„Puh…“, keuchte ich und versuchte, ruhig zu atmen, während meine Beine vor Erschöpfung brannten.
Jeder Muskel schmerzte und die Versuchung, langsamer zu werden, war groß.
Ich nannte das zwar lockeres Joggen, aber wen wollte ich damit eigentlich verarschen?
„Wir sollten noch drei Runden laufen, Riley!“, rief Kagami von vorne, so fröhlich und motiviert wie immer.
„Scheiße…!“, murmelte ich leise und schaffte es gerade noch, mitzuhalten.
Ich wusste, dass Kagami ein Fitnessstudio-Fan war, aber ich hätte nicht gedacht, dass er auch noch Marathonläufer war.
Er war schon mehrere Schritte vor mir, sein massiger Körper bewegte sich mit einer gefährlichen Anmut, die seine Größe Lügen strafte.
Obwohl er sich kürzlich die Haare kurz geschnitten hatte, was ihm ein etwas frischeres, weniger einschüchterndes Aussehen verlieh, strahlte Kagami immer noch Gefahr aus. Der Typ war gebaut wie ein Panzer, und seine Ausdauer war unglaublich.
Wir waren auf unserer 27. Runde durch den Greenwood Forest – einem Park in der Nähe des nördlichen Teils des Geschäftsviertels – und Kagami hatte nicht ein einziges Mal das Tempo gedrosselt.
Er war eine Maschine, die von Anfang an ein gleichmäßiges, unerbittliches Tempo vorgab. Ich hingegen hatte das Gefühl, jeden Moment umfallen zu können.
„Mann, es ist lange her, dass ich mit jemandem so gelaufen bin. Das ist erfrischend!“ Kagamis Stimme klang seltsam fröhlich für jemanden, der genauso erschöpft sein musste wie ich, wenn nicht sogar noch mehr.
Ich warf ihm einen Blick zu, der immer noch mit voller Kraft vorwärts strebte und dessen Gesicht kaum Anzeichen von Anstrengung zeigte.
Wie konnte er nicht müde sein? Und das Schlimmste daran war, dass er nicht einmal Mana verbrauchte.
Das war reine körperliche Ausdauer. Hätte er Magie eingesetzt, um sich zu unterstützen, hätte ich meine eigene Qual wenigstens rechtfertigen können.
Aber nein, er war einfach von Natur aus so wahnsinnig.
Ich hatte gedacht, meine Ausdauer wäre schon hoch genug, aber im Vergleich zu Kagami war sie offensichtlich lächerlich.
Kein Wunder, dass dieser Typ im Spiel Lucas‘ bester Freund geworden war – beide hatten wahnsinnige Ausdauerreserven, die normale Menschen wie Ausgelaugte aussehen ließen.
Meine Füße taten mir höllisch weh, und ich war versucht, Mana zu verwenden, um mit ihm mithalten zu können.
Aber das hätte den ganzen Sinn des morgendlichen Trainings zunichte gemacht.
Also biss ich die Zähne zusammen, ignorierte den Schmerz und zwang mich, mit dem Mann Schritt zu halten.
„Hahaha, das hat Spaß gemacht! Das sollten wir öfter machen“, sagte Kagami und klang viel zu fröhlich für jemanden, der gerade 27 Runden in einem mörderischen Tempo absolviert hatte.
„Klar …“, murmelte ich, während ich immer noch nach Luft schnappte, als wir uns endlich auf eine leere Bank setzten.
Wir tranken langsam aus unseren Feldflaschen und nahmen uns einen Moment Zeit, um uns abzukühlen.
Ich wischte mir den Schweiß vom Gesicht und fühlte mich, als hätte ich gerade einen Marathon gelaufen.
Kagami hingegen hatte kaum geschwitzt.
Es war fast schon beleidigend, wie gelassen er aussah, als hätten wir gerade einen gemütlichen Spaziergang gemacht statt ein hartes Training absolviert.
Während wir dort saßen, kamen Leute an uns vorbei, die joggten oder spazieren gingen, meist Studenten, die ihre morgendliche Routine absolvierten.
Ab und zu warfen sie einen Blick in unsere Richtung, wobei ihre Augen unweigerlich auf Kagami fielen.
Mit seiner imposanten Statur und seinem stoischen Gesichtsausdruck war es unmöglich, ihn nicht zu bemerken. Allein seine
Präsenz schien jeden einzuschüchtern, der ihm zu nahe kam.
„Du solltest aufhören, die anderen Schüler zu erschrecken“, sagte ich halb im Scherz, als ich sah, wie eine Gruppe Mädchen leicht auswich, nachdem sie Kagami entdeckt hatte.
„Verpiss dich, Mann“, gab er mit einem Grunzen zurück, obwohl seine Stimme einen Hauch von Belustigung verriet.
Ich lachte leise, obwohl sich meine Lungen immer noch wie Feuer anfühlten.
Trotz Kagamis harter Schale war er kein schlechter Begleiter, und der Lauf heute Morgen war zwar schmerzhaft, aber produktiv.
Wenn ich so weitermachte, würde ich vielleicht eines Tages sogar seine wahnsinnige Ausdauer erreichen.
[Statusinfo:]
[Riley Hell]
[Rasse: Mensch]
[Level: 87]
[Stärke: B [0/80]]
[Beweglichkeit: D [0/50]]
[Ausdauer: C [0/60]]
[Glück: 0] [????]]
[Kraft: C [0/60]]
[Verfügbare Statuspunkte: 59]
[Fähigkeiten Info:]
[Fortgeschrittene Schwertkunst (Fertigkeit 98 %)
[Durchdringender Schlag!] [Fertigkeit (97 %)
[Mana-Verstärkung] [Fertigkeit (97 %)
[Zeitdilatation] [Fertigkeit (99 %)
[Sprint] [Fertigkeit (85 %)
[Schwerer Schlag] [Fertigkeit (85 %)]
[Gedankengeschwindigkeit] [Fertigkeit (40 %)]
[Blitzschritt] [Fertigkeit (55 %)]
[Blutrausch (selten)] [Fertigkeit (18 %)]
[Wütende Stürme] [Fertigkeit (15 %)]
[Goldener Blitz] [Fertigkeit (15 %)]
[Passive Fähigkeiten:]
[Monarchischer Wille (gesperrt)]
[Passiver Effekt: Charisma + EX]
[Aktuelle Fertigkeit: 45 %]
[Einfluss: 90]
[Präsenz: 90]
[Seelenarchiv:]
[Zusatzfähigkeiten:]
[Fähigkeit: Archiv (S)] [Beherrschung (10 %)] [Fähigkeit: Schmerzneutralisierer (A)] [Beherrschung (10 %)]
[Fähigkeit: Heldenwille (einzigartig)] [Beherrschung (0 %)]
[Neue Fähigkeit: Heldenaura (einzigartig)] [Beherrschung (0 %)]
Dank des Vorfalls mit Dorothy stagnierte mein Gesamtfortschritt jedoch nicht.
Ich war so auf mein Ziel fixiert, sie zu besiegen, dass ich völlig vergessen hatte, wie viel Erfahrungspunkte ihr Event tatsächlich einbrachte.
Die Kreaturen der Dunkelheit, die sie beschwor, waren nicht nur zur Show da – es handelte sich um hochklassige Monster, die je nach Größe und Stärke zwischen niedrigen B-Rängen und hohen A-Rängen eingestuft waren.
In dieser kurzen Zeit des Chaos stieg ich insgesamt vier Stufen auf, allerdings musste ich dafür eine scheinbar endlose Flut von Monstern niedermähen.
Es war eine brutale Schinderei, aber die Ergebnisse sprachen für sich.
Da Lucas und Janica noch länger als ich gegen noch mehr Kreaturen gekämpft hatten,
konnte man mit Sicherheit sagen, dass auch ihre Werte in die Höhe geschossen waren.
Vor allem Lucas war in beeindruckendem Tempo stärker geworden, was auf lange Sicht gesehen gut war.
Obwohl ich nicht viel Zeit hatte, mich auf ihn zu konzentrieren, konnte ich bereits erkennen, dass sich die Qualität seiner Aura seit unserem letzten Kampf beim Grand Festival erheblich verbessert hatte.
Damals war seine Aura noch roh und instabil gewesen – kraftvoll, aber nicht vollständig kontrolliert. Jetzt fühlte sie sich raffinierter und konzentrierter an, wie eine sorgfältig geschliffene Klinge.
Das war ermutigend, vor allem, weil Lucas dazu bestimmt war, einer der wichtigsten
Stützen der Zukunft zu werden.
Je schneller er wuchs, desto besser.
Selbst wenn ich den Lauf der Dinge ein wenig veränderte, konnte es nur gut sein, wenn er früher als
erwartet, konnte nur gut sein.
[Verfügbare Statuspunkte: 59]
Mit den erforderlichen Punkten war es endlich an der Zeit, mich um die längst überfällige Statusverbesserung zu kümmern.
Ich öffnete mein Statistikmenü und spürte, wie die Vorfreude wuchs, als ich mich auf die Agilitätsstatistik konzentrierte, die
schon seit einiger Zeit hinterherhinkte.
[Beweglichkeit: D [50/50]] → [Beweglichkeit: C [0/60]]
[Verfügbare Statuspunkte: 9]
Als ich die Verbesserung bestätigte, durchströmte mich eine leichte Welle von Energie.
Es war nicht so auffällig oder spektakulär wie bei der Steigerung meiner Kraft – kein plötzliches Anwachsen der Muskeln oder so etwas
–, aber ich konnte den Unterschied auf eine subtilere Weise spüren.
Meine Sinne schienen geschärft und besser auf die Welt um mich herum abgestimmt zu sein.
Meine Bewegungen fühlten sich leichter an, als ob meine Muskeln und Gelenke weniger Widerstand leisteten, obwohl
es noch nicht ausreichte, um das volle Ausmaß der Veränderung zu beurteilen.
Beweglichkeit war in dieser Hinsicht schwierig. Sie war nicht so offensichtlich wie rohe Kraft, aber in einem echten
Kampf machten Reflexe und Schnelligkeit den Unterschied.
Ich musste meine neue Beweglichkeit im Kampf testen, um zu sehen, wie sehr sie sich auf meine Reaktionszeit
und meine Gesamtgeschwindigkeit auswirkte.
„Ich sollte später mit Seo trainieren“, überlegte ich und dachte an unser letztes Sparring zurück.
Wir hatten schon eine Weile nicht mehr zusammen trainiert, und mit meiner neuen Beweglichkeit würde es
interessant sein zu sehen, wie ich mich in einem Duell gegen sie schlagen würde.
Seo war schnell – ihre Geschwindigkeit und ihre Tarnung machten sie zu einer schwierigen Gegnerin, also wäre es eine gute Möglichkeit,
meine Grenzen auszutesten.
„Aber was du vorhin gesagt hast, willst du wirklich, dass ich mitmache?“
„Ja.“
Kagamis Augenbrauen zogen sich zusammen, und sein sonst so stoischer Gesichtsausdruck verzog sich, als wäre er leicht
unzufrieden mit der Antwort.
„Das ist ein bisschen wenig … aber wenn du das willst.“
Er war nicht begeistert, aber er wollte auch nicht diskutieren.
Kagami wusste, dass er mir etwas schuldig war, also akzeptierte er meine Bitte trotz seiner Unzufriedenheit.
Ich hatte ihn gebeten, dem Schülerrat beizutreten, obwohl das nicht wirklich meine Idee war.
Es war eher ein Gefallen, den Snow mir getan hatte.
Sie wollte, dass ich auch in den Rat komme, aber zum Glück verstand sie meine Zurückhaltung,
noch mehr Aufmerksamkeit auf mich zu lenken, als ich ohnehin schon hatte.
Seit dem Vorfall mit Dorothy waren drei Wochen vergangen, und obwohl die Akademie unmittelbar danach
erschüttert war, kehrte schnell wieder Normalität ein.
Der Alltag ging weiter, der Unterricht wurde fortgesetzt, und sogar die Wahlen zum Schülerrat
fanden wie gewohnt statt.
Snow gewann, aber es war viel knapper, als alle erwartet hatten.
Nach ihrer Heldentat hatte Rose eine große Anhängerschaft gewonnen und es fast geschafft,
Snow den Sieg um Haaresbreite zu entreißen.
Es war kein Erdrutschsieg, wie die meisten vorhergesagt hatten.
Tatsächlich hatte Snows knapper Sieg einige Leute überrascht.
Trotzdem ging der Plan des Direktors auf, uns zu benutzen, um die Aufmerksamkeit von dem Vorfall abzulenken.
Die Akademie brach nicht unter dem Druck der öffentlichen Kritik zusammen, wie viele befürchtet hatten, und obwohl Gerüchte und Spekulationen über das Ereignis weiter kursierten, wurden sie von der neuen Heldengeschichte, zu deren Teil Lucas, Rose und ich ungewollt geworden waren, übertönt.
