Die Nachrichten bedeuteten Strax nichts. Alles, was er tat, tat er nicht aus Eigennutz; im Gegenteil, nichts davon war für dieses verdammte System, das ihn zurückhielt. Es war pure Wut – die Wut eines Mannes, dessen Frau entführt worden war.
Seine Wut trieb ihn zum Handeln …
„Steh auf“, sagte er zu Darius, der immer noch am Boden lag, aber Darius rührte sich nicht. „Ich sagte, steh auf.“
Strax befahl und trat Darius nach hinten, wobei sein Tritt den Mann am Bauch traf.
„Urgh!“, stöhnte Darius vor Schmerz. Wegen Tiamats Aura war Darius‘ Körper völlig geschwächt; tatsächlich konnte er sich in diesem Moment kaum bewegen. Der Druck, den der Drache auf seinen Körper ausübte, war überwältigend. „Verdammter Feigling“, fluchte er …
„Feigling?“, fragte Strax … [Drachenaura] setzte er ein, sodass sich der Mann auf dem Boden zusammenkrümmte, seine Kraft immer noch gelähmt, und er nichts tun konnte. „Du entführst meine Frau, und ich bin der Feigling?“, fragte Strax. Er hatte bereits zwei seiner Brüder getötet; den dritten zu töten, wäre kein Problem.
„Das reicht, Strax.“ Alberts Stimme drang in seinen Kopf und er drehte sich um, seine roten Augen ruhten auf seinen Geschwistern, von denen einige, wie Veronica und Eva, zitterten. „Genug?“, fragte Strax, ohne mehr an die Konsequenzen zu denken, getrieben von purer Wut.
„Ja, genug“, wiederholte Albert und ließ seine Aura auf Strax los, der ihr standhaft widerstand; [Drachenaura] hielt Albert stand. „Ein einfacher Meister, der der Aura eines Kaisers standhält …“, murmelte Liam aus der Ferne.
„Willst du dich wirklich meinen Befehlen widersetzen?“, fragte Albert. „Die beiden Abschaum zu beseitigen war in Ordnung, aber jetzt gehst du zu weit.“
Während Strax ihn ansah, erschien hinter Albert ein riesiger Riesentiger. Strax sah ihn und verspürte sogar für einen Moment Angst. „Byakko, der Weiße Tiger des Westens“, hörte Strax von einem seiner Schwerter, genauer gesagt von Tiamat.
„Ist er stark?“, fragte er mental. „Einer der Vier Großen, so stark wie wir“, antwortete Ouroboros.
Strax sah den Weißen Tiger mit purer Verachtung an. „Stark oder nicht, ist mir egal.“ Die Wut in seinen Augen wurde immer größer, seine Aura strahlte wie rote Flammen um ihn herum. „Ihr habt keine Ahnung, wie es ist, jemanden zu verlieren, den man liebt. Ich pfeife auf Regeln, Hierarchien oder dieses verdammte Machtspiel!“ Er brüllte und spürte, wie jede Faser seines Körpers vor Wut vibrierte.
Albert, der mit seiner imposanten Präsenz als Imperator dastand, hielt die Arme verschränkt, sein Blick war fest und emotionslos. „Du lässt dich von deiner Wut verzehren, Strax. Das wird dich nur zerstören.“
„Zerstören?“ Strax lachte düster, neigte den Kopf zur Seite und seine Augen funkelten. „Glaubst du, das interessiert mich? Dieser Bastard hat mir meine verdammte Frau genommen, du nutzloser Trottel. Nur weil du versagt und deine Frauen verloren hast, muss ich meine noch nicht verlieren.“
Der Boden um sie herum begann unter dem Druck der gegensätzlichen Auren zu reißen, und die Erde bebte, als würde sie das Gewicht der tödlichen Spannung zwischen den beiden spüren. Strax umklammerte sein Schwert fester und spürte, wie die Klinge unter seiner Wut vibrierte. „Ich werde alles zerstören, bis ich sie gefunden habe.“
„Bruder, warte“, sagte Xenovia und unterbrach den eskalierenden Konflikt.
„Wenn du ihn jetzt tötest, wissen wir nicht, wo Beatrice ist“, sagte Xenovia. „Da er nicht will, dass Darius stirbt, müssen wir ihm nur einen plausiblen Grund geben, oder?“ Sie sandte telepathisch eine Nachricht an Strax, der immer noch von Wut geblendet war, aber er senkte seine Aura. „Kehren wir in die physische Welt zurück“, sagte Strax, und Xenovia stimmte zu.
Strax senkte langsam sein Schwert, das Gewicht seiner Emotionen und der Druck der ihn umgebenden Auren brachen endlich durch. Er stieß einen schweren Seufzer aus, und die Wut verwandelte sich in tiefe Erschöpfung.
Albert entspannte seine Hand und löste Byakkos schützende Energie auf. „Lasst uns zurückgehen“, sagte er, zog sein Schwert und begann, das Siegel wiederherzustellen, wodurch der gesamte Ort zu leuchten begann und in die Gegenwart zurückkehrte.
Und im nächsten Moment waren sie alle wieder in der Vorah-Villa. Strax war jedoch nicht zufrieden. „Cristine!“, rief er, und die Frau erschien sofort vor ihm. „Hast du sie gefunden?“, verlangte er eine Antwort, und zum Glück …
„Ja“, sagte sie, aber ihr Gesicht war besorgt. „Was ist passiert?“, fragte Strax… „Sie ist in keinem guten Zustand“, hörte er, und seine Welt brach für einen Moment zusammen. „Was meinst du damit?“ Er folgte ihr entschlossen, während er spürte, wie sein Blut vor Wut kochte…
„Ich glaube, du solltest dich lieber selbst davon überzeugen, Meister“, sagte sie traurig, und Strax‘ Augen … seine Aura … sein ganzes „Ich“ schien noch mehr zu zerbrechen. „Xenovia“, sagte er, ohne sie anzusehen, „wenn ich zurückkomme … sollte er besser vollständig geheilt sein …
„Weil ich seine Existenz auf jede erdenkliche Weise aus dieser Welt tilgen werde, selbst wenn ich dafür zu einem wahren Monster werden muss.“ Seine Worte waren so voller Mordlust, dass Xenovia für einen Moment lang nicht mehr den Bruder sah, den sie liebte, sondern nur noch eine Quelle unendlichen Hasses …
„Nur weil er sie liebt? …
Ich wünschte, er würde mich auch so lieben …“, dachte sie, vielleicht … nur vielleicht … war dies nicht der richtige Zeitpunkt für solche Gedanken.
„Glaub nicht, dass das vorbei ist“, knurrte Strax, seine Augen funkelten vor unstillbarer Wut. Er hatte sich noch nicht beruhigt, aber es gab etwas Dringenderes zu erledigen. Cristines Worte hallten in seinem Kopf wider und erzeugten eine Spannung, die er nicht ignorieren konnte. Er musste Beatrice sehen.
„Lass uns gehen!“, befahl er, ohne Raum für weitere Gespräche zu lassen. Seine Schritte waren schwer, jeder einzelne schwerer als der vorherige.
Albert blieb zurück und beobachtete alles mit unlesbarem Gesichtsausdruck. Die Spannung zwischen ihm und Strax lag immer noch in der Luft, aber er wusste, dass dies nicht der richtige Moment für weitere Konfrontationen war. „So sei es“, murmelte Albert, während die Aura des Weißen Tigers immer noch um ihn pulsierte, wenn auch jetzt etwas gedämpfter.
„Ich habe dir Zeit gegeben, dich zu erholen und einen fairen Kampf zu führen; nutze die Zeit, die dir bleibt.“ Alberts Worte waren schwer, und die Leute im Raum sahen zu Xenovia, die bereits einen Trank in der Hand hielt. „Du hast ihn gehört; bereite dich auf den Tod vor“, sagte sie und warf den Trank auf seinen Körper.
Strax folgte Cristine mit langen Schritten; in der Vorah-Villa herrschte eine bedrückende Stille, als würden alle auf den Sturm warten, den er mit sich bringen würde. Die Wut, die ihn zuvor erfüllt hatte, verwandelte sich nun in eine scharfe Angst vor dem, was er vorfinden könnte. Jede Faser seines Wesens war auf Beatrice konzentriert.
„Wenn ihr etwas zugestoßen ist …“ Er ließ den Gedanken unvollendet, sein Geist malte bereits Szenarien, die ihn vor Wut zittern ließen.
„Sie ist oben, wir haben sie in die Hauptvilla gebracht“, sagte Cristine und führte ihn durch einen Flur zu einem schwach beleuchteten Raum.
Strax stürmte hinein und riss die Tür mit einem Knall auf. Sein Herz pochte, als er Beatrice auf dem Bett liegen sah, ihr Körper war voller Wunden. Ihre Haut war blass, ihre Augen geschlossen, und jeder Atemzug war eine schmerzhafte Anstrengung.
Er fiel neben dem Bett auf die Knie, sein Gesicht zu einer Maske aus Schmerz und Wut verzerrt.
„Beatrice …“ Das Wort kam nur als Stöhnen über seine Lippen, seine Hand zitterte, als er sie sanft berührte. Jede Wunde an ihrem Körper war eine Beleidigung, ein direkter Angriff auf sein Wesen. Er verspürte eine Welle der Verzweiflung, etwas, das er sich selten erlaubte zu fühlen.
Cristine sah ihn mit stiller Trauer an. „Wir haben alles getan, um sie zu stabilisieren, aber sie braucht Zeit, um sich zu erholen. Sie hat sehr gelitten …“
Strax konnte die Wut, die in ihm aufstieg, nicht zurückhalten. „Wer hat das getan …?“ Die Frage kam wie ein Brüllen, seine Stimme zitterte vor Wut. „Wer hat es gewagt, sie anzurühren?“
Cristine zögerte, zeigte dann aber auf einen Ring an Beatrice‘ Finger. „Dieser Ring … er ist ein Symbol des Olarin-Clans. Sie sind für all das verantwortlich. Dein Verdacht war richtig; Dominic, Virgil und Darius hatten Verträge mit ihnen. Das Anwesen, auf dem wir sie gefunden haben …
stand auf Darius‘ Namen. Wir haben dabei viele Menschen getötet, aber keiner von ihnen war unschuldig.“
Er drehte sich zu Cristine um, die ihm schweigend gefolgt war. „Kümmere dich um sie. Tu, was nötig ist.“ Seine Stimme klang wie ein Befehl, eine unmissverständliche Anweisung.
„Ja, Meister“, antwortete Cristine, und die Schwere der Lage war in ihren Augen deutlich zu sehen. Xenovia stand draußen und hörte ihm nur zu.
Strax verließ den Raum, in Gedanken bereits bei der Rache, die er an den Olarin nehmen würde. „Ich werde ein Massaker anrichten und bin gleich zurück“, versprach er Beatrice leise.
„Warte!“, rief Cristine, die das Gefühl hatte, ihm etwas mitgeben zu müssen. „Nimm das, es wird dich beschützen.“ Sie reichte Strax ein schwarzes Armband und fuhr fort: „Meine Attentäter warten vor der Villa, ich werde sie dir zu dem Clan bringen lassen, der Beatrice verletzt hat …“
[Du hast Thanatos‘ Armband erhalten – Legendärer Gegenstand] Er las die Nachricht und wunderte sich, woher Cristine so einen Gegenstand hatte. Aber das war jetzt egal. „Danke, es tut mir leid, dass ich dich so ausgenutzt habe; ich werde dich in Zukunft dafür belohnen“, sagte er mit einem sanften Lächeln, das Cristine leicht erröten ließ, aber sie sagte nichts …
