„Lächerlich“, sagte Albert mit einer Stimme, die vor Verachtung triefte. Der Angriff schien ihn voll erwischt zu haben – zumindest dachte das Strax. Er spürte den Aufprall und wusste, dass er etwas getroffen hatte. Aber als sich der Staub legte und die Szene mit erschreckender Klarheit sichtbar wurde,
stand Albert da, scheinbar unversehrt, mit einem spöttischen Lächeln auf den Lippen. Seine Augen funkelten kalt und grausam, als er mit bloßen Händen das Schwert in der Hand nach unten blickte.
„Ist das alles, was du drauf hast?“, spottete Albert, und seine Stimme hallte über das nun stille Schlachtfeld.
„Nein … das kann nicht sein …“, murmelte Strax und umklammerte Tiamat noch fester. Die Energie des Schwertes pulsierte immer noch durch ihn, aber die Erkenntnis, dass sein Vater unverwundbar war, war ein schwerer Schlag für sein Selbstwertgefühl.
Es gab keine Chance, es hatte nie eine gegeben, aber er hatte gedacht, nur ein bisschen … dass er etwas tun könnte.
„Hast du wirklich geglaubt, du könntest mich damit besiegen?“, fuhr Albert fort und trat einen Schritt vor. „Du kannst nicht einmal dein Schwert benutzen, du kannst dich nicht richtig assimilieren. Du kannst nicht einmal die Welt um dich herum wahrnehmen“, sagte Albert und holte zu einem Schlag aus.
Strax‘ Sicht verschwamm vor Anstrengung; sein Körper war bereits am Limit und er konnte nicht mehr, aber er weigerte sich, aufzugeben. „Es ist noch nicht vorbei“, sagte er mit zusammengebissenen Zähnen, aber seine Worte hatten keine Kraft mehr, sie waren nur noch Wind, verloren in der Weite der bevorstehenden Niederlage.
„Hast du aufgegeben?“, fragte Albert und starrte Strax in die immer noch entschlossenen Augen. Er würde den Kampf verlieren, aber nicht den Krieg, dessen war er sich sicher. Selbst wenn er wiedergeboren werden und mit Gewalt nach Thalassia zurückkehren müsste, um seine Frauen zu finden und diesen alten Bastard zu töten. „Töte mich einfach und bring es hinter dich, ich habe noch viel zu tun“, sagte Strax.
Er verspürte keinerlei Angst; er hatte sich einfach damit abgefunden und dachte bereits darüber nach, was er tun würde, um wieder zum Leben zu kommen.
„Du bist ziemlich interessant, Junge“, sagte Albert, bevor er den letzten Schlag ausführte.
Der Schlag war schnell und vernichtend, eine verschwommene Bewegung, die Strax kaum verfolgen konnte. Schmerz explodierte in seiner Brust, ein brennendes Feuer, das sowohl sein Fleisch als auch seine Seele verbrannte. Er spürte die brutale Wucht des Aufpralls, jeder Knochen in seinem Körper vibrierte unter der Wucht des Schlags. Die Welt um ihn herum verschwamm, Schatten tanzten in einem chaotischen Strudel, während er in eine unendliche schwarze Leere fiel.
„Schau … ich bin wieder hier“, sagte Strax, während er in der unendlichen Schwärze schwebte, die er so gut kannte. „Nun, warten wir ab … Wenn ich wiedergeboren werde, fange ich von vorne an und kehre zu ihnen zurück. Es ist nicht irgendein altersschwacher alter Mann, der über meinen Tod entscheidet oder über meine Entschlossenheit urteilt.“ Er murmelte vor sich hin, den Blick auf die Leere jenseits des Lebens gerichtet.
„Wenn ich so darüber nachdenke … ich hab wohl echt ein Problem mit meinen Eltern. In meinem früheren Leben war es nicht viel anders … trotz dieser Erinnerungen an Strax …“, murmelte er weiter, und seine Stimme hallte in der Stille der Leere wider.
„System, bist du da?“, fragte Strax, und selbst in der unendlichen Leere öffnete sich die System-Registerkarte. „Oh, ich bin also noch nicht tot, wie amüsant“, sagte Strax, während er weiterhin die Leere spürte … Es war, als ob seine Angst nicht existierte. „Vielleicht hat mich der Tod schon einmal völlig zerstört, besonders auf so brutale Weise …“
„Wenn ich jetzt darüber nachdenke, würde ich gerne mehr über meine Mutter aus dieser Welt erfahren. Aus irgendeinem Grund kam sie mir in den Sinn. Aber spielt das eine Rolle? Ich weiß es nicht, aber es scheint, dass dieser Junge … Strax, für etwas Größeres bestimmt war.“ Er dachte nach, navigierte durch die Systemschnittstellen und untersuchte jede noch so kleine Informationsspur.
„System, ist der Körperbau dieses Körpers original aus seiner Welt oder stammt er aus dem System?“, fragte er und versuchte, bei Bewusstsein zu bleiben. Denn wenn er einschlafen würde, würde er wahrscheinlich nicht mehr aufwachen.
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„Das ist es also … Da mein jetziger Vater ein gewöhnlicher Mensch ist, bleibt nur noch meine Mutter übrig …“, dachte Strax, aber bevor er seinen Gedanken zu Ende bringen konnte …
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„Wie ich vermutet habe …“, murmelte Strax, während er die Nachrichten las. Aber er … „Was? Abgeschlossen?“ fragte er und spürte eine Wärme in seinem Körper. Ein Zittern durchlief seine Hüften, und im Handumdrehen saß Strax wieder in dem Sessel, beide Schwerter scheinbar bereit, sofort zuzuschlagen.
„Beruhigt euch, ihr dummen Frauen“, sagte Albert und blickte auf die Scheiden von Strax‘ Waffen.
„Beruhige dich?! Du hast einen spirituellen Angriff auf ihn angewendet, du Mistkerl!“, brüllte Ouroboros und brach fast das Siegel auf dem Schwert, das Albert platziert hatte.
„Still“, sagte er in kaltem Ton, und das Schwert hörte sofort auf zu zittern und zu sprechen. Er versiegelte es erneut.
„Verdammt… was zum Teufel war das?“ Strax legte seine Hand auf seinen Kopf und spürte den tiefen Schmerz in seinem Körper. Obwohl er keine sichtbaren Wunden hatte, fühlte er immer noch unerträgliche Schmerzen am ganzen Körper.
„Reiß dich zusammen“, sagte Albert mit unverändert düsterer Stimme.
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„Was für verdammte Schmerzen“, jammerte Strax weiter, während sein Vater ihn mit kaltem, aber neugierigem Blick ansah.
„Er hatte nicht einmal Angst vor dem Tod … Was hatte er vor? Wollte er sofort wieder zum Leben erweckt werden?“, fragte Albert und analysierte die Gesichtszüge seines Sohnes.
„Er hat keine Angst vor dir“, hallte Byakkos Stimme in seinen Ohren wider.
Albert kniff die Augen zusammen und starrte seinen Sohn an. „Was hast du vor, Strax?“, murmelte er mehr zu sich selbst als zu jemand anderem. „Sofort wieder zum Leben erwacht? Und was würdest du tun, wenn du es schaffst?“
Strax hob den Kopf, der Schmerz pochte immer noch in jeder Faser seines Körpers. „Ich werde alles tun, was nötig ist, also gewöhn dich daran“, sagte er mit fester Stimme, trotz der Qualen. „Du kannst mich so oft du willst niederschlagen, aber ich werde immer wieder zurückkommen. Und eines Tages werde ich dich besiegen, so einfach ist das.“ Er beendete seinen Satz, legte den Arm über die Augen und hob den Kopf.
„Verdammt, die Schmerzen hören einfach nicht auf“, murmelte er, während er Albert wieder lachen hörte, ein kaltes, emotionsloses Lachen. „Wir werden sehen, Junge. Wir werden sehen.“ Er drehte sich um und ging zu seinem Schreibtisch, um etwas zu holen.
„Ich habe das alles getan, um zu sehen, ob es klug ist, dir irgendetwas anzuvertrauen“, sagte Albert und hielt eine kleine Taschenuhr in der Hand, die mit Runen graviert war und eine abgenutzte goldene Farbe hatte.
„Diese Uhr“, begann Albert mit einer Stimme voller subtiler Ironie, „ist nicht nur ein Symbol für dein Versagen. Sie ist etwas, das deine Mutter dir hinterlassen hat. Ich weiß nicht, was es ist, aber wie ich diese Frau kenne …“ Er hielt inne und beobachtete Strax‘ Reaktion. „Sie muss geglaubt haben, dass du weißt, was damit zu tun ist, wenn sie mir aufgetragen hat, sie dir zu geben, obwohl sie wusste, dass du in der Ausbildung versagt hast.
Ich sollte sie dir erst geben, wenn du die Meisterstufe erreicht hast.“
„Meine Mutter?“, fragte Strax, und Albert warf ihm die Uhr zu, die er reflexartig auffing, wobei seine Finger leicht zitterten, als sie das kalte, polierte Metall berührten.
Strax betrachtete die Uhr mit einem Ausdruck der Überraschung und Verwirrung. Seine Hände, die bereits Schmerzen und Müdigkeit verspürten, drückten nun voller Vorfreude und Neugier auf das Objekt, zumal er sich kaum noch an seine Mutter erinnern konnte. Langsam öffnete er die Uhr, wobei das Uhrwerk ein leises Klicken von sich gab, das in dem riesigen, stillen Raum widerhallte.
Im Inneren der Uhr war auf der Innenseite des Deckels ein Bild seiner Mutter eingraviert. Sie sah ruhig aus, eher wie eine Kriegerin als die Person, an die er sich erinnerte, mit einer unverkennbaren Stärke, viel imposanter als sein eigener Vater, der behauptete, der Stärkste in Thalassia zu sein. Neben dem Bild war in eleganten, detaillierten Buchstaben ein Name eingraviert.
„Scathach Antares“, las Strax leise, sein Herz schlug schneller. Der Name hallte in ihm wider, als hätte er ihn schon einmal gehört … Ja, dieser Name … in seinem früheren Leben … In einer mythologischen Geschichte …
Strax war schon seit einiger Zeit etwas aufgefallen … In dieser Welt gab es Wesen mit Namen aus der Mythologie.
Zuerst war es Thanatos und sein Armband, dann der Titel „Mutter der Nacht“, den Xyn trug … oder besser gesagt … Nyx. Ganz zu schweigen natürlich von Tiamat und Ouroboros …
beides Drachennamen, die er schon mal gehört hatte, über deren Geschichten er aber nicht viel wusste. Aber der Name schockierte ihn nicht. Wie viele Frauen auf der Welt konnten schon Scathach heißen? Viele. Was ihm wirklich auffiel, war …
„Warum … hat sie auf diesem Bild rote Haare?“, fragte Strax, da er sich nicht daran erinnern konnte, dass ihre Haare so waren, oder besser gesagt, er konnte sich kaum an irgendetwas erinnern. „Deine Mutter starb an einer degenerativen Krankheit aufgrund ihrer Konstitution; die Farbe ihrer Haare verblasste mit der Zeit und die Krankheit zehrte an ihr“, erklärte Albert.
„Konstitution, hm …“, dachte er, „vielleicht … Nein, darüber denke ich besser später nach.“
„All das nur, um mir die Uhr zu geben?“, fragte Strax, der immer noch Schmerzen hatte. „Sie hat mich darum gebeten, gib ihr die Schuld, nicht mir. Ich habe viel zu tun und wollte das nur schnell erledigen, bevor ich mich um diesen dummen König kümmern muss“, antwortete Albert und lehnte sich in seinem Sessel zurück.
„Was dich betrifft, dass du ein Ziel bist … Benutz außerhalb der Mauern des Ducato den Nachnamen deiner Mutter. Hier wird es schwierig sein, dich anzugreifen, aber draußen … Nun, du bist erwachsen, mach, was du willst. Und ich empfehle den Frauen, dasselbe zu tun“, sagte Albert. „Du kannst jetzt gehen.“
