Die Menge war total begeistert, als sie ein weiteres großartiges Spektakel sah. Es war zwar nicht so aufregend wie Rileys Kampf, aber definitiv eines der coolsten, die sie je gesehen hatten.
Rose warf dem Herzog einen letzten Blick zu, bevor sie die Bühne verließ.
Klatsch!
Klatsch!
Klatsch!
Eine Reihe von sanften Klatschgeräuschen hallte vor ihr wider. Am Eingang zum Wartebereich stand ein junger Mann mit leicht geschlossenen Augen.
„Herzlichen Glückwunsch, Miss Rose. Das war ein großartiger Kampf.“
„… Wer bist du?“, fragte Rose mit kalter, gleichgültiger Stimme.
Der Mann schien von ihrer Reaktion etwas überrascht zu sein, ließ sich jedoch nichts anmerken.
„Ah, entschuldige bitte. Es ist wohl schon eine ganze Weile her, seit wir uns das letzte Mal unterhalten haben, da ist es nicht verwunderlich, dass du mich nicht mehr kennst. Mein Name ist Theo Lightway. Sagt dir das etwas?“ „Theo Lightway …“, murmelte sie, schien ihn aber immer noch nicht zu erkennen.
„Wir waren noch Kinder, als wir uns kennengelernt haben, daher ist es kein Wunder, dass du dich nicht an mich erinnerst.“
„Ach so?“ Roses Stimme blieb neutral.
Theo lächelte, mit einem Hauch von Nostalgie in den Augen. „Ja, wir haben im Sommer zusammen auf dem Lightway-Anwesen gespielt. Du warst schon damals immer so konzentriert. Und das Ergebnis ist bei jemandem wie dir wohl zu erwarten, oder? Du bist wirklich zu einer beispiellosen Persönlichkeit geworden.“
„Ach so …“, sagte Rose und wollte an ihm vorbeigehen.
Doch Theo packte ihre Hand und hielt sie zurück.
„Wenn es dir nichts ausmacht, hätte ich gerne einen Moment deiner Zeit“, bat Theo.
„Wer hat dir erlaubt, mich anzufassen?“, fragte Rose eiskalt.
„Häh?“
BAAMMM!!!!
In dem Moment, als seine Hand ihre berührte, wurde Theos ganzer Körper gegen die Wand des Eingangsbereichs geschleudert, wo ein kleines, netzartiges Loch zurückblieb.
Blut spritzte aus seinem Mund, als er heftig hustete.
„Ugh!!!“
Theo stöhnte verzweifelt, als er spürte, wie sein Körper von etwas Unsichtbarem zerquetscht wurde.
Es gab keinen Hinweis darauf, dass Rose Magie einsetzte, doch er hatte das Gefühl, als würde die Schwerkraft in die andere Richtung wirken und ihn gegen die harte Wand drücken. Die scharfen Kanten der Wand rissen ihm die Haut auf.
Rose kam näher auf Theo zu, ihre goldenen Augen verdunkelten sich. Ihr Zauberstab leuchtete bedrohlich golden, als sie ihn direkt auf ihn richtete.
„Ah, bitte warte!“ Ein lauter Schrei hallte wider, als ein Mädchen sofort näher kam und ihre Arme ausstreckte, um Theo vor Roses bedrohlicher Magie zu schützen.
„Bitte vergib meinem Freund, Miss Rose! Er ist nur ein impulsiver Idiot. Ich weiß nicht, was er getan hat, aber er …“
BOOM!!!
Lichtmagie traf das Mädchen im Gesicht, ihre Augen weiteten sich vor Schreck, als ein Teil ihres Ohrs zu Staub zerfiel.
„Agh!!“, schrie sie, aber nur kurz, da sie zusammen mit ihrem Freund gegen die Wand gedrückt wurde.
„Hältst du mich für eine Idiotin?“
„W-was meinst du damit?“, versuchte Theo ihr zu erklären, aber genau wie sein Freund wurde auch er von Licht durchbohrt.
Ein riesiges Loch riss sich durch seine Schulter, und er schrie vor Schmerz.
Rose fand die lügnerischen Gesichter der beiden amüsant und griff nach ihrer Hand, während sie eine Rune von ihrer Uniform entfernte.
„Diese Rune …“, begann Rose mit kalter, schneidender Stimme, „soll Mana in einem bestimmten Umkreis stören. Eine Taktik, die oft von dunklen Magiern angewendet wird. Warum habt ihr so eine Rune bei mir benutzt?“
Theos Augen weiteten sich, Panik war in seiner Stimme zu hören. „Ich weiß nicht, wovon du sprichst. Ich schwöre, ich habe nicht …“
Aber seine Bitten wurden mit einem noch intensiveren goldenen Lichtblitz aus Roses Zauberstab beantwortet. Ein sengender Strahl durchbohrte Theos Schulter und ließ ihn vor Schmerzen krümeln.
Das Mädchen, das versucht hatte, sich dazwischenzustellen, lag zusammengesunken an der Wand, ihr Gesicht vor Schmerz verzerrt.
„Glaubst du wirklich, du kannst mich täuschen?“, flüsterte Rose mit eiskalter Stimme.
Ihre Mana flammte gefährlich auf, ihr Zauberstab leuchtete mit intensiver Lichtmagie.
Die Magie selbst war so stark, dass sie die Situation weiter eskalieren lassen konnte, aber Rose hatte noch die Kontrolle, ihre Augen waren kalt und berechnend.
„Hör auf …“
Eine befehlende Stimme unterbrach die angespannte Situation. Professor Harry, der dunkle Magierprofessor der Akademie, tauchte aus dem Schatten auf.
Er sah echt beeindruckend aus, sein langes schwarzes Haar umrahmte ein müdes Gesicht, das von schlaflosen Nächten gezeichnet war. Seine tief liegenden, müden Augen strahlten Autorität und Dringlichkeit aus.
„Professor Harry?“, fragte Rose mit etwas sanfterer Stimme, blieb aber vorsichtig. Das plötzliche Auftauchen des Professors hatte die Dynamik der Konfrontation verändert.
„Professor Harry“, brachte Theo keuchend hervor, wobei trotz der starken Schmerzen Erleichterung in seinen Augen zu sehen war. „Sie sind hier …“
Harrys Blick ruhte mit einer Mischung aus Besorgnis und Autorität auf Rose. „Miss Brilliance, ich verstehe Ihre Frustration, aber diese Situation ist nicht so, wie sie scheint.
Lass uns das klären, ohne dass es noch schlimmer wird.“
Professor Harrys Gesicht zeigte echte Reue, als er die angespannte Situation betrachtete. Sein Blick wurde weicher, als er auf Theo fiel, der immer noch gegen die Wand gedrückt stand und vor Schmerz das Gesicht verzog.
Der dunkle Magier wirkte wie jemand, der Verantwortung ernst nahm, auch wenn es sich nur um ein scheinbar kleines Versehen handelte.
„Es scheint, dass meine Nachlässigkeit den jungen Theo in eine schwierige Lage gebracht hat“, sagte Professor Harry mit reumütiger Stimme. Er wandte seine Aufmerksamkeit wieder Rose zu, sein Gesichtsausdruck
ernst.
„Was meinst du damit?“, fragte Rose, immer noch misstrauisch. Ihr Zauberstab war noch immer im Anschlag, aber die Intensität ihrer magischen Aura hatte etwas nachgelassen.
Harry seufzte und zog seinen schwarzen Zauberstab hervor, dessen Oberfläche mit komplizierten Runensymbolen verziert war. Mit einer schnellen Bewegung sprach er einen Zauber, der Theo in einen Schleier aus dunkler Magie hüllte.
Die unsichtbaren Runenlinien, die in Theos Körper eingraviert waren, wurden sichtbar und enthüllten das komplizierte Netz aus Claza- und anderen Runen.
Der Anblick war beunruhigend und aufschlussreich zugleich.
„Es scheint, dass die Rune, die du gesehen hast, Claza, das Ergebnis eines Zaubers war, den ich auf Theo gewirkt habe“, erklärte Harry mit fester Stimme. „Diese Rune wurde unter anderem für bestimmte Experimente verwendet, für die sich Theo freiwillig gemeldet hatte. Ich verstehe, wie es zu diesem Missverständnis gekommen ist.“ Rose kniff die Augen zusammen, als sie die nun sichtbaren Runen auf Theos Körper genauer betrachtete.
Trotz ihrer Erfahrung mit Runen war sie keine Expertin, und das plötzliche Auftauchen dieser Runen nach Professor Harrys Eingreifen machte sie vorsichtig.
Sie blieb skeptisch, und in ihrem Kopf schwirrten Fragen über den Zeitpunkt und die Auswirkungen von
Harrys Erklärung herum.
Theo, der immer noch festgehalten wurde und offensichtlich Schmerzen hatte, versuchte zu sprechen. „M-Miss Rose, ich entschuldige mich aufrichtig für die Verwirrung. Ich wollte nicht, dass das passiert ist.
Professor Harrys Experimente beinhalten manchmal komplexe Runen, und es scheint, dass es eine unbeabsichtigte Folge gab. Bitte glaub mir, ich hatte keine bösen Absichten.“
Professor Harry nickte zustimmend. „Theo ist ein wertvoller Lehrling, und er hat bereitwillig an meinen Experimenten teilgenommen, als Gegenleistung für ein paar Edelsteine. Es war ein ehrlicher Fehler meinerseits, und ich versichere dir, dass ich niemandem Schaden oder Kummer zufügen wollte.“
Roses Blick wanderte zurück zu Harry, ihr Gesichtsausdruck war zwiespältig.
Angesichts des Zeitpunkts und der Schmerzen, die sie miterlebt hatte, fiel es ihr schwer, der Erklärung voll und ganz zu glauben.
Dennoch war sie sich bewusst, dass Professor Harry eine angesehene Position innehatte, und wenn das, was er sagte, der Wahrheit entsprach, dann handelte es sich tatsächlich um einen bedauerlichen Fehler und nicht um eine vorsätzliche Handlung.
„Ich nehme dich beim Wort, Professor Harry“, sagte Rose mit zögerlicher Stimme. „Aber
ich finde diese Situation trotzdem sehr verdächtig. Wenn das, was du sagst, stimmt, dann erwarte ich in Zukunft volle Transparenz.“
Harry verbeugte sich leicht und nahm ihre Bedenken zur Kenntnis. „Natürlich, Miss Brilliance. Ich verstehe deine Besorgnis und werde dafür sorgen, dass solche Fehler nicht wieder vorkommen.“
Daraufhin wurden Roses Augen etwas weicher, als sie ihre Aufmerksamkeit wieder Theo zuwandte.
Das verletzte Mädchen lag immer noch auf dem Boden, ihr Gesicht war blass, aber sie war bei Bewusstsein.
Rose holte tief Luft, und das Leuchten ihres Zauberstabs wurde schwächer, als sie sich zu beruhigen begann. „In Ordnung“, sagte Rose mit gefassterer Stimme. „Ich nehme deine Entschuldigung an, aber ich erwarte, dass du in Zukunft vorsichtiger bist, Professor Harry.“
Professor Harry nickte dankbar. „Danke für dein Verständnis, Miss Brilliance. Ich versichere dir, dass ich alle notwendigen Maßnahmen ergreifen werde, um solche Vorfälle in Zukunft zu verhindern.“
Als sich die Spannung im Raum zu lösen begann, ließ Rose vorsichtig den magischen Druck los, der Theo und seine Freundin gegen die Wand drückte.
Theo war zwar noch immer erschüttert, konnte aber wieder auf eigenen Beinen stehen, während die Magie des Professors begann,
die Verletzungen zu heilen.
„Betrachten wir das als Lektion“, sagte Rose mit festem Blick. „Wenn ihr mich jetzt entschuldigen würdet, ich
muss mich um andere Dinge kümmern.“
Damit drehte sich Rose um und ging weg, während ihr Kopf noch die unerwartete Wendung der Ereignisse verarbeitete. Die Menge draußen war immer noch ganz aufgeregt wegen des Turniers und wusste nichts
von dem Drama, das sich hinter den Kulissen abgespielt hatte.
—–
„Du selbstmörderischer Idiot!“
SLAM!!!
Theos Gesicht war rot und verletzt, ein krasser Gegensatz zu seinem sonst makellosen Aussehen. Susans Wut war spürbar, als sie auf und ab ging, sichtlich aufgebracht über die Situation.
Der Raum, in dem sie sich befanden, war kahl und minimalistisch, seine kalte Atmosphäre weit entfernt von der Wärme
der großen Arena draußen.
Die Wände, die mit ein paar einfachen Gemälden verziert waren, schienen sich um sie herum zu schließen und die
Spannung zu verstärken.
Susans Frust war in jeder ihrer Gesten zu spüren. „Du hast es diesmal wirklich vermasselt, Theo! Mit deinen leichtsinnigen Aktionen hättest du den ganzen Plan gefährden können!“
Theo zuckte zusammen, als er sein schmerzendes Gesicht berührte, und versuchte, seine Gedanken zu ordnen. „Es tut mir leid, Susan. Ich
wollte nicht, dass die Dinge so aus dem Ruder laufen.“
„Entschuldigung reicht diesmal nicht!“, fauchte Susan zurück, ihre Stimme zitterte vor Wut. „Du
solltest vorsichtig sein. Du bist kein Anfänger, der herumstolpert und auf das Beste hofft. Jede Handlung hat Konsequenzen.“
„Hör auf, Susan“, unterbrach die ruhige Stimme ihrer Chefin die angespannte Stimmung. Die Frau, die gesprochen hatte, saß elegant auf einem Stuhl und strahlte Autorität aus. Ihr Auftreten war gelassen, in ihren Augen spiegelte sich eine Mischung aus Enttäuschung und Besorgnis wider.
Susans Gesichtsausdruck milderte sich etwas, doch ihre Frustration blieb. „Aber Chefin, Theo …“
„Er hat doch schon seine Lektion gelernt, oder?“, unterbrach die Frau sie sanft, aber bestimmt. „Stimmt’s, Theo?“
Theo starrte beschämt auf den Boden. „Ja, Chefin …“
Die Frau sah ihn scharf, aber nicht unfreundlich an. „Theo, das war ein Fehler, der nicht hätte passieren dürfen.
Ich erwarte mehr von dir.
Die Rune, die du benutzt hast, war gefährlich, und dein Handeln hätte fast zu einem schweren Unfall geführt. Du musst lernen, deine Impulse zu kontrollieren und erst nachzudenken, bevor du handelst.“ Theo nickte und flüsterte kaum hörbar: „Ich verstehe, Chefin. Das wird nicht wieder vorkommen.“
Susan war zwar immer noch sichtlich frustriert, blieb aber still und respektierte die Entscheidung ihrer Vorgesetzten. Ihre Wut legte sich und wich einer eher gedämpften Sorge um ihren Partner.
Es herrschte eine unangenehme Stille im Raum, die nur durch gelegentliches Scharren von Füßen
und das leise Rascheln von Papieren unterbrochen wurde.
Theo, dessen Gesicht noch von Susans früherer Zurechtweisung gezeichnet war, blieb auf dem Boden sitzen, seine Haltung
die Niederlage und Reue zeigte.
Sein sonst so selbstbewusstes Auftreten war unter der Last seines Fehlers zusammengebrochen und hatte ihn zu einem
Schatten seiner selbst gemacht.
Die Chefin, eine Frau mit ruhiger Autorität, sah Theo mit einer Mischung aus Strenge und
zögerlicher Empathie an. Ihr Blick wurde etwas weicher, als sie ihn ansprach, doch ihr Ton blieb bestimmt. „Theo, wenn Oz
deine Dummheit nicht bemerkt hätte, hätte die Rune, mit der du herumgespielt hast,
in deinem Kopf stecken bleiben können.“
„Haaah…
„Enttäusche mich bitte nicht noch einmal, okay?“
„Es tut mir wirklich leid, Chefin!“
Theos Stimme war voller aufrichtiger Reue, als er sprach, seine Stirn drückte gegen den kalten
Boden.
Die Angelegenheit mit den Zwillingen lastete schon schwer auf ihm, seit sie die beiden verloren hatten,
und es war auch sein Fehler gewesen, sodass er nun, belastet mit einem weiteren Problem aufgrund
seiner eigenen egoistischen Gedanken und Handlungen, sich nicht mehr schämen konnte. Seine frühere Tapferkeit war völlig verschwunden und hatte einer tiefen Demut Platz gemacht.
Ihre Chefin seufzte und schüttelte leicht den Kopf. Trotz der Ernsthaftigkeit der Situation huschte ein kleines,
ironisches Lächeln umspielte ihre Lippen.
„So sehr Theos impulsives Handeln uns auch unerwünschte Probleme eingebracht hat, so haben wir nun doch ein bisschen mehr Informationen darüber, wie diese Rune funktioniert“, sagte sie und hielt ihre Hände hoch. Die Rune [Claza] schwebte mühelos über ihren Handflächen und leuchtete mit einem sanften, unheilvollen Licht.
Das Leuchten der Rune pulsierte rhythmisch, ihre komplizierten Muster verschoben sich und wirbelten herum, als wären sie lebendig. Es war ein Beweis für die komplexe Magie, die zuvor so viel Ärger verursacht hatte. Der analytische Blick der Chefin musterte die Rune, während ihr Verstand bereits die
Auswirkungen ihrer neuen Erkenntnisse durchging.
„Mit diesem neuen Wissen verstehen wir, dass es fast unmöglich ist, diese Rune bei jemandem mit einer so hohen
Manaempfindlichkeit wie Rose anzubringen, nahezu unmöglich ist“, fuhr sie fort, ihre Stimme sowohl von Erleichterung als auch von einem Hauch von Belustigung geprägt.
