„Innen sieht es besser aus, als ich gedacht hätte …“ Xuan Hao schaute sich im Tempel um und musste sich die Umgebung genauer ansehen, weil die hohen Säulen, die den Tempel stützten und mit verschiedenen religiösen Figuren verziert waren, noch standen, obwohl der Rest des Tempels schon verfallen war.
Selbst als der Tempel in der Vergangenheit im Boden versunken war, blieben die Hauptsäulen stabil und hielten dem plötzlichen Einsturz des unterirdischen Bereichs stand, sodass der Hauptteil des Tempels bis heute intakt geblieben ist.
„Aus was sind diese Säulen gemacht …“ Chi Hu schien sich für etwas ganz anderes zu interessieren, als er zu einer der Säulen ging, sie berührte und etwas Unverständliches vor sich hin murmelte.
Während Chi Hu in Gedanken versunken die Säulen der Eingangshalle des Tempels betrachtete, ging Xuan Hao tiefer hinein.
Die Umgebung des Tempels veränderte sich komplett, als er sich in den Kernbereich des Tempels begab, wo die normalen religiösen Zeremonien stattfanden und wo auch die normalen Anhänger täglich zum Beten kommen konnten.
Der Kernbereich allein war groß genug, um mehr als zehntausend Menschen Platz zum gemeinsamen Beten zu bieten, während die anderen Bereiche des Tempels wahrscheinlich als Wohnräume für die Priester und andere Gläubige dienten, die im Tempel arbeiteten.
Als Xuan Hao zu einem majestätisch verzierten Podest ging, auf dem ein Mitglied der Kirche, das für den Tempel verantwortlich war, gestanden hätte, um zu den Gläubigen unten zu predigen, sah er ein kleines Buch, das mit allerlei religiösen Gesängen und Liedern gefüllt war.
„Kardinal…?“ Aber das war nicht das, was Xuan Haos Aufmerksamkeit erregte, sondern ein kleines Buch, das auf dem Podest lag und in dem eine kleine Notiz steckte, in der von einem Kardinal die Rede war, der in ein paar Tagen kommen würde, um den Tempel zu inspizieren, gefolgt von einer Liste von Dingen, die vor der Ankunft des Kardinals vorbereitet werden mussten.
Es wirkte etwas deplatziert in dem verfallenen Tempel und sah aus, als wäre es einfach zurückgelassen worden. Xuan Hao sah sich um und fand, dass der Tempel im Vergleich zum Rest des alten Waldes in der geheimen Welt zu sehr fehl am Platz wirkte, und er konnte nicht umhin, darüber nachzudenken.
„Könnte es sein, dass jemand den Tempel von außen in das geheime Reich versetzt hat…?“ Allein der Gedanke, dass jemand einen ganzen Tempel dieser Größe versetzen könnte, war für Xuan Hao in seinem derzeitigen Reich unvorstellbar, aber für jemanden, der die Fähigkeit hatte, ein geheimes Reich zu erschaffen, wäre es vielleicht möglich gewesen…
Vielleicht war der Tempel nicht deshalb vom Boden verschluckt worden, weil ein unterirdischer Bereich eingestürzt war, sondern weil jemand den Tempel auf den Boden geworfen hatte …?
Dieser Gedanke ließ Xuan Hao ein wenig erschauern, als er die verschiedenen Risse an den Seitenwänden des Tempels untersuchte, die offenbar durch einen massiven Aufprall entstanden waren.
„Ich werde die Wahrheit herausfinden, indem ich mir den unterirdischen Bereich ansehe und prüfe, ob wirklich etwas unter dem Tempel eingestürzt ist, wodurch er in den Boden gesunken ist, oder ob er einfach von jemandem in der Vergangenheit in das geheime Reich geworfen wurde …“ Xuan Hao schüttelte den Kopf und sah Chi Hu an, um sich darauf vorzubereiten, gemeinsam mit ihm den unterirdischen Bereich zu betreten.
„Ah! Das ist echt Heiliger Stahl! Was für ein Glück! Ich kann damit viel Geld verdienen, wenn ich ihn später verkaufe.“ Chi Hu rief laut, während er mit seiner Waffe Stücke von einer der Säulen in der Eingangshalle des Tempels abschlug und die Stücke des Heiligen Stahls, aus dem die Säulen gebaut waren, fröhlich in einer kleinen Tasche an seiner Hüfte verstaute.
„…“ Vielleicht sollte ich mir den unterirdischen Bereich einfach alleine ansehen …
Als Xuan Hao sah, wie beschäftigt Chi Hu war, beschloss er, hinunterzugehen und den unterirdischen Bereich des Tempels auf eigene Faust zu erkunden.
Zum Glück war der Tempel schon lange im Verfall begriffen. So konnte Xuan Hao leicht eine große Spalte im Boden finden, die groß genug war, um in die unterirdischen Bereiche des Tempels hinabzusteigen.
Riss
Als er auf dem Boden im unterirdischen Bereich unterhalb des Kernbereichs des Tempels landete, schaffte Xuan Hao es gerade noch rechtzeitig, zur Seite zu springen, bevor der Ort, an dem er noch vor wenigen Augenblicken gestanden hatte, in einer riesigen Schlucht unter ihm verschwand.
Platsch!
Der Teil des Bodens, der aus der unterirdischen Halle, auf die er gesprungen war, abgebrochen war, war zu hören, als er auf eine Wasserfläche aufschlug, während Xuan Hao mit seiner göttlichen Wahrnehmung den Grund der Schlucht direkt unter dem Tempel untersuchte.
„Ein Fluss …?“ Tatsächlich floss ein unterirdischer Fluss friedlich durch die Schlucht unter ihm, während die Teile des Bodens der unterirdischen Hallen davongetragen wurden, bevor sie in einem kleinen Loch verschwanden, wo die Schlucht endete.
„Wohin führt der Fluss…?“ Xuan Hao sah zum ersten Mal einen unterirdischen Fluss und war ziemlich fasziniert. Er wollte unbedingt die damit verbundenen Höhlensysteme erkunden.
Wäre er nicht in einem geheimen Reich gewesen, wo sich Dämonenbestien der Nascent Soul Realm oder sogar noch stärkere Dämonenbestien in den damit verbundenen Höhlensystemen verstecken könnten, und hätte er nicht gewusst, dass er eine weitere Säulenreihe überqueren würde, hinter der Domain Lord Demon Beasts auftauchen könnten, hätte er es vielleicht versucht …
Stell dir vor, du findest eine seltene Heilpflanze und kommst aus dem Untergrund wieder an die Oberfläche, nur um festzustellen, dass du dich mitten in einem Nest von Domain Lord Demon Beasts befindest …
Xuan Hao schüttelte den Kopf, als er bei diesem Gedanken erschauerte, und wandte sich von dem Fluss ab, der friedlich in der unterirdischen Schlucht unter ihm vorbeifloss.
Er konzentrierte sich wieder auf die unterirdische Halle des Tempels und ging weiter, während er die vielen seltsamen Gemälde von Fabelwesen wie Drachen und Phönixen beobachtete, die zusammen mit Menschen gegen einen riesigen blauen Phönix kämpften. Die Gemälde zeigten einen Krieg zwischen Fabelwesen und Menschen, die sich verbündet hatten, um gegen den riesigen blauen Phönix zu kämpfen.
Das letzte Gemälde an der Wand zeigte, wie der riesige blaue Phönix besiegt und weggesperrt wurde.
„Aber was ist das für eine Kirche? Sie sieht nicht aus wie die Kirche des Pestgottes oder eine der Kirchen aus dem Himmelsreich, die Shu Yao beschrieben hat. Alle diese Kirchen haben eine menschenähnliche Gestalt als Gott, dies ist die erste Kirche, die ich gesehen habe, die keine menschliche Gestalt als Gott verehrt …“ Je mehr er über die Kirche erfuhr, zu der der Tempel gehörte, desto verwirrter wurde Xuan Hao.
Der Tempel schien ein Ort zu sein, an dem die Leute den riesigen blauen Phönix verehrten, was durch die Tatsache bestätigt wurde, dass sich am Ende der Halle ein Altar mit einer Statue des blauen Phönix mit ausgebreiteten Flügeln befand.
Unter der blauen Phönixstatue, die etwas über dem Altar stand, konnte Xuan Hao eine kleine blaue Feder sehen, die in der dunklen unterirdischen Halle sanft leuchtete und sich in der Mitte des Altars befand.
