*Crshhk!*
Die Autotür wurde gewaltsam aufgerissen und zur Seite geschleudert, als wäre sie aus Papier. Eine raue, tiefe Stimme dröhnte durch die Luft, voller Wut und Beschützerinstinkt: „Welcher Mistkerl hat es gewagt, meine Tochter zu entführen?“, brüllte Logan, als er ins Auto schaute, um nach seiner Tochter zu sehen, und seine Augen weit aufriss.
„Dad!“, schrie Amelia, während sie sich verzweifelt bedeckte und ihren BH festhielt, um ihre Scham zu verbergen, während Asher, etwas überrascht, nur einen verdutzten Ausdruck aufsetzen konnte, als er Logan imposant an der aufgerissenen Tür stehen sah.
Es sah so aus, als hätte sich ihr alter Herr kein bisschen verändert, selbst nachdem seine Tochter eine der angesehensten Jägerinnen der Welt geworden war.
Logan, zunächst von Wut getrieben, wurde durch den Anblick vor ihm wie gelähmt – ein halbnackter Mann neben seiner ebenso halbnackten Tochter. Sein Gesicht lief vor Schock knallrot an, sodass er rückwärts stolperte.
„Liebling, pass auf!“, rief Isla schnell, während sie zu ihrem Mann eilte, um ihn zu stützen, aber ihr Blick huschte unwillkürlich zu der Szene im Auto. „Oh mein Gott …“ Der Schock spiegelte sich in den Augen ihres Mannes wider, und auch sie wich zurück, der Atem stockte ihr bei diesem unerwarteten Anblick.
„Vorsicht, Liebling!“ Jetzt war Logan an der Reihe, Isla zu stützen, und er sammelte sich mit einem tiefen, beruhigenden Atemzug.
Asher schaffte es inmitten des Chaos, zu lachen, und löste die Spannung mit einem Achselzucken, als er die verlegene Amelia ansah. „Uff. Sieht so aus, als wären wir erwischt worden“, bemerkte er amüsiert über die Reaktion der drei.
Amelia, deren Gesicht vor Verlegenheit glühte, seufzte hilflos. Mit einer schnellen Handbewegung zauberte sie eine Wasserwand, die das ganze Auto umhüllte und ihnen einen kurzen Moment der Privatsphäre verschaffte, während sie sich schnell anzogen. „Die beiden, echt jetzt“, murmelte sie, ihre Wangen noch immer rot, obwohl sie überrascht war, dass Asher so cool und gelassen blieb.
Gehört es zum Dasein als Dämon, eine dicke Haut zu haben?
Sie hatte von einem perfekten Szenario geträumt, um Asher ihren Eltern vorzustellen, und wollte, dass alles so formell und schön wie möglich aussieht. Aber wer hätte ahnen können, dass die Vorstellung auf so peinliche Weise stattfinden würde? Sie war sich sicher, dass ihre Eltern heute Nacht kein Auge zutun würden.
„Hast du gesehen, was ich gesehen habe? Sag mir, dass ich träume“, brachte Logan mit zitternder Stimme hervor, während er versuchte, die Szene zu verarbeiten.
Isla drückte ihre Hand auf ihre Brust, um ihr rasendes Herz zu beruhigen, und flüsterte zurück: „Ich fürchte nein. Wann ist unsere Tochter so schnell groß geworden? Sie ist noch nicht einmal verheiratet. Was sollen wir jetzt tun? Was, wenn dieser Mann …“
„Mein Freund, den ich euch beiden vorstellen wollte“, warf Amelia ein, mit fester Stimme und vor Frust aufgeblasenen Wangen, als der Wasservorhang verschwand und sie herauskam, nun in Freizeitkleidung. Auch Asher stieg aus dem Auto, sein Hemd ordentlich zugeknöpft, mit einem Ausdruck respektvoller Erwartung im Gesicht.
Logan streckte die Brust und richtete den Rücken, während Isla die Arme verschränkte und versuchte, so einschüchternd wie möglich zu wirken, als sie diesen charmanten und absurd großen Mann mit breiten Schultern neben ihrer Tochter stehen sah.
Doch als sie die funkelnden goldenen Augen des jungen Mannes sahen, erschraken die beiden und ihr Herz setzte für einen Moment aus, als ein bestimmtes Gesicht und ein Name in ihren Köpfen widerhallten.
Logan war für einen Moment erschüttert, als er das Gefühl hatte, einen toten Mann vor sich zu sehen … einen Mann, der gestorben war, ohne viele seiner Fragen zu beantworten. Isla spiegelte seine Reaktion wider und spürte, wie ihr für einen Moment die Brust schwer wurde, bevor sie erkannte, dass sie überreagiert hatte, da der Mann vor ihr bis auf seine Augen völlig anders aussah.
Sie hatten bereits sein Foto gesehen, aber ihn so zu sehen … weckte Erinnerungen, die ihre Herzen immer wieder verletzten.
Asher bemerkte für einen kurzen Moment die drastische Veränderung in ihren Gesichtern und spürte, wie auch seine Brust vor Emotionen schwer wurde, da er die Beziehung, die er in der Vergangenheit zu diesen beiden gehabt hatte, immer noch nicht vergessen konnte.
Ohne sie hätte er vielleicht nie sein wahres Potenzial in seinem früheren Leben entdeckt. Ohne sie wäre er vielleicht nie der Goldene Prinz geworden.
Das war einer der Gründe, warum er Amelia auf den ersten Blick mochte, denn sie war die beste Version dieser beiden zusammen und wurde seine Mentorin.
Aber jetzt lieben sie ihn vielleicht nicht mehr, nicht einmal als Erinnerung, weil die Welt sein Vermächtnis als Goldener Prinz verdreht und zerstört hat. Kann er ihnen die Schuld geben oder sollte er sich ungerecht behandelt fühlen?
Doch in seinen Augen blitzte kurz eine gewisse Entschlossenheit auf, etwas herauszufinden.
Asher trat vor, sah Logan und Isla an und lächelte ernst und respektvoll: „Es ist mir eine Ehre und eine Freude, endlich Amelias Eltern kennenzulernen.
Sie hat mir viel darüber erzählt, dass ihr die besten Eltern der Welt seid, und ich habe mich sehr darauf gefreut, euch kennenzulernen“, sagte er und streckte ihnen eine Art Olivenzweig entgegen, in der Hoffnung, den ersten Schock über ihre unkonventionelle Begrüßung zu mildern.
Die Spannung in der Luft war greifbar, als Logan die Augen zusammenkniff und Ash mit einem prüfenden Blick musterte, der seine Seele zu wiegen schien.
Die Stille zog sich in die Länge, während er sich Zeit nahm, den jungen Mann von Kopf bis Fuß mit einem kritischen Blick zu mustern, bevor seine Stimme, rau und voller väterlichem Beschützerinstinkt, endlich das Schweigen brach: „Du bist also derjenige, der ‚Ash‘ heißt, hm? Hast du meine unschuldige Tochter zu dem da gedrängt? Denn unsere Tochter ist zu rein, um sich aus eigenem Antrieb auf so etwas einzulassen, und wir werden dich nicht davonkommen lassen, wenn du das getan hast.“
Asher öffnete den Mund, um zu antworten, vielleicht um sich zu verteidigen oder zu erklären, aber Amelia, deren Gesicht vor Verlegenheit und einem Hauch von Ärger gerötet war, mischte sich schnell ein: „Dad, bitte. Ich war diejenige, die ihn ins Auto gezogen hat, und du weißt …“ Ihre Stimme verstummte und deutete an, dass mehr zu der Geschichte gehörte, als ihre Eltern vielleicht hören wollten.
„W-Was? Meine süße kleine Erbse … Du … Du magst ihn so sehr, dass du ihm so vertraust?“, warf Isla ein, ihre Stimme eine Mischung aus Überraschung und Besorgnis, als auch sie den jungen Mann musterte und deutlich erkennen konnte, dass sein gefährlich charmanter Blick selbst die willensstärksten Frauen leicht entwaffnen konnte.
Und so machte sie sich Sorgen, dass ihre Tochter von seinen süßen Worten und vor allem von seinen strahlenden goldenen Augen, die angesichts Amelias vergangener Beziehung zu …
Mit einer aufgeblasenen rechten Wange bekräftigte Amelia ihre Gefühle: „Er steht doch hier, weißt du. Aber ja …“ Ihr Gesichtsausdruck wurde ernst, als sie hinzufügte: „Ich vertraue ihm mit meinem Leben und mehr.“
Logan und Isla sahen sich an, ihre Gesichter waren eine Mischung aus Verwirrung und Resignation. Die Zuversicht in Amelias Stimme und die aufrichtige Zuneigung in ihrem Blick, als sie Ash ansah, sagten mehr als Worte. Langsam wich der anfängliche Schock einer widerstrebenden Akzeptanz. Dieser junge Mann zeigte trotz der chaotischen Vorstellung ein respektvolles Auftreten, das man nicht einfach abtun konnte.
Logan seufzte tief, seine Haltung entspannte sich ein wenig, als er sich schließlich an Ash wandte, wobei sein Tonfall immer noch eine Spur von Herausforderung enthielt, die jedoch durch die offensichtliche Freude seiner Tochter gemildert wurde: „Hmm … da unsere Tochter dir offenbar so sehr vertraut, werden wir auch ihrer Entscheidung vertrauen. Das haben wir übrigens schon. Sonst hätten wir dir nicht empfohlen, in die WHA einzutreten.“
„Aber wir mussten uns selbst ein Bild von dir machen, da unsere Tochter zu schüchtern war, dich uns vorzustellen. Deshalb mussten wir zu einer so, ähm … unhöflichen Methode greifen. Ich hoffe, du nimmst uns das nicht übel“, sagte Isla mit einem entschuldigenden Lächeln, während sie Ash mit einem Hundeblick ansah, weil sie nicht wollte, dass seine und Amelias Beziehung wegen dieser Sache getrübt wurde.
Bevor Asher den Mund aufmachen konnte, mischte Amelia sich wieder ein, die Hände in die Hüften gestemmt: „Wie lange habt ihr das geplant? Sagt mir nicht, dass es schon so lange ist, seit ich euch von ihm erzählt habe.“
Logan zuckte zusammen, als er verlegen lachte und sagte: „Meine kleine Erbse, du musst uns verstehen. Als Eltern waren wir natürlich ungeduldig und neugierig, wen unsere Tochter als Lebenspartner ausgewählt hat.
Du hast uns nicht mal ein Foto von ihm gezeigt und uns auch nicht viel über ihn erzählt. Egal, wie sehr wir dir vertrauen, wir müssen trotzdem unsere Pflicht als Eltern erfüllen.“
Amelia seufzte, weil sie wusste, wie sehr sie sich für sie geopfert hatten, und sagte mit schuldbewusstem Blick: „Ich weiß … und es tut mir leid, aber ich wollte ihn euch erst richtig vorstellen, ohne die Dinge zu überstürzen.“
Asher räusperte sich und sagte mit einem kurzen Lächeln: „Ich verstehe vollkommen, warum ihr euch Sorgen macht, und ich habe kein Problem damit, diese Sorgen zu zerstreuen. Ihr könnt mich alles fragen, und ich werde euch so gut ich kann antworten, auch warum Amelia euch noch nicht viel über mich erzählt hat.“
Logan und Isla warfen sich erneut einen Blick zu, fasziniert und neugierig geworden durch seine Worte.
„Dann lass uns reingehen und reden, statt hier in der Sonne zu stehen“, sagte Isla mit einem süßen Lächeln, bevor sie plötzlich mit großen Augen fragte: „Ich habe ganz vergessen zu fragen: Magst du Marshmallows? Ich kann dir garantieren, dass ich die besten machen kann.“
„Oh Mutter …“, stöhnte Amelia, die nicht glauben konnte, dass ihre Mutter nach all den Kochkatastrophen immer noch nichts gelernt hatte.
