Die besten Ärzte des Königreichs waren alle in Asher’s Zimmer versammelt, um ihn so schnell wie möglich wieder gesund zu pflegen.
Igrid, die königliche Ärztin, beaufsichtigte die anderen Ärzte und arbeitete mit ihnen zusammen, um sicherzustellen, dass nichts schiefging.
Igrid war etwas überrascht, dass die Königin so unruhig war, obwohl sie das normalerweise nicht war, selbst wenn das Königreich angegriffen wurde.
Die anderen Ärzte schwitzten, weil die Königin ihnen befohlen hatte, dafür zu sorgen, dass Asher so schnell wie möglich wieder ganz gesund wurde. Sie durften den Raum nicht verlassen, bevor sie sich davon überzeugt hatten. Wer weiß, was mit ihnen passiert wäre, wenn sie versagt und die Königin verärgert hätten?
Sie konnten sehen, dass der königliche Gemahl zu viel Blut verloren hatte und schwere innere Verletzungen davongetragen hatte. Aber mit dem königlichen Arzt an ihrer Seite waren sie zuversichtlich, ihn schnell heilen zu können.
Rowena blieb nicht in Ashers Zimmer, da sie die Ärzte nicht bei ihrer Arbeit stören wollte.
Außerdem wollte sie wissen, was wirklich passiert war, und befragte daher sowohl Eradicator als auch Ashers Zofe, die vor ihr standen.
Merina senkte den Kopf und verbeugte sich weiterhin vor der Königin: „Vergebt mir … Eure Majestät … Es war alles meine Schuld …“ Merina bekannte sich selbst schuldig, nachdem sie der Königin erzählt hatte, was passiert war. Tränen liefen ihr über die warmen Augen, weil sie sich schuldig fühlte, dass ihr Meister verletzt worden war, vor allem, weil er auch versucht hatte, sie zu beschützen.
Rowena runzelte die Stirn, atmete tief durch und sagte dann ruhig: „Er ist mit deiner Hilfe und deiner Kenntnis der Orte außerhalb unseres Königreichs so weit gekommen. Du hast deine Pflicht gut erfüllt. Du kannst zurück in sein Zimmer gehen.“
Merina blinzelte mit ihren feuchten Augen und war erleichtert, dass die Königin nicht wütend auf sie war. Sie stand leise mit gesenktem Kopf auf und verbeugte sich tief: „Danke, Eure Majestät …“
Mit diesen Worten betrat Merina eilig das Zimmer ihres Meisters und stand schweigend in einer Ecke, während sie für seine baldige Genesung betete.
Nachdem Merina gegangen war, sah Rowena Eradicator an: „Was hältst du von dem, was sie gesagt hat? Ist es wirklich wahr, dass Asher zehn Werwölfe getötet hat, die alle so stark wie Seelentöter waren?“
Rowena fiel es sehr schwer, Merinas Worte zu glauben, da niemand, den sie kannte, jemals zu so etwas fähig gewesen wäre. Der Machtunterschied war einfach zu groß, egal wie talentiert jemand war. Nicht einmal jemand auf dem Höhepunkt eines Seelenkriegers hätte eine Chance gehabt, jemanden zu besiegen, der fast ein Seelentöter war, geschweige denn mehrere Seelentöter der unteren bis mittleren Stufe.
Eradicator nickte langsam und sagte: „Ich habe die Leichen selbst überprüft. Die Kraft ihrer Manakreisläufe entsprach der eines Seelenschlächters, und die Art, wie sie getötet wurden … Das kann nur mit dem Ringmesser geschehen sein, das der königliche Gemahl trägt.“ Als Eradicator das sagte, konnte auch sie sich nicht von dem Schock lösen, den es für ihn bedeutet haben musste, all diese Werwölfe allein zu töten.
Aber da sie den Beweis bereits gesehen hatte, neigte sie dazu, ihm zu glauben.
Rowenas Gesichtsausdruck wurde nachdenklich, als sie fragte: „Was ist mit der Quest, die er abgeschlossen hat? Hat er sie ohne Verletzungen abgeschlossen?“ Rowena wollte wissen, ob er verletzt war, bevor er Crimson Grove verlassen hatte.
Eradicator schüttelte den Kopf und sagte: „Die einzigen Blutstropfen, die ich dort gefunden habe, stammten von den Jägern und seiner Magd.
Der königliche Gemahl hat nicht einen einzigen Tropfen Blut vergossen und mindestens drei getötet.“
Rowena hob unauffällig die Augenbrauen, da sie nicht erwartet hatte, dass Asher eine so schwierige Aufgabe ohne einen Kratzer bewältigt hatte. Ihre Gefühle waren in Aufruhr, nachdem sie von seiner Tapferkeit und seinem Überleben gehört hatte, insbesondere angesichts der Werwölfe. Keiner der großen Krieger oder Herrscher aus der Geschichte, die sie kannte, hatte jemals eine solche Leistung vollbracht.
Sie konnte nicht anders, als einen Funken Bewunderung und Respekt für ihn zu empfinden. Wer hätte gedacht, dass jemand, der als einer der Schwächsten im Königreich galt, sich zu einem so beeindruckenden Mann entwickeln würde? Sie wusste, dass es nicht nur der Anleitung des mysteriösen Experten zu verdanken war, sondern auch Ashers angeborenen Talenten, dass er sich so schnell entwickeln konnte.
„Aber … ein Jäger fehlt. Da ich keine Leiche gefunden habe, nehme ich an, dass der Jäger irgendwie entkommen ist …“ Eradicator verstummte plötzlich, woraufhin Rowena sie ansah und fragte: „Was ist los?“
Eradicator antwortete: „Es sah so aus, als hätte der königliche Gemahl sie komplett überwältigt, aber ich hab keine Ahnung, wie sie danach entkommen konnte.“
Rowena schüttelte kurz den Kopf. „Das ist egal. Wichtig ist nur, dass er lebend zurückgekommen ist. Ich sollte morgen früh eine offizielle Erklärung abgeben und die Leute wissen lassen, was passiert ist. Seine Heldentaten, seine Tapferkeit und seine Bemühungen sollten bekannt werden.“
sagte Rowena entschlossen, da sie das Gefühl hatte, dass dies das Mindeste war, was sie in diesem Moment für ihn tun konnte.
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Die offizielle Erklärung der Blutkönigin hallte mit Hilfe spezieller Anlagen, die ihre Stimme bis in die entlegensten Winkel des Königreichs trugen, durch das ganze Königreich, sodass jeder sie hören konnte, auch wenn er nicht in ihrer Nähe war.
Die Bewohner des Dämonenreichs waren voller Ehrfurcht, als sie die offizielle Erklärung ihrer Königin hörten.
Sie waren erstaunt, dass der Mann, der einst als schwacher Krüppel angesehen worden war, es geschafft hatte, zehn mächtige Werwölfe ganz allein zu töten.
Rowena sprach auch von Ashers Tapferkeit und davon, wie er sich auf eine Mission begeben hatte, um einen Ort außerhalb des Königreichs zu beschützen, der ihr sehr am Herzen lag, aber sie konnte ihren eigenen Leuten nicht befehlen, sich daran zu beteiligen, da es nicht zum Wohl des Königreichs war.
Während sie weiterredete, sahen die Leute den königlichen Gemahl in einem besseren Licht, nicht mehr als einen versteckten Genie, sondern als einen echten Krieger, der bereit war, alles für seine Königin zu riskieren, auch wenn er das nicht musste.
Flüstern und Murmeln gingen durch die Menge, während alle versuchten, das gerade Gehörte zu verstehen. Einige waren ungläubig, andere voller Bewunderung, aber alle waren beeindruckt von der Tapferkeit und Selbstlosigkeit des königlichen Gemahls.
Immer mehr Menschen begannen zu glauben, dass ihr verstorbener Dämonenkönig weise und umsichtig genug gewesen war, seine einzige Tochter mit dem königlichen Gemahl zu verheiraten.
Als Rowena ihre Rede beendete, brach die Menge in Jubel und Applaus aus, denn nun würden ihre Feinde außerhalb des Königreichs erkennen, dass mit ihnen nicht zu spaßen war.
Sogar einige von denen, die zuvor Verachtung und Wut gegenüber dem königlichen Gemahl empfunden hatten, weil er ein Parasit des Königreichs war, waren nun von neuem Ehrfurcht und Respekt erfüllt, insbesondere für seine Stärke.
Nie im Leben hätten sie sich vorstellen können, dass ein mittelstarker Seelenkrieger ganz allein zehn Seelentöter besiegen könnte.
Einige waren sehr skeptisch, aber die Tatsache, dass ihre Königin niemals lügen oder übertreiben würde, ließ sie glauben, dass etwas Wahres daran sein musste.
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Zwei Nächte vergingen, während das Königreich von einer versteckten Spannung erfüllt war, bis sie hörten, dass der Gemahl auf dem Weg der Besserung war …
Das sonst so stille Demonstone Castle war jetzt voller langer Schlangen mächtiger Adliger aus verschiedenen Häusern, die Geschenke für den königlichen Gemahl überbringen wollten, um ihm ihre besten Wünsche für eine schnelle Genesung zu übermitteln.
Aber diese Adligen konkurrierten indirekt miteinander, um sicherzustellen, dass die Königin und der königliche Gemahl ihre Anwesenheit und ihre Bemühungen bemerkten. Solche Gelegenheiten boten sich nur selten. Sonst hätten sie keine Ausrede gehabt, vorbeizukommen.
Einige der Adligen aus den mächtigeren Häusern hofften, den königlichen Gemahl persönlich zu sehen, um ihn kennenzulernen, zumal sie wussten, dass er in Zukunft eine ziemlich mächtige und einflussreiche Persönlichkeit sein würde. Es war am besten, so früh wie möglich freundschaftliche Beziehungen aufzubauen.
Zu ihrem Unglück hatte die Königin streng angeordnet, dass niemand den königlichen Gemahl während seiner Ruhezeit besuchen durfte.
Was sie aber echt überraschte, waren die Gerüchte, dass die Königin schon seit einer ganzen Weile nicht mehr aus Asher’s Zimmer gekommen war. Sofort gab’s jede Menge Gerüchte, was die Königin wohl mit ihm dort machte. Das war einfach unerwartet und noch nie da gewesen.
Ein paar Stunden zuvor…
Rowena ging in Asher’s Zimmer, sobald der königliche Arzt gesagt hatte, dass Asher stabil war und nur etwas Ruhe brauchte.
Die Dienstmädchen und anderen Ärzte verließen eilig den Raum, sobald sie hereinkam. Asher hatte Merina bereits gebeten, zu ihren Kindern zu gehen, da er mit Rowena allein sein wollte.
Merina war dankbar, dass er so verständnisvoll war, obwohl sie bei ihm bleiben wollte, bis es ihm wieder besser ging. Da er jedoch darauf bestand, konnte sie nur gehen und hoffen, dass es ihm gut gehen würde, zumal so viele Ärzte sich um ihn kümmerten.
Er würde sie jetzt nicht brauchen.
In dem Moment, als sich die Tür hinter Rowena schloss, seufzte Asher: „Ich weiß, was du sagen wirst …“, sagte er mit einem leisen Lachen, während er sich gegen die Kopfstütze lehnte, sich aufrichtete und hinzufügte: „Aber egal, wie oft du mich gewarnt hättest, ich hätte es trotzdem getan. Ich bereue nichts.“
Rowena spürte, wie sich ihre Brust erleichterte, als sie sah, dass er sich wie immer verhielt, und bemerkte, dass fast alle seine Verletzungen verheilt waren. Allerdings wirkte sein Gesicht etwas blass, was sie darauf zurückführte, dass sein Körper von der Einnahme der starken Medikamente erschöpft war.
Sie schüttelte leise den Kopf und sagte mit sanfter Stimme: „Nein … ich wollte dir keine schlechte Gewissen machen wegen dem, was du getan hast. Ganz im Gegenteil. Ich weiß nicht … was ich sagen soll oder was ich für dich tun kann nach allem, was du durchgemacht hast.“ Rowena konnte nicht in Worte fassen, wie dankbar sie ihm war, da er fast gestorben wäre, um eine Aufgabe für sie zu erfüllen, zu der er nicht verpflichtet war.
Aber sie hatte das Gefühl, dass es nicht richtig war, das einfach in Worte zu fassen, und so war sie verwirrt und wusste nicht, was sie tun sollte. Noch nie zuvor hatte sie sich so verwirrt gefühlt.
Asher war ein wenig amüsiert über ihre versteckte Unbeholfenheit und sagte mit einem leichten Lächeln: „Im Moment gibt es eine Sache, die du für mich tun sollst. Aber ich weiß nicht, ob du dafür Zeit hast.“
Rowenas Augen leuchteten, als sie näher kam und mit einem Hauch von Eifer fragte: „Sag mir … Ich kann vorübergehend jemand anderen beauftragen, sich um die Angelegenheiten des Königreichs zu kümmern.“
Als er ihren entschlossenen Blick sah, lachte Asher leise und sagte: „Ich habe es satt, dass diese Ärzte die ganze Zeit hier sind und mir medizinische Speisen servieren, die scheußlich schmecken. Ich kann nicht einmal schlafen, wenn sie ständig herumhantieren.“
Rowena runzelte die Stirn: „Ich werde ihnen befehlen, sich fernzuhalten, wenn es nicht unbedingt nötig ist. Aber was die medizinischen Speisen angeht … du musst sie essen, bis es dir besser geht.
Das hilft dir, wieder ganz zu Kräften zu kommen“, sagte sie bestimmt, um sicherzugehen, dass er das Essen nicht auslässt.
Asher nickte und sagte: „Ja, ich weiß, aber … ich dachte, wenn du hier bei mir bleibst und mir das Essen gibst … würde es viel besser schmecken.“ Sein Blick wurde weicher, als er hinzufügte: „Außerdem kann ich mich in deiner Nähe besser ausruhen.“
Rowena blinzelte, da sie eine solche Bitte von ihm nicht erwartet hatte. Sie hatte noch nie in ihrem Leben jemanden gefüttert, und der Gedanke daran kam ihr seltsam vor. Würde es wirklich besser schmecken, wenn sie ihn fütterte?
Aber sie wollte es versuchen, wenn es ihn glücklich machte und er sich besser erholen konnte.
„Aber ich will dich nicht von deinen Pflichten abhalten. Wie wäre es, wenn du mein Zimmer zu deinem Arbeitszimmer machst, bis es mir besser geht, und all deine Berichte und Unterlagen mitbringst? Du könntest mir dann beibringen, was wir früher geplant hatten, während du bei mir wohnst. Ich will keine Zeit mit Nichtstun verschwenden“, sagte Asher mit einem leichten Achselzucken.
Rowena dachte einen Moment darüber nach und fand, dass das eine gute Idee war, da es ihn wahrscheinlich auch von seinen Schmerzen ablenken würde. „Ich bin einverstanden. Machen wir das so“, sagte sie mit einem leichten Nicken.
