Alan hielt die Kommunikationskugel so fest, dass Risse an der Oberfläche entstanden.
Die Nachricht, dass die Dämonen Grigor direkt angegriffen hatten, ließ seine Brust heftig beben. Er rieb sich das Gesicht, verzog seinen verzweifelten Gesichtsausdruck und schaute zu den Wänden, wo seine Männer noch immer tranken und ihren ersten Sieg feierten.
Sollte er ihnen davon erzählen?
Würden sie Grigor überhaupt rechtzeitig erreichen?
„Was soll ich tun?“, murmelte Alan, als würde etwas sein Herz packen und es ihm aus der Brust reißen.
Knack!
Die Kommunikationskugel zerbrach in tausend Stücke, als Alan die Fassung verlor – der erste Sieg der Menschheit wurde durch einen Moment der Unachtsamkeit plötzlich zu einem Witz. Er hatte keine Lösung und es blieb nicht genug Zeit.
„Ich muss sofort los.“
Alan sprang von seinem Schreibtisch auf und eilte zur Tür. Hoffentlich würde er genug Ritter finden, die ihm helfen konnten, Grigor zu verstärken.
Sonst wäre alles, was sie hier erreicht hatten, umsonst gewesen.
*** Yumikos Perspektive ***
Plötzlich tauchten Monster aus den Wäldern auf, Dämonen mit langen Klauen wie gezackten Dolchen und schlanken, beweglichen Körpern, die mühelos den Boden durchdrangen. Yumiko und Yuina saßen im kaiserlichen Hof und blickten auf die verschiedenen Adligen, die gekommen waren, um Hilfe zu suchen.
„Eure Majestät, die Dämonen sind in unser Land eingedrungen und haben es auf die Hauptstadt abgesehen!“, rief ein Mann mit Vogelflügeln mit panischer Stimme.
Yumiko spürte, wie sich ihre Brust zusammenzog, als sie ihre Schwester ansah, die ebenfalls verängstigt aussah.
Als Kaiserin würde ihre Schwester sich den ständigen Forderungen nach Maßnahmen und Antworten stellen müssen … nach einer Lösung. Sie konnte Yuina das nicht allein überlassen, also stand sie von ihrem Platz auf und schlug mit der Faust auf den Tisch.
„RUHE!“ Ihre Stimme hatte einen befehlenden Ton, der viele der Männer erzittern ließ, und sie verstummten. „Lasst die Kaiserin nachdenken; dies ist nicht der Zeitpunkt, übereilt zu handeln oder unsere Besonnenheit zu verlieren.“
„Meine Schwester hat recht …“, sagte Yuina mit sanfter Stimme, die die Adligen beruhigte, während sie sprach, ihr Gesichtsausdruck ruhig und würdevoll. „Unsere kaiserliche Armee wird sich um die Angreifer kümmern; ich zweifle nicht daran, dass wir mit ihnen fertig werden, selbst wenn es Dämonen sind. Aber wir müssen wachsam sein und nur zu unseren Bedingungen kämpfen. Führt sie in die Hauptstadt, lasst uns hier gegen sie kämpfen.“
„Aber Eure Majestät!? Wollt Ihr den Außenring und die Dörfer aufgeben?“
„Nein, ich werde allen Rittern befehlen, bei der Evakuierung der Bürger in die Stadt zu helfen … und die Stadt wird ihr Hinrichtungsplatz werden. Diese Stadt ist besser befestigt als Grigor, und ihre Mauern sind fast dreimal so hoch und breit. Wir werden unsere Männer und Frauen mit Ballisten und Kanonen auf den Zinnen bereitstehen haben.“
Nachdem sie dank Asmodeus und dem Wissen ihrer Schwester aus ihrem früheren Leben um ihren Platz gekämpft hatte, hatten sich die Technologie und die Verteidigungsanlagen des wunderschönen Reiches der Bestien in den Monaten seit seiner Abreise erheblich verbessert. Das war Yuinis Hauptaugenmerk.
„Yumiko, ich überlasse dir die Verantwortung für die Sicherheit unseres Volkes. Ich hoffe, du wirst deinen klugen Verstand einsetzen, um einen ausreichenden Verteidigungsplan zu erstellen, der unser Volk schützen wird.“
Die Adligen und anderen Bestien begannen zu murmeln, aber eine Lösung zu finden war nichts Negatives, und so machten sie keine Probleme. Stattdessen schienen einige aufgeregt und hoffnungsvoll zu sein.
„Du setzt viel Vertrauen in mich, Schwester“, sagte Yumiko mit leiser Stimme und sah angesichts dieser enormen Verantwortung etwas besorgt aus.
Aufgrund der Entfernung hatte das Tierreich die meiste Zeit, um sich auf die Bedrohung vorzubereiten, aber vielleicht gerade deshalb war die Zahl der Dämonen, die sie angriffen, dreimal so hoch wie die der Dämonen, die Grigor oder den Elfenwald angegriffen hatten.
***
Asmodeus stand schweigend da, eine Kommunikationskugel in der Hand, und blickte mit ernster Miene auf die verschiedenen Frauen, die vor ihm knieten. „Ihr habt alle Alans Worte gehört, oder?“
Er konnte es nicht verbergen und teilte die Neuigkeiten seinen Geliebten mit, bevor er eine Besprechung einberief. „Was denkt ihr, Mädels?“
Da er immer noch nicht mit Serena sprechen konnte, musste er sich dieser Herausforderung allein stellen.
Die Frauen drehten sich zueinander und zeigten gemischte Reaktionen, aber das betraf nicht nur eine einzelne von ihnen, sondern alle.
„Wenn ihr zurückkehren und eure Heimatländer beschützen wollt, werde ich euch niemals daran hindern.“ Asmodeus richtete seinen Blick auf Aki, dann auf Vinea, Asmodea und die anderen aus Grigor.
Im Gegensatz zu den meisten Frauen, die seine Geliebten geworden waren, fühlte Asmodeus keine tiefe Verbindung zu den Ländern dieser Welt, obwohl er sie dank ihrer Heimatländer nicht einfach ignorieren konnte.
„Ich bitte um Erlaubnis, Truppen nach Grigor führen zu dürfen!“, sagte Velvet mit ruhiger, aber kraftvoller Stimme, ihr schönes Gesicht voller Entschlossenheit.
Asmodeus konzentrierte sich auf Velvet, deren dunkelviolettes Haar im Wind wehte und die ihn mit ihren amethystfarbenen Augen anstarrte, die vor Leben und Begeisterung funkelten, während ihr langes schwarzes Horn violette Blitze sprühte.
„Du hast dich noch nie um dein Königreich gekümmert.“ Er hob eine Augenbraue, sagte dies aber nur, weil er ihr zeigen wollte, dass ihr Zuhause wichtig war. „Geh, wenn du musst, aber du darfst dich nicht verletzen.“
Velvet wirkte verwirrt, als Asmodeus dies sagte, nickte aber schließlich und lächelte warm. „Ich werde dich nicht enttäuschen.“
„Wer wird ihr helfen, Vinea, Asmodea?“ Er schaute zu seinen anderen Dämonen, die auch zu Grigor gehörten, aber sie schienen nicht wirklich zurückwollen.
Der Grund war einfach: Sie wollten bei Asmodeus bleiben und ihn nicht verlassen.
Alice hob jedoch ihre Hand, stellte sich neben Velvet und verbeugte sich höflich. „Mein lieber König, ich möchte mein Volk beschützen.“
Asmodeus sah Alice mit einem leichten Lächeln an und tippte sich an das Kinn. „Unser Volk, du darfst dich Velvet anschließen … geh und nimm so viele Ritter mit, wie du brauchst.“ Auch wenn die Lage kritisch war, wusste er, wann jemandem etwas wirklich wichtig war, und er würde niemanden davon abhalten.
Er sah die Entschlossenheit in Alices Augen und wusste, dass sie, auch wenn sie mit sanfter und freundlicher Stimme sprach, fest entschlossen war.
„Ich verstehe …“
Er konnte sie nicht zwingen zu bleiben, aber er zog es vor, dass sie gingen, denn selbst wenn sie die Dämonenkönigin besiegten, blieb das Festland das größte Problem, das es zu bewältigen galt. „Abgesehen von diesem lästigen Gott des Todes“, dachte Asmodeus und kicherte vor sich hin. Dann wandte er sich an die Dunkelelfe Ciela, die ihn mit großen Augen ansah.
„Du möchtest deiner Mutter und deinen Schwestern helfen, nicht wahr?“
„Ah!“
Das Mädchen stand aufrecht da und starrte Asmodeus an, bevor sie schließlich mit dem Kopf nickte. „J-ja! Ich will gehen und mein Volk unterstützen!“
Asmodeus nickte und wandte sich dann Erika zu, die ruhig wirkte, was für die sonst so energiegeladene Frau ungewöhnlich war. „Wirst du mit ihr gehen, Erika?“ Er konnte nicht anders, als zwei Frauen in den Kampf schicken zu wollen. Für den unwahrscheinlichen Fall, dass ein gefährlicher Dämon auftauchte, würde Asmodeus lieber allein einer Armee gegenüberstehen, als seine geliebten Frauen leiden zu lassen.
Erika nickte sofort. „Ja! Natürlich werde ich das!“
Daraufhin begannen die Mädchen miteinander zu diskutieren und zwei Armeen vorzubereiten, um Grigor und das Elfenreich zu unterstützen, aber in dem Raum blieb Aki mit Sariel an ihrer Seite zurück.
„Eure Hoheit …“ Akis schwarze Ohren flatterten, als sie vor ihm kniete.
„Willst du Yuina helfen und Verstärkung schicken?“
Akis Körper zitterte bei seinen Worten, und obwohl sie in der Zeit mit Asmodeus und seiner Armee so viel gelernt und gewonnen hatte, konnte sie nicht ruhig bleiben, da sie wusste, dass die Dämonen ihre Heimat angegriffen hatten. „Ich …“
„Du willst zurück“, sagte Asmodeus und stand von seinem Sitz auf.
„N-nein!“
In dem Moment, als sie das sagte, berührte Sariel ihre Schulter und schüttelte den Kopf. „Aki, mach dir keine Sorgen, der Meister ist nicht wütend oder verärgert, er will nur deine Gefühle hören.“
Als Aki das hörte, biss sie sich auf die Lippen, nickte aber schließlich. „Wenn mein König es erlaubt, möchte ich in meine Heimat zurückkehren. Das Reich der Bestien ist nicht stark genug, um den Dämonen allein Widerstand zu leisten.“
Asmodeus musste amüsiert den Kopf schütteln. Aki verstand das vielleicht wegen der langen Trennung nicht, aber als er Yumiko und Yuina besucht hatte, war ihm aufgefallen, dass ihre derzeitige Hauptstadt über Verteidigungsanlagen verfügte, die sowohl die der Elfen als auch die der Menschen übertrafen. Aber es war Akis Wunsch, und er konnte es nicht ertragen, sie leiden zu lassen.
„Sariel, kannst du sie mitnehmen? Bist du sicher, dass du gehen willst?“, fragte er, da er wusste, dass Sariel kein Land hatte, das sie beschützen wollte.
Da sie eine Sukkubus war, war ihr Land hier.
„Natürlich, Meister. Du hast mir den Weg zur Erlösung gezeigt, und deshalb werde ich dir immer folgen. Aber ich möchte meinen Schwestern helfen, wir sind alle deine Geliebten und ich vermisse Yumiko!“
Asmodeus lachte amüsiert, als er Sariels Worte hörte. „Dann geh und beschütze das Reich, ich vertraue auf deine Stärke.“ Ohne auf weitere Worte zu warten, trat Asmodeus vor und verließ den Raum, um einen Moment nachzudenken.
Denn er wusste, dass dies nur aus einem einzigen Grund geschehen war.
Der Feind wollte ihre Kräfte trennen.
Er konnte das aber nicht sagen, weil die anderen Frauen so verzweifelt waren, ihre Familien zu beschützen, was ihn nervig fand. „Ich bin weich geworden“, dachte er. Der alte Asmodeus hätte so was nie gemacht, seine Frauen einfach so gehen lassen und ihr Leben riskieren, aber er konnte sie nicht hier behalten.
„Nein, ich sollte einfach härter arbeiten.“
Asmodeus streckte eine Hand aus und griff nach der Luft in Richtung Norden. Er wollte die Dämonenkönigin erwürgen und ersticken, weil die Ängste, die er bei ihrer Begegnung empfunden hatte, wahr wurden.
„Sie wird intelligenter und entwickelt sich schneller, als ich gedacht habe.“ Früher hatte sie einfach gedankenlos angegriffen, aber jetzt setzte sie Taktiken ein, und zwar gefährliche.
„Das gefällt mir nicht …“
