698 Der Gestank verrottender Dämonen
Der Truck raste durch den dichten Nebel der Dunkelheit, sein Motor stöhnte unter der Belastung, während er sich auf der schmalen, unübersichtlichen Straße vorwärts kämpfte.
Im Inneren war die Atmosphäre angespannt.
Amelia, Remy, Jim und Lenny standen mit gezogenen Waffen da und suchten durch die kleinen Fenster der Fahrerkabine die sich bewegenden Schatten ab. Remys Knöchel waren weiß, als er sein Schwert umklammerte, das Gewicht der Situation lastete schwer auf ihm. Sein Herz raste, seine Gedanken kreisten, während das Wort „Seelenfresser“ in seinem Kopf widerhallte. Wenn sie zu nahe kamen, wusste er, dass er keine Chance haben würde.
„Das ist doch Schwachsinn“, murmelte Lenny mit frustrierter Stimme. Er starrte in den Nebel draußen und auch seine Gedanken rasten offensichtlich. „Jemand muss unsere Route verraten haben. Jemand aus unseren Reihen“, sagte er mit einem höhnischen Grinsen.
Amelia hielt ihr Gesicht neutral und unterdrückte das beklemmende Gefühl in ihrer Brust. Sie hoffte, dass Dereks Leute nicht herausfinden würden, wer die Informationen wirklich weitergegeben hatte. Sie musste die Fassung bewahren, auch wenn Lennys Paranoia berechtigt war.
„Das mag sein, aber darüber zu streiten bringt nichts. Konzentrieren wir uns darauf, hier durchzukommen“, sagte Jim mit gemessener, aber angespannter Stimme und hielt den Blick nach vorne gerichtet.
Plötzlich knisterte es aus der Fahrerkabine. Einer der Wachen meldete sich mit panischer Stimme: „Sir! Wir verlieren an Geschwindigkeit. Irgendetwas ist los – es fühlt sich an, als würde der Lkw von dunklem Eis nach unten gezogen!“
Lawrence, der mit verschränkten Armen danebenstand, runzelte die Stirn. „Genau wie ich dachte. Sie versuchen, uns zu verlangsamen und zum Anhalten zu zwingen.“ Er wandte sich an die anderen.
„Worauf wartest du dann noch? Benutz den verdammten Impuls!“, bellte Lenny, dessen Ungeduld deutlich zu hören war. Seine Augen blitzten, als würde ihn allein der Gedanke, in dieser Situation festzusitzen, wütend machen.
Lawrence schüttelte ruhig den Kopf. „Noch nicht. Wir müssen sie näher heranlocken, ihnen vorgaukeln, dass wir verwundbar sind. Wenn wir den Impuls zu früh einsetzen, verpassen wir unsere Chance.
Wenn sie sich gruppiert haben und denken, dass sie uns in der Falle haben, schlagen wir zu.“
Jim nickte zustimmend, seine Stimme war ruhig. „Er hat recht. Wir müssen warten, bis sie unachtsam sind. Wenn wir ihn jetzt einsetzen, drängen wir sie nur zurück und stehen wieder da, wo wir angefangen haben.“
Lenny schnalzte genervt mit der Zunge, konnte aber nichts gegen diese Logik einwenden. „Na gut, na gut“, murmelte er und ging auf und ab.
Amelia verkrampfte sich. Sie wünschte sich verzweifelt, sie könnte Grace und den anderen eine Warnung schicken, aber jedes Anzeichen, dass sie versuchte, mit ihnen zu kommunizieren, würde sie verraten. Sie musste ihre Rolle spielen, egal wie sehr es ihr auch wehtat.
Draußen, in der dichten Dunkelheit, keuchte Rebecca leicht, ihr Atem war in der kalten Luft sichtbar. Sie stand neben Grace, Emiko und Yui und beobachtete den Lastwagen in der Ferne, der langsamer wurde. Die Schatten umspielten sie und verbargen ihre Anwesenheit.
„Ich bin total fertig, nachdem ich dieses verdammte Array mit Energie versorgt habe“, murrte Rebecca mit müder und gereizter Stimme. Sie starrte den langsam vorwärtsfahrenden Lastwagen an, der sichtlich an Schwung verlor.
„Du hast deinen Teil erledigt“, sagte Grace anerkennend und nickte. „Ruh dich jetzt aus. Wir kümmern uns um den Rest.“
Doch bevor Grace weiterreden konnte, packte Rebecca sie am Handgelenk und zog sie zurück, wobei sich ihre Lippen zu einem trotzigen Grinsen verzogen. „Ausruhen? Für wen hältst du mich?“, spottete sie. „Ich gehe zuerst raus und schaue, ob sie noch irgendwelche Tricks auf Lager haben. Ich kann sowieso nicht kämpfen, also kann ich mich wenigstens nützlich machen, damit unser verabscheuungswürdiger Meister mich nicht für meine Faulheit bestraft.“
Graces Gesichtsausdruck wurde weicher, und ein Anflug von Besorgnis huschte über ihre Gesichtszüge. „Bist du sicher? Selbst in deiner menschlichen Hülle wirst du Schmerzen spüren.“
„Schmerzen?“, unterbrach Rebecca sie mit einem stolzen Schnauben und hob ihr Kinn. „Ich habe mein ganzes Leben damit verbracht, von ihnen geformt zu werden. Das ist nichts.“ Sie rief ihren dunklen Stab in ihre Hand, dessen vertrautes Gewicht sie beruhigte. „Ich gehe zuerst raus. Locke sie heraus.“
Grace zögerte einen Moment, nickte dann aber. „Sei nur vorsichtig.“
Bevor Rebecca sich entfernen konnte, durchbrach Yuis leise Stimme die Stille. „Wird sie wieder in Ordnung kommen, Tante Grace?“, fragte sie mit besorgter Miene.
Grace seufzte leise und sah zu Yui und Emiko hinunter. „Ihr wird nichts passieren. Sie ist stärker, als sie zeigt. Aber bleibt hier. Ihr könnt mir nicht helfen, solange dieser dunkle Nebel da ist. Wenn es soweit ist, gehe ich raus, aber jetzt seid ihr meine Verstärkung. Amelia ist in dem Truck und wird gezwungen werden, gegen uns zu kämpfen.“
Ihre Stimme klang etwas widerwillig.
Emiko runzelte die Stirn. „Die müssen damit gerechnet haben, dass wir Remy holen kommen. Deshalb haben sie den Oberbefehlshaber, diese Wachen und sogar Remys Professor geschickt.“
Grace runzelte zustimmend die Stirn. „Ich bin überrascht, dass sie nicht mehr Leute geschickt haben. Das macht mir Sorgen.“
Rebecca trat auf die Straße, ihre dunkle Gestalt hob sich deutlich vom wabernden Nebel ab. Ihr Stab knisterte vor dunkler Energie, und obwohl sie die Erschöpfung von der Aktivierung des Arrays spürte, verdrängte sie sie. Sie hatte noch einen Angriff übrig, und den wollte sie nutzen.
Sie hob ihren Stab, dessen kalter Stahl im schwachen Licht der Scheinwerfer des Lastwagens glänzte. Mit einer kraftvollen, entschlossenen Bewegung schlug sie mit dem Ende ihres Stabs auf die Straße. Eine Welle aus dunkelblauem Eis explodierte von ihrer Position aus und breitete sich mit erschreckender Geschwindigkeit über den Boden aus. Das Eis triefte vor verfaulender Energie und breitete sich wie eine Seuche in Richtung Lastwagen aus.
Die eisige Welle traf den Truck mit einem lauten Knall und schlug gegen die Barriere, die ihn umgab. Die Reifen, die zuvor geschützt waren, begannen unter dem Ansturm der dunklen Energie zu zerfallen. Die vordere Stoßstange schlug auf die Straße, und das ganze Fahrzeug kam nur wenige Meter von Rebecca entfernt quietschend zum Stehen.
Sie stand still da und sah zu, wie der Truck unter dem Gewicht ihres Angriffs zu kämpfen hatte. Ihre Lippen verzogen sich zu einem kalten Grinsen, als das Licht ihres Stabes zu schwinden begann.
Sie wartete und kniff die Augen zusammen, während sie den Truck nach Anzeichen von Bewegung absuchte.
Sie hatte erwartet, dass jemand herausspringen würde, bereit, sich ihr zu stellen, aber nichts passierte. Keine Bewegung. Kein Geräusch. Der Truck blieb unheimlich still stehen.
Spöttisch murmelte sie vor sich hin: „Ihr feigen Menschen wollt euch also verstecken? Na gut. Ich werde euch alle alleine schnappen.“
Mit selbstbewussten Schritten näherte sie sich der Rückseite des Lastwagens, wo zwei große, verstärkte Stahltüren aufragten. Ein Grinsen huschte über ihre Lippen, als sie die Hände hob und die Kanten der Türen umfasste. Das Metall ächzte und knarrte, als sie mit aller Kraft daran zog und den Stahl verbog, als wäre er bloßes Aluminium.
Doch kurz bevor die Türen unter ihrer Kraft vollständig nachgaben, brach plötzlich eine blendende Welle strahlend blauen Lichts aus dem Inneren des Lastwagens hervor. Sie riss die zerbrochenen Türen auf und breitete sich mit erschreckender Geschwindigkeit in alle Richtungen aus.
Rebeccas Augen weiteten sich vor Schreck: „ARGHHHH!!“
Der Impuls traf sie wie ein Vorschlaghammer, eine sengende, strahlende Kraft, die ihr dunkles Mana verbrannt.
Mit einem schrillen Schmerzensschrei wurde sie nach hinten geschleudert, ihr Körper flog durch die Luft und schlug dann mit einem lauten Knall auf den Boden, der einen kleinen Krater um ihren Körper herum hinterließ.
Der dunkle Nebel, der die Gegend umgeben hatte, wurde ausgelöscht und löste sich unter der Kraft des Strahlungsimpulses augenblicklich auf.
Die Luft war dick von der Restenergie des Impulses, der Boden zitterte leicht unter seiner Kraft.
Nur wenige Sekunden zuvor hatte Grace die Augen weit aufgerissen, als sie die Energiewelle sah, die durch den Nebel auf sie zukam. Instinktiv hob sie die Hände und beschwor ihre Willenskraft, um gerade noch rechtzeitig eine Schutzbarriere zu bilden, die Emiko und Yui vor der Wucht der Explosion schützte.
Aber selbst ihre mächtige Willenskraft konnte den Impuls nicht vollständig abblocken. Grace stöhnte vor Schmerz, als die strahlende Energie ihren Schild durchbrach und mit erschreckender Kraft auf ihren Körper prallte. Sie wurde zurückgeschleudert, ihr Körper prallte gegen einen nahe gelegenen Baum, der entzwei brach, bevor sie zu Boden stürzte.
„Tante Grace!“, schrien Emiko und Yui gleichzeitig, ihre Stimmen voller Sorge und Panik.
Die beiden eilten herbei, ihre Gesichter blass, als sie sich neben Grace knieten. Dunkle zinnoberrote Linien zogen sich über ihre Haut, ihre jugendliche Gestalt verblasste, während ihr Körper wieder seinen gealterten Zustand annahm. Der Strahlende Impuls hatte ihre dunkle Mana lahmgelegt und ihrem Körper qualvolle Schäden zugefügt. Jeder Atemzug schien ihr schwerfallen, ihre Brust hob und senkte sich langsam.
Yuis Augen füllten sich mit Tränen, als sie und Emiko strahlend grünes Licht über Graces Körper warfen und verzweifelt versuchten, den Schaden mit ihren Heilkräften zu reparieren.
„Hört auf … geht weg …“, krächzte Grace mit kaum hörbarer Stimme. Sie zuckte vor Schmerz zusammen und versuchte, sie wegzustoßen. „Sie werden hierherkommen … Ihr müsst gehen …“
Aber Emiko schüttelte heftig den Kopf, ihre Augen brannten vor Entschlossenheit. „Wir gehen nur zusammen“, sagte sie fest, während ihre Hände weiterhin heilende Energie in Grace fließen ließen.
„Mmh!“, nickte Yui, Tränen liefen ihr über das Gesicht, während sie ihre Energie in Grace fließen ließ und Emikos Worte unterstützte.
Graces Atem stockte, und für einen Moment, trotz der brennenden Schmerzen, breitete sich ein warmes Gefühl in ihrem Herzen aus. Die beiden waren stur, aber ihre Liebe war unbestreitbar.
Währenddessen wurden die Türen des Lastwagens mit einem lauten Knall aufgetreten, und Lenny sprang heraus, dicht gefolgt von Lawrence und den vier gepanzerten Wachen. Jim tauchte als Letzter auf, sein Gesichtsausdruck grimmig, aber bereit.
Lenny knackte mit dem Nacken und ein schiefes Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus, als er sich die Zerstörung ansah. „Ooooh, riecht ihr das, Leute?“, sagte er mit einem dunklen Lachen. „Der Gestank von verfaulten Dämonen. Holen wir sie uns.“
Verdammt :#
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Resurgent
