„Das gehört dir?“
„Ja, gib es mir jetzt!“
Als ich da so stand und über die Absurdität der Situation nachdachte, wurde mir klar, dass das nicht nur ein einfaches Missverständnis war. Dieses Mädchen mit ihrer ungenierten Art und ihrer unerschütterlichen Entschlossenheit war fest davon überzeugt, dass das Buch ihr gehörte.
Aber so sehr sie auch darauf bestand, die Wahrheit war offensichtlich: Das Buch gehörte ihr nicht. „Tears of Chronos“ war ein einzigartiger Gegenstand, der nicht speziell für ihre Szenarien entworfen worden war, obwohl sie später in ihrer Geschichte zusammen mit Lucas auf ihren ganz eigenen einzigartigen Gegenstand stoßen wird. Ich schüttelte den Kopf und versuchte, sie zur Vernunft zu bringen. „Ich glaube nicht“, antwortete ich, in der Hoffnung, die Spannung zwischen uns zu entschärfen.
Ihre Antwort kam schnell und bestimmt, ihre Stimme klang frustriert.
„Häh! Wovon redest du? Das Buch gehört mir! Gib es mir sofort zurück!“
Trotz ihrer Hartnäckigkeit fand ich die Situation eher komisch als alles andere. Es war klar, dass sie wirklich glaubte, was sie sagte, ungeachtet der offensichtlichen Beweise, die dagegen sprachen.
Aber andererseits war sie schon immer jemand gewesen, der seinen Überzeugungen folgte, egal wie unkonventionell sie auch sein mochten.
Als ich einen Blick auf den Buchdeckel warf, überraschte mich ihr plötzlicher Ausbruch.
„Ah, warte, nicht gucken!“, rief sie und errötete vor Verlegenheit.
Aber es war zu spät. Meine Neugier war bereits geweckt und ich konnte nicht widerstehen, genauer hinzuschauen.
Ich wich ihrem vergeblichen Versuch, mir das Buch zu entreißen, aus und musste fast lachen, als ich den Titel laut vorlas: „Wie man das Herz seines Kindheitsfreundes erobert …?“
Mir wurde klar, was das war, und ich konnte nicht anders, als amüsiert die Augenbrauen hochzuziehen.
„Also war das wirklich nicht das Buch, das ich gesucht hatte?“
Ich murmelte innerlich und meine Enttäuschung war offensichtlich, als ich das Buch in meinen Händen betrachtete.
„Aber die Farbe und der Einband des Buches waren genau wie im Spiel …“
Obwohl ich mir sicher war, dass die Farbe und der Einband des Buches genau wie im Spiel waren … dass es nur irgendein zufälliges Liebesroman war.
„Gib es mir bitte…“, Janicas Stimme zitterte vor Verlegenheit, ihre Wut war trotz der Röte, die noch immer ihre Wangen färbte, deutlich zu spüren.
Als die anderen Besucher der Bibliothek auf den Tumult aufmerksam wurden, ignorierte sie sie völlig und konzentrierte sich nur darauf, ihre verlorene Würde zurückzugewinnen.
Hatte sie wirklich so ein peinliches Buch gekauft?
Irgendwie tat sie mir leid … Ich wusste, dass sie alles tun würde, um Lucas‘ Herz zu gewinnen, aber sich dabei auf ein Buch zu verlassen … irgendwie wirkte sie dadurch gleichzeitig traurig und niedlich.
Allerdings glaubte ich nicht, dass sie meine Gefühle in diesem Moment teilte, angesichts des tödlichen Blicks, den sie mir zuwarf.
Im Spiel gab es nicht wirklich viel über ihre Persönlichkeit zu erfahren, da sie ziemlich offen und gleichzeitig verschlossen war.
Aber ich hätte nicht gedacht, dass sie hinter den Kulissen so etwas tun würde. Selbst wenn man im Spiel ihre Route verfolgte, wurde so etwas nicht gezeigt, obwohl einiges erwähnt wurde, aber es wurde nie wirklich gezeigt.
Sie im Spiel zu umwerben, war auch nicht gerade Raketenwissenschaft.
Als echte „Tsundere“ war es oft ein heikler Balanceakt, ihre wahren Gefühle zu entschlüsseln, indem man ihre Worte und Handlungen analysierte. Trotz ihrer Neigung, die schärfsten Bemerkungen von sich zu geben, gab es immer einen Hauch von Verletzlichkeit, der unter der Oberfläche lauerte.
Aber dieses Mal war die Feindseligkeit in ihrem Blick unverkennbar.
„Sie hasst mich jetzt.“
Und für sie war das zweifellos ein doppelter Schlag für ihren Stolz. Als Adlige, auch wenn sie am unteren Ende der Hierarchie stand, hielt sie dennoch an der Würde und Haltung fest, die von ihrem Stand erwartet wurden.
Es war nicht nur ihr Stolz als Adlige, der verletzt war – es war ihr Selbstwertgefühl. In einem so verletzlichen Moment erwischt zu werden, noch dazu in der Öffentlichkeit, musste für sie verheerend gewesen sein.
Ich konnte nicht anders, als Mitgefühl zu empfinden. Trotz ihrer harten Schale war sie immer noch ein Mensch mit Gefühlen und Unsicherheiten wie jeder andere auch. Und jetzt, angesichts der Folgen dieser peinlichen Enthüllung, war es offensichtlich, dass sie darum kämpfte, ihre Fassung zu bewahren.
Jetzt, wo ich so etwas herausgefunden hatte, wollte sie mich wahrscheinlich entweder umbringen oder sich vor Scham umbringen.
Dass sie so weit gehen würde … Ich hätte nicht gedacht, dass sie hinter den Kulissen so etwas tun würde. Schließlich konnte ich mir nicht vorstellen, dass sie sich mit all ihrem stolzen Auftreten so verhalten würde.
Jetzt verstand ich, warum sie im Spiel so sehr geweint hatte, als man ihr den Weg versperrt und ein anderes Mädchen gewählt hatte.
Die Art, wie sie um Vergebung gebettelt hat, wie sie alles versucht hat, um wieder mit dem Hauptcharakter zusammenzukommen, und wie sie sich am Ende als Opfer für Lucas angeboten hat… Dieses Mädchen war wirklich so verrückt nach Lucas, dass sie sich auf so ein Buch verlassen würde.
Zuerst fand ich ihr tsundere Verhalten und ihre eifersüchtige Art einfach nur nervig.
Aber wenn ich daran denke, wie viel Mühe sie sich gibt, damit ihre Liebe wahr wird, schätze ich sie jetzt viel mehr.
Wenn sie nur ein bisschen ehrlicher mit ihren Gefühlen wäre, würde die Beziehung zu Lucas viel besser laufen.
Als ich ihr langsam das Buch reichte, überraschte mich ihre Reaktion.
Die Verachtung in ihren Augen war deutlich zu spüren, ihr Blick durchbohrte mich wie ein Messer. Aber als sich unsere Blicke trafen, war ich überrascht, als ich ihre geröteten Wangen und ihren gesenkten Blick sah.
„Du … du bist doch ein Klassenkamerad, oder?“, stammelte sie mit kaum hörbarer Stimme.
Ich nickte schweigend, unsicher, was ich angesichts ihrer offensichtlichen Verlegenheit sagen sollte.
„Erzähl niemandem davon, verstanden?“, sagte sie mit ernster Stimme, ihre Augen blitzten intensiv.
Trotz ihrer strengen Warnung musste ich über die Szene vor mir schmunzeln. Da stand dieses Mädchen, so wild und stolz, und war wegen eines einfachen Missverständnisses völlig aus der Fassung geraten. Auf ihre eigene Art war das fast schon liebenswert, als würde man einen Blick auf ihre
verletzliche Seite erhaschen.
Ich unterdrückte ein Kichern und nickte ernst. „Verstanden“, antwortete ich und gab mir alle Mühe, trotz des Drangs zu lächeln, einen ernsten Gesichtsausdruck zu bewahren.
Als sie mir hastig das Buch aus den Händen riss, die Wangen immer noch vor Verlegenheit glühend, konnte ich nicht umhin, eine neue Zuneigung für sie zu empfinden.
Trotz ihrer harten Schale war sie wie jeder andere auch – verletzlich, mit Fehlern und verzweifelt bemüht
versuchte, ihren Stolz zu schützen.
Ursprünglich hatte ich nicht vor, mich in die komplizierten Beziehungen der anderen Mädchen einzumischen. Aber jetzt, wo ich ungewollt in Janicas Dilemma verwickelt war, fühlte ich mich irgendwie verantwortlich, die Dinge wieder in Ordnung zu bringen.
„Es tut mir wirklich leid, meine Dame“, begann ich und neigte meinen Kopf leicht in Ehrerbietung vor ihr. „Dass ich einen solchen Fehler gemacht habe. Das Buch sah einfach so ähnlich aus wie das, was ich gesucht habe
.“
Ihre Reaktion kam sofort, eine Mischung aus Überraschung und Verwirrung. „H-häh? M-meine Dame?“, stammelte sie, sichtlich überrascht von dem Titel.
Das war eine von Janicas vielen Schwächen – ihr Wunsch, mit der Anmut und Würde behandelt zu werden, die ihrem adeligen Stand gebührten. Als jemand, der sehr stolz auf seine Abstammung war, brachte sie jede Andeutung, sie sei keine richtige Dame, leicht aus der Fassung. „Äh, bist du vielleicht eine Adlige?“, wagte sie vorsichtig, ihre Unsicherheit deutlich in ihrer Stimme hörbar.
“
„Ja“, antwortete ich ruhig und sah ihr mit unverwandter Aufrichtigkeit in die Augen. „Bitte mach dir keine Sorgen wegen der heutigen Ereignisse. Ich werde kein einziges Wort darüber verlieren, das schwöre ich bei meiner Familie
.“
Für Adlige war ihr Familienname heilig – ein Symbol für Ehre und Integrität.
Indem ich den Namen meiner Familie in meinem Schwur anrief, hoffte ich, ihr die Ernsthaftigkeit meiner Verpflichtung, ihr Geheimnis zu bewahren, zu vermitteln. Es war eine Geste des Vertrauens und des Respekts, von der ich hoffte, dass sie sie von meiner Aufrichtigkeit überzeugen würde.
Obwohl meine Hilfe die Situation nicht grundlegend veränderte, schien sie Janica inmitten des Chaos dieser Tortur zumindest vorübergehend zu beruhigen.
„Ich verstehe. Danke“, sagte sie, und in ihrer Stimme war eine Spur von Erleichterung zu hören, obwohl ihre Skepsis noch nicht ganz verschwunden war. Trotz ihrer anhaltenden Zweifel schien sie für meine Zusicherung aufrichtig dankbar zu sein.
„Ich verstehe. Danke“, sagte sie mit einer Spur von Erleichterung in der Stimme, obwohl ihre Skepsis noch immer spürbar war. Trotz ihrer anhaltenden Zweifel schien sie aufrichtig dankbar für die Bestätigung zu sein. „Ähm, wenn es nicht zu viel verlangt ist, darf ich fragen, wie du heißt, Sir?“, fragte sie zögerlich, wobei ihre Gesten die einer Adligen widerspiegelten, wenn auch mit einem Hauch von Unsicherheit.
Ich unterdrückte ein Lachen und stellte mich vor, amüsiert über ihren Versuch, den Anschein von Adel zu wahren. „Riley, Riley Hell“, antwortete ich und beobachtete sie aufmerksam, ob sie mich erkannte. „Riley Hell …“, murmelte sie und runzelte leicht die Stirn, während sie versuchte, den Namen einzuordnen. Aber wie zu erwarten war, war die Familie Hell nicht gerade für ihr Ansehen oder ihre Prominenz bekannt.
Wir waren nur Grafen aus einer abgelegenen Grenzregion, weit entfernt vom Glanz und Glamour der High Society.
„Ich bin Janica, Janica Mortelina“, sagte sie, ihr Lächeln wurde strahlender, als sie mir zur Begrüßung die Hand reichte.
Gemäß der adeligen Etikette nahm ich ihre Hand und küsste sie sanft.
Diese Geste ließ Janica erröten, aber ihr Lächeln blieb und ließ ihre Gesichtszüge
mit echter Wärme. Es war offensichtlich, dass die Rolle einer Adligen einen besonderen Reiz für sie hatte – eine Sehnsucht, die aus Jahren der Isolation und der Sehnsucht nach einer Welt entstanden war, die sie nur aus der Ferne gesehen hatte
.
Da es in der Nähe ihrer Heimatstadt nicht wirklich viele Adelsfamilien gab, war dies wahrscheinlich das erste Mal, dass sie sich so geben konnte.
Da die Zeit verging, wusste ich, dass ich einen Weg finden musste, mich elegant aus dem Gespräch zu verabschieden und
meine Suche nach den Tränen des Chronos fortsetzen. Zum Glück hatte ich genau das Richtige, um Janicas Aufmerksamkeit abzulenken und mich davonzuschleichen.
„Übrigens, Lady Janica, könnte dieses Buch für Lucas sein?“, fragte ich beiläufig, in der Hoffnung, das Gespräch in eine andere Richtung zu lenken.
„H-häh? Wovon redest du? Wie könnte dieses Buch für L-Lucas sein? Klar, wir sind
Kindheitsfreunde, aber das kann doch nicht sein – Moment mal, woher kennst du Lucas?“ Janicas Tonfall wechselte augenblicklich von Verlegenheit zu Neugier.
„Ich habe ihn vor kurzem kennengelernt“, antwortete ich gelassen und hielt meinen Gesichtsausdruck neutral.
„Aufgrund meines ersten Eindrucks von euch beiden dachte ich, ihr seid vielleicht ein Paar, aber das ist wohl nicht der Fall?“
„Wirklich? … Ich meine, wie kannst du so etwas denken? Ich würde mich doch niemals so gegenüber einem Bürgerlichen verhalten“, protestierte sie, obwohl ihre Augen einen Hauch von Belustigung verrieten.
Wenn sie nur ehrlicher mit ihren Gefühlen sein könnte, anstatt Augenkontakt zu vermeiden oder ihre Emotionen mit diesem verräterischen Lächeln zu verbergen. Ihre Reaktion war so durchsichtig wie Glas und
bestätigte nur meine Vermutung.
„Magst du Lucas, Lady Janica?“ „Was? Das kann doch nicht sein“, stammelte sie, und ihre Ablehnung klang hohl.
Es wurde immer deutlicher, dass Ehrlichkeit nicht Janicas Stärke war. Aber bevor ich
weiter in die Sache einsteigen konnte, beschloss ich, ihr eine letzte Frage zu stellen, um ihre Reaktion zu testen.
„Dann ist es für dich in Ordnung, dass Prinzessin Snow ihn für sich beansprucht?“
„Hä?“
Janicas Verwirrung war offensichtlich, und für einen kurzen Moment sah ich etwas in ihrem Gesichtsausdruck – vielleicht einen Hauch von Unsicherheit?
Aber genauso schnell, wie es aufgetaucht war, verschwand es wieder und machte einer Maske der Gleichgültigkeit Platz. „Wovon redest du?“ Janicas Frage kam schnell und scharf, ihre Überraschung war offensichtlich.
„Vielleicht hast du es nicht mitbekommen? Lucas und die Prinzessin haben gerade ein sehr prächtiges Mittagessen“, verriet ich und beobachtete ihre Reaktion aufmerksam, während ein kleines Lächeln um meine Lippen spielte.
„Ach so …“
Ihre Antwort fiel knapp aus, und ich bemerkte, wie sie das Buch fester umklammerte, sodass es
leicht in ihren Händen zerknitterte.
„Verdammt …“
Ich konnte nicht anders, als ihre Stärke zu bewundern – wie stark war sie eigentlich? Das war wohl
von einer Spitzenritterin zu erwarten?
Wahrscheinlich hatte sie eine Stärke von C bis B?
Als Janica langsam in Richtung Cafeteria ging, warf sie mir einen Blick zu.
„Sir Riley.“
„Bitte, Riley reicht völlig.“
„Dann kannst du mich Janica nennen“, fügte sie hinzu, wobei sie leicht rot wurde und ihren Kopf senkte.
„Danke“, flüsterte sie leise mit einem Ausdruck echter Dankbarkeit, bevor sie sich hastig davonmachen wollte.
Als ich ihr nachschaute, musste ich unwillkürlich schmunzeln.
Sie war wie ein Wirbelwind voller Widersprüche – wild und doch verletzlich, stur und doch liebenswert.
Sie war wie ein Wirbelwind voller Widersprüche – wild und doch verletzlich, stur und doch liebenswert.
Ich hätte laut lachen können, aber ich hielt mich zurück. Schließlich
waren wir immer noch in der Bibliothek und mussten uns benehmen.
Aber als ich Janica in der Menge verschwinden sah, verspürte ich ein Gefühl der Sehnsucht. Sie
war wirklich eine faszinierende Frau, und ich musste mich fragen, was für ein Drama sich gerade mit
Lucas abspielte.
Aber ich musste mich an meine Prioritäten erinnern.
Tränen des Chronos … Ich habe dieses Item lange genug warten lassen. „Also, wo ist dieses Buch?“
