Als Qing Yi den schmalen Bergpfad hinaufging, der nach dem zweiten Test aufgetaucht war, fand sie sich bald auf einer abgenutzten Steintreppe wieder, die zu einer alten Plattform führte, die an den Berg gebaut war.
Der Unterschied zum Testgelände der letzten beiden Prüfungen war sofort klar, denn Qing Yi hatte das Gefühl, dass die dritte Prüfung anders sein würde als die ersten beiden, bei denen sie jeweils eine Art Zaubertrank brauen musste, um zur nächsten Prüfung zu kommen.
Dieses Gefühl wurde bald Realität, als Qing Yi die Steinstufen hinaufstieg und die alte Plattform erreichte.
Vor sich sah Qing Yi weder einen Kessel noch spirituelle Kräuter wie bei den letzten beiden Prüfungen. Stattdessen befand sich fast nichts auf der alten Plattform.
Das Einzige, was gegenüber den letzten beiden Prüfungen gleich geblieben war, war die Steinplatte auf dem Boden, auf der ihre Informationen verzeichnet waren. Die Punkte, die sie erzielt hatte, waren dieselben wie zuletzt, bevor sie sich auf den Weg zur dritten Prüfung gemacht hatte.
Nicht, dass sie erwartet hätte, irgendwie Punkte zu bekommen, weil sie es bis zur dritten Prüfung geschafft hatte …
Abgesehen davon war das Einzige, was auf der alten Plattform auffiel, ein kleiner Sockel mit einer Flasche darauf.
Als Qing Yi die Flasche aus der Ferne neugierig ansah, konnte sie eine fast gasförmige, silberfarbene Flüssigkeit sehen, die in der Flasche herumwirbelte.
Das war aber nicht das, was Qing Yis Aufmerksamkeit erregte. Es war vielmehr die Flasche selbst!
Die Flasche hatte die Form einer Art korallenartigem Meerestier. Qing Yi fragte sich, wie sie angesichts der seltsamen Form der Flasche überhaupt an die Flüssigkeit im Inneren gelangen sollte …
War die dritte Prüfung vielleicht dafür gedacht, dass sie einen Weg finden sollte, an die Flüssigkeit in der Flasche zu kommen?
Als Qing Yi darüber nachdachte, schüttelte sie unwillkürlich den Kopf. Egal, wie seltsam die dritte Prüfung auch sein würde, Qing Yi hätte nicht erwartet, dass sie nur eine seltsam geformte Flasche öffnen sollte. Schließlich hieß es „Alchemieprüfung“ … und nicht „Trankflaschenöffnungsprüfung“!
Qing Yi ging zu der seltsam geformten Flasche, hob sie auf und untersuchte sie. Bald entdeckte sie eine Öffnung oben an der Flasche, in einem der… Tentakel? Der seltsamen Meereskreatur, deren Form die Flasche hatte.
Plop!
Ohne zu zögern öffnete Qing Yi die Flasche. Viel mehr konnte sie auch nicht tun, da die Flasche das Einzige war, was sich bisher auf der alten Plattform befand, und ihr Weg weiter den Berg hinauf immer noch vom Nebel versperrt war.
Wusch~
Nach dem Öffnen der Flasche verwandelte sich die gasförmige silberfarbene Flüssigkeit im Inneren plötzlich vollständig in Gas und schwebte aus der Flasche heraus, bevor Qing Yi reagieren konnte.
„Was –?“
Als sie sah, wie das nun silberfarbene Gas aus der Flasche strömte und sich zu einem großen Meeresungeheuer formte, das der Flasche in ihrer Hand unheimlich ähnlich sah, machte sich Qing Yi kampfbereit.
Schließlich sah das aus dem silberfarbenen Gas geformte Meereswesen wie eine Art albtraumhaftes Seeungeheuer aus, das die meisten Menschen vom Meer fernhalten würde …
Der einzige Grund, warum Qing Yi das aus dem silberfarbenen Gas geformte Meereswesen nicht angriff, war, dass sie unter dem Druck des Berges fast ihre gesamte Kraft verloren hatte.
Selbst wenn sie gegen das Seeungeheuer gekämpft hätte, hätte Qing Yi bezweifelt, dass sie in ihrem aktuellen Zustand viel stärker gewesen wäre als jemand in den späteren Stadien des Qi-Kondensationsreichs…
Wusch~
Bevor Qing Yi überhaupt reagieren konnte, streckte das albtraumhafte Seeungeheuer seine langen Tentakel aus, packte direkt die Seiten der uralt aussehenden Plattform und schwebte langsam nach oben. Dabei nahm es die Plattform mit sich…
„…“
Qing Yi sah zu, wie sich alles abspielte, während die Plattform langsam den Berg hinaufstieg, und blieb wie angewurzelt an derselben Stelle stehen. Sie blickte zu dem riesigen Meeresungeheuer hinauf, das direkt über ihr schwebte und die Plattform mit sich trug.
Als sie genauer hinsah, erkannte Qing Yi, dass das nun riesige Meeresungeheuer ein bisschen wie eine seltsame Mischung aus einer Koralle und einer Qualle aussah.
Eine Korallenqualle?
Bang!
Während sie noch darüber nachdachte, was für ein Wesen diese seltsame Korallenqualle über ihr wohl sein könnte, wurde sie plötzlich von einem lauten Geräusch unterbrochen, als die alte Plattform wieder auf den Boden gesetzt wurde.
Gleichzeitig spürte Qing Yi, wie die seltsam geformte Flasche mit dem Zaubertrank, die sie noch fest in der Hand hielt, ihr plötzlich entglitt und auf dem Sockel in der Mitte der alten Plattform landete.
Zisch~
Bevor Qing Yi reagieren konnte, verwandelte sich die über ihr schwebende Korallenqualle plötzlich wieder in eine gasförmige Flüssigkeit und verschwand in der Flasche.
Alles passierte innerhalb weniger Sekunden, und als Qing Yi sich von dem Schock erholt hatte, war die Flasche zusammen mit dem Sockel in der Mitte der alten Plattform auf mysteriöse Weise verschwunden.
„Was zum Teufel ist hier gerade passiert…?“
Qing Yi murmelte leise vor sich hin, während sie mit verwirrtem Gesichtsausdruck auf die Mitte der alten Plattform blickte. Sie hatte das Gefühl, gerade eines der seltsamsten Dinge ihres Lebens gesehen zu haben …
Gleichzeitig wurde Qing Yi klar, dass die alte Plattform nicht der Ort war, an dem die dritte Prüfung stattfinden würde. Stattdessen war sie nur ein Transportmittel, mit dem sie zur dritten Prüfung weiter oben auf dem Berg gelangen würde.
Als Qing Yi über den Rand der alten Plattform blickte, konnte sie einen Ausdruck der Verwunderung nicht verbergen.
Der Grund dafür war, dass Qing Yi über den Berg, auf dem sie sich gerade befand, hinwegsehen konnte und den Nebel sah, der den Fuß des Berges umgab, als sie den Berg hinaufgestiegen war!
Von ihrem Standpunkt aus sah Qing Yi ein endloses Nebelmeer, das alles bis zum Horizont bedeckte. Unterwegs konnte Qing Yi mehrere Berge sehen, die ihrem eigenen ähnelten und aus dem scheinbar endlosen Nebelmeer ragten, das alles in Sichtweite bedeckte.
„Die anderen Teilnehmer müssen auf einem dieser Berge sein …“
Während sie das zu sich selbst sagte, versuchte Qing Yi ihr Bestes, um zu sehen, ob sie irgendwelche anderen Teilnehmer auf den anderen Bergen in dem endlosen Nebelmeer entdecken konnte.
Das dauerte aber nur einen kurzen Moment, denn Qing Yi gab schnell auf, weil die anderen Berge so weit weg waren und es viel mehr als nur zwanzig Berge in der Alchemieprüfung gab, soweit sie sehen konnte, und sie hatte keine Lust, die nächsten Stunden damit zu verbringen, alle Berge abzusuchen, nur um einen der anderen Teilnehmer zu finden …
Sie konzentrierte sich wieder darauf, den Ort zu erkunden, an dem sie gerade angekommen war, ignorierte die übliche kleine Steinplatte mit ihren Informationen und begann, die Höhle vor sich zu untersuchen.
Anders als bei den letzten beiden Prüfungen sah Qing Yi keinen Kessel oder andere alchemistische Werkzeuge in der Höhle. Stattdessen sah sie ein paar Worte, die in die Seite des Höhleneingangs geritzt waren.
„Finde deinen Weg durch den Nebel und erreiche die andere Seite … Ein Labyrinth …?“
Während sie das vor sich hin murmelte, wurde Qing Yi klar, dass die Höhle vor ihr keine Höhle war, sondern der Eingang zu etwas, das sie für eine Art Labyrinth hielt.
Die einzige Frage, die sie in diesem Moment beschäftigte, war: Wie um alles in der Welt sollte das Finden des Weges durch ein Labyrinth etwas mit Alchemie zu tun haben?
Sie seufzte nur kurz, als sie darüber nachdachte, wie seltsam die dritte Prüfung war, und machte sich auf den Weg ins Labyrinth. Sie wusste nicht, was sie dort erwarten würde.
…
Zur gleichen Zeit, außerhalb der Alchemieprüfung, schaute Xuan Hao mit zunehmend neugierigem Gesichtsausdruck auf den großen Kessel, der auf der Plattform stand.
Ähnlich wie Qing Yi hatte auch er den scheinbar endlosen Raum im Inneren der Alchemieprüfung gesehen und konnte nicht umhin, neugierig zu werden, um was für ein Artefakt es sich bei dem Kessel handelte.
Auch wenn er nicht mit einem eigenständigen Raum wie dem geheimen Reich vergleichbar war, das er in der Vergangenheit besucht hatte, war Xuan Hao dennoch erstaunt über die schiere Größe des Raumes im Inneren des Kessels.
Er wollte unbedingt herausfinden, wie der Kessel so viel Platz in seinem Inneren bieten konnte …
