Wo soll ich anfangen?
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Als ich in dieser fremden Welt aufwachte, hatte ich das Gefühl, mein altes Leben für immer hinter mir gelassen zu haben.
Dieser Übergang verlief jedoch nicht reibungslos, sondern fühlte sich eher wie ein Sturz in die Dunkelheit an.
Ich fand mich unter dem trüben Wasser eines tiefen, schwarzen Sees in der Nähe unserer Villa wieder.
Als ich mich mühsam an die Oberfläche kämpfte, traf mich die Erkenntnis wie ein Schlag – ich war am Ertrinken, im wahrsten Sinne des Wortes.
Meine Versuche, an die Oberfläche zu schwimmen, waren vergeblich.
Mein Körper fühlte sich schwach und ungeschickt an, meine Arme und Muskeln hatten nicht genug Kraft, um mich nach oben zu treiben.
Es war, als wäre ich in einem Albtraum gefangen und konnte mich nicht aus der erstickenden Umklammerung des Wassers befreien.
Der nächste Tag brachte mir die harte Erkenntnis meiner neuen Realität. Um mich herum schrien Leute, alle ganz aufgeregt und besorgt.
„Oh mein Gott, er ist wach!“, rief jemand, während andere nach einem Arzt riefen.
Das Chaos um mich herum machte mir schmerzlich bewusst, wie weit ich von meinem gewohnten Leben entfernt war.
Inmitten des Durcheinanders stand ein älterer Mann an meinem Bett und sprach in einer Sprache, die ich nicht verstand. Obwohl ich nichts verstand, konnte ich die Aufregung in der Luft spüren.
„Oh, das ist mein Enkel, ha ha ha!“
Der Mann gestikulierte lebhaft, sein Gesichtsausdruck strahlte Freude aus.
Obwohl seine Worte für mich fremd waren, verstand ich sie auf einer tieferen Ebene – ein kleiner Segen inmitten meiner Orientierungslosigkeit.
Ich war damals sechs Jahre alt.
Und ich brauchte gut vier Jahre, um mich wirklich mit meiner neuen Realität abzufinden – einem Neuanfang, einem Neuanfang.
In diesen vier Jahren habe ich mich bewusst bemüht, die Menschen um mich herum anzunehmen, von meinen neuen Eltern bis hin zu den gemütlichen Wänden unseres neuen Zuhauses.
Und dann war da noch mein neues Ich: Riley Hell. Es war ein Name, den ich sowohl verabscheute als auch akzeptierte, ein Spitzname, der diese seltsame Existenz, in der ich mich befand, zu definieren schien.
Aber welche Wahl hatte ich schon? Ich wachte eines Tages als Riley auf, ohne Grund und ohne Sinn.
Da konnte ich mich genauso gut damit abfinden, oder?
Mit dem Wissen um die Zukunft, die dieses kleine Kind erwartete, eine Zukunft voller Elend und Schmerz, beschloss ich, mich so gut wie möglich davon fernzuhalten.
„Sich in den Hintergrund einfügen, ein ruhiges Leben führen – war das nicht die sicherste Option?“
Am Rande des Reiches lag eine malerische Grafschaft, die trotz ihrer edlen Abstammung bescheiden war.
Im Gegensatz zu den Aristokraten in der Nähe der Hauptstadt, die in Luxus und Reichtum schwelgten, fand unsere kleine Welt Zufriedenheit in der Einfachheit und lebte von unseren bescheidenen Bauernhöfen und fruchtbaren Böden. Obwohl wir nur wenige Einwohner waren, erfüllten die Herzlichkeit und das endlose Lächeln der Menschen hier die Luft mit einem Gefühl der Zugehörigkeit.
Es war ein Ort, der in den Annalen des Originalspiels kaum erwähnt wurde, ein verstecktes Juwel abseits des Rampenlichts.
In dieser abgeschiedenen Oase waren Monster und Dungeons nur Legenden, die in unserem ruhigen Leben keine Rolle spielten.
Das alles verdankten wir dem unerschütterlichen Schutz des Großherzogs Luther Heavens – ein Name, der sowohl Ehrfurcht als auch Angst einflößte.
Aber es war nicht nur seine Autorität, die mich innehalten ließ, sondern vielmehr sein Nachname, der mir einen Schauer über den Rücken jagte.
„Heavens“ … ein Name, den ich unweigerlich fürchtete, denn ich wusste nur zu gut, welche Bedeutung er hatte.
In den Tiefen meiner Erinnerung trug er das Gewicht eines finsteren Gegenstücks, denn ich kannte die einzige andere Person auf dieser Welt, die diesen Namen trug: Liyana Heavens, die einzige Tochter des Herzogs, die Bösewichtin und Endgegnerin dieser Welt.
Sie war dazu bestimmt, das Ende der Welt herbeizuführen, und tragischerweise war sie auch dazu bestimmt, meine zukünftige Geliebte zu sein – eine Geliebte, die ohne zu zögern mein Leben auslöschen würde, sobald sie sich in den Hauptprotagonisten dieser Welt verlieben würde.
Der bloße Gedanke an unser miteinander verflochtenes Schicksal erfüllte mich mit Unbehagen, doch ich beschloss, diese Bedenken unter einer Fassade der Gleichgültigkeit zu begraben.
Vielleicht gab es eine rationale Erklärung für unsere Verlobung, einen versteckten Zweck, der sich meinem Verständnis entzog.
Das Spiel selbst gab wenig Einblick in die Komplexität der Beziehung zwischen Riley und Liyana.
Für die wenigen Spieler, die dieses Spiel gespielt haben, gibt es praktisch keine Hintergrundinformationen zu den Gründen für ihre Verlobung.
Riley war kaum mehr als eine Wegwerf-Figur – eine unwichtige Person, die in die Geschichte geworfen wurde, um Liyanis beeindruckende Art und ihre yandere Tendenzen zu betonen.
Ich kann mich noch gut an all die CG-Sequenzen erinnern, die ich wegen dieser gestörten Frau durchgemacht habe.
Und jetzt stand ich hier, in die Rolle dieser Wegwerf-Figur gedrängt, und kämpfte mit der harten Realität meiner Existenz in dieser neuen Welt.
Deshalb habe ich keine Mühen gescheut, um sicherzustellen, dass ich dieser verfluchten Frau niemals über den Weg laufen würde.
Deshalb habe ich keine Mühen gescheut, um sicherzustellen, dass ich dieser verfluchten
Frau
nie über den Weg laufen würde. Angesichts der bescheidenen Verhältnisse unserer Familie schien die Wahrscheinlichkeit einer Begegnung mit einer herzoglichen Familie so gering wie ein Haarstrich, nicht wahr?
In den letzten vier Jahren, bis ich das zarte Alter von zehn Jahren erreicht hatte, habe ich fleißig daran gearbeitet, den Status quo in unserem Landkreis aufrechtzuerhalten.
Unsere bescheidene Familie fand Zufriedenheit in unserem bescheidenen Wohlstand und der Einfachheit unserer Milchwirtschaft.
Alles schien nach Plan zu laufen – ich hatte beschlossen, innerhalb der Grenzen unseres Landkreises zu bleiben, abgeschirmt von den turbulenten Strömungen der Außenwelt.
Aber wenn ich jetzt zurückblicke, wird mir klar, wie dumm dieser Plan war. Die Zukunft war eine launische Geliebte, die ihr Schicksal mit Fäden webte, die außerhalb meiner Kontrolle lagen.
Die Ereignisse, die sich jenseits der Grenzen unseres Landkreises abspielten, blieben mir verborgen, wie Flüstern im Wind,
außerhalb meiner Reichweite und meines Verständnisses.
Es waren bestimmte Kräfte am Werk, auf die ich keinen Einfluss nehmen konnte, so sehr ich es auch versuchte.
Und dann kam der Tag der Abrechnung, mein zehnter Geburtstag – ein Tag, der meine
sorgfältig aufgebauten Illusionen zerschmettern sollte.
An diesem schicksalhaften Tag beehrte ein strahlendes Kind, das so ätherisch schön war, dass man fast glauben konnte, es stamme aus einer göttlichen Linie, meine Feier mit ihrer Anwesenheit.
„Riley, das ist Liyana“, fielen die Worte wie ein Todesstoß in meine Ohren.
Das war das erste Mal, dass ich sie traf … Und das Einzige, was ich bis heute bereue.
Haha … Ich konnte es immer noch nicht glauben.
Ich war so sehr mit der Vorbereitung auf die Zukunft beschäftigt, dass ich mir nicht einmal die Mühe machte, in der Gegenwart zu bleiben
oder aus der Vergangenheit zu lernen.
Wer hätte gedacht, dass der Herzog und mein eigener Vater einst Militärkameraden waren
?
„Freut mich, dich kennenzulernen, Riley“,
„J-ja …“
„Hohoho, ihr zwei seht gut zusammen aus. Was sagst du, Riley? Möchtest du dieser jungen Dame
etwas Liebe schenken?“ Der neckische Tonfall meines Großvaters ging mir auf die Nerven, seine Worte verschärften die ohnehin schon angespannte Atmosphäre.
Die Vorstellung, zusammen mit dieser Frau aufgezogen zu werden, war schon schlimm genug, aber die Art, wie er sprach, ließ
mich erschaudern.
„Halt die Klappe, alter Mann!!!“
„НАНАНА!“
„Entschuldigen Sie bitte, junge Dame. Mein Großvater neckt mich nur gern“, entschuldigte ich mich
und verbeugte mich höflich.
Trotz meiner Angst und meiner Besorgnis gegenüber dieser Frau konnte ich nicht anders, als eine Fassade der Höflichkeit aufrechtzuerhalten.
Schließlich war die Frau, die jetzt vor mir stand, völlig unschuldig, oder?
Sie nickte nur, ohne zu antworten, und sah mich weiterhin aufmerksam an.
„Hast du keine Angst vor mir?“, fragte sie mit neugieriger Stimme und neigte ihren Kopf zur Seite.
„Warum sollte ich?“, antwortete ich und versuchte, meine Nervosität mit lässiger Gleichgültigkeit zu überspielen.
Ehrlich gesagt hatte ich aus unzähligen Gründen Angst vor ihr.
Sie lachte leise, und ihr melodischer Klang ließ mich erschauern.
Sie kicherte, ein melodischer Klang, der mir einen Schauer über den Rücken jagte. Rückblickend war dieser Tag wahrscheinlich der Auslöser dafür, dass sich meine und Liyanas Wege kreuzten
und miteinander verflochten wurden.
Ich kann mich nicht mehr genau daran erinnern, was nach unserer ersten Begegnung geschah, aber von diesem Tag an und in
den folgenden Tagen besuchte Liyana häufig unseren Landkreis – speziell, um Zeit mit
mir zu verbringen.
Zuerst schienen ihre Besuche ganz harmlos – nur zwei Kinder, die zusammen spielten. Aber mit der Zeit wurde mir klar, wie ernst die Lage war. Liyanis ständige Anwesenheit
in meinem Leben war wie eine dunkle Wolke, die über mir schwebte und mich ständig an das unvermeidliche Schicksal erinnerte,
das uns beide erwartete.
Mit jedem Tag, der verging, spürte ich die Last meiner Umstände, die mich erdrückte und mich mit dem Wissen um das, was kommen würde, erstickte.
Da wurde mir die ganze Tragweite meiner Lage bewusst, und die Erkenntnis traf mich wie ein Schlag
– ich war total am Arsch.
Bevor ich mich versah, waren drei Jahre vergangen, und Liyana und ich waren beste
Freunde geworden.
In ihrer Gegenwart entdeckte ich Nuancen und Komplexitäten, die sich von der Liyana unterschieden, die ich nur aus dem Videospiel kannte – eine Wahrheit, die über die Grenzen der Pixel auf dem Bildschirm hinausging.
Je mehr Zeit ich mit ihr verbrachte, desto mehr wurde mein Herz weich, wenn auch nur für einen Moment. Der Gedanke,
sie zu verändern, begann in meinem Kopf zu keimen.
Schließlich schien die Liyana, die ich in der Realität kannte, ganz anders zu sein als die Figur im Spiel. Es musste doch einen Grund für diese drastische Persönlichkeitsveränderung geben, oder? Trotz meines Alters – ich war dreizehn Jahre alt, aber mit dem gesammelten Wissen aus neunzehn Jahren meines früheren Lebens – konnte ich den törichten Gedanken nicht abschütteln, dass ich irgendwie den
Verlauf ihres Schicksals
Es war eine Torheit, die aus der Hoffnung geboren war, dass ich sie vielleicht vor der Dunkelheit retten könnte, die
über ihr schwebte.
Doch dann, an einem trüben Tag, der von dunklen Wolken und Regen verdeckt war, traf mich die Realität wie ein Blitz
.
Mitten im Regenguss wurde ich Zeuge einer Szene, die meine Illusionen zerschmetterte – einer Szene, die die wahre Natur des Mädchens offenbarte, das mir ans Herz gewachsen war.
Ich sah, wie sie eine meiner Freundinnen aß … Sie war nur ein weiteres unschuldiges junges Mädchen in unserem Alter.
Als sie das Rascheln der Blätter hörte, auf die ich trat, wandte Liyana ihre Aufmerksamkeit nach hinten.
„Oh, Riley, du bist hier … hast du etwas gesehen?“
Liyanis Stimme durchbrach die Stille und holte mich zurück in die Gegenwart.
„Nein …“
Meine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern.
„Ach so? Lass uns gehen, okay?“
„… Ja.“
Die Art, wie sie so nonchalant tat, drehte mir den Magen um… und ich wusste an ihrem Blick, dass sie wusste, dass ich sie gesehen hatte.
