„Klar, sie sind die, die Quests annehmen und unser Reich, vor allem unser Königreich, aufrechterhalten. So wie die Menschen ihre Jäger schicken, um uns zu töten, haben wir unsere Reaper und Raiders, um ihnen zu zeigen, wer der Boss ist, hehe“, sagte Kookus und schnippte stolz mit der Nase.
„Du redest, als wärst du selbst ein Reaper“, sagte Asher mit einem leichten Spott, obwohl er wusste, dass die Dämonen, gegen die die Jäger kämpfen, unter den Dämonen als Reapers bekannt waren.
Kookus schaute verlegen weg und sagte: „Aiii, Eure Hoheit schmeichelt mir zu sehr. Ohne meine unerschütterliche Entschlossenheit, Euch zu dienen, wäre ich ein Reaper geworden.
Egal, wie talentiert ich bin, wie könnte dieser Diener es wagen, ein besseres Leben zu führen, wenn Eure Hoheit all die Jahre im Bett gelegen hat?“ Kookus‘ Augen leuchteten vor Rechtschaffenheit.
Asher schlug die Hände vors Gesicht und dachte, dass dieser Diener besser als Theaterdarsteller geeignet wäre. Dennoch gewöhnte er sich langsam an seine freche Zunge und schnalzte mit der Zunge: „Letztendlich hast du nur Angst, Quests anzunehmen, oder?“
Kookus erstarrte, als hätten ihn Ashers Worte getroffen, doch dann lachte er schwach und sagte: „Eure Hoheit, bitte versteht mich nicht falsch. Es ist nicht so, dass dieser Diener Angst hat, aber die Königin erlaubt niemandem, ein Reaper zu werden. Nur diejenigen, die sich vor ihr bewähren, dürfen an Quests teilnehmen.“
Asher wollte gerade fragen, warum die Dämonenkönigin nicht alle Dämonen teilnehmen ließ, wie sie wollten. Aber dann wurde ihm klar, warum.
Er wusste, dass Dämonen meistens nicht persönlich auf die Erde kamen, sondern irgendwie versuchten, normale Menschen zu korrumpieren, indem sie sie dazu brachten, die Kontrolle über ihren Körper und ihren Verstand aufzugeben, um verschiedene Gräueltaten zu begehen.
Manchmal scheitern diese Dämonen jedoch, wenn die Jäger die verdorbenen Menschen dazu benutzen, ein Portal zurück zu den Dämonen zu öffnen und sie zu überraschen. Mit der Hilfe solcher Jäger hatte Asher in seinem früheren Leben viele Dämonen getötet.
Allerdings waren solche Gegenangriffe selten, da sie als sehr schwierig galten, und erst jetzt wurde Asher klar, warum das so war. Die Dämonenkönigin durfte wohl nur Dämonen mit ausreichenden Fähigkeiten für solche Aufgaben einsetzen.
Dennoch hatte er Zweifel und fragte: „Dann werden diejenigen, die Aufgaben übernehmen, bei denen sie physisch anwesend sein müssen, auch Reaper genannt?“ Asher fragte dies, da er zuvor gehört hatte, wie Kookus den Begriff „Raiders“ zusammen mit „Reapers“ erwähnt hatte.
„Oh, eine Raiding-Quest kann jeder Dämon annehmen, da es für unser Reich kein Risiko gibt, wenn einer von ihnen dort stirbt. Nur die Reaping-Quests können von denen angenommen werden, die wissen, was sie tun. Deshalb habe ich noch nie eine Raiding-Quest angenommen, weil ich weiß, dass ich dazu geboren bin, ein Reaper zu sein und kein gewöhnlicher Raider“, sagte Kookus, während er zu träumen begann.
„Also bin ich durch das Erfüllen dieser Quest ein Raider geworden?“, überlegte Asher, obwohl er wusste, was sein nächstes Ziel war: zu lernen, wie man ein Reaper wird, da dies etwas zu sein schien, das er werden musste, um weiterzukommen.
Aber er wusste, dass das nicht einfach werden würde, vor allem, weil er noch niemandem verraten durfte, dass er Hellbringer war. Nicht einmal seiner eigenen „Frau“.
„Sag mir, wer der beste Reaper in diesem Schloss ist, der nicht zur königlichen Familie gehört. Wenn du mir das verraten hast und mir geholfen hast, diesen Lebenskristall zu absorbieren, kannst du gehen und den Auftrag erfüllen, den ich dir zuerst gegeben habe“, sagte Asher.
„Natürlich. Wer sonst könnte der Beste sein als …“ Kookus verriet Asher sofort, wer es war, woraufhin Asher die Augenbrauen hochzog.
Asher kam etwas seltsam vor, wie eifrig Kookus diese Person beschrieb, und hängte ihn mit ein paar Fragen ein, die Kookus etwas herausrutschen ließen, das Asher überraschte, aber Sinn ergab.
…
Kookus war gegangen, nachdem er Asher geholfen hatte, einen Lebenskristall zu absorbieren, obwohl Asher ihn nur um Hilfe gebeten hatte, um den Schein zu wahren.
Er wollte gerade rausgehen, als plötzlich die Tür aufging und eine schöne Frau in ihrem üblichen Gothic-Kleid den Raum betrat. Aber ihr Blick war so kalt wie immer.
„Rowena? Soll ich überrascht sein, dass du allein in mein Zimmer kommst?“, fragte Asher mit einem leichten Lächeln und konnte sich des Eindrucks nicht erwehren, dass diese Frau einen verführerischen Charme hatte, den er nicht in Worte fassen konnte.
Rowen schloss kurz die Augen und sagte, ohne auf seine Worte einzugehen: „Ich hätte Ceti oder jemand anderen geschickt, aber ich hatte Angst, dass du ihre Worte nicht ernst nehmen würdest.“
„Wovon redest du?“
„Gestern ist mir klar geworden, dass ich eigentlich gar nicht weiß, was für ein Mensch du bist. Da du nie mit jemandem gesprochen oder auch nur Kontakt gehabt hast, denken alle, du seist ein sanftmütiger Mensch, auch wenn sie erfahren haben, dass du nicht mehr geistig behindert bist.
Aber mir kam es so vor, als wäre dein wahres Ich, das sich all die Jahre versteckt gehalten hat, ganz anders. Deshalb bin ich persönlich hierhergekommen, um dir zu sagen, dass heute Mittag alle möglichen Leute aus unserem Königreich hierherkommen werden, um zu feiern“, sagte Rowena, während sie aus dem Fenster schaute.
„Eine Feier? Wofür?“, fragte Asher verwirrt.
Rowenas Blick wanderte zu ihm, als sie kühl sagte: „Um zu feiern, dass du auf wundersame Weise eine Seele bekommen hast und den Anschlag auf dein Leben überlebt hast. Du wirst anwesend sein, um zumindest den wichtigen Gästen dein Gesicht zu zeigen.“
Asher lachte leise und sagte: „Ich dachte, niemand nimmt mich ernst, da ich immer noch ein Krüppel bin. Ceti ist ein Paradebeispiel dafür.“
Rowena runzelte leicht die Stirn und sagte: „Mach deinen Titel nicht schlecht. Auch wenn du ein Krüppel bist, bist du immer noch der königliche Gemahl und repräsentierst unsere königliche Familie. Du warst fast 18 Jahre lang in einem Zustand der Erstarrung. Da ist es nur natürlich, dass die Leute sehen wollen, ob du wirklich klar im Kopf bist, und auch, um den Schein zu wahren.“
„Im Grunde genommen kommen sie also aus Respekt oder aus Angst vor der königlichen Familie, aber das ist mir sowieso egal.“
Rowena sagte streng: „Nein. Das sollte dir nicht egal sein. Deshalb bin ich hier, um dir zu sagen, dass du dich so verhalten musst, wie es sich für ein Mitglied unserer königlichen Familie gehört. Du musst nur still bleiben und einfache Fragen beantworten, die dir gestellt werden. Mehr verlange ich nicht von dir.“
„Also bin ich nur eine hübsche Puppe, mit der du angeben kannst? Ich kann nicht glauben, dass mir das passiert. Findest du nicht, dass ich etwas Besseres verdiene, jetzt, wo ich endlich aufgewacht bin?“ Asher versuchte, sie ein wenig zu schubsen, um zu sehen, ob er eine andere Reaktion von ihr bekommen konnte, obwohl er nicht wirklich damit rechnete.
Rowena seufzte leise und müde und sagte mit festem Blick: „Das hat nichts damit zu tun, dass du mein Ehemann bist. Es geht um die Ehre und Würde unserer königlichen Familie, einschließlich des Erbes, das mein Vater und unsere Vorfahren hinterlassen haben. Ich erzähle dir das alles, damit du deine Stellung verstehst, da du dich an nichts erinnern kannst.“
Asher sah, wie engagiert und ernst diese Frau ihr Königreich nahm, und hatte das Gefühl, dass sie wohl eine fähige Herrscherin sein musste, wie zu erwarten war. Gleichzeitig wurde ihm jedoch klar, wie mühsam es sein würde, den Schein zu wahren. Das war der Hauptgrund, warum er in seinem früheren Leben politische Veranstaltungen oder andere Anlässe gemieden hatte, bei denen er sich verstellen musste. Er fand das alles ziemlich unecht und lästig.
Jetzt schien es jedoch, als hätte er keine andere Wahl, als all das zu tun.
„Ich verstehe. Aber lass mich eine Frage stellen. Wann kann ich dieses Schloss verlassen?“, fragte Asher mit verschränkten Armen.
