Strax saß in der Mitte seines Zimmers, einem luxuriösen Raum, der in dunklen und goldenen Farbtönen gehalten war und den Reichtum des Vampirreichs widerspiegelte.
Die Wände waren mit alten Wandteppichen geschmückt, und das sanfte Licht der Kerzen flackerte und warf tanzende Schatten auf den polierten Marmorboden.
Die Stille wurde nur durch das leise Geräusch seines Atems unterbrochen, während er auf die schwebenden Systemmeldungen starrte, sein Gesicht von einem ätherischen Schein beleuchtet.
[Mission abgeschlossen: Erobere die drei Vermillion-Schwestern – Belohnung: 100 Level aufgestiegen.]
[Mission abgeschlossen: Erobere Scarlet Vermillion – Belohnung: 100 Level aufgestiegen.]
Strax seufzte und schüttelte den Kopf, als er die Details noch einmal las. „Zwei Missionen abgeschlossen … Und ehrlich gesagt bin ich überrascht, dass ich noch am Leben bin.“
Er murmelte vor sich hin und fuhr sich mit der Hand durch sein zerzaustes Haar. Er spürte die Veränderungen in seinem Körper, aber auch die wachsende Kraft, die durch seine Adern pulsierte.
„Die drei Schwestern zu besiegen war schon schwierig genug“, dachte er. Er erinnerte sich an jede Begegnung, an jeden Moment, in dem er kurz davor war, die Kontrolle oder sogar sein Leben zu verlieren. „Aber Scarlet … das war eine ganz andere Liga.“
Ihr Gesicht tauchte vor seinem inneren Auge auf, ihre überwältigende Präsenz und das Feuer ihrer Entschlossenheit. Er lachte leise, mit einem Hauch von Erschöpfung. „Sie hätte mich fast umgebracht … mehrmals.“
Er öffnete mit dem Finger einen Tab im System und wurde plötzlich mit einer Liste von Benachrichtigungen über Attributsteigerungen und freigeschaltete Fähigkeiten bombardiert.
[Aktuelles Level: 300]
Vitalität: +200
Widerstandskraft: +200
Stärke: +200
Beweglichkeit: +200
Intelligenz: +200
Verteidigung: +200
Exklusive Fähigkeit erworben: Aura des Vorfahren
Exklusive Fähigkeit erworben: Urverwandlung (unvollständig)]
[Charakterstatus]
[Name: Strax Vorah]
[Alter: 18]
[Kultivierung: König der höchsten Kultivierungsstufe]
[Talent: Legendär]
[Rasse: Vampir]
[Körperbau: Dreiköpfiger Drachendämonenkörper (Stufe 3), Körper des himmlischen Inkubuskönigs (Stufe 1), Urvampirkörper (Stufe 1)]
[Level: 300]
[HP: 4584 / 4584]
[Vitalität: 307]
[Widerstandskraft: 300]
[Stärke: 305]
[Beweglichkeit: 300]
[Intelligenz: 298]
[Verteidigung: 305]
[Fähigkeiten: König der Lust Asmodeus, Eismanipulation, Feuermanipulation, Diamantnetz, Drachenverwandlung, Drachenklaue, Drachenflug, Drachenatem, Vampirregeneration, Blutvision, Verbesserte Blutkraft, Blutmanipulation, Jägerpräsenz, Blutverwandlungsaura, Blutresistenz, Aura des Urvaters, Urverwandlung (unvollständig)]
„Das ist verrückt.“ Strax schaute sich die Werte an und ein langsames, selbstbewusstes Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. „Dreihundert Level und diese Fähigkeiten … Kein Wunder, dass ich mich jetzt wie ein Monster fühle.“ Er schloss für einen Moment die Augen und spürte, wie die Energie wie ein reißender Fluss der Kraft durch seinen Körper floss. „Aber warum ist die Urverwandlung unvollständig?“
Er klickte auf die Fähigkeit, um weitere Details zu sehen, und eine neue Nachricht erschien.
[Urverwandlung: Der Nutzer hat den Status eines Urvampirs erreicht, aber die Verwandlung ist noch nicht abgeschlossen. Um die Entwicklung abzuschließen, muss das Blut eines anderen Urwesens getrunken oder genügend Lebensenergie absorbiert werden, um den neu gebildeten Vampirkern zu stabilisieren. Warnung: Instabilität kann zu unvorhersehbaren Reaktionen führen.]
„Unvorhersehbare Reaktionen? Wunderbar. Denn genau das brauche ich jetzt“, murmelte er und schloss die Nachricht mit einer ungeduldigen Geste. Trotz der Warnung konnte er die Aufregung, die durch seine Adern strömte, nicht ignorieren. Er war nicht mehr nur ein Vampir. Er war etwas viel Größeres, etwas Mächtigeres. „Ich habe bereits das überschritten, was ich für möglich gehalten habe.“
Strax lehnte sich in seinem Stuhl zurück und nahm sich einen Moment Zeit, um alles zu verarbeiten. Der Druck und das Chaos der letzten Wochen waren intensiv gewesen, aber er begann zu begreifen, dass sich alles gelohnt hatte. Er hatte jetzt genug Kraft, um praktisch jedem Feind gegenüberzutreten. Die einzige Frage war, wie er diese Kraft einsetzen würde.
„Was kommt als Nächstes?“, fragte er das System, mehr zu sich selbst als in der Erwartung einer Antwort.
Und dann, als würde es auf seine Frage antworten, erschien eine neue Nachricht.
[Neue Mission verfügbar: Triff Elizabeth Tepes]
Beschreibung: Die Kaiserin der Vampire, Elizabeth Tepes, hat den Kaiserrang erreicht und ist zur mächtigsten Figur im Vampirreich aufgestiegen. Errichte deine Vorherrschaft über sie, um deine Position als Vampir zu festigen.
Strax verschluckte sich vor Überraschung und riss die Augen auf. „Elizabeth Tepes? Die Kaiserin? Das ist doch wohl ein Scherz …“ Er lachte, aber es klang nervös. Die Eroberung der drei Schwestern und Scarlet war schon eine gewaltige Aufgabe gewesen. Jetzt verlangte das System von ihm, sich der mächtigsten Figur im gesamten Reich zu stellen.
„Das gerät außer Kontrolle“, murmelte er und rieb sich mit den Händen das Gesicht. Aber während er das sagte, huschte ein langsames Lächeln über seine Lippen. Er konnte nicht leugnen, dass es etwas Aufregendes hatte, sich einer so unmöglichen Herausforderung zu stellen.
„Na dann, was haben wir heute vor …“ Strax saß immer noch in seinem Zimmer und arbeitete die Flut von Systemmeldungen ab, als ihm ein Schauer über den Rücken lief. Plötzlich tauchten mehrere vertraute Auren auf, stark und intensiv. Bevor er sich bewegen konnte, hallte eine wütende, unverkennbare Stimme wider:
„Du verantwortungsloser Ehemann! Komm sofort her!“
Es war sie. Samira. Seine liebevolle und temperamentvolle Frau.
„Oh, das wird lustig“, murmelte Strax mit einem verschmitzten Lächeln im Gesicht. Im Handumdrehen verschwand er aus dem Zimmer und bewegte sich so schnell, dass nur ein verschwommener Fleck zurückblieb.
Als er vor der Villa auftauchte, stand er den vier Frauen gegenüber – Samira, Beatrice, Cristine und Monica. Sie sahen erschöpft von der Reise aus, aber die Entschlossenheit in ihren Augen war deutlich zu sehen.
„Ich habe euch vermisst“, sagte Strax mit einem Lächeln und breitete die Arme aus, als er eine herzliche Begrüßung erwartete.
Er hatte nur eine Sekunde Zeit zu reagieren, bevor zwei Gestalten wie Blitze auf ihn zustürmten.
„EHEMANN!!!“
Beatrice und Monica prallten mit solcher Wucht gegen ihn, dass er von dem Aufprall nach hinten geschleudert wurde. Er hatte kaum Zeit, zu stöhnen, bevor er sich auf dem Boden wiederfand, völlig erdrückt von den Umarmungen der beiden.
„Argh! Beruhigt euch, ich bin noch sterblich … mehr oder weniger!“, beschwerte er sich, seine Stimme gedämpft durch ihre feste Umarmung.
Monica, ihre Augen strahlend, drückte seinen Hals, als wollte sie sich vergewissern, dass er wirklich da war. „Du hast keine Ahnung, wie sehr wir dich vermisst haben! Warum musst du uns immer hinterherlaufen lassen, hm?“
„Ich wusste, dass es Ärger geben würde, wenn ich dich heirate, aber DAS ist lächerlich!“, rief Beatrice und vergrub ihr Gesicht an seiner Brust. „Du wirst entführt, lässt uns in Sorge zurück und jetzt tust du so, als wäre nichts gewesen!“
„Ich hatte zu tun … oder so“, antwortete Strax mit einem leicht schuldbewussten Lächeln.
Bevor er noch etwas sagen konnte, tauchte Samira in seinem Blickfeld auf, die Arme verschränkt und eine Augenbraue hochgezogen.
„Und du denkst, wenn dich zwei verrückte Frauen umarmen, kommst du aus der Patsche, Mr. ‚Opfer‘?“ Lies exklusive Kapitel auf empire
Strax versuchte aufzustehen, aber Beatrice und Monica hielten ihn immer noch fest am Boden. Er sah Samira mit einem verschmitzten Grinsen an. „Nun, ich kann mich über den Empfang nicht beschweren.“
Cristine, die die Szene mit verschränkten Armen und einem amüsierten Lächeln beobachtet hatte, mischte sich ein. „Na ja, wenigstens sieht er lebendig aus … vorerst.“
Samira schnaubte und trat entschlossen vor.
Sie blieb neben Strax stehen und sah auf ihn herab, als wäre sie eine Mutter, die ein ungezogenes Kind zurechtweist. „Du tust so, als hättest du uns nicht wochenlang in den Wahnsinn getrieben. Hast du überhaupt eine Ahnung, was wir durchgemacht haben, um dich zu finden?“
Strax versuchte zu argumentieren und hob eine Hand, um sich zu verteidigen. „Hör mal, ich wurde nicht absichtlich entführt … Meine liebe Scarlet ist … ein bisschen verrückt.“
„Ein bisschen, ja?“ Samira lächelte ihn ironisch an, hockte sich neben ihn und zog sein Gesicht zu sich heran. „Sag das noch mal, aber schau mir dabei in die Augen, Schatz.“
Strax öffnete den Mund, aber bevor er antworten konnte, drückten Beatrice und Monica ihn noch fester an sich.
„Er gehört jetzt uns! Du musst warten, bis du an der Reihe bist!“, rief Monica, während Beatrice energisch nickte.
„Ich warte?! Er ist UNSER Mann!“, gab Samira zurück und zeigte auf die beiden.
„Was ist denn hier so ein Krach so früh am Morgen?!“ Ein Schrei hallte durch die Villa … Es war Cassandra …
Bevor Strax noch eine schelmische Bemerkung machen konnte, um die Spannung zu entschärfen – oder zu verschärfen –, hallte eine vertraute Stimme durch die Wände der Villa:
„Was soll dieser Lärm so früh am Morgen?! Habt ihr keine Manieren?“
Alle erstarrten für einen Moment. Cassandra erschien oben an der Treppe, ihre Haare waren zerzaust, sie war sichtlich schlecht gelaunt, wie jemand, der aus einem herrlichen Schlaf gerissen worden war. Sie rieb sich die Augen, aber ihr scharfer Blick fiel schnell auf die Gruppe.
„Ach, natürlich, du musst es ja sein, Strax“, schnaufte sie und verschränkte die Arme. „Und was schreien diese drei Verrückten um diese Uhrzeit?“
„Ich bin nicht verrückt!“, protestierte Monica und klammerte sich immer noch wie ein trotziges Kind an Strax‘ Arm.
„Ja, klar, weil es total normal ist, sich wie eine hungrige Tigerin auf ihn zu stürzen“, erwiderte Cassandra sarkastisch.
Samira hob eine Augenbraue und zeigte auf Strax. „Er ist unser Mann, wir machen mit ihm, was wir wollen.“
„Tut mir leid, du kleines Neugeborenes, aber dieser Vampir hier ist UNSER Mann“, sagte Cassandra und verschränkte die Arme.
Es wurde völlig still im Raum … aber nicht, weil Cassandra „unser Mann“ gesagt hatte – das wussten sie bereits aus den Systemmeldungen –, sondern …
„Vampir?“, Samira war die Erste, die das Schweigen brach, ihre Stimme voller Ungläubigkeit.
„Ja, Vampir“, antwortete Cassandra mit nervig lässiger Ruhe, verschränkte die Arme und beobachtete die Szene mit einem Lächeln purer Freude.
„W-wann ist das passiert?“, brachte Monica endlich heraus und machte einen Schritt zurück, als würde sie versuchen, die Information zu verarbeiten.
Beatrice, die immer noch Strax‘ Arm festhielt, sah ihn an, als wäre ihm gerade ein zweites Paar Flügel gewachsen. „Du … bist ein Vampir geworden?! Wie?“
Strax öffnete den Mund, um zu antworten, aber Daniela war schneller und zeigte mit einem anklagenden Finger auf ihn. „Und du hast es nicht für wichtig gehalten, uns das früher zu sagen, du Idiot?“
„Okay, beruhigt euch alle“, begann Strax und hob abwehrend die Hände, aber seine Stimme ging in dem Chor der Fragen unter, die gleichzeitig losbrachen:
„Wie bist du ein Vampir geworden?“
„Wer hat dich verwandelt?“
„Ist das dauerhaft?“
„Bist du noch derselbe Strax oder hast du dich in ein Monster verwandelt?“
„Kann ich jetzt mal reden?!“, rief Strax, dessen Stimme endlich die Verwirrung durchbrach. Er holte tief Luft und versuchte, seine Fassung zu bewahren. „Ja, ich bin ein Vampir geworden. Nein, das war nicht geplant. Scarlet hat mich irgendwie … verwandelt.“
„Scarlet?!“, riefen die vier gleichzeitig, und der Name hallte durch den Raum.
