Yui näherte sich nervös der furchterregenden Dämonin, deren Name bei der älteren Generation der Jäger Angst und Schrecken auslöste.
Diese Dämonin war so groß und strahlte eine so einschüchternde Aura aus, dass Yui das Gefühl hatte, sie könnte sterben, wenn sie ihr zu nahe käme. Wenn ihr Meister es geschafft hatte, eine Dämonin wie diese zu versklaven, wie furchtbar stark musste er dann sein?
Mit vorsichtiger, aber entschlossener Miene berührte Yui vorsichtig die Metallknöpfe an der Wand und begann ihre Erklärung: „Diese Knöpfe“, sagte sie mit ruhiger Stimme, obwohl sie nervös war, „haben jeweils eine bestimmte Funktion. Sie sind beschriftet, damit jeder ihre Funktion verstehen kann.“
Rebecca, deren Geduld bereits am Ende war, strich sich mit einer abfälligen Geste ihre nassen silbernen Locken zurück und sagte: „Das letzte Mal, dass ich diese Welt besucht habe, ist mehr als 60 Jahre her. Aber ihr Menschen scheint euch zurückentwickelt zu haben, um die Dinge unnötig zu verkomplizieren“, bemerkte sie mit verächtlicher Stimme.
Yui öffnete ungläubig den Mund, da sie immer noch kaum glauben konnte, dass sie vor jemandem stand, der so lange gelebt hatte.
Jetzt verstand sie, warum diese Dämonin so wenig Bezug zu ihrer Umgebung zu haben schien. Unbeeindruckt von ihrer Herablassung lächelte Yui sanft und sah sie etwas verlegen an. „Du musst dir keine Gedanken um diese Knöpfe machen“, versicherte sie ihr. „Die sind für Menschen ohne Mana gedacht, die diese Einrichtung nutzen möchten. Das ist eine Erleichterung für sie.“
Dieser Gedanke schien Rebecca zu verwirren, und sie hob ungläubig die Augenbrauen. „Hä? Wie dumm sind die Menschen in der ‚großartigen‘ WHA, dass sie solche nutzlosen Knöpfe für Krüppel anbringen? Ich dachte, sie würden nur die besten Genies hierbleiben lassen. Wie erbärmlich von ihnen, sich um solchen Abschaum zu kümmern. Die wären besser tot.“
Yuis Lächeln verschwand, als sie sah, wie diese Dämonin so grausame Bemerkungen über unschuldige Menschen machte.
Mit einem Anflug von Vorwurf in der Stimme sagte sie, während sie all ihren Mut zusammennahm: „Es ist nicht nett, sie Abschaum zu nennen. Menschen ohne Mana unterscheiden sich nicht von uns, außer dass sie kein Mana haben. Sie haben auch Gefühle und Ziele. Einige von ihnen haben sogar mächtige Positionen in der Welt inne. Würdest du das auch sagen, wenn einer deiner Lieben kein Mana hätte?“
„Du!“ Rebecca riss die Augen auf angesichts der Dreistigkeit dieser schwachen Menschin und überlegte kurz, ob sie dieses unverschämte Wesen für seine Frechheit niederschlagen sollte.
Doch dann huschte das Bild ihres Sohnes, einst eine mächtige Gestalt, jetzt halb verkrüppelt, durch ihren Kopf. Selbst wenn sie diese dreiste Menschin bestrafen könnte, würde das nicht bedeuten, dass sie indirekt akzeptieren würde, dass Oberon halb Abschaum war?
Mit einem frustrierten Klicken mit der Zunge senkte sie die Hand, und ihr Gesichtsausdruck wurde ein wenig weicher. „Na gut“, gab sie widerwillig zu, „nicht alle Krüppel sind Abschaum, nehme ich an.“
Yuis Lächeln hellte sich bei Rebeccas widerwilliger Zustimmung auf, und sie nickte anerkennend.
„Wie heißt du, Mensch?“, fragte Rebecca mit verschränkten Armen und einem Hauch von Neugier in den Augen.
Sie konnte sich nicht erinnern, wann sie das letzte Mal auf einen Schwächling herabgeschaut und trotz seiner Angst solche Stärke in seinen Augen gesehen hatte.
Yui senkte kurz den Kopf und sagte: „Ich bin Yui, und meine beste Freundin ist Emiko, die du bereits kennst. D-Darf ich dich mit deinem Namen ansprechen?“ fragte Yui nervös, während sie mit ihren großen, runden Augen blinzelte.
Rebecca blähte ihre Brust auf und wollte ihr gerade befehlen, sie mit „Eure Hoheit“ anzusprechen, doch zu ihrer Überraschung und Frustration versagte ihr erneut die Stimme.
„Was zum Teufel? Ich kann nicht einmal einen einfachen Befehl geben?“ Rebecca biss die Zähne zusammen und ärgerte sich darüber, dass diese fremde Person so kleinlich war, dass sie ihr nicht einmal diese kleine Freiheit gewährte, Dinge auf ihre Weise zu tun.
Yui blinzelte verwirrt und war besorgt, dass sie sie beleidigt hatte. Sie wollte sich gerade entschuldigen, als Rebecca mit noch immer verschränkten Armen winkte und sagte: „Du kannst mich so nennen. Aber sonst nichts … Das solltest du besser – ugh … kannst du mir das versprechen?“ Rebeccas linkes Auge zuckte ununterbrochen, als ihr klar wurde, wie sie gezwungen war, sich selbst für so grundlegende Dinge zu erniedrigen.
Vor allem aber wollte sie nicht, dass Asher Yui anwies, sie als „Sklavin“, „Haustier“ oder etwas anderes Abwertendes anzusprechen. Von einer Seelen Dienerin so angesprochen zu werden, würde bedeuten, dass sie ihr Gesicht verlieren würde.
Also musste sie zumindest dafür sorgen, dass diese Menschin ihren Platz kannte.
Yui war noch verwirrter und fragte sich, warum Rebecca so viel Wert darauf legte, dass man sie beim Namen nannte.
Da sie aber gerne ihren Namen sagen wollte, nickte sie mit einem strahlenden Lächeln: „Natürlich. Versprochen.“
Rebecca lenkte jedoch schnell zu einer dringenderen Angelegenheit. „Jetzt sag mir, wie man diese blöden Dinger bedient! Ich will nicht meine Zeit damit verschwenden, auf diese Knöpfe zu drücken“, murrte sie und betrachtete die Duschköpfe mit einer Mischung aus Neugier und Verärgerung.
„Du kannst einfach mit ihnen reden, so wie ich es dir gezeigt habe, um die Duschköpfe anzuhalten. Oder du kannst deine Mana nutzen, um deinen Geist mit dem gesamten Badezimmer zu verbinden, sodass du alles mit einem Gedanken und ganz nach Belieben steuern kannst“, erklärte Yui langsam.
„Hm … Das klingt nicht so schlecht, aber trotzdem … wie nervig“, murrte Rebecca, woraufhin Yui neugierig fragte: „Wie nimmst du dann zu Hause ein Bad?“
Wenn sie das schon lästig fand, was war dann für sie einfach?
Rebecca grinste stolz und sagte mit hoch erhobenem Kinn: „Ich muss nicht mal einen Finger rühren oder einen einzigen Gedanken fassen, um zu baden. Ich habe Dutzende von Dienern, die mir zu Diensten stehen und alles für mich vorbereiten. Ich muss nur in die Wanne steigen und sie erledigen den Rest, während ich die Augen schließe und mich entspanne.“
„Ohh …“, Yuis Gesicht leuchtete fasziniert auf, sie konnte sich nicht vorstellen, dass so viele Leute jemandem beim Baden halfen. Lebten alle königlichen Dämonen so?
Als Rebecca den verblüfften Ausdruck auf Yuis Gesicht sah, fühlte sie, wie noch mehr Luft in ihre Lungen strömte. Sie spürte, dass diese schwache Menschin das Potenzial hatte, ihre Lakaiin zu werden und sie vielleicht sogar gegen Asher einzusetzen.
Wie einige kluge Leute schon gesagt haben, ignoriert ein Tier die Ameise auf eigene Gefahr.
„Das ist nichts Besonderes. Meine …“, begann Rebecca stolz von ihrem Leben zu Hause zu erzählen, während Yuis Augen immer größer wurden, je mehr Zeit verging.
—
Im Schutz der Nacht hatte Derek gerade seine Arbeit in seinem Büro beendet und stand von seinem Stuhl auf.
Er schaute kurz aus dem Fenster, vor allem in den dunklen Himmel, bevor er sich von seinem Schreibtisch entfernte.
Mit einem lässigen Fingerschnippen begann sich die Welt um ihn herum zu verwandeln.
Die linke Wand, die zuvor fest und unnachgiebig gewesen war, begann sich zu verschieben und zu bewegen wie Teile eines riesigen, komplizierten Puzzles und gab den Blick frei auf ein Wunderwerk, das sich in ihrem Inneren verbarg – eine große, zylindrische Glaskammer in Menschengröße.
Als Derek näher kam, reagierte die Kammer auf seine Anwesenheit und öffnete sich, als würde sie ihn willkommen heißen. Mit einem Schritt trat Derek ein und verschwand im Handumdrehen auf magische Weise.
Jenseits der Grenzen der Erde, in der Weite des Weltraums, lag der öde Planet Mars. Sein staubiger rosa Himmel und seine karge Landschaft bildeten einen starken Kontrast zum geschäftigen Leben auf der Erde.
Wenn man jedoch nah genug an eine bestimmte kleine Stelle auf dem öden Planeten kam, spürte man eine unsichtbare Barriere, die einen aufhielt. Diejenigen, die es schafften, diese Barriere zu durchbrechen, wurden mit einem seltsamen Anblick konfrontiert – einer Handvoll Bauwerke, die unverkennbare Spuren menschlicher Zivilisation trugen, aber von Menschenhand unberührt waren.
Aber es herrschte reges Treiben und es bot sich ein Anblick technologischer Wunderwerke, die von Mana angetrieben wurden, mit blitzschnellen Schienen, die hin und her fuhren, und kleinen Jets, die starteten und in verschiedene Gebäude einflogen.
Die dünne Manaschicht auf dem Mars stellte selbst für die mächtigsten S-Rank-Jäger eine Herausforderung dar und machte ein längeres Überleben unmöglich. Doch inmitten dieser rauen Umgebung, zwischen den anderen Gebäuden, stand ein einsames schwarzes pyramidenförmiges Gebäude, dessen metallähnliche Oberfläche im schwachen Licht des Mars glänzte.
Seine imposante Höhe von über 400 Metern über der Oberfläche täuschte über seine wahre Tiefe hinweg und überragte die anderen Gebäude in seiner Umgebung.
Denn unter ihrem Fundament befanden sich Hunderte von Metern unterirdischer Stockwerke, zu denen nur eine Handvoll Menschen von der Erde Zugang hatten!
Im Herzen dieses unterirdischen Komplexes, auf der tiefsten Etage, stand eine einzige Teleportationskammer.
Plötzlich tauchte Dereks Gestalt in dieser Kammer wieder auf und materialisierte sich aus dem Nichts.
Als er in den dunklen Flur trat, der vom sanften Schein der Lichter oben beleuchtet wurde, blickte er ernst auf die einzige Tür im Flur.
Niemand außer ihm hatte Zugang zu dieser Etage, was einige Leute dazu veranlasste, sich zu fragen, was er hier verbarg, obwohl sich niemand traute, es herauszufinden. Weder Wachen noch seine vertrautesten Berater oder Sekretäre durften hierherkommen.
Er ging auf die einsame schwarze Tür in der Mitte des Flurs zu, seine Schritte hallten in der Stille wider.
[Autorisierung…]
Eine holografische Nachricht erschien auf den riesigen, schweren schwarzen Türen, gefolgt von einer roboterhaften Frauenstimme, als Derek davor stand und ein blauer Lichtstrahl begann, seinen gesamten Körper zu scannen.
[Autorisierung erfolgreich. Willkommen zurück, Herr Präsident.]
Die massiven schwarzen Türen begannen sich schnell zu verschieben und zu verformen, bis sie geräuschlos zur Seite glitten.
Derek betrat einen Raum, der von Schatten verschluckt war, bis auf den Mittelpunkt der Kammer, wo ein starker Kontrast auf ihn wartete – eine große Glaskammer, die in ein fast heiliges weißes Licht getaucht war, aber von einem Netz aus unheimlichen, fast unsichtbaren roten Lasern umgeben war, die wie die Augen von Raubtieren in der Nacht tanzten.
In diesem beleuchteten Gefängnis saß eine Gestalt, die eher einem Geist als einem Menschen glich – eine zerzauste und zerbrechliche Frau, deren Gestalt unter der Kaskade weißer Haare, die über sie hinwegfloss und sie umgab, kaum zu erkennen war, ein gespenstischer Wasserfall in dieser Höhle der Dunkelheit. Ihre Haut war faltig, und sie hatte eine Ausstrahlung, die einer gewöhnlichen alten Frau ähnelte.
Als Derek eintrat, rührte sich die Frau nicht und blieb leblos wie eine Leiche.
„Ich hätte nie gedacht, dass ich dich so bald besuchen würde“, sagte Derek in die angespannte Stille hinein, während sich die Türen hinter ihm schlossen.
