In der sterbenden Dämmerung warf der hoch aufragende Turm eine unheimliche Silhouette gegen den dunklen, kalten Himmel. Isolas saphirblaue Augen funkelten besorgt, als sie Asher auftauchen sah, dessen große, kräftige Gestalt von dem purpurroten Licht umrahmt wurde, das durch die Ritzen der schweren Türen drang. Sie wusste, dass dieser Turm Ashers neuer Lieblingsplatz war, und sie wusste auch, was er dort drinnen alles tun würde.
Als sich ihre Blicke trafen, lächelte Asher sanft, ein Ausdruck, der einen Hauch von Wärme enthielt, während er auf sie zuging.
„Geht es dir jetzt besser?“, fragte Isola mit kaum hörbarer Stimme, als fürchte sie, ein lauteres Geräusch könnte die friedliche Atmosphäre stören, die sie umgab.
Ashers Augen verdunkelten sich kurz. „Ich fange gerade erst an. Ich werde sie niemals so einfach davonkommen lassen. All die Jahre haben sie sich am Leid anderer erfreut. Jetzt bin ich dran.“ Die Entschlossenheit in seiner Stimme war unerbittlich, eine Granitwand gegen ihre sanften Worte.
Isola nickte und kniff entschlossen die Augen zusammen. „Das solltest du nicht. Sie haben es verdient. Aber, Asher, versprich mir eins“, bat sie mit sanfter, aber fester Stimme. „Egal, an wem du Rache nehmen willst, lass dich nicht von ihnen das vergessen, was dir am wichtigsten ist.“
Asher umfasste ihr Gesicht mit seiner rauen Hand und strich ihr sanft eine Strähne ihres strahlend weißen Haares aus der Wange. „Wie könnte ich das vergessen, wenn dein wunderschönes Gesicht und das der anderen mich ständig daran erinnern?“ Seine Stimme war vor Emotionen rau, aber die Zärtlichkeit in seinen Augen wärmte sie bis ins Innerste.
Isolas Wangen färbten sich zart rosa, aber sie wandte ihren Blick nicht von ihm ab.
Sie drückte seine Hand fest und beruhigend. „Gibt es wirklich keine Möglichkeit, dass ich mit dir in das Severed Realm kommen kann?“
Asher seufzte und schüttelte den Kopf. „Ich hab’s versucht. Aber im Moment geht es einfach nicht, auch wenn ich dir so gerne dabei hätte. Es wäre alles viel einfacher.“
Isola senkte den Kopf, weil sie traurig war, dass sie ihn nicht begleiten konnte. Aber sie konnte es verstehen, da Esther keinen Außenstehenden ihre geheimen Künste nutzen lassen würde.
Als er ihren niedergeschlagenen Blick sah, hob Asher mit seinem Finger ihr Kinn und sagte: „Aber sieh es positiv, du kannst mir von hier aus helfen. Du bist die Einzige, auf die ich mich verlassen kann, um mich zu decken, nur für den Fall.“
„Natürlich, das ist selbstverständlich“, sagte Isola und warf dann einen kurzen Blick mit gerunzelter Stirn auf den Turm. „Du hast also vor, sie mitzunehmen?“
Asher nickte mit einem kalten Lächeln auf seinen dünnen Lippen: „Das habe ich schon lange vor. Da ich es geschafft habe, jemanden, der so stark ist wie sie, zu meiner Sklavin zu machen, kann ich sie nach Belieben ausnutzen, ohne mir Sorgen machen zu müssen.“ Seine Augen glänzten unheimlich, und Isola hatte das Gefühl, dass Rebecca keine Ahnung hatte, was sie erwartete.
Trotzdem war sie etwas verwirrt und fragte: „Dann … willst du Oberon wirklich verschonen? Wird er sich nicht an dir rächen wollen, wenn er erfährt, was du seiner Mutter angetan hast? Ich habe gehört, dass Oberon gegenüber allen außer seiner Mutter ein gefühlloses Tier sein kann. Er hat sogar einen Adligen aus einem angesehenen Haus getötet, nur weil er dachte, dass dieser seine Mutter indirekt beleidigt hatte.“
Asher lachte höhnisch und winkte ab: „Ich weiß, ich weiß. Genau deshalb habe ich sie mitgenommen. Was Oberon angeht, mach dir keine Sorgen. Er wird seine Strafe schon bekommen.“ Ein zufriedenes Lächeln huschte über Ashers Lippen, als er sich bestimmte Szenarien mit Oberon vorstellte.
Bevor Isola weiter nachhaken konnte, ertönte ein summendes Geräusch aus Asher’s Tasche. Er griff hinein, zog einen Flüsterstein heraus und hob eine Augenbraue, als er sagte: „Es ist Lysandra.“
Isola kniff die Augen zusammen, als Asher den Anruf annahm und in einem beiläufigen Ton fragte: „Was gibt’s, Lysandra?
Habe ich dir nicht gesagt, dass ich mich gleich melden würde?“ Asher hielt es für das Beste, Lysandra gegenüber nicht allzu feindselig aufzutreten, da er sie jetzt, da das Draconis-Königreich noch immer in großer Gefahr schwebte, brauchte. Außerdem war es ihr zu verdanken, dass er Rebecca zu Fall bringen konnte, insbesondere als er sie gebeten hatte, Rebecca nachts die Bilder des gefolterten und sterbenden Oberon zu schicken.
Er wusste, dass er Rebecca nur mit Oberon dazu bringen konnte, sich wirklich zu unterwerfen, indem er ihr klar machte, dass sie es sich nicht leisten konnte, noch länger zu warten.
Eine kalte, aber entschlossene Stimme hallte von der anderen Seite wider: „Ich habe lange genug gewartet, nachdem ich getan habe, was du von mir verlangt hast. Jetzt bist du dran, dein Versprechen zu halten. Ich will meinen Sohn sehen. Sag mir, wann und wo, und ich werde dort sein.“
Isola war hin- und hergerissen, als sie die Worte dieser Frau hörte. Sie wusste, dass Asher einen untoten Agonon benutzte, um Lysandra für seine Pläne auszunutzen. Dennoch tat sie ihr ein bisschen leid, da Lysandra eine liebevolle Mutter zu sein schien, die immer noch glaubte, dass ihr toter Sohn nicht wirklich tot war.
Da sie aber wusste, wie wichtig das für Asher war, beschloss sie, nicht zu viel darüber nachzudenken, denn die Welt war nun mal nicht fair, das hatte sie längst begriffen.
Was ihr jedoch Sorgen bereitete, war die Frage, wie Asher Lysandra mit ihrem Sohn zusammenbringen würde, wenn dieser gar nicht mehr lebte.
Sie wusste, dass Lysandra Oberon nicht an Asher herausgeben würde, wenn Asher sein Versprechen nicht hielt. Und wenn Oberon nicht freikam, würde Rebecca vielleicht etwas Extremes tun, das dazu führen könnte, dass sie sich umbrachte.
„Was ist mit deinem Mann? Wird er nicht sauer oder misstrauisch, wenn er sieht, dass du dich heimlich wegschleichst?“, fragte Asher mit hochgezogenen Augenbrauen.
„Mach dir keine Gedanken um ihn, sorg nur dafür, dass ich meinen Sohn sehen kann“, sagte Lysandra mit eiskalter Stimme.
„Okay. Treffen wir uns morgen“, sagte Asher, beendete das Gespräch und steckte den Flüsterstein wieder in seine Tasche.
Isola runzelte die Stirn und fragte: „Warum hast du ihr das gesagt? Wie willst du einen Toten als Lebenden präsentieren?“
Asher lächelte und sagte: „Ich habe ihr bereits erzählt, dass Agonon schon seit geraumer Zeit in dieser höllischen Dimension festsitzt und dass er einige drastische Veränderungen durchgemacht hat, die für sie erschreckend sein könnten. Und trotzdem will sie ihn treffen. Daraus kannst du schließen, dass sie verzweifelt genug ist, ihn zu sehen, selbst wenn ich ihr sagen würde, dass Agonon nur ein sprechendes Skelett ist.“
„Du kannst ihn also zum Sprechen bringen?“, fragte Isola mit erstauntem Blick.
„So in etwa. Aber mach dir keine Sorgen. Sie wird alles glauben, was sie sieht“, sagte Asher mit beruhigendem Blick.
„Aber wie lange willst du das durchhalten? Was ist, wenn sie es eines Tages herausfindet? Ich bezweifle, dass eine Mutter nicht merken würde, dass mit ihrem Sohn etwas nicht stimmt …“, sagte Isola mit besorgtem Blick.
Asher lachte leise und sagte kalt: „Wen interessiert es, wenn sie es eines Tages herausfindet? Ich werde dafür sorgen, dass ihr Königreich zerstört ist, bevor das passieren kann. Sie hasst Drakar aus tiefstem Herzen. In gewisser Weise tue ich ihr also einen Gefallen.“
Isola nickte langsam und hoffte, dass alles so laufen würde, wie er es geplant hatte.
Dann drückte sie ihren Finger gegen ihre Brust und sagte mit einem unterdrückten Lächeln und einem gespielten ernsten Gesichtsausdruck: „Ich habe Rowena gesagt, dass sie keinen Grund zur Sorge hat, aber als deine Gemahlin und um Rowenas willen wollte ich dich trotzdem warnen, dass du keinen Mist mehr bauen sollst. Keine verheirateten Frauen mehr. Verstehst du?“
Asher lachte leise, als er Isolas Finger nahm und ihn küsste, bevor er mit amüsiertem Blick sagte: „Ich hätte nicht erwartet, dass du mich auch noch damit nervst. Es tut mir weh, dass ihr mich für so zügellos haltet. Bin ich wirklich so ein schlechter Ehemann?“
Isola fühlte sich ein bisschen schlecht und sagte leise: „Nein, so habe ich es nicht gemeint …“
„Ich necke dich nur“, lachte Asher, während er Isola umarmte, sodass sie ihn mit einem gekränkten Lächeln zurück umarmte. „Ich weiß, aber du weißt wirklich, wie du uns mit deinen Worten zum Schweigen bringst. Das ist sehr unfair.“
Asher küsste sie sanft auf den Hals, bevor er ihr ins Gesicht sah und mit einem selbstgefälligen Lächeln sagte: „Das ist nur einer meiner Reize. Hast du dich nicht deshalb in mich verliebt?“
Isolas Wangen wurden warm, als sie lächelte und sagte: „Nun ja … das ist einer der Gründe.“
Hundert Meter entfernt jedoch standen die Türen des Turms einen Spalt breit offen, und ein Paar blassrote Augen leuchteten aus dem Inneren.
Rebeccas Augen waren immer noch vor Wut gefüllt, als sie die beiden Turteltauben in der Ferne ansah.
Sie konnte nicht glauben, dass dieser fremdartige Unhold eine so süße Seite hatte, und sie hätte auch nicht erwartet, dass er eine so liebevolle Beziehung zu Isola hatte.
Hatte sie mit ihren Vermutungen recht? Lag ihm Isola und Rowena wirklich mehr am Herzen als er selbst? Oder war das nur eine Fassade, um alle zu täuschen und sie unachtsam zu machen? Sie musste unbedingt seine Schwächen herausfinden und ihn ausschalten, sobald sich eine Gelegenheit bot.
Als sie Isola hier sah, wurde Rebecca jedoch klar, dass Isola alles wissen musste, und sie hatte das Gefühl, dass diese Fischschwanz-Schlampe sich nur nach außen hin als süßes, unschuldiges Mädchen gab.
Sie musste ihn auf jeden Fall verführt haben, um ihre eigene Haut und die ihres Volkes zu retten. Wie gerissen, genau wie die anderen.
Sie würde sie alle dafür bezahlen lassen …
