Der Tag begann düster, und Nebel hing über der ganzen Stadt Stainhardt. Klar, manche würden das vielleicht für eine Szene aus einem Horrorfilm halten, aber…
„Es sieht so aus, als hätten wir den Winter erreicht“, meinte Beatrice, als sie die Landschaft betrachtete, die von dunklen Wolken und dichtem Nebel verdeckt war, der nicht nur düster, sondern auch richtig kalt war.
„Ja, die Berge geben wieder diesen seltsamen Nebel ab; das ist kein gutes Zeichen“, sagte Monica, ihre Zofe, während sie die düstere Umgebung betrachtete.
„Was wirst du tun?“, fragte Beatrice und spielte damit ganz klar darauf an, was sie tun würde, nachdem sie das Anwesen verkauft und ihren Titel als Baronin abgegeben hatte.
„Hm? Was meinst du damit?“, fragte Monica verwirrt, und Beatrice wurde direkter: „Wohin wirst du gehen, wenn das alles vorbei ist?“ Sie war offen und ehrlich und kümmerte sich nicht sonderlich um materielle Besitztümer, geschweige denn um den Ort, den ihr Vater mit Blut und Diebstahl aufgebaut hatte.
Nachdem Beatrice einige Taten ihres Vaters entdeckt hatte, glaubte sie nicht mehr an die väterliche Liebe, die sie erhalten hatte. Ein Mann, der tötet, stiehlt, foltert und seine Angestellten misshandelt, verdient keinen Respekt. Er mochte wie ein guter Vater gewirkt haben, aber ihr wurden verschiedene Dinge bewusst, die ihr zuvor nicht aufgefallen waren, insbesondere die Streitereien mit ihrer Mutter.
Jetzt ergab vieles einen Sinn, und es machte sie wütend, von ihrer eigenen Familie getäuscht worden zu sein.
„Ich werde bei dir bleiben, kleine Beatrice“, sagte die Zofe und lenkte Beatrice‘ Aufmerksamkeit auf sich, die das schon lange nicht mehr gehört hatte.
Monica hatte Beatrice viel mehr erzogen als ihre Mutter. Ihre Mutter war keine besonders liebevolle Person gewesen, und ihr Vater … nun, ihr Vater war ein offensichtlicher Verräter.
„Was?“, fragte Beatrice, und Monica lächelte. „Wie könnte ich meine kleine Beatrice im Stich lassen, nur weil sie keine Adlige mehr sein wird? Nun, zumindest für eine Weile, da Herr Strax einer der mächtigsten Adligen im Königreich ist“, sagte sie lachend, und Beatrice errötete. „H-h-hör auf!“, sagte sie schnell, allein der Gedanke, Strax wirklich heiraten zu müssen … sie hatte eine „Systemstörung“.
„Hehehe, wie süß“, sagte Monica und streichelte Beatrice über das Haar. „Ich bleibe an deiner Seite, junge Dame.“ Sie sagte: „Oh, junge Herrin, nicht wahr?“ Sie lachte erneut, ein Gefühl von … nun, das sollte besser für später aufgehoben werden.
Strax beobachtete aus der Ferne die Interaktion zwischen den beiden Frauen. Natürlich hatte er einige Dinge entdeckt, als er begonnen hatte, sich mit den persönlichen Unterlagen von Beatrice‘ Vater zu beschäftigen.
„Es scheint, als hätten wir hier eine neue Entdeckung gemacht“, sagte Strax, während er die Informationen aus der Analyse las. Klar, er hätte gerne mehr Informationen gehabt, aber das reichte schon.
„Sie scheint erst fünfundzwanzig zu sein …“, murmelte er und betrachtete das schöne Äußere der Magd. Sie ähnelte Beatrice ein wenig, besonders ihre Augen … Ihre Augen waren golden, wunderschön, genau wie die von Beatrice, und ihr Haar war hell, wie weißes Gold, aber sie wirkte ziemlich reif.
[Analyse.]
[Name: Monica von Storm.]
[Alter: 38 Jahre.]
[Kultivierungsstufe: Spezialist der Kernkultivierungsstufe.]
„Es ist interessant, dass es außer Beatrice noch eine weitere Kultivierende hier gibt“, sagte Strax und erinnerte sich an das, was er in den Unterlagen von Beatrice‘ Vater gelesen hatte. „Es wird spannend, wenn sie Monicas Stärke entdeckt. Ich kann es kaum erwarten“, sagte Strax mit einem leichten Lachen und ging auf die Frauen zu.
„Meine Liebe“, sagte er und erregte Beatrice Aufmerksamkeit, die sich schnell zu ihm umdrehte und ihn fest umarmte. „Ist es schon Zeit zu gehen?“, fragte sie. „Ja, ich hoffe, es dauert nicht lange, diesen Ort zu verkaufen“, sagte Strax, streichelte ihr Haar, zog ihren Kopf sanft zu sich heran, um ihr einen Kuss zu geben, und so trafen sich ihre Lippen friedlich, während er sie fest in einer Abschiedsumarmung hielt.
Sie lösten sich voneinander, und Strax sah Monica in die Augen und sagte: „Ich habe mit Samira gesprochen, und sie hat einer ihrer Untergebenen erlaubt, sich um Beatrice zu kümmern, bis wir uns wieder sehen. Mach das auch. Beschütze sie mit deinem Leben.“ Strax sagte das, und Beatrice war verwirrt darüber, wie er mit Monica sprach, aber…
„Du kannst auf mich zählen, Meister Strax; Beatrice wird unter meiner Obhut stehen, und ich werde sie mit allem, was ich habe, beschützen.“
„Ich verlasse mich auf deine Dienste“, sagte Strax und verbeugte sich leicht in Ehrerbietung, ebenso wie Monica. „Ich muss gehen“, sagte er und sah Beatrice an, die nickte. Wieder küsste er sie sanft auf die Lippen.
„Pass auf dich auf, mein Lieber“, sagte Beatrice und umarmte Strax ein letztes Mal fest. Er nickte und küsste sie auf die Stirn. „Bis in ein paar Wochen“, sagte er mit einem letzten Lächeln, verabschiedete sich von seiner Frau und wandte sich zum Gehen.
„Endlich“, seufzte Samira und sah dem Mann nach, wie er durch die Haustür verschwand. Nun ja … als Körperkultivierende hatte sie bessere Sinne und hatte die ganze idiotische Unterhaltung mitgehört. „Tsk, Sentimentalität wird dich noch umbringen, du Idiot“, dachte sie, als sie Strax‘ glückliches Gesicht sah, und verzog das Gesicht zu einer finsteren Miene.
„Was soll dieser Blick?“, fragte Strax neugierig, aber Samira biss sich auf die Zunge und sagte nur: „Bist du schon fertig mit deiner Spielerei? Wir haben nicht den ganzen Tag Zeit.“ Sie wandte sich wieder der gepanzerten Kutsche zu, die ihre Gilde bereitgestellt hatte. „Steig schnell ein, lass uns los“, befahl sie, und Strax lachte leise.
„Meine ‚kleine Feuerflamme‘ ist sehr kompetent; was erwartet uns wohl? Ein Abenteuer!“, neckte er sie. Samira waren einige Adern sichtbar und ihr Gesicht wurde vor Wut rot, aber bevor sie Strax anschreien konnte, sagte er: „Sollen wir? Der Nebel wird dichter“, als er sah, dass die Umgebung immer nebliger wurde.
Strax schaute zurück und sah Beatrice winken, und er winkte zurück. „Bis später!“, rief er, und sie nickte. „Jetzt lass uns meine liebe, gruselige Schwester suchen“, sagte Strax, diesmal … ziemlich ernst.
Strax stieg in die Kutsche, und Jason wartete bereits darin auf ihn.
Währenddessen, in der Ferne.
„Ist er es?“, fragte ein Mann mit Kapuze, während die anderen beiden nickten. „Wie viel Zeit haben wir?“, fragte einer der drei. „Fünfzehn Tage, bis sie den Ducato erreichen, wenn sie dorthin wollen, wie es in den Informationen steht. Wir können ihnen auflauern.“
„Hast du den Anführer informiert?“, fragte der Dritte, und der Erste und der Zweite nickten. „Dann los, wir müssen vor ihnen die Bergkette erreichen und ein paar Überraschungen vorbereiten. Wir brauchen Geld, oder?“ Er lachte leise, und die drei verschwanden im Nebel.
