Die Wüste, die mal Zeuge von Schlachten war, zitterte jetzt unter dem Schatten eines riesigen Dämons. Er stand wie eine Säule zwischen Himmel und Erde, und er war so groß, dass die Krieger neben ihm winzig aussahen, wie Ameisen vor einem Riesen.
Das Gesicht des Dämons war von wirbelnden Wolken der Geheimnis umhüllt und blieb unsichtbar, aber sein riesiger Körper war ein deutlicher Beweis für seine Macht.
Kai und Ye Lin waren vor Angst wie gelähmt, konnten kaum atmen und ihre Körper waren vor Schreck ganz steif. Kais Herz hämmerte gegen seine Rippen, ein wildes Trommeln, das seine Gedanken an den bevorstehenden Untergang widerspiegelte. Selbst die erfahrenen Krieger Jiang Ch, Jiang Tai und Li Mu waren von Angst gefangen, ihre übliche Gelassenheit war durch die Anwesenheit des Dämonenkönigs völlig zerstört.
Jiang Chs Stimme, von Verzweiflung gefärbt, durchbrach die Stille. „Wie kann ein Dämonenkönig hier erscheinen?“ Die Frage hing unbeantwortet in der Luft, während das Gelächter des Dämonenkönigs über das Schlachtfeld hallte, ein Klang, der von Spott und der Verheißung der Vernichtung durchdrungen war.
„Ich werde euch vernichten, ihr Ameisen“, verkündete der Dämonenkönig, und seine Belustigung war in der grausamen Wendung seiner Worte deutlich zu hören.
In diesem Moment erhob sich Yue und durchbrach mit ihrer Gestalt die Angst, die sich über die Krieger gelegt hatte. Ihre Stimme war eine Klinge aus purem Hass und Entschlossenheit. „Heute werde ich dich besiegen und dir zeigen, wo dein Platz ist, du dreckiger Dämon.“
Die spöttische Antwort des Dämonenkönigs wurde von Yues ruhiger Erwiderung unterbrochen. „Wenn du mit deinem Hauptkörper erschienen wärst, wäre ich wahrscheinlich gestorben, aber mit nur deiner Projektion kann ich dich leicht besiegen.“
Der Dämonenkönig erkannte stillschweigend ihre Worte an und hob seine Hand, um Yue zu vernichten. Aber sie stand unerschrocken da, ihre Entschlossenheit so unnachgiebig wie die alten Steine, die die Wüste säumten.
Yue begann zu singen, ihre Stimme durchdrang das Gewebe des Kosmos und rief die Grundgesetze des Universums herbei. Die Luft um sie herum flimmerte vor Potenzial, die Energie der Schöpfung und Zerstörung lag in ihren Fingerspitzen. Sie hob ihre Hände, und der Boden unter ihren Füßen leuchtete mit Symbolen der Macht, jedes davon eine komplexe Gleichung, die die Realität ihrem Willen unterwarf.
Die Hand des Dämonenkönigs senkte sich wie ein vom Himmel fallender Berg, aber Yue war bereit. Sie trat vor, ihre Gestalt verschwamm, als sie die Geschwindigkeit der Himmelskörper nutzte. Ihr Schwert, erfüllt von der Essenz der Sterne, traf die Hand des Dämonenkönigs mit einer Kraft, die der Geburt von Galaxien gleichkam.
Eine Schockwelle ging durch die Wüste, Sand stieg in die Luft wie ein Zeugnis von Yues Trotz. Der Dämonenkönig brüllte frustriert, als seine Hand zurückgeschleudert wurde, und der Aufprall hinterließ einen Krater, wo Yue noch vor wenigen Augenblicken gestanden hatte.
Unbeeindruckt sprang Yue in die Luft, ihr Schwert hinter sich herziehend wie kosmisches Feuer. Sie bewegte sich mit der Anmut eines Kometen durch die Angriffe des Dämonenkönigs, jede Ausweichbewegung eine astrophysikalische Berechnung, jeder Gegenangriff eine Manipulation der Gravitationskräfte.
Der Dämonenkönig, wütend über ihren Widerstand, beschwor Meteoriten aus dem Nichts und schleuderte sie mit der Absicht, Yue zu vernichten, auf sie zu. Aber Yue, deren Verständnis der Gesetze des Universums unübertroffen war, wandte die Waffen des Dämonenkönigs gegen ihn. Mit einer schnellen Bewegung ihres Handgelenks kehrten die Meteoriten ihre Flugbahn um und wurden von der unerbittlichen Anziehungskraft der Schwerkraft, die sie beherrschte, zum Dämonenkönig zurückgezogen.
Die Wüste, ein riesiges Amphitheater unter dem nächtlichen Himmel, war Zeuge einer Schlacht, die in die Geschichte eingehen sollte. Yue stand allein da und sah dem riesigen Dämonenkönig gegenüber, dessen bloße Anwesenheit die Luft verzerrte. Das Lachen des Dämons, das wie Donner klang, hallte über die Dünen und verspottete die einsame Gestalt vor ihm.
Yues Haltung war unerschütterlich, ihr Blick auf den Giganten über ihr gerichtet. Der erste Zusammenprall war gewaltig, ihr Schwert traf auf die Faust des Dämons und eine Schockwelle breitete sich über das Schlachtfeld aus. Sand wirbelte in die Luft und verdeckte die Sterne, als hielten selbst die Himmel den Atem an.
Der Dämonenkönig, dessen Belustigung in Verärgerung umschlug, entfesselte eine Salve von Angriffen, von denen jeder heftiger war als der vorherige. Yue parierte und wich aus, ihre Bewegungen waren nur noch ein verschwommener Fleck, aber mit jedem Schritt, den sie machte, schien der Dämon größer zu werden, seine Kraft wuchs mit seiner Wut.
„Ist das alles, was du drauf hast, Mensch?“, brüllte der Dämonenkönig, seine Stimme war wie ein Sturm, der Yue wegfegen wollte.
Yues Antwort war ein wilder Schrei, ihre Klinge zerschnitt die Luft und hinterließ Lichtspuren. „Ich habe dir noch nicht einmal meine ganze Kraft gezeigt!“, erklärte sie, aber ihr Atem ging schwer, und ihre Glieder begannen, die Anstrengung des unerbittlichen Angriffs zu spüren.
Der Dämonenkönig lachte, ein Geräusch, das die Erde erschütterte. „Du bist nichts als ein Insekt für mich. Ich könnte dich mit einem Gedanken zerquetschen!“
Yue geriet ins Straucheln, ihr nächster Schlag verfehlte sein Ziel, als die Hand des Dämons auf sie niedersauste. Im letzten Moment rollte sie sich zur Seite, und der Aufprall der Faust des Dämons hinterließ eine Kraterstelle an der Stelle, an der sie Sekunden zuvor noch gestanden hatte.
Ihre Teamkollegen Kai, Ye Lin, Jiang Ch, Jiang Tai und Li Mu sahen aus der Ferne zu, ihre Gesichter waren eine Mischung aus Ehrfurcht und Besorgnis. Sie hatten Yue noch nie so an ihre Grenzen gehen sehen, ihre übliche Anmut war einem verzweifelten Kampf ums Überleben gewichen.
„Der Dämonenkönig ist stark, aber das hier … das ist etwas ganz anderes“, murmelte Kai und ballte die Fäuste, während er sein Schwert umklammerte. Er hätte nie gedacht, dass seine Kapitänin so stark sein könnte. Kai war sich sicher, dass dieser Dämonenkönig keine Kreatur der Stufe 4 war, aber Yue kämpfte gegen ihn, was bedeutete, dass auch sie eine Kultivierende der Stufe 5 war. Es war das erste Mal, dass er einen Kampf zwischen Kultivierenden der Stufe 5 sah.
Ye Lin nickte und ließ den Kampf nicht aus den Augen. „Ich frage mich, wie die Kapitänin den Dämonenkönig besiegen wird. Ich habe noch nie in meinem Leben eine so riesige Kreatur gesehen.“
Der Dämonenkönig, der den Sieg witterte, hob die Arme hoch, und die Energie um ihn herum knisterte vor der Absicht, alles zu vernichten. „Das ist jetzt vorbei, Mensch!“
Yue, deren Energie schwankte, blickte zu der hoch aufragenden Gestalt auf und fasste einen festen Entschluss. „Nein, es ist, wie ich sage“, flüsterte sie mehr zu sich selbst als zum Dämon.
Mit einem Sprint, der aus purer Willenskraft entstand, stürzte sich Yue auf den Dämonenkönig, ihr Schwert wie ein Komet, der durch die Nacht schoss.
Der Dämonenkönig, von ihrer plötzlichen Wildheit überrascht, taumelte zurück, seine Konzentration gebrochen.
Yues Klinge fand ihr Ziel und ritzte Runen aus Licht in die Gestalt des Dämons. Die Runen pulsierten vor Energie, und die Struktur des Universums gehorchte Yues Befehl. Sie kämpfte nicht nur, sie schrieb die Gesetze der Realität neu und zwang dem Dämonenkönig ihren Willen auf.
Der Dämonenkönig brüllte vor Frustration, seine Gestalt flackerte, als Yues Angriffe Wirkung zeigten. „Genug!“, donnerte er. „Ich werde diese Farce beenden!“
In einem letzten Akt der Trotzigkeit sammelte der Dämonenkönig all seine Kraft, die Luft um ihn herum flimmerte vor der Hitze seiner Wut. Er wollte sich selbst zerstören und Yue mit einem letzten, vernichtenden Schlag mit sich reißen.
Aber Yue, deren Geist ungebrochen war, hob die Hände, ihre Finger webten durch die Luft und formten einen Beschwörungszauber. Die Runen, die sie auf den Dämonenkönig geschrieben hatte, leuchteten heller und bildeten einen Lichtkäfig, der die Explosion eindämmte.
Das Lachen des Dämonenkönigs verwandelte sich in ein Heulen der Niederlage, als seine Projektion sich auflöste und die Energie seiner Selbstzerstörung von Yues Zauber harmlos absorbiert wurde.
Die Wüste versank wieder in Sand, und das einzige Geräusch war das leise Rauschen des Sandes, der sich wieder auf den Boden legte.
Yue stand inmitten der Ruinen der Schlacht, ihre Brust hob und senkte sich, ihr Schwert war gesenkt, aber immer noch bereit. Ihre Teamkollegen eilten zu ihr, ihre Gesichter strahlten vor Erleichterung und Bewunderung.
„Du warst unglaublich, Yue“, sagte Jiang Ch mit voller Stimme.
Yue steckte ihr Schwert in die Scheide, ein kleines Lächeln spielte um ihre Lippen. „Es war notwendig. Ich hätte nie gedacht, dass der Dämonenkönig so schwach sein würde. Er starb mit einem einzigen Schlag von mir.“
Als Jiang Ch Yues Worte hörte, sagte er: „Captain, aber das war nur eine Projektion.“
„Selbst wenn er hierher käme, würde ich ihn ohne zu zögern töten“, antwortete Yue ruhig und mit unerschütterlicher Zuversicht.
Kai stand erstaunt da, als er begriff, dass Yue in dem Kampf nie ihre volle Kraft eingesetzt hatte. Sie hatte sich im Kampf mit dem Dämonenkönig verbessert und seine Projektion erfolgreich getötet, nachdem sie ihn benutzt hatte.
