[Hinweis: Der Durchbruch im Tutorial ist jetzt geschafft!]
[Glückwunsch! Du hast die Probezeit bestanden!]
[Glückwunsch! Du hast eine neue Fähigkeit freigeschaltet!]
[Fähigkeit: Empathischer Schmerz (S) erworben!]
[Fähigkeit: Empathischer Schmerz (S)]
[Effekt:]
[Wenn der Nutzer Schaden nimmt, kann er einen Teil dieses Schadens auf den Gegner zurückwerfen, der ihn verursacht hat.]
[Die Höhe des zurückgeworfenen Schadens hängt davon ab, wie gut der Nutzer sich im Moment des Schadens in seinen Gegner hineinversetzen kann.]
[Je besser die Empathie, desto höher der zurückgeworfene Schaden.]
[Glückwunsch! Der Nutzer hat eine S-Rang-Fähigkeit erworben!]
[Bonuspunkte wurden vergeben.]
[Verfügbare Statuspunkte: 4 + 10]
[Du bist eine Stufe aufgestiegen!]
[Du bist eine Stufe aufgestiegen!]
[Name: Riley Hell]
[Rasse: Mensch]
[Stufe: 137]
[Stärke: S [???]]
[Beweglichkeit: B [0/80]]
[Ausdauer: C [0/60]]
[Glück: 0 [????]]
[Kraft: C [0/60]]
[Verfügbare Statuspunkte: 14 + 15]
[Hinweis: Fertigkeit: Versteckte Klinge (Beherrschung: 0 %) wirkt jetzt zusammen mit der Stärke des Benutzers.]
[Passiver Effekt der Fertigkeit: Versteckte Energie wird jetzt verdoppelt.]
[Effekte: Je länger der Benutzer sein Schwert in Position hält, desto stärker und dichter wird die Klinge.]
Das Aufwachen fühlte sich an, als würde ich aus einem tiefen Abgrund gezogen.
Mein Kopf pochte, mein Körper war schwer, als ich langsam meine Umgebung wahrnahm.
Noch eine verdammte Flut von Systemmeldungen.
Ich zuckte zusammen und hob eine Hand an die Stirn, als wollte ich mich vor der Kopfschmerzen verursachenden Flut von Benachrichtigungen schützen.
Die blinkenden Bildschirme, die vor mir schwebten, verstärkten meine Verärgerung nur noch.
Benommen sah ich mich um, meine Sicht war noch verschwommen von der Anstrengung der höllischen Prüfung, die ich gerade durchgemacht hatte. Langsam wurde die Welt schärfer – zumindest genug, um Panik aufkommen zu lassen.
„Mein Körper!“
Die Erinnerung daran, wie ich meine untere Körperhälfte abgetrennt sah, blitzte lebhaft in meinem Kopf auf, und der Phantomschmerz ließ mich erschauern.
Ich schoss alarmiert mit den Händen zu meinem Oberkörper und erwartete das Schlimmste.
Aber statt Leere oder Fremdheit spürten meine Finger die feste und beruhigende Oberfläche meines Bauches.
„Puh …“ Erleichterung überkam mich wie eine Flutwelle. „Er ist … intakt …“, murmelte ich und atmete tief aus, als sich die Anspannung in meinen Schultern löste.
Ich lehnte mich leicht zurück und lachte leise und zittrig. Zumindest war ich noch heil.
„Verdammt, war das beängstigend …“
Die Worte kamen mir über die Lippen, während ich da saß und versuchte, mir zusammenzureimen, was genau passiert war.
Mein Herz raste immer noch und meine Hände zitterten leicht, als ich die Szene in meinem Kopf noch einmal durchspielte.
Was war eigentlich genau passiert?
Das Letzte, woran ich mich noch klar erinnern konnte, war das beunruhigende Lächeln dieses Typen. Es war eine Art Grinsen, das mir einen Schauer über den Rücken jagte.
Und dann, aus dem Nichts, wurde ich geschnitten. Alles ging so schnell, dass ich nicht einmal registrieren konnte, wie oder warum.
Ein leises Klingeln lenkte meine Aufmerksamkeit auf die Systembenachrichtigungen, die immer noch vor mir schwebten.
[Hinweis: Der Benutzer stand unter dem Einfluss der neu erworbenen Fertigkeit!]
[Fähigkeit: Empathischer Schmerz (S)]
„Empathischer Schmerz?“, murmelte ich und starrte auf die Worte.
Als ich die Beschreibung der Fähigkeit las, musste ich fast lachen.
„So eine OP-Fähigkeit gibt’s im Spiel?“
Das war absurd. Völlig übertrieben.
Soweit ich mich erinnern konnte, war von so einer Fähigkeit im Spiel noch nie die Rede gewesen.
Ähnlich wie meine neu erworbene Göttliche Willenskraft war dies etwas völlig Unerwartetes.
Empathischer Schmerz … Diese Fähigkeit war im Grunde genommen ein unfairer Vorteil.
Um zu funktionieren, brauchte man nichts weiter als Empathie für seinen Gegner. Wenn man gegen jemanden kämpfte, den man gut kannte, war man fast unbesiegbar – es sei denn, der Gegner war jemand, der ohne zu zögern sein Leben wegwarf.
„Ich sollte wohl die Grenzen dieser Fähigkeit ausprobieren, sobald ich hier raus bin …“
Als ich aufstand, bemerkte ich etwas, das mir zuvor entgangen war.
Die mächtigen Heilkräfte des Heiligtums hatten meinen Körper vollständig geheilt, sodass ich aussah, als hätte ich nie Verletzungen gehabt.
Aber es gab eine eklatante Ausnahme.
Meine Kleidung.
Der einst intakte Stoff hing in zerfetzten Fetzen lose um mich herum und schwankte bei jeder Bewegung. Anscheinend kümmerte sich selbst die göttliche Energie des Heiligtums nicht darum, meine Garderobe zu reparieren.
Ich seufzte und fuhr mir mit der Hand durch die Haare. „Da ich mich technisch gesehen immer noch in den Pfaden des Lichts befinde …“
Mein Körper und meine Kleidung sollten wieder ihren ursprünglichen Zustand annehmen, sobald ich diesen Ort verließ. Aber bis dahin musste ich mich damit begnügen.
Ich griff nach den losen Enden meiner Kleidung und begann, den überschüssigen Stoff abzuschneiden. Aus den Resten bastelte ich provisorische Bedeckungen, um die besonders … empfindlichen Stellen zu flicken.
Es war nicht perfekt, aber es würde reichen.
Ich sah mich um und scannte vorsichtig meine Umgebung, halb in der Erwartung, dass sich eine weitere überraschende Wendung ergeben würde.
Meine Sinne waren in höchster Alarmbereitschaft, aber überraschenderweise passierte nichts.
[Hinweis: Der Durchbruch im Tutorial ist jetzt abgeschlossen!]
Als ich die Benachrichtigung erneut sah, verstärkte sich mein Unbehagen nur noch.
Es war nicht das erste Mal, dass ich die Worte „Durchbruch abgeschlossen“ sah.
Es war klar, dass da mehr dahinterstecken musste – etwas, das über die vagen Formulierungen hinausging. Das Fehlen eines Fortschrittsbalkens oder eines klaren Hinweises darauf, wie weit ich gekommen war oder wie viel noch übrig war, machte mich wahnsinnig.
„Ist jetzt alles vorbei?“, murmelte ich laut und hoffte – nur dieses eine Mal –, dass das System mir eine aussagekräftige Antwort geben würde. Bleib dran für Updates zu Empire
Natürlich tat es das nicht.
Das System beantwortete nie die Fragen, die wirklich wichtig waren.
Ich seufzte und sah mich erneut in der Zuflucht um.
Das ätherische Leuchten des göttlichen Raumes war auf seine Weise wunderschön, aber ich konnte die Last der Erschöpfung, die auf mir lastete, nicht abschütteln.
Trotz der mentalen Erschöpfung, die mich in Wellen überkam, zwang ich mich, mich zu konzentrieren. Ich musste das beenden, was noch übrig war, und so schnell wie möglich von hier verschwinden.
Wie viel Zeit war überhaupt vergangen, seit ich das Bewusstsein verloren hatte?
Ich hatte keine Ahnung.
Die Zeitlosigkeit des Heiligtums verstärkte meine Orientierungslosigkeit nur noch.
Aber eines war klar: Ich konnte es mir nicht leisten, länger hier zu verweilen.
Es waren bereits zu viele unerwartete Dinge passiert, und ich hatte noch nicht einmal die Belohnung für das Bestehen meiner ursprünglichen Prüfung erhalten.
Der Gedanke, einer weiteren Version meiner selbst gegenüberzustehen, war, gelinde gesagt, beunruhigend.
Die letzte Begegnung hatte mir meine Grenzen brutal vor Augen geführt – nicht nur körperlich, sondern auch mental.
Und dann war es wieder da – dieses vertraute Gefühl.
Eine Warnung tief in meinem Inneren, wie ein schlummernder Instinkt, der plötzlich erwachte.
Es war nicht greifbar, aber ich konnte es in meinem Innersten spüren.
Erinnerungen, fragmentiert und chaotisch, kämpften sich an die Oberfläche.
Die verlorenen Egos anderer Versionen von mir selbst.
Ich ballte die Fäuste und zwang mich, ruhig zu atmen.
Ich darf mich nicht von ihnen überwältigen lassen.
Wenn ich diesen fragmentierten Erinnerungen freien Lauf lassen würde, würde ich mehr als nur meine Konzentration verlieren – ich würde mich selbst verlieren.
Was auch immer diese Prüfung bezwecken sollte, sie brachte mich an den Rand meiner geistigen Belastbarkeit.
Erst meine Mutter … jetzt andere Versionen von mir selbst … diese ganze Situation geriet immer mehr außer Kontrolle.
So war es im Spiel nicht gewesen.
Je länger ich hier blieb, desto mehr begann die Stille an meinen Nerven zu nagen.
Keine plötzlichen Ereignisse, keine mysteriösen Angriffe – nur die endlose Leere des Heiligtums.
Schließlich fiel mein wandernder Blick auf das einzige verdächtige Ding, das in diesem göttlichen Gefängnis noch übrig war: die Statue der Göttin, die hoch in der Mitte des Raumes stand.
Es war das letzte Teil dieses Puzzles, das einzige Ding, an das man sich nicht heranwagen würde.
„Hey, du verdammte Göttin … gib mir endlich meine Belohnung und lass mich hier raus!“, schrie ich, und meine Stimme hallte durch den heiligen Raum.
Ich wusste, dass ich leichtsinnig war, fast schon dumm.
Ihre Statue anzuschreien würde mich nicht weiterbringen. Es war ja nicht so, dass die Göttin selbst erscheinen würde, nur weil ich einen Wutanfall hatte.
Aber trotzdem – dies war ihr Heiligtum, ihr Reich, das letzte Relikt ihrer Existenz.
Und angesichts der Systemmeldungen, die immer wieder auf ihre Anwesenheit hindeuteten, hatte ich keinen Zweifel:
Diese sadistische Göttin beobachtete alles, was sich abspielte.
Die Stille zog sich hin und verstärkte meine Frustration noch mehr.
Schließlich verlor ich die Geduld und ging auf die Statue zu.
Ärger und Erschöpfung trübten mein Urteilsvermögen, als ich meine Hand mit Mana umhüllte und darauf zielte, den kalten, unnachgiebigen Stein zu schlagen.
Da passierte es.
SIIIIISSHHH!!!
Goldene Energie, strahlend und überwältigend, brach aus dem Boden hervor und umgab die Statue mit einem ätherischen Schein.
„Was zum …?“
Bevor ich überhaupt reagieren konnte, hallte eine warme und anmutige Stimme direkt in meinem Kopf wider, beruhigend und doch unnachgiebig.
[… Deine Prüfung ist noch nicht vorbei, Kind …]
Ihre Stimme hatte eine ruhige Autorität, die mir einen Schauer über den Rücken jagte.
Es gab keinen Zweifel. Das war sie.
Ich hatte aber keine Zeit, darüber nachzudenken, was gerade passierte.
[Hinweis: Der Fortschritt der Prüfung wird jetzt fortgesetzt!]
„Scheiße!“, fluchte ich, als ich mich umdrehte.
Da stand wieder eine andere Version von mir.
„Wann hört dieser Albtraum endlich auf?“, murmelte ich leise, meine Verärgerung kaum unterdrückend.
Als er meine frustrierte Frage hörte, rückte die andere Version von mir, die vor mir stand, lässig die Brille auf seiner Nase zurecht.
Im Gegensatz zu meinem üblichen rauen, aber dennoch eleganten Aussehen war dieser Typ der Inbegriff von raffinierter Kultiviertheit.
Sein Haar war ordentlich nach hinten gekämmt, seine Haltung aufrecht und souverän.
Seine scharfen, analytischen Augen bohrten sich in mich und erinnerten mich an die strengen Magieprofessoren in der Akademie.
Dann war da noch der Stab, den er trug – massiv und verziert, dessen komplizierte Schnitzereien schwach vor Macht pulsierten.
„Es scheint, als seist du von den Umständen ebenso genervt wie wir“, sagte er mit ruhiger, bedächtiger Stimme. „Glaub mir, Riley, das sind wir auch. Aber wenn man sich in das Schicksal einmischt, hat das seinen Preis, und solche Handlungen erfordern erhebliche Opfer. Bestimmte … Anpassungen müssen perfekt sein, weshalb wir dich nicht testen konnten, während du bewusstlos warst.“
„Hä?“
Er seufzte, und ein Hauch von Verärgerung huschte über sein ansonsten gefasstes Gesicht. „Der Clown hat sich viel zu sehr eingemischt. Deshalb mussten wir bestimmte Umstände schaffen, um das Gleichgewicht aufrechtzuerhalten. Die Zeit läuft uns davon, verstehst du, also sei nicht zu wütend auf mich, okay?“
Seine Erklärung ergab keinen Sinn.
Die Erwähnung eines Clowns? Vorsehung? Anpassungen?
Für mich war das alles nur ein Wirrwarr bedeutungsloser Worte. Ich öffnete den Mund, um nach Klarheit zu verlangen, aber bevor ich ein weiteres Wort herausbrachte, spürte ich es – zwei weitere Präsenzen näherten sich.
Instinktiv drehte ich meinen Kopf nach links und dann nach rechts.
Zwei weitere Versionen von mir standen dort und flankierten mich auf beiden Seiten.
„FUCK …!!!“
„Nimm mich einfach, oh Gott …“
