In einem dunklen Saal, wo die Dunkelheit wie ein erstickender Mantel an den Steinwänden klebte, kehrte Rebeccas Bewusstsein aus der Leere zurück.
Ihre Sicht, die zunächst von Schwärze umhüllt war, gewöhnte sich allmählich an das schwache Leuchten eines dunklen, feurigen Lichts, das aus der Luft um sie herum zu sickern schien.
Als sie erkannte, dass sie wieder in seinem Turm war, einem Ort, der ihr Abscheu einflößte, wurde ihr mit einem Schlag klar, wo sie war.
Aber ihr Herz setzte einen Schlag aus, als eine Flut von Erinnerungen an die Zeit vor ihrem Zusammenbruch durch ihren Kopf schoss und ihre Wangen vor Scham erröten ließ und ihre Augen vor kalter, brodelnder Wut funkelten.
In einer hektischen Bewegung schaute sie nach unten und tastete ihren Körper ab, halb in der Hoffnung, Spuren ihrer jüngsten Tortur zu finden.
Zu ihrer Überraschung war ihre Haut makellos, die abscheulichen Schriftzeichen und die Feuchtigkeit, die sie zuvor bedeckt hatten, waren verschwunden und hinterließen ihre Haut so makellos wie immer.
Hatte dieser Bastard sich tatsächlich die Mühe gemacht, sie zu säubern? Ughh … für ihn war sie wirklich nur ein Spielzeug.
Doch ihre Erleichterung vermischte sich mit Angst; sie war zwar sauber, aber nicht frei, und die Erinnerung an die dreckige Stadt und ihre Schweine war noch frisch in ihrem Gedächtnis.
Schnell zog sie ein schwarzes Nachthemd an, ihre Bewegungen waren hastig und zittrig.
Hatte dieser Mistkerl sie hierher zurückgebracht? Aber … was hatte er mit ihr gemacht, nachdem sie bewusstlos war? Hatte er sie diesen … Von ungezügelter Wut erfüllt, verspürte sie den Drang, ihn ausbluten zu lassen, bevor sie herausfand, was er ihr angetan hatte.
Doch als sie versuchte aufzustehen, durchzuckte sie ein stechender Schmerz, der ihr schmerzlich bewusst machte, welche körperlichen Strapazen ihr Körper durchgemacht hatte.
„Ugh!“
Mit einer Grimasse fiel sie zurück auf den Boden und merkte erst jetzt, wie erschöpft sie war und wie sehr ihr Körper schmerzte, besonders zwischen den Schenkeln.
Nicht nur die Schmerzen, sie spürte auch noch eine unangenehme Hitze tief in ihrem Schoß.
Wenn man bedenkt, wie oft dieser Unmensch ihren Schoß mit seinem schmutzigen Samen gefüllt hatte, was, wenn sie schwanger war? Sie hatte noch nicht einmal die Pille genommen.
Verzweifelt holte sie eine Pille aus ihrer Raumwurzel und schluckte sie sofort, in der Hoffnung, dass es noch nicht zu spät war. Seit sie seine Sklavin geworden war, hatte sie diese Pillen vorsichtshalber aufbewahrt.
Wenn er sie jemals schwängern würde, wäre es besser, sich zu töten.
In diesem Moment durchdrang Ashers Stimme die Dunkelheit, kalt und spöttisch: „Du solltest erst mal zu Atem kommen, nachdem dein Körper jeden Rest Mana verbraucht hat, um mich zu befriedigen“, sagte er mit höhnischem Unterton.
Rebecca runzelte wütend und verwirrt die Stirn. Sie drehte sich abrupt um und ihr Blick durchbohrte die Dunkelheit, bis sie diesen Mistkerl entdeckte, der lässig an der Steinmauer lehnte und so bedrohlich wie eh und je wirkte. „Du … Was hast du mit mir gemacht, nachdem du mich zusammenbrechen ließest?“, fragte sie mit einer Stimme, in der sich Wut und Angst vermischten.
„Was glaubst du denn?
Ah … Du fragst dich bestimmt, ob deine nuttige Muschi von diesen betrunkenen Schweinen verwüstet wurde, oder? Ich dachte, das würdest du schon selbst herausfinden“, sagte Asher mit spöttischem Blick.
Rebecca ballte die Fäuste, Blut tropfte von ihren Handflächen, als sie sich langsam aufrappelte und sich zwang, aufzustehen, um seinem Blick zu begegnen. „Du wagst es … du hast die Frechheit, dich mit mir anzulegen, nachdem du mich so gedemütigt hast?
Sag mir, was du mir angetan hast!!“ Rebecca schrie, während ihre Reißzähne vollständig hervortraten und ihr Blut vor kalter Wut zitterte.
Asher bewegte sich plötzlich mit übernatürlicher Schnelligkeit, seine Gestalt verschwamm, bevor er direkt vor Rebecca wieder erschien.
Seine Hand schoss hervor, packte ihr Haar und riss ihren Kopf scharf nach hinten, sodass ihr zarter Hals ungeschützt war. „Urgh!“, stieß Rebecca hervor, als seine dunkelgelben Augen über ihren thronten.
Er beugte sich zu ihr hinunter, sein Atem heiß auf ihrer kalten Haut, und flüsterte bedrohlich: „Du wagst es, deine Stimme gegen deinen Meister zu erheben? Willst du, dass ich dich zurückziehe und dich selbst die Antwort herausfinden lasse?“
Rebeccas Kinn zitterte, ihre Augen huschten zur Seite, als eine Welle der Angst sie überkam. Sie blieb still, obwohl ihr Körper unter seiner Nähe und seiner schweren Präsenz angespannt war.
Warum reagierte ihr Körper so seltsam?
Asher verzog die Lippen zu einem zufriedenen Lächeln über ihre Unterwerfung. „Das habe ich mir gedacht. Aber es sollte dir mittlerweile klar sein, dass nur ich Hand an mein Eigentum legen darf.
Sonst wäre es doch viel einfacher, dich in irgendein billiges Bordell zu schicken, wo sie Frauen wie dich zum Spaß zerreißen und buchstäblich auffressen, oder?“ Seine Worte schnitten mit grausamer Präzision durch die Luft und ließen Rebeccas Augen zittern.
Mit einem letzten Stoß ließ er sie los und trat zurück, lehnte sich lässig gegen die Wand, als wolle er sich von der Intensität ihrer Begegnung distanzieren.
Rebecca atmete schwer und fühlte eine bittere Mischung aus Erleichterung und Demütigung, als ihr klar wurde, dass sie, obwohl er ihre Würde zerstört hatte, von keinem dieser dreckigen Schweine angefasst worden war. Sie hätte wirklich ein schreckliches Schicksal erleiden können, wenn er sie in ein ekelhaftes Bordell geworfen hätte. War er wirklich gnädig gewesen?
Moment mal … Hatte sie gerade wirklich für einen Moment Erleichterung und Dankbarkeit ihm gegenüber empfunden?
Sie erinnerte sich daran, wie dieser Bastard sie vor dieser Menge betrunkener Hunde gedemütigt und erniedrigt hatte, wie er sie vor allen Anwesenden von einer angesehenen Adligen zu einer schmutzigen Schlampe gemacht hatte.
Auch wenn ihre Identität nicht preisgegeben worden war, fühlte sie sich, als hätte sie ihr Gesicht und ihre Selbstachtung verloren. Am Ende hatte sie ihn sogar angefleht und angeheult, aufzuhören. Wie demütigend!
Sie wusste, dass sie kein Gesicht mehr hatte, um wie zuvor stolz vor ihrem Sohn zu stehen.
Genau wie er selbst gesagt hatte … sie war nur sein Eigentum.
Als sie sich wieder gefasst hatte, hob sie langsam den Blick zu Asher und flüsterte mit zitternder Stimme, voller Groll und Nervosität: „Wirst du mir das wieder antun?“
„Wenn ich muss, werde ich es tun. Aber im Moment sehe ich keinen Grund, es wieder zu tun. Du hast Rowenas Mutter nicht getötet, wie du mir selbst gesagt hast.
Selbst wenn du es mir nicht gesagt hättest, hätte ich schon das Gefühl gehabt, dass du es nicht getan hast“, antwortete Asher mit einer Spur von resigniertem Seufzen in der Stimme, als wäre der Sturm ihrer Konfrontation vorerst vorüber.
Rebeccas Augen weiteten sich ungläubig, ihre Stimme wurde laut vor Schock und Wut: „W-Was? Du wusstest es und hast mich trotzdem all das ertragen lassen? Du abscheulicher…“
„Du bist selbst schuld. Du hättest es mir einfach sagen sollen, als ich dich gewarnt habe, dass ich dich nur einmal fragen würde. Du solltest zweimal nachdenken, bevor du mit deiner losen Zunge redest. Außerdem musste ich es versuchen, da die Antwort auf meine Fragen in deinem Kopf steckt“, unterbrach Asher sie scharf, sein Spott kalt und unversöhnlich.
Rebeccas Frustration war spürbar, als sie ein Grunzen von sich gab, ihre Stimme scharf vor Aufregung: „Wie … Wie konntest du wissen, dass ich es nicht war? Du hättest mich nicht beschuldigt, wenn diese kleine Nachtschattenprinzessin dir nicht etwas erzählt hätte.“
Asher antwortete bedächtig, sein Blick schmal und forschend: „Du hast recht. Sie hat versucht, mir zu sagen, wer es war, und die Beschreibung, die sie mir gegeben hat, passt sehr gut auf dich.
Aber auch wenn du große Töne spuckst, hast du nicht den Mumm, Rowenas Mutter zu töten. Sonst hättest du es schon längst getan.“
Rebecca schnalzte mit der Zunge, Ärger stand ihr ins Gesicht geschrieben, doch sie widersprach ihm nicht und gab ihm stillschweigend Recht.
Asher fuhr fort, sein Tonfall wurde schärfer: „Und soweit ich mich erinnere, hat ein Thorne nicht die Macht, den Verstand eines Menschen zu zerstören, schon gar nicht deinen. Entweder hat Kayla sich wegen ihres Traumas falsch erinnert, oder mir entgeht hier etwas Wichtiges. Aber ich habe das Gefühl, dass du bereits weißt, was mir hier entgeht“, erklärte er und beobachtete ihre Reaktion mit durchdringendem Blick.
Rebecca wandte ihren Blick kurz unter seinem intensiven Blick ab, bevor sie ihn mit einem kalten Spott zurückgab: „Ich habe dir gesagt, dass meine Erinnerungen verschwommen sind. Du wirst nichts aus mir herausbekommen. Ich werde deinen Drohungen nicht nachgeben … niemals …“ Ihre Worte waren von Entschlossenheit geprägt, sie biss die Zähne zusammen und bereitete sich auf alles vor, was Asher als Nächstes versuchen könnte.
„Je verzweifelter du versuchst, diese Erinnerungen zu schützen, desto mehr habe ich das Gefühl, dass alles miteinander zusammenhängt … vor allem mit Oberon. Sonst wäre es dir doch egal, wenn ich davon erfährst“, mutmaßte Asher mit misstrauischer Stimme, woraufhin Rebecca ihre Fäuste hinter ihrem Rücken ballte.
Asher beobachtete Rebeccas unerschütterliche Willenskraft und war umso froher, dass sie seine Sklavin war, auch wenn das manchmal unbequem für ihn war.
Das bedeutete jedoch, dass er weiter nach einem Weg suchen musste, um den wahren Drahtzieher zu finden.
—
Vor nicht allzu langer Zeit
in der ruhigen Schönheit eines der üppigen Innenhöfe von Bloodvine Castle saß Silvia auf einer eleganten Marmorbank, ein Symbol der Anmut inmitten der grünen Pflanzenwelt.
Ihre zarten, präzisen Finger spielten mit der Blüte einer purpurroten Rose und streichelten ihre Lippen, die die Farbe der Blüte widerspiegelten.
Mit einem fröhlichen Lächeln klebte sie die Blüte liebevoll auf eine leere Seite mit dem Titel „Beweis von Silvias erstem Kuss mit ihrem Geliebten“. Es war ein skurriler Beweis für einen kostbaren Moment, der zwischen den Seiten aufbewahrt wurde, als würde damit ein Pakt mit der Zeit selbst geschlossen.
Sie konnte immer noch nicht aufhören zu kichern und strahlte vor sich hin, als sie an diesen warmen und schönen Moment dachte, den sie nie für möglich gehalten hätte.
Die Ruhe des Augenblicks wurde jedoch sanft durch eine Stimme unterbrochen, die sowohl Wärme als auch eine unbestreitbare Autorität ausstrahlte: „Silvia … Warum hast du dem König Ärger bereitet?“ Die Worte schwebten durch die Luft und landeten sanft, aber bestimmt um sie herum.
Silvias Reaktion war augenblicklich; ihre Augen weiteten sich und ein Keuchen entrang sich ihren Lippen, als sie schnell aufstand und das Buch an ihre Brust drückte.
Sie drehte sich um, ihre Bewegungen waren schwer, als sie mit gesenktem Kopf vor ihrer Mutter stand: „Mutter … hast du alles gehört?“
