Als Strax und Cristine zurückgingen, schien die Waldluft schwerer zu sein, und die Stille war fast bedrückend. Die Bäume um sie herum verflochten ihre Äste wie ein lebendiges Netz, und die Atmosphäre wurde immer feindseliger.
Cristine, deren Adrenalin noch immer durch ihre Adern rauschte, blieb wachsam und bereit für weitere Überraschungen. Strax ging schweigend neben ihr her und versuchte, jede noch so kleine Bewegung wahrzunehmen, um Probleme zu vermeiden.
[Du hast einen Raid-Bereich betreten]
Strax las die Nachricht in einem roten Kasten mit goldenem Rand. Die Nachricht war einfach genug …
„Verdammt … ein Raid? Meinst du einen dieser mythischen RPG-Dungeons? Na toll …“, dachte er, als die Benachrichtigung aufpoppte.
„Liebling … was ist ein Raid?“, fragte Cristine, und Strax sah sie an: „Ich vergesse immer wieder, dass sie jetzt einige dieser Meldungen sehen können …“
„Das ist ein Begriff, der einen Bereich beschreibt, der von Monstern befallen ist …“, versuchte Strax so gut er konnte zu erklären. „Sieht so aus, als wäre das Nest gleich vor uns“, fügte er hinzu.
„Sie sind nah. Los geht’s“, befahl er, und Cristine nickte.
Nach nur wenigen Minuten erreichten sie endlich eine Lichtung und sahen die vertrauten Silhouetten der anderen. Yennifer, Cristines Schwester, stand vorne und unterhielt sich mit Rogue und Samira, während Monica, Veronica und Beatrice angespannt die Umgebung absuchten.
Als Yennifer Strax und Cristine näher kommen sah, huschte ein erleichtertes Lächeln über ihr Gesicht, doch als sie ihre Erschöpfung bemerkte, machte es schnell Besorgnis Platz.
„Sieht so aus, als hättet ihr einen ziemlich unfreundlichen Empfang gehabt“, sagte sie und hob eine Augenbraue. „Wir wurden auch angegriffen … und diese Spinnen waren keine leichte Beute.“
Beatrice nickte mit grimmiger Miene. „Diese Spinnen … sie kommen aus dem Nichts, schnell und koordiniert. Monica hat Samira in letzter Sekunde vor einer gerettet.“
Samira versuchte, ihre Fassung zu bewahren, und lächelte halbherzig. „Es war nichts“, sagte sie, aber ihr Gesicht verriet ihre Nervosität. „Allerdings muss ich zugeben, dass diese Spinnen anders sind. Sie bewegen sich, als wären sie synchronisiert.“
„Und nicht nur das“, fuhr Monica fort. „Es ist, als würden sie uns studieren, als wären sie alle Teil eines Ganzen.“
„Riesige Spinnen mit einer Strategie? Das ist mir neu“, kommentierte Strax und fuhr sich nachdenklich mit der Hand über das Kinn. „Sie sind wie eine gut organisierte Armee.“
Cristine sah Strax an. „Glaubst du, die Königin kontrolliert sie alle? Die, denen wir begegnet sind, waren zwar wild, aber ziemlich schwach, nichts im Vergleich zu einer vereinten Streitmacht. Wenn all diese Spinnen irgendwie mit der Königin verbunden sind, haben wir es mit einer größeren Bedrohung zu tun, als wir erwartet haben.“
Rogue, die abseits gestanden hatte, trat näher. „Dann bringen wir es jetzt zu Ende. Wir gehen in die Höhle, zerstören das Nest und alles, was darin ist. Je früher, desto besser. Dieser Ort macht mir Angst; mein Instinkt sagt mir, ich soll weglaufen“, murmelte sie und rieb sich den Arm, als wolle sie eine tiefsitzende Angst abschütteln.
Samira nickte. „Klingt einfach … aber unterwegs werden bestimmt noch mehr Überraschungen auf uns warten. Ich hab auch ein schlechtes Gefühl …“
„Wir werden schon damit fertig“, sagte Strax und musterte die Stelle vor ihnen. „Das ist es, oder?“ fragte er und blickte auf eine Wand mit einem dunklen Loch, das wie ein Höhleneingang aussah.
„Ja … Ich wollte eigentlich alles niederbrennen, aber … nun ja, die Spinnweben versperren den Eingang nicht allzu sehr, und es gibt nichts Brennbares, woran ein Feuer lange lodern könnte. Wir müssten reingehen, und da nur du und ich Feuer benutzen können … ist das kompliziert“, sagte Samira und zwirbelte nervös ihre Haare.
„Wir gehen rein und wieder schnell raus…“, sagte Strax. „Samira und ich sind unverzichtbar, also gehen wir rein. Der Rest von euch – mindestens zwei – bleibt draußen, falls wir Verstärkung brauchen.“
„Ich und Rogue bleiben draußen“, sagte Veronica, die nach sorgfältiger Einschätzung der Lage ihr Schweigen brach. „Da ich die beste Schwertkämpferin hier bin, könnte es in engen Räumen nach hinten losgehen. Meine Schläge könnten Erschütterungen auslösen, und da Rogue auf schnelle Kämpfe auf offenem Feld spezialisiert ist, würde ein beengter Raum ihren Vorteil einschränken.“
Strax nickte. „Verstanden. Dann los.“
Nachdem die Rollen verteilt waren, machte sich die Gruppe bereit, das Nest zu betreten. Die Frauen positionierten sich schützend und bildeten eine Verteidigungslinie, während Strax und Samira vorangingen. Der Höhleneingang ragte vor ihnen auf, ein klaffendes Loch in einer felsigen Klippe, das den Eindruck erweckte, als wolle es sie verschlingen. Die Luft wurde dichter, schwer von Feuchtigkeit und dem widerlichen Geruch verrottender Spinnweben.
„Also … los geht’s. Jetzt gibt’s kein Zurück mehr, oder?“, flüsterte Samira und schluckte schwer.
„Alles wird gut. Bringen wir es hinter uns“, beruhigte Strax und trat vor.
Sie stiegen in einen schmalen Tunnel hinab, der mit einem pulsierend wirkenden Netz aus Spinnweben ausgekleidet war. Der klebrige Boden verlangsamte ihre Schritte, und ein leises, unheilvolles Geräusch hallte durch die Höhle – als würden unzählige Beine unsichtbarer Kreaturen direkt hinter ihnen herumwuseln.
„Das fühlt sich wie eine Falle an … als würden sie auf uns warten“, flüsterte Yennifer Cristine zu.
Cristine nickte und umklammerte ihren Dolch. „Wir müssen einfach wachsam bleiben und bereit sein.“
Plötzlich regte sich etwas in den Schatten um sie herum. Kleine Spinnen strömten aus den Wänden, fielen von der Decke und krabbelten in Scharen über den Boden. Es waren zu viele, um sie zu zählen, und ihre Augen funkelten in der Dunkelheit mit einem bösartigen Glanz, der mit ihrer Zahl immer stärker zu werden schien.
„Sie sind klein …“, dachte Strax und verglich sie mit den größeren Exemplaren, die er zuvor verbrannt hatte. Diese neugeborenen Spinnen waren nur so groß wie kleine Vögel, während die anderen so groß wie große Hunde gewesen waren. „Entweder wachsen sie schnell oder sie sind mutiert. Das sind definitiv Neugeborene.“
Samira stieß einen genervten Seufzer aus, umklammerte ihr Schwert fester und machte sich bereit, es zu entzünden. „Das musste ja passieren … typisch unser Glück!“
„Wir sind umzingelt“, murmelte Monica mit angespannter Stimme.
Strax hob eine Hand und bedeutete allen, sich bereit zu machen. „Bleibt zusammen und passt aufeinander auf. Wir bahnen uns einen Weg zur Mitte.“
Mit einer schnellen Bewegung legte er einen Feuerring um sie herum und drängte die Spinnen kurz zurück. Aber sie kamen schnell wieder näher und ignorierten die Flammen, während ihre Zahl weiter anstieg.
Cristine verschwendete keine Zeit und schlug mit ihren Klingen auf die heranstürmenden Spinnen ein. Beatrice konzentrierte sich und legte eine Schutzbarriere um die Gruppe – eine Barriere, die bereits unter dem unerbittlichen Angriff der sich darauf stürzenden Kreaturen nachgab.
Sie hatte diesen Zauber erst kürzlich gelernt, und es war klar, dass er sie viel Kraft kostete.
„Das hält nicht mehr lange!“, rief Beatrice mit angespanntem Gesicht, während die Barriere flackerte.
„Wir brauchen schnell eine Lösung!“, schrie Yennifer Strax an und warf ihm einen verzweifelten Blick zu. „Wir werden hier von der schieren Anzahl überwältigt!“
Strax sah sich um und suchte nach einem Fluchtweg. „Folgt mir, wir bahnen uns einen Weg durch. Wir müssen die Mitte erreichen, bevor die Königin alarmiert wird.“
Er sammelte Energie in seinen Händen und entfesselte eine intensive Flamme, die die nächsten Spinnen verbrannte und eine vorübergehende Öffnung schuf. Cristine und die anderen folgten ihm dicht auf den Fersen und eilten durch den mit Spinnweben bedeckten Korridor, während Spinnen hinter ihnen heranstürmten, um die Lücke zu schließen.
Sie kämpften sich mühsam vorwärts, während die Spinnen sie von allen Seiten unerbittlich angriffen. Das ständige Klappern der Beine wurde immer lauter und klang fast wie ein monströses Brüllen. Die Geräusche der Schlacht, der Geruch von Verbranntem und die bedrückende Dunkelheit schufen eine Atmosphäre voller Verzweiflung. Doch trotz allem kämpfte sich die Gruppe entschlossen weiter voran, um das Herz des Nestes zu erreichen und die Quelle der Macht der Spinnen zu zerstören.
Plötzlich schrie Samira: „Noch mehr Spinnen! Sie kommen von überall her!“
Spinnen schwärmten aus allen Richtungen herbei und bewegten sich in einer endlosen Welle, als wären sie Teil eines einzigen monströsen Wesens. Sie kletterten die Wände hoch, sprangen von der Decke und bedeckten den Boden. Es gab kein Entkommen.
Strax hob erneut seine Hände, seine Flammen brannten heller denn je. „Das ist unser letzter Angriff!
Wir dürfen jetzt nicht aufgeben!“
Er entfesselte eine Feuerwelle um sie herum, die alles in ihrem Weg verbrannt hat. Die kleineren Spinnen wurden sofort vaporisiert, aber die größeren, älteren begannen, den Flammen zu widerstehen. Jetzt konnte er die „riesigen“ Spinnen sehen, von denen Sylvia gesprochen hatte.
Die Spannung in der Luft verdichtete sich, als er Spinnen von der Größe von Kühen bemerkte. „Heilige Scheiße“, murmelte er, nicht allein in seinem Schock.
„Was zum Teufel!“, schrie Samira und schwang ihr flammendes Schwert.
„Wir haben keine Wahl …“, murmelte Strax. Er wollte nicht darauf zurückgreifen, aber ihm blieb keine andere Wahl.
[Feuermanipulation der Unterwelt]
Eine Welle dunkler Flammen umgab die Gruppe, ein Meer aus schwarzem Feuer breitete sich in alle Richtungen aus und verbrannte alles, was es berührte.
Mit dieser letzten Anstrengung gelang es ihnen, eine riesige zentrale Kammer zu erreichen. In der Mitte stand, in dichten Netzen gefangen, die zwölfbeinige Dämonenspinne, deren kalte, grausame Augen sie mit erschreckender Intelligenz beobachteten. Sie war mindestens so groß wie ein zweistöckiges Gebäude, und die Höhle bot ihr mehrere Fluchtwege, die sie nutzen konnte.
„Nun, für eine Kreatur dieser Größe ist es sinnvoll, Fluchtwege zu haben …“
„KRRIIIIRIII!“ Sie stieß einen durchdringenden Schrei aus, und die umliegenden Spinnen reagierten sofort und verdoppelten ihre Bemühungen, die Gruppe zu umzingeln. Die Königin bewegte sich, ihre zwölf langen, scharfen Beine berührten den Boden mit beunruhigender Anmut.
Cristine sah Strax an, ihre Stimme zitterte. „Ist sie nicht zu groß?“ Er nickte, sein Blick entschlossen. „Wir müssen jetzt zuschlagen.“
Mach mit bei mv|le mpyr
[Mythic Quest: Besiege den letzten Raid-Boss – Zwölfbeinige Dämonenspinne]
[Belohnung: (unbezahlbar)]
