Grace ging selbstbewusst in einen schummrigen Gang, der mit gruseligen Statuen und Symbolen verziert war. Die Schatten, die das flackernde Fackellicht warf, machten die unheimliche Atmosphäre dieses Ortes noch schlimmer.
Ein normaler Mensch hätte nicht lange gebraucht, um diesen Ort als unheimlichen geheimen Unterschlupf eines dämonischen Kultes zu erkennen!
Die Kultmitglieder traten vor, um zu sehen, wer es wagte, ihren Ort zu betreten, bereit, den Dummkopf zu zerhacken.
Ihr Aussehen war furchterregend, ihre Gesichter waren mit seltsamen Symbolen und grotesken Piercings verziert. Ihre dunklen Kleider hingen locker an ihren dünnen Körpern und ließen sie noch bedrohlicher wirken.
Doch als sie das Gesicht dieser Frau mit den zinnoberroten Haaren sahen, versetzte ihre Präsenz ihnen Angst in die Herzen, und sie machten schnell Platz. Es war nicht so, als würden sie sie heute zum ersten Mal sehen.
Sie konnten nicht anders, als zu zittern, wenn sie daran dachten, was passiert war, als sie sich heute zum ersten Mal hier gezeigt hatte.
Doch ihre Augen leuchteten auf, als sie sahen, dass sie einen wimmernden und verletzten jungen Mann mit sich schleppte, der ziemlich reif aussah.
Tristans Augen zitterten vor Angst, als er die seltsamen Blicke dieser gruseligen Motherfucker spürte. Er hatte nicht erwartet, dass Grace ihn in das Versteck einer verrückten dämonischen Sekte schleppen würde. Kannte sie sie etwa? Wie lange war sie schon von einem Dämon verdorben?
Was auch immer es war, er pinkelte sich buchstäblich in die Hose und war zu verängstigt, um auch nur einen Wimmerlaut von sich zu geben.
Grace ignorierte die Sektenmitglieder, während sie sich durch die verwinkelten Gänge schlängelte, wobei der Gestank von Angst und Verzweiflung, der von Tristan ausging, immer stärker wurde.
Schließlich erreichte sie einen dunklen Saal, dessen Wände mit Fesseln und Folterinstrumenten gesäumt waren, sodass Tristan das Herz in der Kehle schlug.
Doch als er einen Mann mittleren Alters entdeckte, der in dieser bedrückenden Kammer gefangen gehalten wurde, weiteten sich seine Augen.
Als er genauer hinsah, erkannte er seinen Vater!
Seine einst stolze Haltung war nun nur noch ein Schatten seiner selbst. Es war ein erbärmlicher Anblick, auch wenn er äußerlich bis auf einen blutigen Mund in Ordnung zu sein schien.
Mit einem kalten Lächeln schleuderte Grace Tristan quer durch den Saal, sodass er neben seinem Vater auf den Boden krachte und Gary aufwachte.
Garys Augen weiteten sich vor Schock und Sorge, als er seinen Sohn sah. Und trotz seiner eigenen Schmerzen und Qualen schleppte er sich sofort zu Tristan, getrieben von seinem väterlichen Instinkt.
„T-Tristan! … Was haben sie dir angetan?“, flüsterte Gary mit vor Emotionen brüchiger Stimme. Er dachte, er hätte alles verloren, aber seinen Sohn wiederzusehen, gab ihm neue Kraft.
Tristan, der immer noch unter den Schmerzen seines gebrochenen Knöchels und dem Schock seiner aktuellen Situation litt, brachte nur ein paar Worte heraus: „Vater, warum … warum bist du hier?“, keuchte er, wobei sich Erleichterung mit Angst und Verzweiflung über ihr ungewisses Schicksal vermischte.
Wenn sein Vater nicht hier gewesen wäre, hätte Tristan gehofft, dass er Hilfe holen würde, um ihn zu befreien. Aber jetzt, wo sein Vater auch hier war, waren alle Hoffnungen auf Flucht zerschlagen.
Graces Augen funkelten eiskalt, als sie auf das erbärmliche Vater-Sohn-Duo herabblickte. Sie verschränkte die Arme und grinste, ihre Stimme triefte vor Sarkasmus und Drohung: „Oh, wie rührend. Ich hoffe, ihr genießt eure Familienzusammenführung, solange sie dauert.“ Ihr Tonfall wurde befehlend, als sie rief: „Valmont, zeig dich!“
Plötzlich wurde es still im Raum, als sich die Schatten am anderen Ende der Halle zu bewegen begannen.
Aus der Dunkelheit tauchte ein großer, massiger, kahlköpfiger Mann mit seltsamen Markierungen auf seiner Haut auf. Seine Gliedmaßen und sein Oberkörper waren buchstäblich mit prallen Muskeln übersät.
Die komplizierten Muster breiteten sich über sein Gesicht aus und drehten und wanden sich wie ein unheimliches Labyrinth. Seine Augen hatten eine durchdringende graue Farbe und funkelten bösartig.
Ein verzerrtes, beunruhigendes Lächeln enthüllte seine gelben, schiefen Zähne.
„Valmont?“, murmelte Gary mit zitternden Lippen, als er den Mann erkannte. Er war bekannt als Meister Valmont, der Anführer der berüchtigten Sekte „Die Peiniger“. Allein schon der Name ließ jeden erschauern, und so ging es auch Gary, als ihm klar wurde, wo er wirklich war. Er war bewusstlos, als man ihn hierher gebracht hatte, und als er aufwachte, fand er sich in dieser leeren, unheimlich wirkenden Halle wieder.
Was ihn jedoch am meisten erschreckte, war, dass er wusste, dass Valmont und seine Kultmitglieder eine „besondere“ Vorliebe für Männer hatten. Schon ein subtiler, unheimlicher Seitenblick von Valmont reichte aus, um Garys Gesicht erblassen zu lassen.
„Vater … kennst du ihn?“, fragte Tristan, als er seinen Vater einen Namen murmeln hörte. Sein Vater schien jedoch zu benommen zu sein und reagierte nicht.
Valmonts schwarze, wallende Roben raschelten um ihn herum, als er vorwärts trat, begleitet von einer Gefolgschaft treuer Anhänger.
Alle seine Anhänger hatten ähnliche Narben im Gesicht und starrten Valmont mit einer Mischung aus Angst und Hingabe an.
Während sie sich im Gleichschritt bewegten, hallten ihre Schritte unheilvoll durch den Raum und bildeten eine unheimliche Harmonie mit dem fernen, flackernden Fackelschein.
Als er Grace erreichte, verbeugte sich Valmont tief, ohne sein beunruhigendes Lächeln zu verlieren. „Lady Huntress, Eure Anwesenheit beehrt erneut unsere bescheidene Behausung“, sagte er mit sanfter, öliger Stimme, die Gary und Tristan einen Schauer über den Rücken jagte. „Wie kann ich einer so angesehenen Seelendienerin wie Euch zu Diensten sein?“
Als Valmont seine schmeichelhafte Begrüßung beendet hatte, erreichte Garys Angst ihren Höhepunkt. Die Erkenntnis, dass Grace es irgendwie geschafft hatte, Valmont und seine Leute ihr zu unterwerfen, ließ sein Herz gegen seine Brust hämmern.
Angetrieben von dem Urinstinkt, sich und seinen Sohn zu retten, beschloss Gary verzweifelt, die gnadenlose Jägerin zu besänftigen.
Mit großer Anstrengung schleppte er sich über den kalten Steinboden und hinterließ eine Schweißspur. Die raue Oberfläche kratzte an seiner Haut, aber das war ihm egal.
Die Kultmitglieder sahen mit einer Mischung aus Spott und Belustigung auf diesen einst so stolzen Mann, der nun zu einem erbärmlichen Kriecher geworden war.
Endlich erreichte Gary Graces Füße, sein Körper zitterte vor Angst und Verzweiflung. Seine Augen glänzten vor Tränen, als er zu ihr aufblickte und um Gnade flehte: „Bitte …“, brachte er mit heiserer, schwacher Stimme hervor, „ich flehe dich an … vergib uns. Wir werden alles tun, alles, was du verlangst. Nur … lass uns sofort von hier weg.“
Graces Gesichtsausdruck blieb kalt und unbewegt, ihr Blick war auf Garys flehende Augen geheftet. Sie ließ die Stille einen Moment lang hängen und ließ ihn vor Verzweiflung zappeln.
Dann verzog sie ihre Lippen zu einem grausamen, eisigen Lächeln und antwortete: „Vergebung? Wie amüsant. Mein Sohn hat verzweifelt um Mitleid und Gnade gefleht, nicht für sich selbst, sondern für Emily.“ Ihre Augen leuchteten bösartig, als sie hinzufügte: „Aber du hast seine Bitte wegen deiner verdrehten Eifersucht und Besessenheit für sie ignoriert und sie dann dreimal vergewaltigt, bevor du sie und meinen Sohn getötet hast.
Jetzt werde ich dir, wie versprochen, den Schmerz, den sie erlitten haben, zehnfach zurückgeben.“
Garys Gesicht wurde aschfahl, als er zu ihr aufsah, sein Herzschlag pochte laut in seinen Ohren.
„Valmont, ich werde dir und deinen Anhängern eine schöne Zeit bereiten. Vergewaltigt beide dreißig Mal und zwingt sie, dabei zuzusehen“,
sagte Grace mit einem eiskalten Lächeln, woraufhin Valmont mit einem sadistischen Grinsen nickte: „Danke, dass du uns mit so einer Gunst beehrst. Es kommt nicht jeden Tag vor, dass wir uns mit so gutaussehenden und gesunden Männern vergnügen können.“
Eine eisige Welle der Angst überkam Gary und Tristan. Ihre Gesichter wurden aschfahl und ihre Herzen schlugen wie wild in ihren Brustkörben, wie eingesperrte Tiere, die verzweifelt versuchten, sich zu befreien.
Tristan war bis ins Mark erschrocken und spürte, wie ihm das Blut in den Adern gefror, als er Graces Worte hörte.
Seine Augen weiteten sich vor Entsetzen und huschten zwischen Grace, Valmont und den finsteren Kultmitgliedern hin und her, die sie nun umringten. Jedes verzerrte Gesicht, jeder raubtierhafte Blick schien unaussprechliche Qualen zu versprechen. Die drohende Katastrophe ließ ihn erschauern.
„N-Nein! … Tante Grace … Bitte mach das nicht! Es tut mir alles leid, b-aber bitte … l-lass mich nicht bei ihnen …“ Tristan begann zu weinen, während er flach atmete und sein Körper unkontrolliert zitterte, als er versuchte, die Schluchzer zu unterdrücken, die ihm aus der Kehle zu entrinnen drohten. Er hatte noch nie in seinem Leben so geweint.
Gary starrte mit leerem Blick vor sich hin. Er schien zu kämpfen, um die Schwere seiner Lage zu begreifen. Er hatte sich so lange an der Spitze der Welt gefühlt, und jetzt spürte er nur noch die kalte, unerbittliche Umklammerung der Angst, die sich um seine Kehle legte.
Reue und Verzweiflung drohten ihn zu überwältigen, aber sie wurden von der alles verschlingenden Angst übertönt, die ihn fest im Griff hatte.
Aber als er die haarsträubenden Blicke der Kultmitglieder um sich herum spürte, sammelte er seine Gedanken und warf sich vor ihr zu Boden, schlug mit der Stirn auf den Boden und sagte: „Bitte, Grace! … Ich weiß, dass ich gesündigt habe, aber das ist alles Vergangenheit. Ich bin jetzt ein anderer Mensch und … selbst wenn du mich bestrafen musst, darfst du nicht so weit gehen. Glaubst du wirklich, dass Remy dich so sehen wollen würde?“
Graces Blick blieb eiskalt und unversöhnlich, während sie seiner verzweifelten Bitte lauschte: „Remy würde mich nicht so sehen wollen? Du hast recht, aber ich bin mir sicher, dass er keine Träne vergießen wird, wenn er hört, wie ein Vater und sein Sohn von dämonischen Sektenmitgliedern vergewaltigt und getötet wurden. Wenn die Wahrheit ans Licht kommt, wird es für die Welt wie poetische Gerechtigkeit klingen, und Remy wird endlich Frieden finden.
Also genießt diesen unausweichlichen Albtraum mit eurem Sohn.“
„NEIN! Grace, BITTE!!! Töte uns einfach jetzt!“ Ein kehliger Schrei des Entsetzens entrang sich Garys Kehle. Es war ein Laut, der aus den Tiefen seiner Seele kam, ein Urschrei der Qual und Verzweiflung, der durch den Raum hallte und von den kalten Steinwänden widerhallte. Er würde lieber sterben, als das durchzumachen!
Doch sein Schrei war für Grace wie Musik in den Ohren, als sie sich umdrehte und weg ging, ohne auf seine Schreie zu achten.
Valmont trat mit einem aufgeregten Glitzern in den Augen vor und rieb sich die Hände, als er Grace fragte: „Entschuldige, dass ich dich damit belästige, aber da du gesagt hast, dass du sie tot haben willst, hast du irgendwelche besonderen Anweisungen, oder können wir das selbst entscheiden? Ich frage nur, falls sie den Eifer meiner Männer überleben sollten.“
Graces Lippen verzogen sich zu einem teuflischen Lächeln, als sie mit eisiger Stimme sagte: „Da sie so stolz auf ihr bestes Stück sind, schneidet es ihnen ab und füttert es ihnen. Lasst sie verbluten, während sie daran ersticken.“
Gary und Tristan sahen leblos aus, ihre Augen waren leer und hohl. Die Angst, die sie zuvor erfüllt hatte, war einer betäubenden Verzweiflung gewichen, als ob ihre Seelen von dem grausamen Schicksal, das sie erwartete, ausgelöscht worden wären.
Sie sahen, wie Graces Silhouette verschwand, und alles, was in der Halle zurückblieb, war das gruselige Lachen der Sektenmitglieder, während ihre Schatten sich dem Vater-Sohn-Duo näherten.
Und bald erfüllten nur noch Schreie des Entsetzens, gepaart mit Stöhnen und lustigem Lachen, die Halle, bis die Schreie verstummten.
