Im schwachen Licht eines dunklen, leeren Kellers, der etwas abseits des Dracan-Palastes lag, schlich sich eine geheimnisvoll verhüllte Gestalt hinein.
Er schob seine Kapuze zurück und enthüllte sein markantes mondweißes Haar, das einen starken Kontrast zu den Schatten bildete, die ihn umhüllten. Dies war etwas, das er alleine tun musste, nachdem er Eradicator davon überzeugt hatte, zurückzubleiben, obwohl sie darauf bestanden hatte, ihn zu begleiten.
Er durfte niemandem verraten, dass er hier war, da er eigentlich nicht hier sein sollte. Aber dank einer bestimmten Person hatte er Hilfe und Anweisungen erhalten, wie er heimlich hierher gelangen konnte.
Asher lehnte sich an die kalte Steinwand und starrte auf die Tür, wo er die Ankunft einer bestimmten Person erwartete, auf deren Treffen er sich trotz der Risiken sehr freute.
Doch plötzlich wurde seine Aufmerksamkeit hinter sich gelenkt, als er spürte, wie sich der Raum verzerrte.
Mit einer schnellen, unerwarteten Bewegung packte eine kalte, aber weiche Hand seinen Hals und schlug ihn mit solcher Wucht gegen die Wand, dass sich Risse wie Spinnweben über die Oberfläche zogen. Ein gebogener Knochenvorsprung aus einem drachenähnlichen Flügel drückte bedrohlich gegen seine Kehle und schnürte ihm die Luft ab.
„Ist das deine Art, Gäste zu begrüßen?“, brachte Asher mit erstickter Stimme hervor, während sein Blick dem von Lysandra begegnete, die mit einem Ausdruck tödlicher Kälte vor ihm stand und seinen Hals unerbittlich festhielt.
Lysandras Stimme war leise und brodelte vor kaum unterdrückter Mordlust. „Was hast du meinem Sohn angetan?“, verlangte sie zu wissen.
Asher, der immer noch vor Schmerz zusammenzuckte, weil Lysandras Griff so fest war und ihre knochigen Auswüchse seine Haut durchbohrten, brachte trotz der Schmerzen ein paar Worte heraus: „Ich … hnnk … kann dir keine Antwort geben, wenn du mich umbringen willst“, sagte er mit angespannter, aber klarer Stimme.
Lysandras Hand verkrampfte sich kurz, die Versuchung, diesem Abschaum sofort den Garaus zu machen, war fast zu groß.
Doch die Erinnerung an Agonons Worte hallte in ihrem Kopf wider und veranlasste sie, tief durchzuatmen und langsam ihren Griff zu lockern.
Während Asher hustete und sich den verletzten Hals rieb, sah er Lysandra an, denn für einen Moment hatte er wirklich geglaubt, sie würde ihm den Hals umdrehen, nicht dass ihn das sonderlich beunruhigt hätte.
Er richtete seine Kleidung und zeigte mit einem Finger auf sie, seine Stimme wurde kalt und bestimmt: „Bevor ich irgendetwas sage, lass mich ein paar Dinge klarstellen. Wenn du versuchst, mich zu töten oder mich noch einmal anzurühren, kannst du deinen Sohn für immer vergessen. Ich gehöre nicht zu deinen Leuten, die dich einfach machen lassen, was du willst.“
„Du …“, Lysandras Augen blitzten vor kalter Wut und Überraschung.
Sie griff ihn nicht ohne nachzudenken an. Sie wollte sehen, ob die Angst vor dem Tod einen jungen Kerl wie ihn dazu bringen würde, ihr zu gehorchen und ihr alles zu sagen, was sie wissen wollte.
Aber sie war überrascht, dass sie nicht einmal einen Funken Angst in seinen Augen sehen konnte. Als jemand mit großer Erfahrung konnte sie an seinen unbeeindruckten Augen erkennen, dass er schon viel mehr erlebt hatte.
Ihre Fäuste, die vor dunkler Mana pulsierten, begannen sich zu entspannen, als sie mit gerunzelter Stirn sagte: „Das hängt davon ab, ob du lügst oder nicht“, erwiderte sie mit ruhiger, aber scharfer Stimme. „Du wusstest, dass ich Dinge sehe, seit du hier bist. Was für Tricks versuchst du mit mir, oder wie hast du das geschafft?
Dass du es so aussehen lässt, als wäre Agonon noch am Leben. Wenn mir deine Antwort nicht gefällt, ist der Turm das Letzte, worüber du dir Gedanken machen solltest.“
Asher verzog die Lippen zu einem leichten Lächeln. „Tricks? Glaubst du das wirklich? Was wäre, wenn ich dir sagen würde, dass dein Sohn noch lebt?“, fragte er und ließ seine Worte wie eine verlockende Möglichkeit in der Luft hängen.
Lysandras Augen verrieten einen Anflug von Verletzlichkeit angesichts Asher’s Behauptung, dass ihr Sohn noch am Leben sei, aber sie fasste sich schnell wieder. Ihr Tonfall wurde eisig, als sie antwortete: „Du hast dir die falsche Person für dieses Spiel ausgesucht.
Jeder weiß, dass du …“ Sie hielt inne, ihre Stimme klang kalt: „… meinen Sohn getötet hast. Es ist mir egal, ob du es allein getan hast oder nicht, aber ich weiß, dass du die größte Rolle dabei gespielt hast. Du hast sogar das Emblem meines Sohnes wie eine Trophäe vorgeführt, um allen zu zeigen, dass du ihn getötet hast. Und jetzt erzählst du mir, dass du ihn nicht getötet hast? Nicht einmal ein Idiot würde das glauben.“
Asher seufzte tief und schüttelte leicht den Kopf. „Ich habe das nur getan, weil … sieh mich doch an … Ich bin nur ein Außerirdischer ohne Hintergrund. Ich musste etwas tun, um Anerkennung zu erlangen, vor allem von meiner Königin, sonst wäre mein Leben vorbei gewesen. Und was gibt es Besseres, als den zweitstärksten Genius der jüngeren Generation zu töten? Wie hätte sie mich sonst zum König machen können? Weil wir uns lieben?
Nein … Du weißt doch, dass eine Königin wie sie sich auf so etwas nicht verlassen kann. Das ist einfach Politik.“
Lysandra ballte bei Asher’s Worten die Fäuste, blieb aber still und hörte ihm weiter zu.
„Aber dein Sohn ist immer noch da draußen. Ich hab ihn nicht einfach so aus der Welt geschafft“, sagte Asher mit einem Hauch von Ernst in der Stimme, sodass sogar Lysandra das Gefühl hatte, er könnte die Wahrheit sagen.
„Wo ist er dann? Warum ist er nicht zu mir zurückgekommen, nachdem die Quest der Würdigen beendet war?“, fragte Lysandra herausfordernd und sah ihn fest an. „Niemand kann zurückbleiben, wenn die Quest der Würdigen beendet ist.“
Asher runzelte die Stirn und antwortete: „Das liegt daran, dass er in einer anderen Dimension feststeckt … einer sehr albtraumhaften und gefährlichen Dimension. Es könnte sich durchaus um eine Dimension handeln, die innerhalb der Sieben Höllen existiert … nur die Teufel könnten das wissen“, sagte er mit grimmiger Stimme.
Lysandras Augen weiteten sich, in ihrem Blick vermischten sich Ungläubigkeit und Neugier: „Was redest du da?
Was für eine Dimension ist das? Wie kann das überhaupt möglich sein?“, fragte sie und versuchte, Asher zu verstehen.
Asher erklärte: „Hör zu, Agonon und ich haben gegeneinander gekämpft und uns während der Quest fast umgebracht. Aber dann ist etwas Seltsames passiert. Eine Mini-Quest ist aufgetaucht und wir sind beide an diesem Ort festgefahren.
Wir konnten nicht raus, bis wir die Quest abgeschlossen hatten, und mussten zusammenarbeiten, auch wenn wir uns hassten. Wir haben vereinbart, unseren Kampf fortzusetzen, sobald wir draußen sind. Zumindest war er in dieser Hinsicht ein ehrenhafter Kerl. Das muss ich ihm lassen“, sagte er mit einer Spur von Wertschätzung in der Stimme, was Lysandras Gesichtsausdruck für einen Moment milderte, als sie die Ehrlichkeit ihres Sohnes erkannte, eine Eigenschaft, die sie sehr schätzte und die er von seinem Vater geerbt hatte.
Und da Asher das erwähnte, fragte sie sich, ob er wirklich die Wahrheit sagte, und hörte weiter zu, obwohl ein Teil ihres Instinkts ihr etwas anderes sagte.
„Aber es schien, als wollten die Teufel nicht, dass wir beide entkommen. Die gesamte Dimension brach zusammen und Agonon wurde ziemlich schwer verletzt. Deshalb schaffte er es nicht rechtzeitig, während ich es schaffte“, fuhr Asher fort.
Lysandra spürte ein Ziehen in der Brust, als sie von Agonons Verletzung hörte, obwohl ihr Blick skeptisch blieb. Sie konnte kaum glauben, dass ihr Sohn schwerer verletzt war als Asher. Aber andererseits wusste sie von Asher’s mysteriöser Fähigkeit, sich für eine gewisse Zeit in eine unsterbliche Gestalt zu verwandeln.
Asher fuhr mit seiner Geschichte fort: „Und dann sagten die Dämonen mir, ich könne gehen, aber Agonon könne nicht herauskommen, es sei denn, ich opfere meine Lebenskraft. Aber warum sollte ich meine kostbare Lebenskraft opfern, um meinem Feind zu helfen? Selbst wenn wir ein paar Tage lang zusammengearbeitet hätten, hätte das nichts daran geändert, dass wir nicht unter demselben Himmel existieren konnten. Also kehrte ich zurück … allein.“
„Wie konntest du nur …“ Lysandras Kinn zitterte, als sie den Drang verspürte, ihn in zwei Hälften zu schneiden.
„Was? Du hättest an meiner Stelle dasselbe getan. Also sei nicht so scheinheilig und verurteile mich dafür, dass ich das getan habe, was jeder vernünftige Mensch tun würde. Würdest du deine Lebenskraft für mich opfern, wenn ich dort feststecken würde?“ fragte Asher mit verschränkten Armen, woraufhin Lysandra die Augen schloss, um ihre Wut und Frustration zu unterdrücken.
Sie konnte ihm nichts entgegnen, da er Recht hatte.
Aber das änderte nichts daran, dass sie ihn dafür bestrafen wollte, dass er ihren Sohn zurückgelassen hatte.
Sie rang mit dem Gewicht von Ashers Enthüllungen und äußerte ihre Zweifel: „In der Geschichte unserer Welt hat es noch nie eine solche Mini-Quest während der Quest der Würdigen gegeben. Ich glaube immer noch, dass du mir nicht die ganze Wahrheit sagst“, erklärte sie entschlossen und mit wachsender Skepsis in der Stimme. „Beweise mir, dass so etwas wirklich passiert ist. Lass mich Agonon wiedersehen. Dann werde ich es ein für alle Mal herausfinden.“
Asher nickte und zeigte, dass er ihre Skepsis verstand: „Ich weiß, das klingt unglaublich, aber ich konnte Agonon in den letzten Tagen nur sehen lassen, indem ich einen Teil meiner Lebenskraft geopfert habe. Ich habe das nur gemacht, um deine Aufmerksamkeit zu bekommen, aber er war mir sehr dankbar, dass er dich wieder sehen durfte, egal aus welchem Grund. Er hat dich sehr vermisst“, erklärte er und beobachtete ihre Reaktion genau.
Lysandras Blick schwankte zwischen Schmerz, Ungläubigkeit und Hoffnung, während sie darum rang, Asher zu glauben. Hatte er wirklich die ganze Zeit auf sie gewartet?
Aber sie schüttelte den Kopf, weil sie das alles nicht glauben konnte. Als er ihre anhaltende Skepsis spürte, beschloss Asher, ihr eine Information zu geben: „Und da wir uns jetzt etwas näher stehen, hat Agonon mir ein kleines Geheimnis verraten“, fuhr er fort, wobei sein Ton vertraulicher wurde. „Er hat mir gesagt, dass er nicht Drakars Sohn ist und dass sein richtiger Vater schon vor langer Zeit gestorben ist. Stimmt das?
Oder reicht das nicht, um dich davon zu überzeugen, dass dein Sohn noch lebt?“
Asher lächelte innerlich, als seine Worte Lysandra sichtlich erschütterten, die sonst so gefasst war und nun einen kalten Atemzug nahm.
