„Warum so ein langes Gesicht?“, fragte Samira, als sie die Treppe herunterkam und sah, dass der Tag schon angebrochen war. Monica spülte ruhig das Geschirr, während Strax mit verschränkten Armen und nachdenklichem Gesichtsausdruck am Frühstückstisch saß.
„Die Mission wurde erfüllt“, sagte Monica, ohne sich umzudrehen, sondern konzentriert auf ihre Arbeit.
„Und, worum geht es?“, fragte Samira und setzte sich neben Strax an den Tisch.
„Einen Spion finden“, sagte Strax und nahm einen Schluck Kaffee. Vor ihm zeigte ein unsichtbarer Bildschirm wichtige Infos an.
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„Ein Reputationssystem? Sich einen Namen machen … Das klingt wie dieses beschissene Spiel, das voller Probleme war … Warum jetzt plötzlich? Je mehr Reputation, desto mehr Ruhm, je mehr Ruhm, desto mehr Probleme … Das ist nicht gut …
Das ist nur eine Tarnung, um zukünftige Probleme zu schaffen“, dachte Strax, während er sich wieder auf Samira konzentrierte, die einen Toast aß.
„Hast du Freunde in Eldoria?“, fragte er, und Samira sah ihn mit intensiven Augen an.
„Verdammt! Es ist in Eldoria?! Verdammt!“, sagte Samira sichtlich aufgebracht.
„Hast du dort Probleme?“, fragte Strax und bemerkte, dass Monica ebenfalls am Tisch saß.
„Sag mir nicht, dass du Probleme mit jemandem von dort hast. Das ist der verdammte Schwarzmarkt“, sagte Monica und verwirrte Strax noch mehr.
„Woher weißt du das?“, fragte er und sah Monica an, die mit den Schultern zuckte.
„Ich habe früher Briefe an einen Sklavenhändler geschickt. Der ehemalige Lord Stainhardt wollte damals einige Sklaven kaufen, um sie in den Minen arbeiten zu lassen. Nun, er hat ein paar gekauft“, sagte Monica, und Strax war sprachlos. Er wusste nicht einmal, dass sie so etwas hatte … Verdammt, diese Frau war wie ein wandelndes Lexikon!
Strax seufzte. Als Anführer dieser Gruppe musste er sich viele Gedanken darüber machen, was jetzt zu tun war. Er sah Samira an, die immer noch nervös zu sein schien, weil sie nach Eldoria musste.
„Alles in Ordnung? Du scheinst nervöser zu sein als sonst“, sagte er schließlich und brach das Schweigen.
„Eldoria ist kein gewöhnlicher Ort. Es ist das Zentrum des Handels, der Gilden, der Abenteurer, der Söldner und das Informationszentrum des Kontinents Talassia. Außerdem ist es das Zentrum der Unterwelt, der Schwarzmarkt … Das Problem ist, dass … nun ja, ich dort nicht sehr willkommen bin, seit ich mich mit jemandem gestritten habe …“, sagte Samira. Nach der kurzen Erklärung sah sie Strax an.
„Ich fürchte, dass ich allein durch meine Anwesenheit Probleme verursachen werde“, sagte sie, woraufhin Strax die Augenbrauen zusammenzog und ihr nach dieser Andeutung tief in die Augen blickte.
„Wen interessiert es, was die von dir denken? Ich lasse dich nicht allein hier, und das ist nicht verhandelbar. Diese Mission hat keine zeitliche Begrenzung, also ist es mir egal, wie lange es dauert.
Du kommst mit mir, egal was passiert. Ich werde nicht riskieren, dass noch eine Frau von mir entführt wird“, sagte Strax und durchbohrte das Mädchen fast mit seinen Worten. Besitzgier durchflutete sein Herz, er sah keinen anderen Ausweg.
„Dieser Mann … irrational …“, dachte Samira mit einem langen, müden Seufzer, immer noch verärgert, aber einverstanden. „Ich habe ein paar Freunde und … sagen wir mal Gegner, aber ich komme damit klar.
Wir müssen extrem vorsichtig sein …“
„Was zum Teufel hast du getan, dass du dich so verhältst? Ich dachte, du hast vor nichts Angst“, sagte Strax, als er sah, dass sie sich in dieser Situation ziemlich unwohl fühlte. „Ein Gildenmeister … eigentlich einer seiner Assistenten … hat mich bei einem Begletauftrag hintergangen, genau wie bei dem Vertrag, den ich mit dir abgeschlossen habe. Das Problem ist, dass ich das Geld nie erhalten habe. Also bin ich hingegangen, um es zu holen …
und das ist nicht so gut gelaufen, sagen wir mal“, sie schien nicht viel darüber reden zu wollen.
„Ich verstehe … nun, ist schon gut … wir werden schon irgendwie zurechtkommen. Wir machen uns auf den Weg, sobald Beatrice fertig ist … Übrigens, wo ist sie?“, fragte Strax mit einem misstrauischen Blick, und Monica schüttelte nur den Kopf: „Sie hat in meinem Zimmer geschlafen, nachdem wir stundenlang geredet haben, während ihr … euch geliebt habt.
Sie ist nur müde“, sagte Monica, um ihn zu beruhigen; allein der Gedanke daran machte ihn wütend. „Verstehe“, sagte er.
„Ich denke, wir sollten Cristine erst mal um Infos bitten. Ich kümmere mich gleich darum“, sagte Strax, als er aufstand und Beatrice sah, die gähnend die Treppe herunterkam. „Guten Morgen, Dornröschen“, sagte Strax, woraufhin sie leicht errötete und weiterging. „Was soll das mit den Gesichtern?“, fragte sie ihn. „Wir brechen auf, mach dich fertig.
In drei Tagen verlassen wir diesen Ort für eine Weile. Wir müssen einen Spion fangen, der unsere Informationen gestohlen hat und verbreitet“, sagte er und sah, wie das Mädchen auf ihn zukam und ihre Arme ausbreitete, um ihn zu umarmen. „Okay, lass uns diesen Mistkerl umbringen“, sagte sie in einem niedlichen, aber furchteinflößenden Tonfall.
„Ich werde zuerst Cristine suchen“, sagte Strax und küsste sie auf die Stirn …
In der Nacht zuvor …
Die Frau machte sich auf den Weg zum vereinbarten Treffpunkt, einem verlassenen Lagerhaus am Rande des Herzogtums. Der Vollmond beleuchtete den Weg, und sie ging mit entschlossenen Schritten, wobei das Geräusch ihrer Stiefel durch die stillen Straßen hallte. Als sie die rostige Metalltür erreichte, klopfte sie dreimal gemäß dem vereinbarten Code.
„Zarask“, sagte sie, und die Tür öffnete sich langsam und gab den Blick auf einen maskierten Mann frei, der sie durch ein Labyrinth aus dunklen Gängen führte. Schließlich kamen sie in einen großen Raum, der nur von einem Kreis von Lampen beleuchtet wurde, die von der Decke hingen. Um einen langen Tisch saßen mehrere vermummte Gestalten, deren Gesichter im Schatten verborgen waren. Cristine näherte sich und spürte die Spannung in der Luft.
Sie saß auf einem leeren Stuhl, hielt sich ganz gerade und war total aufmerksam. Die Person am Kopfende des Tisches, offensichtlich der Anführer der Versammlung, fing mit tiefer, modulierter Stimme an zu reden, die durch einen Stimmverzerrer verzerrt war, um die wahre Identität zu verbergen.
„Wir sind hier, um über die bevorstehende Schwarzmarkt-Auktion zu reden, die in zehn Tagen stattfinden wird. Wir wurden angeheuert, um für die Sicherheit der Veranstaltung zu sorgen. Das wird keine leichte Aufgabe, da die zu versteigernden Gegenstände extrem wertvoll sind und die Aufmerksamkeit mehrerer mächtiger Gruppen auf sich gezogen haben.“
Eine andere Person links von Cristine mischte sich ein. „Wir haben Infos, dass eine Gefahr droht. Gerüchten zufolge plant eine Gruppe von Söldnern einen Angriff während der Auktion. Wir müssen auf alles vorbereitet sein.“
Cristine nickte und nahm die Infos auf. „Wie sieht unsere Sicherheitsstrategie aus?“, fragte sie mit fester Stimme.
Die Person neben dem Anführer antwortete und rollte eine detaillierte Karte des Auktionsgeländes auf dem Tisch aus. „Wir werden drei Sicherheitsstufen haben. Die erste Stufe besteht aus uniformierten Wachleuten, die für die offene Überwachung zuständig sind. Die zweite Stufe besteht aus uns, die wir unter den Gästen getarnt sind und bei den ersten Anzeichen von Ärger bereit sind, einzugreifen.
Die dritte Stufe ist ein Schnellreaktionsteam, das an strategischen Punkten rund um den Veranstaltungsort stationiert ist und im Falle eines Angriffs eingreifen kann.“
Cristine schaute sich die Karte an und merkte sich die vorgesehenen Positionen. „Und was ist mit den Notausgängen? Wir müssen sicherstellen, dass die Gäste im Notfall sicher evakuiert werden können.“
Der Anführer nickte. „Die Notausgänge werden von unseren Teammitgliedern überwacht. Wir haben auch alternative Fluchtwege, falls die Hauptfluchtwege blockiert sind. Unser Ziel ist es, die Sicherheit aller Anwesenden zu gewährleisten und gleichzeitig die Auktionsgegenstände zu schützen.“
Eine dritte Person, die bis dahin geschwiegen hatte, meldete sich endlich zu Wort. „Es gibt einen Gegenstand, der besondere Aufmerksamkeit erfordert. Ein seltenes und mächtiges Artefakt. Wir müssen sicherstellen, dass es nicht in die falschen Hände gerät.“
Cristine hob neugierig eine Augenbraue. „Was für ein Artefakt?“
Der Anführer zögerte einen Moment, bevor er antwortete. „Wir haben nicht alle Informationen, aber wir wissen, dass es sich um einen Gegenstand von großem magischem Wert handelt. Die Identität des Käufers ist geheim, aber wir wissen, dass mehrere Fraktionen daran interessiert sind. Das macht unsere Mission noch wichtiger.“
Sie nickte und verstand die Schwere der Lage. „Also, unser Hauptaugenmerk liegt auf diesem Artefakt. Wir müssen sicherstellen, dass es um jeden Preis geschützt wird.“
Der Anführer stimmte zu. „Genau. Lasst uns unsere Positionen überprüfen und die letzten Details der Operation koordinieren.“
Diese Worte reichten aus, um Cristine verschiedene Fragen zu stellen, von denen ihr eine durch den Kopf schoss … „Würde das den Meister interessieren?“, überlegte sie. „Na ja, egal … Ich werde viel zu tun haben. Soll ich ihm sagen, dass ich beschäftigt bin? Carlos wird das schon übernehmen.“ Sie dachte nach und konzentrierte sich wieder auf die Diskussion.
In den nächsten Stunden besprach das Team jeden Aspekt der Sicherheit, von der Überprüfung der Gäste bis hin zu Notfallmaßnahmen. Cristine achtete auf jedes Detail, machte sich mentale Notizen und brachte Vorschläge ein, um den Plan zu verbessern.
Schließlich endete die Besprechung. Der Leiter stand auf und signalisierte damit das Ende. „Denkt daran, die Sicherheit dieser Auktion liegt in unserer Verantwortung. Wir müssen auf alles vorbereitet sein. Seid in zehn Tagen einsatzbereit. Viel Glück euch allen.“
„Also … ich muss in diese verdammte Stadt“, sagte sie, als sie die Besprechung verließ.
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HINWEIS:
Ich hatte denjenigen, die für den Tier bezahlen, empfohlen, mit der erneuten Anmeldung bis Freitag zu warten. Diese Empfehlung gilt weiterhin, aber ich möchte noch hinzufügen, dass ich mich neben einer Preisanpassung letztendlich dafür entschieden habe, nicht nur einen, sondern zwei neue Tiers einzuführen.
(Ich hatte am Anfang der Romanbeiträge darauf hingewiesen, dass ich nach dem dritten Monat die Preise anpassen würde, entsprechend meinem Hauptroman, und dass ich den ersten Band komplett kostenlos zur Verfügung stellen würde.)
Anpassung:
TIER 1 – 02 CH für 1 Coin –
TIER 2 – 05 CH für 250 Coins –
TIER 3 – 10 CH für 500 Coins –
STUFE 4 – 15 CH für 750 Münzen –
STUFE 5 – 25 CH für 1250 Münzen – (20 % Rabatt = 1000 Münzen)
