Als eine der besten, wenn nicht sogar als die beste Schule des ganzen Kontinents gefeiert, war es nicht abwegig anzunehmen, dass nur die Crème de la Crème ihre heiligen Hallen verließ.
Die meisten Schüler, die diese Schule besuchten, hatten entweder einen makellosen Hintergrund oder
außergewöhnliche Talente, die sie auf globaler Ebene auszeichneten.
Es war eine angesehene Einrichtung, die auf Unparteilichkeit ausgelegt war; ob Adliger oder Bürgerlicher, ob königlich oder nicht, alle wurden fair und gleich behandelt.
Hier zählten nur deine Fähigkeiten und Leistungen; das Rangsystem war ein Beweis dafür, dass Ergebnisse an erster Stelle standen.
Die Akademie war ein Leuchtturm der Exzellenz, eine Bastion des Wissens und der Ambitionen. Und genau wie die Einrichtung selbst strahlte auch jeder einzelne Lehrende auf seine Weise Größe aus.
Sie hielten mit unerschütterlicher Hingabe an den Traditionen und Regeln der Akademie fest, ihr Streben nach Exzellenz war unerschütterlich.
Doch auch sie hatten ihre Grenzen, Grenzen, die sie nicht ignorieren konnten, egal wie fest ihre Entschlossenheit war.
„Hast du den Brief an Dorothy geschickt?“
„Ja.“
„Und hast du dich ordentlich entschuldigt?“
„… Ja, das Paket darin wurde auch ohne Probleme zugestellt.“
„Gut. Du kannst gehen.“
Dorothy senkte leicht den Kopf und verließ mit einem leisen Seufzer den schwach beleuchteten Raum, ihre Gedanken von der Last der Verantwortung bedrückt.
Als sich die schweren Türen hinter ihr schlossen, kehrte Stille in den Raum ein, nur das leise Summen des magischen Kristalls, der in der Mitte des Tisches leuchtete, war zu hören. Sein ätherisches Licht erhellte den Raum und warf tanzende Schatten an die Wände.
Mit einem Flackern projizierte der Kristall ein Video in die Luft und zeigte die chaotische Szene, die sich in der Turnhalle abspielte.
In den Aufnahmen war ein Mann mit goldblonden Haaren zu sehen, der von einem Blitzschlag mittlerer Stärke getroffen wurde und dessen Körper sich krümmte, als der Strom durch ihn hindurchfloss.
Der Aufprall schleuderte ihn quer durch den Raum, wo er mit knochenbrechender Wucht gegen die Wand prallte.
Die einst solide und imposante Konstruktion gab unter der Wucht des Aufpralls nach und bildete Risse, die sich wie Sprünge in Glas nach außen ausbreiteten.
Das surreale Spektakel spielte sich vor den Augen der Zuschauer ab und löste ungläubiges Raunen und Aufstöhnen aus.
Selbst einige der erfahrenen Mitarbeiter, die das Ereignis mit eigenen Augen gesehen hatten, brachen in nervöses Schwitzen aus, als sie den Moment noch einmal durchlebten.
Normalerweise würde ein Zauber der mittleren Stufe keine so katastrophalen Schäden anrichten. Aber wenn er von einer der besten Schülerinnen des dritten Jahrgangs wie Alice eingesetzt wurde, überschritt ein solcher Angriff seine Klassifizierung und verwandelte sich in einen niedrigen Zauber der höchsten Stufe.
Der Dekan der Magieakademie brach die bedrückende Stille mit einem Seufzer, und seine Erschöpfung war deutlich zu sehen, wie er in seinem Stuhl zusammengesunken war. „Haaah … da wir eine Entschuldigung geschickt haben, ist die Sache wohl erledigt?“
In der Nähe saß ein Mann mit grünen Haaren, der sich zurücklehnte und mit schläfrigen Augen, in denen ein Hauch von Besorgnis aufblitzte, gedankenverloren eine Flasche mit einer Zaubertrank schüttelte.
„Ich hoffe nur, dass es nicht zu eskaliert“, murmelte er mit einer Spur von Unbehagen in der Stimme.
Der Dekan der Ritterakademie, der die Arme vor der Brust verschränkt hatte, meldete sich als Nächster zu Wort. Als jemand, der für die Auswahl der Schüler und die Aufrechterhaltung der Ordnung zuständig war, konnte er ein Gefühl des Bedauerns über das Geschehene nicht abschütteln.
„Wer hätte gedacht, dass ein einzelner Schüler mit dieser Person in Verbindung steht…“, sinnierte er mit einer Spur von Scham in der Stimme.
Hätten sie die wahre Bedeutung der beteiligten Person gekannt, hätten sie vielleicht eine Ausnahme von den Regeln gemacht. Voreingenommen oder nicht, sie wollten auf keinen Fall riskieren, jemanden von solcher Bedeutung zu verärgern.
Er wandte sich an den Schulleiter und stellte ihm eine Frage. „Wussten Sie davon, Herr Schulleiter?“
Die Frau, deren hellbraunes Haar ihr Gesicht umrahmte, schüttelte den Kopf, während eine dünne Rauchwolke aus der Pfeife zwischen ihren Zähnen aufstieg.
„Nein … Ich wurde gerade erst informiert“, antwortete sie, während ihre blauen Augen konzentriert auf den Bildschirm vor ihr gerichtet waren. „Ich hoffe nur, dass der Herzog die Akademie nicht in einem schlechten Licht sieht … angesichts der Nachricht, dass er plant, seine Tochter in zwei Jahren hier anzumelden.“
„Ich denke, wir sollten uns eher Sorgen um seine Förderung machen“, warf ein Mitglied der Fakultät ein und sprach damit aus, was alle dachten.
Tatsächlich hätte die Fakultät nicht ahnen können, dass der junge Mann in dem Video nicht irgendein Student war, sondern eine hoch angesehene Persönlichkeit, die von einem einflussreichen Adligen gefördert wurde.
Er war der Dreh- und Angelpunkt der finanziellen Stabilität der Akademie, und der Gedanke, dass er versehentlich verletzt, vielleicht sogar an den Rand des Todes gebracht worden war, ließ sie alle erschauern.
„Wäre es nicht besser, wenn wir uns persönlich entschuldigen würden?“, schlug ein anderes Fakultätsmitglied mit unsicherer Stimme vor.
„Das hat seine Berechtigung, aber nein …“, antwortete der Direktor mit entschiedener Stimme. „Den Briefen des Herzogs zufolge mag der junge Mann keine komplizierten Angelegenheiten. Daher reicht diese Entschuldigung als Entschuldigung aus. Letztendlich ist er nur ein Student. Er mag zwar mit dem Herzog verbunden sein, aber wenn wir ihm gegenüber weitere Vorzüge zeigen, könnte uns das noch mehr Ärger einbringen.“
„Außerdem haben wir noch andere dringende Angelegenheiten zu erledigen“, fuhr der Schulleiter fort und lenkte das Gespräch von dem heiklen Thema der Unterstützung durch den Adligen ab.
Wie auf Kommando änderte sich die Szene in der Kristallkugel und zeigte Aufnahmen von anderen Schülern. Magie explodierte, Schwerter klirrten und Zaubersprüche flogen durch die Luft. Es war eine surreale Szene, diese vielversprechenden jungen Menschen zu beobachten, die kurz davor standen, die Akademie zu betreten.
„Die Erstklässler von heute sind ganz schön wilde Kerle.“
„Wie viele vielversprechende Schüler sind denn gleichzeitig aufgenommen worden?“
„So viele vielversprechende Kandidaten hatten wir seit zwei Jahren nicht mehr, und selbst damals stachen am Ende nur Celine, Dorothy und Alice hervor.“
„Sieht so aus, als würden die Professoren im ersten Jahr diesmal eine harte Zeit haben.“
„Da stimme ich zu.“
Als sie die Szenen vor sich beobachteten, verspürte jeder Dekan eine Mischung aus Vorfreude und Angst bei dem Gedanken, diese außergewöhnlichen Menschen unterrichten zu müssen.
Unter den herausragenden Studenten fiel ihnen eine Person besonders auf – eine Frau mit schwarzen Haaren und auffälligen roten Augen.
Ihre Schwertkünste waren weit über die eines Anfängers hinaus.
Trotz ihres offensichtlichen jugendlichen Alters von höchstens sechzehn Jahren verrieten ihre Bewegungen eine Meisterschaft, die ihrem Alter widersprach. Es war, als wäre sie eine hundertjährige Meisterin in Verkleidung, jede ihrer Bewegungen
flüssig und präzise.
Der Dekan der Ritterabteilung musste bei diesem Anblick lächeln, denn er erkannte das Potenzial einer so bemerkenswerten Schülerin. Inmitten dieser Talente stach sie wie ein Leuchtfeuer der Hoffnung hervor und ihre Anwesenheit löste bei den Lehrkräften Begeisterung aus.
Eine weitere herausragende Persönlichkeit war die blasse, ätherische Gestalt von Prinzessin Schneewittchen, der Thronfolgerin des Imperiums. Mit Leichtigkeit umhüllte sie ihren Vorgänger mit einer einfachen Eismagie und stellte damit ihre beeindruckenden Fähigkeiten unter Beweis.
Allerdings schien die Kraft ihrer Zaubersprüche gegen mittlere Ränge nachzulassen, was auf ihr Wachstumspotenzial hindeutete.
Während eine so mächtige Schülerin normalerweise Anlass zur Freude in der Magieabteilung gewesen wäre, konnte die Dekanin nur schwer seufzen und spürte die Last der Verantwortung auf ihren Schultern lasten.
Eine Prinzessin zu betreuen, die die Grundfesten der Akademie erschüttern konnte, war keine leichte Aufgabe, und die Dekanin wusste, dass sie vorsichtig vorgehen musste.
Unter den bemerkenswerten Schülern gab es auch andere mit vielversprechendem Potenzial, wie die Tochter des Lillian Merchantry und ein junger Mann mit schwarzen Haaren und goldenen Augen. Obwohl er ein Bürgerlicher war, überraschte Letzterer alle mit seiner außergewöhnlichen Begabung für die Magie der Schwertkunst.
Unter den bemerkenswerten Schülern gab es auch andere mit vielversprechendem Potenzial, wie die Tochter der Lillian Merchantry und ein junger Mann mit schwarzen Haaren und goldenen Augen. Obwohl er ein Bürgerlicher war, überraschte Letzterer alle, indem er seine älteren Mitschüler allein in seiner Schwertkunst übertraf.
Mit jedem außergewöhnlichen Individuum, das gleichzeitig in die Akademie eintrat, war es unvermeidlich, dass die Institution unter dem Gewicht der Geschichten, die sie unweigerlich mitbringen würden – ob positiv oder negativ –, erzittern würde.
Alle anwesenden Lehrkräfte waren sich bewusst, dass sie auf alle Herausforderungen vorbereitet sein mussten, die vor ihnen lagen.
Die Ankunft dieser Schüler läutete eine neue Ära für die Akademie ein, eine Ära voller Unsicherheit
und Möglichkeiten.
„Wie ihr sehen könnt, haben wir dieses Jahr eine recht interessante Gruppe von Schülern aufgenommen, und ich
möchte, dass ihr alle wachsam seid, damit sich der Vorfall von neulich nicht wiederholt“, hallte die Stimme des Direktors durch den Raum und riss alle aus ihren Gedanken. „Außerdem solltet ihr bei der diesjährigen Rangliste vorsichtig sein, da diese Gruppe von Studenten besonders schwer einzustufen ist
.“
Die Bedeutung der Rangliste mag für den durchschnittlichen Studenten trivial erscheinen, aber für diejenigen in Spezialkursen
hatte sie eine immense Bedeutung.
Sie bestimmten alles, sobald sie die Akademie betraten – Chancen, Ressourcen und sogar
ihren weiteren Werdegang.
Angesichts einer so vielfältigen und talentierten Gruppe von Schülern war es von größter Bedeutung, Ordnung zu wahren und faire Bewertungen zu gewährleisten
–
„Ist es hier?“
Ich blickte auf das Schild an der Tür, auf dem „Klasse 1-B“ stand.
Nachdem ich mich eine gefühlte Ewigkeit ziellos durch die verwinkelten Gänge der Villa verirrt hatte,
endlich mein Klassenzimmer gefunden.
Die weitläufige und labyrinthartige Anordnung der Flure hatte es zu einer Herkulesaufgabe gemacht, diesen bestimmten Raum zu finden.
Aber jetzt stand ich hier, vor dem Eingang zu Klasse 1-B – der zweitbesten Klasse der Akademie.
Es schien, als sei die Entschuldigung von gestern tatsächlich ernst gemeint gewesen. Allerdings brachte mich die Zuweisung zu dieser Klasse nur noch tiefer in Schwierigkeiten. Obwohl es sich um die Klasse B handelte, gehörten die Schüler hier zu den Besten der Besten.
Es schien, als sei die Entschuldigung von gestern tatsächlich echt gewesen. Allerdings brachte mich die Zuweisung in diese Klasse nur noch tiefer in Schwierigkeiten. Obwohl es sich um die Klasse B handelte, gehörten die Schüler hier zur Elite. Als jemand wie ich, dem es sowohl an Hintergrund als auch an Talent mangelte, wusste ich, dass ich
in einem echten Kampf völlig unterlegen sein würde.
Die Flucht aus Cheshire gestern war schon schwer genug gewesen, und jetzt musste ich mich mit der beängstigenden Aussicht auseinandersetzen, in dieser hart umkämpften Umgebung zu überleben. „Na ja, ich kann mich eigentlich nicht beschweren … Im Grunde ist das eine Chance, stärker zu werden. Jetzt, wo ich
weiß, wie man ein Level aufsteigt, sollte ich mich von nun an darauf konzentrieren, mich zu verbessern.“ Mit fester Entschlossenheit erinnerte ich mich an mein neu gefundenes Ziel.
Solange der Protagonist in der Nähe war, musste ich mir keine Gedanken über die Szenarien machen. Ich konnte mich zurücklehnen
und mich auf mein unvermeidliches Ende mit Liyana vorbereiten.
[Mission: Nimm an einem Unterricht teil]
Während ich über meine Mission nachdachte, erschien ein schwebender Bildschirm vor meinem Gesicht.
Mit einem Seufzer griff ich nach der Türklinke, nur um festzustellen, dass bereits eine andere Hand dort war und meine berührte. „Ah, entschuldige …“, begann ich, um mich für meine Unhöflichkeit zu entschuldigen.
Aber als ich aufblickte und die dünne Hand sah, die zu einem Mädchen gehörte, stockte mir der Atem.
Ich erkannte sie sofort.
Rote Augen, schwarzes Haar, das ihr in Wellen um den Kopf fiel, und eine distanzierte, apathische Haltung, die
keine Emotionen verriet.
Als Veteran dieses Spiels musste ich sie kennen, denn sie war eine der Heldinnen, die man
für die Zukunft in seiner Gruppe haben musste.
Sie war Seo Gyeoul, die versteckte Klinge.
„Schon gut“, antwortete sie ruhig, während ihr Blick einen Hauch von Neugierde verriet und sie den Kopf leicht neigte
.
Damit öffnete sie die Tür und betrat das Klassenzimmer, während ich einen Moment lang fassungslos
über diese unerwartete Begegnung war.
Warum war sie hier? Sollte sie nicht zu den besten Schülern der ersten Ritterklasse gehören?
Ich war mir sicher, dass dies nicht die Klasse A war, wie das Schild an der Tür angab.
Ohne zu zögern ging sie auf einen jungen Mann mit auffälligem schwarzem Haar und strahlend goldenen Augen zu, der an einem der vorderen Tische stand.
Ich wusste auch, wer er war … Er hieß Lucas, der Protagonist dieser Geschichte. Janica, seine treue Begleiterin, stand dicht hinter ihm und war genauso neugierig wie er.
„Hallo …“ Ihre Stimme unterbrach meine Gedanken, und ich drehte mich um und sah Seo Gyeoul vor ihnen stehen, deren Gesichtsausdruck ich nicht deuten konnte.
„Ah … hallo, bist du nicht von gestern?“
„… ja.“
Während Seo und Lucas ein paar Worte wechselten, blieb ich an der Tür stehen, verwirrt und
verunsichert.
Warum war der Protagonist hier?
War ich im richtigen Raum? Ich trat nach draußen, um noch einmal nachzusehen, und stellte fest, dass es sich tatsächlich um
Klasse B handelte.
Aber Lucas und Seo sollten doch in Klasse A sein.
Was war hier los?
Plötzlich streckte Seo ihre Hände aus und reichte Lucas eine kleine Flasche.
Er nahm sie an, etwas verwirrt von dieser plötzlichen Geste, die sogar Janica, die sonst immer
die Stimmung einschätzen kann, aus der Fassung brachte.
Seo gab keine Erklärung, nickte nur und ging dann weg.
Lucas und Janica schauten sich verwirrt an und hielten die Flasche mit einer Notiz in der Hand, auf der einfach
„Danke“ stand.
Als Seo den Flur entlang verschwand, blieben ihre Motive so unklar wie zuvor.
„Ist etwas zwischen ihnen passiert, während ich geschlafen habe?“
