Asher spürte, wie seine Sinne durcheinanderwirbelten, bevor sie sich langsam wieder beruhigten. In dem Moment, als er das Krakenbaby berührte, hatte er plötzlich das Bedürfnis, in seine Verdammte Dimension zu gehen, als würde er instinktiv spüren, dass dies der einzige Ort war, an dem er sich besser fühlen konnte.
Und im nächsten Moment stand er bereits in der Dimension der Verdammten.
Das dunkelgrüne, felsige Gelände dieser höllischen Welt erstreckte sich vor ihm, öde und unheimlich. Der Himmel, ein sich veränderndes Mosaik aus zerbrochenen Spiegeln, reflektierte die glühenden Kohlen, die die ununterbrochenen Eruptionen der umliegenden Vulkane in die Luft schleuderten.
Die Atmosphäre war drückend heiß und lastete auf seinem verkohlten Skelett, als wäre es ein physisches Gewicht, obwohl es ihn nicht im Geringsten störte.
Was ihn jedoch wirklich schockierte, war nicht der vertraute Anblick seiner Dimension, sondern seine eigene flammende Skelettgestalt.
„Unmöglich …“ Er bewegte seine knochigen Finger, die von den Flammen wie eine zweite Haut umhüllt waren. Seine Hellbringer-Gestalt, ein Anblick, der eigentlich unmöglich sein sollte, da er nach seiner Erkrankung für eine Weile kein Mana mehr nutzen können sollte.
Außerdem hatte er keine Schmerzen mehr und fühlte sich wieder normal.
*Kreee…*
Bevor Asher seinen Zustand vollständig begreifen konnte, riss ihn ein leises Kreischen aus seinen Gedanken. Er wirbelte herum und seine Augen weiteten sich, als er das Krakenbaby sah.
„Was zum Teufel…“ Die Tatsache, dass das Krakenbaby irgendwie in seine persönliche Dimension gelangt war, schockierte ihn nicht am meisten.
Es war der unheimliche Anblick vor ihm, der ihm selbst ähnelte.
Ein Wesen, das einst voller Leben gewesen war, war jetzt nur noch ein nackter, skelettartiger Schatten seiner selbst, und doch hatte es etwas eindringlich Schönes an sich.
Der kleine Kraken, ein riesiges Krustentier, hatte jetzt eine unheimliche Skelettform, die von einer grünen Flamme umgeben war, die einem Schauer über den Rücken jagte.
Sein Exoskelett, das zuvor robust und beeindruckend gewesen war, war durch ein gespenstisches Gitter aus verkohlten Knochen ersetzt worden, das in einem bedrohlichen dunkelgrünen Feuer glühte.
Seine einst mächtigen, robusten Scheren wirkten nun wie skelettartige Überreste ihrer früheren Selbst, ihre beeindruckende Kraft war einer unheimlichen, geisterhaften Schönheit gewichen.
Wo einst Fleisch und Panzer waren, blieb nur noch das komplizierte Muster des Skelettgerüsts übrig, jeder Knochen deutlich zu erkennen und scharf, jedes Detail durch die tanzenden Flammen hervorgehoben.
Die eindringlichen Augen des Baby-Kraken, einst lebhaft und voller Neugier, waren nun durch leuchtende Kugeln ersetzt worden, die mit derselben dunkelgrünen Flamme hell brannten.
Sie lagen tief in der Skelettstruktur seines Kopfes und verliehen seinem Blick eine eindringliche Tiefe.
Es schien fast, als sei die Kreatur in einem Zustand ständiger Ehrfurcht und Angst gefangen, während sie sich langsam um ihre Scheren bewegte und ihre eigene lodernde Gestalt studierte.
Asher schüttelte langsam den Kopf und fragte sich, wie das möglich war. Es war allgemein bekannt, dass der Kraken der Wächter der Meere war, und das bedeutete, dass das letzte Element, das er besitzen konnte, das Feuerelement war.
Er wusste, dass die Krakenmutter wahrscheinlich ihre Blutkraft benutzt hatte, um die Erschaffung ihres Nachwuchses zu vollenden, aber er hätte nie erwartet, dass sich das auf diese Weise manifestieren würde.
Hatte seine Blutkraft ihre ursprüngliche Blutlinie verändert? War das überhaupt möglich?
War das der Grund, warum das Krakenbaby sich nach Sonnenuntergang weigerte, ins Meer zu gehen? Besass es eine doppelte Natur aus Feuer und Wasser?
Asher konnte sich das nicht erklären, da er noch nie davon gehört hatte, und es wäre unmöglich, da Feuer und Wasser nicht zusammen existieren können.
Dann kniff er die Augen zusammen, als er bemerkte, dass der unheimliche Anblick seiner Skelettform eine Welle der Angst in dem Baby-Kraken auslöste.
*Kree! Kree!*
Es begann panische Schreie auszustoßen, die durch die verlassene Landschaft hallten. Überraschenderweise weckte dieser Klang einen unerwarteten Instinkt in Asher.
Obwohl ihn die verzweifelten Schreie eines Tieres normalerweise nicht sonderlich interessierten, schien jeder einzelne davon etwas in ihm zu bewegen.
Bevor er sich versah, bewegte sich seine lodernde Skelettgestalt mit unnatürlicher Schnelligkeit und widersetzte sich damit seinem üblichen Verhalten.
Eine dunkelgrüne Flamme schlug hinter ihm auf, als er auf das panische Wesen zustürmte, wobei seine skelettartigen Gesichtszüge sich zu einer Maske der Entschlossenheit zu verharren schienen.
„Ganz ruhig, großes Mädchen …“, hallte Ashers Stimme durch die öde Dimension, überraschend sanft und beruhigend, während er seine Scheren streichelte. Selbst für ihn fühlte sich das seltsam an. Seine Worte schienen jedoch eine beruhigende Wirkung auf das große Krakenbaby zu haben.
*Koo …*
Trotz seiner anfänglichen Angst wurde das Krakenbaby bald ruhiger, und seine Schreie verwandelten sich in leises Wimmern.
Die glühenden Augen der Kreatur waren auf Asher gerichtet und schienen seine Aura zu erkennen.
Als sie eine ihrer skelettartigen Scheren ausstreckte, um Asher zu berühren, senkte sich eine seltsame, aber friedliche Stille über sie.
Das Krakenbaby schien zu erkennen, dass dieselbe seltsame Verwandlung, die es selbst durchgemacht hatte, auch Asher widerfahren war, was ihm ein Gefühl von Sicherheit und Geborgenheit gab.
Asher, der beschlossen hatte, sich zu niemandem hingezogen zu fühlen, fühlte sich auf unerklärliche Weise zu dem Baby-Kraken hingezogen.
Er beobachtete, wie seine Gestalt im ätherischen Schein ihres gemeinsamen grünen Feuers leuchtete und flackerte. Es war eine Kreatur einer anderen Art, eine ohne die Gerissenheit und Hinterhältigkeit, die er sowohl von Dämonen als auch von Menschen gewohnt war.
Das Gefühl seiner skelettartigen Schere an seiner eigenen war seltsam beruhigend. Er spürte, wie ihn ein seltsames Gefühl der Zärtlichkeit erfüllte, ein Gefühl, das er längst aus seinem Herzen verbannt hatte. War es das, was man fühlte, wenn man sich an ein Tier gewöhnt hatte? Wie war das passiert, ohne dass er es überhaupt gemerkt hatte?
Aber er ließ dieses fremde Gefühl der Wärme einfach zu, während er das Tier beobachtete, das so unschuldig und ahnungslos wie ein menschliches Kind war und versuchte, seine Verwandlung zu begreifen.
Asher ertappte sich dabei, wie er ihre Augen studierte, die fast wie ein Spiegelbild seiner eigenen waren – eine gemeinsame Verwirrung, eine gemeinsame Verwandlung, eine gemeinsame Einsamkeit.
Es war eine unheimliche Reflexion, die ihn innerlich zusammenzucken ließ, ihm aber auch genau die Unschuld offenbarte, nach der er gesucht hatte.
Dieses Tier hatte keine Fähigkeiten wie die, die sprechen, intrigieren und verraten konnten.
Sein Herz war nicht wie seines, belastet von vergangenen Ressentiments oder Verrat.
Es war ein Herz, das im Rhythmus der Einfachheit der Natur schlug, rein und frei von Täuschung, genau wie Isola es gesagt hatte.
Diese Erkenntnis gab Asher ein seltsames Gefühl der Erleichterung, die Mauern um sein Herz wankten, nicht eingerissen, aber definitiv erschüttert. Er verstand, dass hier, in diesem Wesen, eine Gelegenheit lag, eine beispiellose Chance, seine Gefühle ihm gegenüber zu formen.
Eine Gewissheit, dass selbst unter Isolas Einfluss, wenn er eine starke Bindung zu dem Wesen aufbauen konnte, es ihm ewig treu bleiben und ihn niemals verraten würde, egal was passierte.
Er wusste, dass dies einer der Gründe war, warum Menschen es liebten, Bestien als Begleiter zu haben und sie von Geburt an aufzuziehen. Diese Erkenntnis war ihm bisher nicht gekommen, da er nie tief darüber nachgedacht hatte und auch nie die Gelegenheit dazu gehabt hatte.
Die Tatsache, dass es auch die Gestalt eines Hellbringers annehmen konnte, zeigte nur, dass es eine tiefe Verbindung zu ihm hatte.
Er schaute direkt in die glänzenden Augen des Baby-Kraken, der mit seiner skelettartigen Gestalt, umrandet von dunkelgrünen Flammen, fast komisch wirkte.
„Wie wäre es, wenn du dir einen Namen aussuchst, Callisa?“ Seine Stimme war sanft und mit einem Unterton von Belustigung, obwohl er keine Antwort von der Kreatur erwartete.
„Kroo! Krooo!“
Zu seiner Überraschung begann Callisa mit ihren Scheren zu schnippen, fast so, als würde sie vor Freude klatschen. Eine Reihe hellgrüner Flammen schoss aus ihr heraus und tauchte Ashers verkohltes Skelett in ein überirdisches Licht.
Er wusste nicht, ob sie ihn überhaupt verstand, obwohl er Experten hatte sagen hören, dass Tiergefährten die Gedanken ihres Meisters spüren können. Aber es gab keinen eindeutigen Beweis für diese Theorie.
Dennoch blitzten in Asher’s Augen Überraschung und Freude auf, als er Callisas freudige Reaktion auf ihren neuen Namen bemerkte. „Also gefällt dir der Name Callisa, oder?“ fragte er in verspieltem Ton.
Callisa antwortete mit einem noch helleren Ausbruch dunkelgrüner Flammen, und ihre Augen strahlten vor Glück. Ihre stille Zustimmung löste ein ungewöhnliches Gefühl der Wärme in Asher aus.
Ihm wurde auch klar, dass Callisa, obwohl sie ein neugeborenes Meereswesen war, eine höhere Intelligenz besaß als ein menschliches Kleinkind.
Plötzlich erinnerte sich Asher daran, dass er nach seiner Ankunft hier eine Pop-up-Meldung in seinem Kopf gesehen hatte. Er schaute sofort nach, was es war:
[Neue passive Fähigkeit erwacht]
[Zeichen der Verdammten – Mit nur einer Berührung kannst du jedes Wesen, das mit dir verbunden ist, markieren und ihm vorübergehend die Kraft des Höllenbringers verleihen und es in die Dimension der Verdammten befördern]
„Ist das wirklich passiert?“ Asher fand, dass das jetzt Sinn ergab, und erinnerte sich daran, dass er Callisa berührt hatte, bevor sie hier gelandet waren.
[Neue Fähigkeit erwacht]
[Verfluchtes Mal – Wenn du das Mal der Verdammten einsetzt, opferst du sofort 50 % deiner MP. Wenn deine MP aufgebraucht sind oder du deine ursprüngliche Form annimmst, kehren alle Wesen mit dem Mal in ihre ursprüngliche Form zurück (1/20).]
„Na ja … keine Überraschung, oder?“ Asher murmelte sarkastisch, als er einen Blick auf seine langsam schwindenden MP warf, die bereits unter 50 % lagen.
Er fand jedoch, dass es den Preis wert war, da er nun einen unsterblichen Kraken an seiner Seite hatte, der nicht fallen würde, bis seine oder dessen MP aufgebraucht waren.
Dann fragte er sich, ob diese Fähigkeit der Grund dafür war, dass seine Blutkraft einen Schub bekommen hatte, sodass er seine Kräfte wieder einsetzen konnte, auch wenn er sich dessen nicht wirklich sicher war.
Da er das Gefühl hatte, dass er zurückkehren sollte, bevor sein Verschwinden Panik auslöste, sagte er: „Lass uns zurückgehen, Callisa, okay?“
