach nur ihre Interaktion, die ich so noch nie im Spiel gesehen hatte, und war total glücklich.
Ein Lächeln huschte über meine Lippen und wollte nicht verschwinden, während ich ihren spielerischen Austausch beobachtete. „Alice Holloway“
Eine Schülerin im dritten Jahr an der Lumine Academy, die den angesehenen Titel einer der besten Heldinnen im Spiel trug – eine Ehre, die sie in meinen Augen zu Recht verdiente, da sie zufällig auch meine Lieblingsfigur war.
Während alle Heldinnen ihre eigenen einzigartigen Eigenschaften und Reize hatten, war Alices Anziehungskraft für mich unvergleichlich.
Sich durch Alices Handlungsstrang im Spiel zu bewegen, war wie eine aufregende Achterbahnfahrt der Gefühle.
Ihre Geschichte voller Wendungen verlieh ihrer ohnehin schon fesselnden Persönlichkeit zusätzliche Tiefe.
Jede Entscheidung, jede Dialogwahl fühlte sich wie eine Entdeckungsreise an, die mit jeder Interaktion mehr von ihrer Komplexität enthüllte.
Was Alice wirklich auszeichnete, war ihr Status als eine der versteckten Heldinnen des Spiels, ähnlich wie die schwer fassbare Liyana.
Um überhaupt eine Chance zu haben, sie zu erobern, mussten die Spieler einen bestimmten Weg einschlagen – einen, der Gelegenheitsspielern oft verwehrt blieb.
Das war eine Leistung, die nur diejenigen vollbringen konnten, die sich intensiv mit der Spielmechanik auseinandersetzten, alle Quests akribisch absolvierten und jeden Winkel der virtuellen Welt erkundeten.
Auch ich bin nur durch Zufall auf Alice gestoßen, und zwar erst bei meinem sechsten Durchspielen des
Spiels.
Erst nachdem ich alle Tutorial-Quests fleißig absolviert hatte, ergab sich die Chance, sie überhaupt wiederzusehen – ein Aspekt, den viele in ihrer Eile, sich in die Action zu stürzen, übersehen würden.
Alice in den Tiefen des Spiels zu entdecken, fühlte sich an, als würde man in einem bereits geschätzten Juwel einen versteckten Schatz finden.
Ich habe mich sofort in ihren Charakter verliebt, da ich mich auf unerklärliche Weise zu ihr hingezogen fühlte und eine Verbindung zu ihr aufbaute, die über die digitale Welt hinausging.
Sie wurde zur treibenden Kraft hinter meinen unzähligen Wiederholungen, wobei jedes Durchspielen von der Vorfreude auf neue Facetten ihrer Persönlichkeit in jeder Interaktion angetrieben wurde.
Wenn ich über ihre Existenz im Spiel nachdenke, kann ich nur ungläubig den Kopf schütteln.
Dass ihr vorzeitiger Tod auf einen so dummen Grund zurückzuführen war …
Was haben sich die Entwickler dabei gedacht, das Schicksal einer so beliebten Figur aufs Spiel zu setzen?
Zum Glück konnte ich sie vor vier Monaten vor diesem Schicksal bewahren – zwar war es der Hauptprotagonist, der das getan hat, aber ich war es, der ihm davon erzählt und ihn darüber informiert hat.
„Das ist mein Verdienst, oder?“
„Hallo, Alice!“
„Senior!“
„Alice, hast du schon die Nachrichten gesehen?“
Als sie sich elegant zu ihrem Platz begab, wurde Alice von einer Flut von Begrüßungen und Aufmerksamkeit überschüttet, ganz wie ihr virtuelles Gegenstück.
Sie war bei älteren und jüngeren Schülern gleichermaßen beliebt und nahm einen herausragenden Platz in der Schülerschaft ein – ein Beweis für ihre Beliebtheit und ihren Charme.
Ob als Stolz der Zweiten, als geheimnisvolle Prinzessin oder als liebenswerte „rosa Capybara“ – sie trug ihre Titel mit Anmut, sowohl im Spiel als auch in den Nischen-Foren, die ihre Existenz feierten.
Mit einem Kichern, das durch die Menge hallte, navigierte Alice anmutig durch die Menge der Gratulanten, wobei ihre charakteristische Höflichkeit zum Vorschein kam, als sie jede Begrüßung mit einem ehrlichen Lächeln erwiderte. Lorraine folgte ihr und trug zur fröhlichen Atmosphäre bei, die sie verbreitete.
Als ich sie beobachtete, überkam mich eine Welle der Bewunderung.
Sie war so unbestreitbar süß, dass ich sie auch begrüßen wollte.
Aber ich konnte das Risiko nicht eingehen.
Jeder Kontakt mit den Hauptdarstellern hätte später den Ablauf des Hauptszenarios stören können,
und das durfte ich nicht zulassen.
Ich zwang mich, mich zurückzuhalten und widerstand dem Drang, auf sie zuzugehen.
Solange ich mich an die Hauptszenarien des Spiels hielt, konnte ich unerwünschte
Komplikationen vermeiden.
Aber trotz meiner Bemühungen, ruhig zu bleiben, konnte ich die Nervosität nicht abschütteln, die
in mir aufstieg.
Hm? Warum wird sie größer …?
Dann bemerkte ich zu meiner Überraschung, dass Alice näher kam.
Saß sie in der Nähe von mir?
Wie wahrscheinlich war das denn?
Mit großen Augen sah ich ihr nach, wie sie näher kam, mein Herz schlug vor Vorfreude und
Unsicherheit.
Bevor ich mich versah, stand sie direkt vor mir, und ihr süßer Duft, der an frisch blühende Frühlingsblumen erinnerte,
erfüllte die Luft.
Verdammt, instinktiv bedeckte ich meine Lippen, um mich nicht komisch anzustellen.
Ich strahlte über das ganze Gesicht und war so glücklich, dass ich vor Glück hätte sterben können.
„B-16, B-17, gefunden!“
„Alice … dein Platz ist A-16“,
„Ehh…? Unmöglich, ich habe extra B-16 reserviert!“, protestierte Alice mit ungläubiger Stimme.
„Da musst du dich irgendwie vertan haben“,
„Auf keinen Fall!“, rief Alice protestierend und sah zu, wie Lorraine sich auf ihren Platz setzte. „Lorraine… du
hast doch nicht in letzter Sekunde meine Sitzplatznummer geändert, oder?“
„Nein…“, leugnete Lorraine, aber Alice war nicht überzeugt.
„Lügnerin! Sieh mich wenigstens an, wenn du das sagst“,
neckte Alice und provozierte damit einen kleinen Streit mit ihrer besten Freundin, der einige Minuten dauerte.
Mit einem langen Seufzer murmelte Alice vor sich hin, bevor sie sich plötzlich umdrehte und sich
dem Sitz neben mir näherte.
Moment mal…
War das echt?
Ich dachte, mein Glückslevel wäre auf Null festgefahren.
Warum passierte das also?
Das konnte doch nicht wahr sein, oder?
Als hätte sie bemerkt, dass ich sie anstarrte, drehte sie sich um und sah mich an, ihre goldenen Augen trafen
meine.
„Hallo?“, begrüßte sie mich mit einem freundlichen Lächeln, während sie sich setzte, und mein Herz setzte einen Schlag aus. Mein Herz raste mit jeder Sekunde, während ihr neugieriger Blick auf mir ruhte.
Ein Teil von mir sehnte sich danach, sie sofort zu umarmen und sie mit derselben Zärtlichkeit und
Zuneigung zu überschütten, die ich ihr im Spiel entgegengebracht hatte.
Aber die Realität holte mich wie eine Flutwelle ein – ich war nicht der Hauptdarsteller, der ihr Herz innerhalb der Grenzen des Spiels erobert hatte.
Im Moment war ich nur Riley Hell, eine Wegwerf-Figur in ihrer Geschichte.
Es stand mir nicht zu, neben ihr zu stehen und ihre Anwesenheit zu genießen, als würde ich dazugehören.
Während meine Nerven mich zerfraßen, verspürte ich den plötzlichen Drang zu fliehen, vor der unangenehmen
Realität meiner eigenen Unzulänglichkeit zu fliehen.
Ohne zu zögern drehte ich mich um und ignorierte ihre freundliche Begrüßung.
In diesem Moment wurde mir klar:
Ich hatte es vermasselt …
