„Wenn ich nicht so schnell reagiert und versucht hätte, ihn aufzuhalten, wäre ich jetzt tot.“
Das dachte Natine King, während er auf das Schlachtfeld blickte.
Alle auf dem Schlachtfeld außer den Kultivierenden der Stufe 4 waren bei dem Aufprall gestorben. Die dunkle Energie hatte sogar das Blut und die Leichen der Kultivierenden ausgelöscht.
„Ich hätte nicht gedacht, dass es so enden würde!“, seufzte Natine King und murmelte resigniert vor sich hin.
Er hatte schon gewusst, dass es viele Opfer geben würde, aber er hatte nicht damit gerechnet, dass alle, die an dem Krieg teilgenommen hatten, wegen der verrückten Entscheidung seines Bruders getötet werden würden.
Das chaotische Schlachtfeld war verwüstet, nur Gruben und Waffen zeugten noch vom Krieg.
„Dafür wirst du bezahlen“, sagte Natine King ruhig, seine Stimme ohne jede Emotion.
Der König von Natine stand, obwohl schwer verwundet, mit der unerschütterlichen Entschlossenheit eines vom Schicksal in die Enge getriebenen Herrschers da. Seine Augen brannten mit der letzten Glut der Trotzigkeit und waren auf den König von Naline gerichtet, der sich mit der unerbittlichen Gewissheit des Todes näherte.
Der König von Naline spürte, dass der Sieg zum Greifen nah war, und rückte mit der Anmut eines Raubtiers vor. Jeder seiner Schritte war wohlüberlegt, jede seiner Gesten voller Endgültigkeit.
„Das ist das Ende, Natine“, verkündete er mit tiefer Stimme, die das Gewicht des bevorstehenden Untergangs in sich trug.
Doch der König von Natine war noch nicht bereit, sein Königreich den Annalen der Besiegten zu überlassen. Mit einer aus seiner Verzweiflung geborenen Kraft hob er sein Schwert, dessen Klinge einen traurigen Gesang für die Gefallenen anstimmte. „Wenn ich heute sterben muss“, schwor er, „wirst du mich in die Hölle begleiten.“
Die beiden Monarchen prallten mit der Wucht kollidierender Sterne aufeinander, ihre Kräfte entfesselten sich in einem Feuerwerk aus Licht und Schatten. Der König von Natine, dessen Bewegungen von purer Willenskraft angetrieben wurden, schlug mit einer Reihe präziser und brutaler Hiebe zu. Jeder Schwung seines Schwertes war ein Schlag der Trotzigkeit, eine Verleugnung des Schicksals, das ihn ereilen wollte.
Der König von Naline parierte mit der Leichtigkeit eines Mannes, der nichts als Siege kannte.
Seine Konter waren ein Tanz des Todes, seine Zaubersprüche eine Litanei der Vernichtung. Er beschwor Ketten aus Blitzen, die sich auf den König von Natine schlängelten und deren Glieder vor tödlicher Absicht knisterten.
Doch der König von Natine tanzte zwischen den elektrischen Fesseln und durchtrennte die ätherischen Verbindungen mit Ausbrüchen strahlender Energie. Er kämpfte nicht nur mit der Geschicklichkeit eines Kriegers, sondern mit dem Herzen eines Königs, der alles tun würde, um sein Reich zu schützen.
Die Schlacht tobte weiter, ein Beweis für den unbeugsamen Geist zweier Herrscher, die in einem Kampf gefangen waren, der über bloße Eroberung hinausging. Der König von Natine war zwar unterlegen, kämpfte aber mit einer Wildheit, die seine Verletzungen Lügen strafte. Mit jeder Abwehr, jedem Stoß drängte er den König von Naline zurück, Zentimeter für Zentimeter.
Der König von Naline, dessen Gesicht von der Erkenntnis gezeichnet war, dass sich das Blatt gegen ihn wendete, sammelte seine letzten Kräfte für einen letzten, vernichtenden Angriff. Die Luft um ihn herum knisterte vor aufgestauter Energie, ein Vorbote der Katastrophe, die er über den König von Natine bringen wollte.
Das Schlachtfeld, das bereits von ihrer epischen Konfrontation gezeichnet war, schien den Atem anzuhalten, als der König von Naline seine Arme hob und sich der Himmel als Antwort auf seinen Ruf verdunkelte. Über ihm bildete sich ein Energiewirbel, der in den Farben des Sturms wirbelte – Blau, Violett und Schwarz vermischten sich zu einem Tanz der bevorstehenden Zerstörung.
Der Natine-König, dessen Sinne bis zum Äußersten geschärft waren, spürte den heraufziehenden Sturm. Er wusste, dass der Angriff, der sich gegen ihn richtete, ihm keine Chance lassen würde. Es war ein Schlag, der sein Ziel auslöschen, aus der Existenz tilgen sollte.
Als der Naline-König seine Hände nach vorne streckte und die Wucht seiner Kraft entfesselte, nutzte der Natine-König seine [Phasen]-Fähigkeit. In diesem kritischen Moment, als die tödliche Energiewelle auf ihn zustürmte, löste er sich aus der physischen Welt. Der Angriff, ein Strudel der Vernichtung, durchdrang ihn, als wäre er ein Geist, ein Gespenst auf dem Schlachtfeld, unberührt von den Verwüstungen des Krieges.
Der König von Naline starrte ungläubig, als sein ultimativer Angriff sein Ziel verfehlte und seine Kraft sich ohne Wirkung in Luft auflöste. Der König von Natine tauchte wieder aus seinem phasenlosen Zustand auf, seine Gestalt verdichtete sich, als er inmitten des Chaos stand – ein Beweis für seinen unbezähmbaren Willen und seine Meisterschaft über seine Fähigkeiten.
Nach dem letzten, kräftezehrenden Angriff des Königs von Naline nutzte der König von Natine seine Chance. Mit einer Geschwindigkeit, die der Erschöpfung des Kampfes trotzte, schloss er die Distanz zwischen ihnen mit der Schnelligkeit eines Falken. Der König von Naline, dessen Energiereserven erschöpft waren, konnte nur zusehen, wie sein Gegner näher kam, und seine Hände bewegten sich instinktiv, um eine Verteidigung zu zaubern.
Der Natine-König kam immer näher, ein verschwommener Fleck, der mit der Unaufhaltsamkeit einer Flutwelle auf den Naline-König zustürmte. Der Naline-König zeichnete mit seinen Fingern verzweifelt Symbole in die Luft und erschuf eine Barriere – eine schimmernde Energiewand, die genau in dem Moment entstand, als der Natine-König ihn erreichte.
Die ausgestreckte Hand des Natine-Königs traf mit solcher Wucht auf die neu entstandene Barriere, dass sich Wellen über ihre Oberfläche ausbreiteten.
Der Naline-König, dessen Kehle vom eisernen Griff des Natine-Königs umklammert war, blieb unheimlich gelassen. „Warum diese sinnlosen Gesten?“, fragte er mit ruhiger Stimme, trotz seiner prekären Lage.
Die Antwort des Natine-Königs kam nicht in Worten, sondern in einem eiskalten Grinsen, das Bände über die grimmige Entschlossenheit sprach, die sich in seinem Herzen festgesetzt hatte. Die Luft um ihn herum begann vor Hitze zu flimmern, die fast greifbar war, und die Atmosphäre selbst schien sich unter der Intensität seines Willens zu verzerren und zu kochen.
Die Fassung des Königs von Naline brach zusammen, als ihm die Erkenntnis dämmerte. „Du wagst es?“, schrie er mit vor Entsetzen bebender Stimme. „Du willst uns beide ins Verderben stürzen?“
Die Augen des Königs von Natine, die vor kalter Entschlossenheit glühten, trafen die seines Gegners. „Wenn ich dich nicht besiegen kann“, erklärte er, „dann werden wir beide dem Untergang entgegengehen.“
Der König von Naline wehrte sich und krallte seine Hände in die unsichtbaren Fesseln, die ihn festhielten, aber der König von Natine ließ nicht locker. „Wahnsinn!“, spuckte der König von Naline, seine Worte voller Angst, wie jemand, der in den Abgrund starrt.
Der König von Natine verstärkte seinen Griff, ein stilles Gelübde, dass es kein Entkommen geben würde. „Für mein Volk“, flüsterte er, ein feierlicher Schwur gegenüber dem Königreich, das er zu schützen geschworen hatte, selbst wenn es ihn das Leben kosten würde.
Die Luft knisterte vor der Energie des bevorstehenden Untergangs, die Spannung zwischen den beiden Königen war eine spürbare Kraft, die den Fluss der Zeit anzuhalten schien.
Dann, mit einem letzten, trotzigen Schrei des Königs von Natine, brach die Welt in Licht und Wut aus.
Eine katastrophale Explosion riss das Schlachtfeld auseinander, ein blendendes Inferno, das alles in seinem Weg verschlang. Die Königreiche Natine und Naline, einst stolz und entschlossen, wurden von der Feuersbrunst verschlungen, ihr Vermächtnis und ihr Leben wurden in einem einzigen, verheerenden Moment ausgelöscht.
Der letzte Schrei des Königs von Naline ging im Dröhnen der Zerstörung unter, seine Herrschaft endete nicht mit einem Wimmern, sondern mit der donnernden Erklärung der letzten Tat des Königs von Natine.
Als sich der Staub legte und Stille das Land zurückeroberte, war von den einst mächtigen Königreichen und ihren Herrschern nichts mehr übrig. Die Auswirkungen ihres Endes hallten durch die Geschichte und erinnerten eindringlich an den Preis der Macht und die Opfer, die das Königtum forderte.
In der Stille, die auf die Katastrophe folgte, tauchte Kai aus den Überresten des ehemaligen Schlachtfeldes auf. Seine Schritte waren leise, seine Anwesenheit fast ätherisch, als er die Verwüstung vor sich betrachtete. Das Land war zerfurcht, ein Zeugnis der Wut der letzten Momente der Könige und Königreiche, die nun der Zeit verloren waren.
Inmitten der Ruinen schwebten zwei Fragmente, unberührt von der Verwüstung.
Sie leuchteten mit einem inneren Licht, ihre Oberflächen waren glatt und makellos, als hätte das Chaos sie zu sehr verehrt, um ihre Perfektion zu zerstören.
Neben Kai formte sich eine Gestalt aus den Schatten, deren Umrisse sich zu einem Begleiter verdichteten, der seit langem mit den Feinheiten von Macht und Intrigen vertraut war. Der Schatten, wie Kai ihn kannte, betrachtete die Fragmente mit berechnendem Blick.
„Wie wäre es, wenn wir die Fragmente gleichmäßig aufteilen?“, schlug der Schatten vor, seine Stimme war nur ein Flüstern, das mit dem Seufzen des Windes über der zerbrochenen Erde zu verschmelzen schien.
Kai nickte, um seine Zustimmung zu der Aufteilung zu signalisieren, aber seine Gedanken waren nicht ruhig. In den Tiefen seines Geistes entfalteten sich Pläne wie die Blütenblätter einer nachtblühenden Blume, jeder einzelne ein Weg zu möglichen Triumphen, die es noch zu erringen galt.
Auch der Schatten hatte seine Pläne. Er stand regungslos da, doch hinter seiner ruhigen Fassade war unverkennbar ein Verstand am Werk, der Wege auslotete, die ebenso leicht zu einem Bündnis wie zu Verrat führen konnten.
„Einverstanden“, sagte Kai schließlich, und seine Stimme klang wie ein Neuanfang, der aus der Asche des Endes emporstieg. „Aber lass uns vorsichtig sein. Eine solche Macht teilt man nicht leichtfertig.“
Der Schatten neigte den Kopf, eine Geste der Zustimmung und des Verständnisses. „Natürlich. Denn wer weiß schon, welche Geheimnisse diese Fragmente bergen?“
