Strax verließ das Trainingsgelände, seine Muskeln schmerzten noch von dem intensiven Training, aber er war irgendwie zufrieden mit seinen Fortschritten. Trotzdem war er immer noch genervt, dass er Samira für das Training allein lassen musste. Als er durch die Flure der Villa ging, hörte er, wie einige Angestellte miteinander flüsterten.
„Der Versager Vorah, wie kann so ein Typ es wagen, zurückzukommen?“, murmelte jemand, aber Strax tat so, als hätte er nichts gehört. Er war an solche Gerüchte mittlerweile gewöhnt; es war weder das erste noch das letzte Mal, aber das machte es nicht weniger nervig. „Ihr werdet schon bald sehen, wie Vorah versagt, ihr Loser“, murmelte er den Dienstmädchen zu.
Auch wenn sie ihn nicht hören konnten, ließ die Intensität von Strax‘ Präsenz sie davonhuschen. „Tsk, ihr habt Glück, dass ich noch nichts dagegen tun kann, sonst wären eure Köpfe schon gerollt.“
Er setzte seinen Weg fort, um diesen unangenehmen Ort so schnell wie möglich zu verlassen. Doch durch eine Laune des Schicksals hatte er nicht damit gerechnet, Diana Vorah, seine Stiefmutter, vor sich zu sehen, die vor ihm stand, als würde sie auf ihn warten.
Sie war wie immer elegant in ein sinnliches schwarzes Kleid gekleidet und ihr Blick war auf Strax gerichtet.
„Hallo, Strax“, sagte Diana mit sanfter Stimme, aber mit einem Hauch von Neugier in den Augen. Es war klar, dass sie auf ihn gewartet hatte. „Du siehst erschöpft aus. Wie war das Training mit Xenovia?“ Sie fuhr sich mit den Fingern über die Lippen, auf eine ziemlich provokante Art und Weise.
„Es war … anstrengend“, antwortete er und versuchte, einen neutralen Ton beizubehalten und ihr keine Erklärung zu geben, da sie das nichts anging. „Aber es war ziemlich produktiv. Sie hat zugeschlagen, ich habe es eingesteckt, und wenn ich zugeschlagen habe, habe ich auch eingesteckt.“ Er zuckte mit den Schultern, woraufhin die Frau amüsiert leise lachte.
„Haha, ich kann mir vorstellen, sie ist ein Monster, nicht wahr?“, sagte Diana, trat einen Schritt näher und ihr Blick wurde etwas weicher. „Das freut mich zu hören. Du weißt doch, wie sehr sich diese unvernünftige Frau um dich gesorgt hat, oder?“ Strax hob eine Augenbraue. „Sie will etwas“, dachte er. „Ah~ Ich kann mir schon denken, was es ist.“
Ein Satz von vor ein paar Tagen schoss ihm durch den Kopf:
„Was hast du damit gemeint, ‚Du bist zu schön, um an einen unfähigen kleinen Jungen verschwendet zu werden‘?“, sagte Diana mit einem leicht verschmitzten Lächeln. „Habe ich etwas Falsches gesagt? Soweit ich weiß, hat dieser Mann dich nie angefasst, oder irre ich mich?“ Strax lächelte provokativ.
Diana hielt einen Moment inne, ihren Blick auf Strax geheftet, als würde sie überlegen, wie sie antworten sollte, aber ihre Augen schienen wütend zu sein. „Du warst schon immer mutig, Strax“, sagte sie schließlich mit leiser Stimme, in der jedoch ein Hauch von Belustigung mitschwang. „Und um deine Frage zu beantworten: Nein, du liegst nicht falsch.“ Strax machte einen Schritt auf sie zu, seine Präsenz war imposant, aber sein Blick blieb auf ihr haften. „Dann verstehst du, was ich gemeint habe.
Du verdienst mehr als das, Diana. Viel mehr.“ Er versuchte, sie zu verzaubern. „Incubus, mach deine Arbeit“, dachte er.
Sie hob eine Augenbraue, neugierig. „Und was genau verdiene ich deiner Meinung nach, Strax?“
Er trat noch näher an sie heran, seine Stimme leise und intensiv, fast flüsternd. „Du verdienst jemanden, der deine wahre Stärke und Schönheit sieht, nicht nur als Spielball in einem Machtspiel. Jemanden, der dich für das schätzt, was du bist.“
Diana schwieg einen Moment lang, ihre Gefühle waren gemischt. „Du bist sehr scharfsinnig und mutig für dein Alter, Strax. Und ziemlich wagemutig, die Frau deines eigenen Vaters zu umwerben.“
„Ich sage nur, was ich sehe“, antwortete er, ohne ihren Blick zu senken. „Und ich sehe eine Frau, die es verdient, glücklich zu sein.“
[Eine geheime Mission hat begonnen.] Er las diese Worte und lächelte, denn er wusste, dass sein Ziel gerade erst begonnen hatte; er würde alles nehmen, was er bekommen konnte …
Sie lächelte, ein Lächeln, das eine Mischung aus Dankbarkeit und etwas Tieferem enthielt. „Vielleicht hast du recht“, sagte sie leise. „Vielleicht verdiene ich mehr. Aber wer könnte mir wirklich meinen Wert geben? Ich frage mich das, schließlich bin ich eine ziemlich teure Frau, findest du nicht?“ Strax lächelte nur. „Die Welt dreht sich, ‚Mommy'“, sagte er provokativ, was in gewisser Weise nicht ganz falsch war.
„Analysieren.“ Endlich erinnerte er sich und wandte „Analysieren“ auf Diana an, wodurch er einige grundlegende Informationen über diese Frau erhielt, die ihn sehr faszinierte.
[Name: Diana Vorah
[Alter: 39 Jahre
[Kultivierung: Großmeister der Körperkultivierung
Diana nickte und sah ihn immer noch an. „Pass auf dich auf. Und … danke für deine Worte; ich hätte nicht gedacht, dass du so viel von mir hältst. Das bedeutet mir mehr, als du dir vorstellen kannst.“ Sagte sie und winkte zum Abschied.
Er lächelte leicht. „Bis später.“
Nach dieser Begegnung ging Strax weiter durch die Korridore der Villa … „Ich werde dir alles nehmen …“, murmelte er und dachte einen Moment an seinen Vater, bevor er weiterging, während er noch immer entfernte Gerüchte über „das Versagen von Vorah“ hörte. Er wollte sich nicht mit diesen Kommentaren beschäftigen und konzentrierte sich darauf, den Ort zu verlassen, da alles, was er noch hören würde, diesen Ort in ein Schlachtfeld verwandeln könnte.
Als er endlich den Ausgang erreichte, wurde er von der späten Nachmittagssonne empfangen. Dort wartete geduldig Apocalypse. Das große, imposante Wesen mit glänzendem schwarzem Fell nickte ihm zu und wieherte leise.
„Hey, Mädchen, ich bin zurück“, sagte er lächelnd, während er ihren Sattel vorbereitete, bereit zu gehen, als …
„Strax!“ Die Stimme von Monica, der Magd seiner anderen Frau Beatrice, ertönte vom Eingangstor.
„Monica?“ Strax blieb stehen, Überraschung in seinem Gesicht. „Du bist schon zurück? Und Beatrice geht es gut?“
Monica holte tief Luft und richtete ihre Kleidung. „Ja, Lady Beatrice geht es gut. Aber sie hat mich gebeten, dich zu suchen und zu rufen. Nun, du hast nicht gesagt, wie wir dich finden sollen; die Vorbereitungen sind bereits getroffen.“
Strax runzelte besorgt die Stirn. „Schon? Ich dachte, sie würde Tage brauchen, um diesen Titel zu verkaufen, aber … wenn man bedenkt, war das nicht etwas zu schnell?“ Er stellte die Frage, und Monica sah ihn nur an. „Sie ist besessen davon, dich zu finden“, antwortete sie neutral.
„Du hast viel durchgemacht, nicht wahr?“ Er fragte, als er bemerkte, dass die Frau wirklich müde war. „Kein Kommentar, diese Frau … ist fast durchgedreht.“
Monica lächelte, diese Verrücktheit war aus irgendeinem Grund nicht schlimm.
„Wirklich? Ich hätte schwören können, dass ich sie gebeten habe, mich erst zu kontaktieren, wenn sie ein Haus gekauft hat. Sie konnte es wirklich nicht abwarten, oder?“ Strax lächelte, aber Monica runzelte die Stirn. „Ich glaube, du verstehst das falsch, Strax; sie hat das Haus bereits gekauft. Im Moment wartet sie nur auf dich, sie hat alles erledigt, was sie zu tun hatte.“
sagte Monica, und Strax blieb der Mund offen stehen … schließlich war Beatrice keine Frau, die sehr …
„Das warst du, oder? Du bist organisiert, die Verrückte ist einfach nur verrückt“, sagte Strax neutral, und Monica musste lachen. „Fufu, sprich nicht so von ihr, sie hat sich sehr bemüht, die beste Frau zu sein“, lächelte sie.
„Ich verstehe, sie will belohnt werden“, sagte Strax, und Monica widersprach ihm nicht. „Ah, was für ein anstrengender Tag. Ich kann noch nicht direkt dorthin gehen“, sagte Strax, und Monica schien seine Gedanken zu lesen.
„Der Abenteurer?“, fragte sie. Strax sah sie überrascht an, und Monica lächelte nur. „W-Woher weißt du das?“, fragte Strax schnell. „Weibliche Intuition“, antwortete Monica.
Strax seufzte nur erschöpft.
„Du siehst erschöpft aus“, sagte sie, „ich gehe dann mal nach Hause.“ Monica drehte sich um, ihr Kleid war noch zerknittert vom Laufen, ihr Körper verschwitzt und leicht feucht.
Strax fasste Monica plötzlich am Arm und hob sie mühelos hoch. „Was machst du da?“, rief sie überrascht.
„Um Zeit zu sparen“, sagte er einfach und ging schnell auf Apocalypse zu. Er setzte sie mit einer festen Bewegung auf den Sattel und stieg direkt hinter ihr auf. Monica versteifte sich, als sie die Wärme von Strax‘ Körper an ihrem spürte und seine Hände sie sicher an der Taille festhielten.
„Das ist nicht nötig!“, protestierte sie und versuchte, sich zu bewegen, aber er hielt sie noch fester.
„Bleib still, Monica“, sagte er leise, aber mit einer autoritären Stimme, die keinen Widerspruch duldete. Monica errötete tief, als sie Strax‘ starken Körper an ihrem Rücken spürte. Seine Berührung war fest, aber nicht unangenehm, und sie merkte, wie sie gegen das Erröten ankämpfte, das ihre Wangen überzog.
„Dieser unvernünftige Mann …“, murmelte Monica in Gedanken, ohne die Situation ganz abzulehnen, aber sie fand sie ziemlich kompliziert.
„Strax, ich …“ „Keine Sorge, Monica“, unterbrach er sie, hielt die Zügel fest und gab Apocalypse einen sanften Befehl, vorwärts zu gehen. „Entspann dich einfach. Ich werde nicht zulassen, dass dir etwas passiert.“
Sie versuchte erneut zu protestieren, aber das Gefühl, seinen Körper so nah zu spüren, machte sie sprachlos. Der gleichmäßige Rhythmus der Stute, kombiniert mit der Wärme, die von Strax ausging, löste in ihr Empfindungen aus, die sie noch nie in ihrem Leben erlebt hatte.
„Okay“, murmelte sie schließlich, gab sich der Situation hin und versuchte, sich zu beruhigen. Sie konnte Strax‘ Herzschlag stark an ihrem Rücken spüren, was sie noch mehr erröten ließ.
So machte Strax einen weiteren mutigen Schritt mit einer weiteren Frau in seinem Leben.
[Neue Missionen sind aufgetaucht, mach weiter so.]
„Blödes System … gibt es mir jetzt ständig neue Missionen, nur weil ich verschiedene Frauen berühre?“, dachte er, aber er wusste, dass es nicht ganz so war …
Während sie durch das Anwesen fuhren, schweiften Strax‘ Gedanken zu seinen Plänen. Seine Begegnung mit Diana hatte einen neuen Weg eingeschlagen, der sorgfältiges Manövrieren und strategische Allianzen erforderte. Monicas Anwesenheit fügte seinem komplizierten Geflecht aus Beziehungen und Zielen eine weitere Ebene hinzu.
Monica hingegen befand sich in einem Strudel der Gefühle. Strax‘ plötzliche Bestimmtheit hatte sie überrascht, aber seine Anwesenheit gab ihr auch ein gewisses Gefühl der Sicherheit. Trotz ihres anfänglichen Unbehagens konnte sie das unterschwellige Gefühl der Geborgenheit, das er ihr vermittelte, nicht leugnen.
Die Fahrt zurück zu Beatrice‘ neuem Zuhause verlief schneller als erwartet. Als sie sich dem Tor näherten, verspürte Monica eine Mischung aus Vorfreude und Beklemmung.
Strax hielt sie fest, und sie merkte, dass sie sich, wenn auch nur leicht, an ihn lehnte, um Trost zu finden.
Als sie ihr Ziel erreichten, stieg Strax zuerst ab und half Monica dann mit überraschender Sanftheit vom Pferd. Sie hielt sich fest, noch immer errötet von der Fahrt, und sah ihn mit einer Mischung aus Neugier und Verwirrung an.
„Danke“, sagte sie leise, nicht sicher, was sie sonst sagen sollte.
Strax nickte, sein Gesichtsausdruck ernst, aber mit einem Hauch von einem Lächeln. „Gern geschehen. Lass uns zu Beatrice gehen.“
Als sie zum Haus gingen, konnte Monica das Gefühl nicht abschütteln, dass dies nur der Anfang von etwas viel Größerem war. Strax‘ Selbstvertrauen und Entschlossenheit waren ansteckend, und sie fühlte sich seltsam zu dem jungen Mann hingezogen, der die Welt zu seinen Füßen zu haben schien.
Drinnen wartete Beatrice auf sie, und ihre Augen leuchteten auf, als sie Strax sah. „Du bist da! Endlich!“, rief sie und eilte ihm entgegen, um ihn zu umarmen.
Strax erwiderte die Umarmung, und sein Entschluss festigte sich. Er hatte Pläne, und mit jedem Schritt kam er ihnen näher. Monica beobachtete das Wiedersehen, ihre Gedanken waren ein Wirrwarr aus Emotionen und neuem Respekt für den jungen Mann, der allen Widrigkeiten zu trotzen schien.
