Alan stand still im Büro des Lords, während Asmodeus ihn von dem unordentlichen Tisch aus anstarrte.
Nach der Schlacht und ihren Folgen verbesserte sich die Gesundheit, und viele der Ritter und Dorfbewohner begannen, die schmutzige Orkhütte in eine echte Festung zu verwandeln. Allerdings tauchten Probleme auf, weil zwei verschiedene Kräfte miteinander kämpften: die Dämonenritter, die Asmodeus folgten, und die Ritter, die nur Alan folgten.
„Alan, was sollen wir tun, um dieses Problem zu lösen?“
„Ryuji …“ Alan sah bitter aus, seine Lippen waren so fest aufeinandergepresst, dass sie weiß wurden.
„Warum ist alles so kompliziert geworden?“
Asmodeus wusste, dass Menschen voreingenommen und oberflächlich sein konnten, aber er hätte nie gedacht, dass sie so stur sein würden. Er hatte geglaubt, dass er zumindest die Ritter von Alan überzeugen könnte.
Ein Mann, der offener zu sein schien als die meisten anderen Menschen. Leider hatten Alans Ritter, nachdem sie die wahre Natur der weiblichen Ritter und Asmodeus selbst kennengelernt hatten, einen Groll gegen ihn entwickelt und gaben ihm die Schuld für alle Probleme, die in ihrem Leben aufgetreten waren.
„Ich glaube nicht, dass wir in diesem Außenposten bleiben sollten …“
Alans Schultern zuckten, er schloss die Augen und biss sich fast bis aufs Blut auf die Lippen.
„Das überrascht mich nicht. Es sind einfache Menschen.“
Es war nicht so, dass Alan eine solche Situation nicht erwartet hatte, aber seine Männer und ihre Gefühle zu managen, war schwieriger, als er gedacht hatte. Das forderte auch seinen Körper. Die ständigen Kämpfe, Streitigkeiten und Beleidigungen, die Alan ins Ohr geflüstert wurden, verursachten ihm Kopfschmerzen.
„Ja, ich stimme dir zu.“
Er hob langsam den Kopf und ihre Blicke trafen sich. Asmodeus lächelte und versuchte, Alans Erschöpfung zu verbergen.
Die beiden Männer waren enge Freunde, fast wie eine Familie, aber dass seine Männer Asmodeus ablehnten, ließ Alans Herz zusammenziehen. Er konnte sich nicht vorstellen, dass sie sich nur wegen ihrer dämonischen Züge gegen ihren Retter wenden würden.
Sie wussten, was mit den Orks und Oger passiert war. Aber anstatt dankbar zu sein, dass sie vor dem sicheren Tod gerettet worden waren, waren sie den Dämonen böse, dass sie ihnen geholfen hatten.
„Ryuji, können wir nicht …“
Trotzdem wollte Alan Ryuji nicht so leiden lassen, weil er Angst hatte, seine Freunde zu verlieren. Wenn die Dämonenritter die Festung verließen, wie sollten sie sich dann gegenseitig helfen? Nach allem, was sie durchgemacht hatten?
„Es ist in Ordnung, Alan.“
Asmodeus sah Alan an und näherte sich ihm mit einem traurigen Lächeln.
„Das wäre irgendwann passiert, wir wussten beide, dass nicht jeder die Dämonen akzeptieren oder ihnen vergeben kann. Wie lange hat dein Volk schon gegen meine Art gekämpft?“
Er schlug Alan mit einem freundlichen Lächeln auf die Schulter.
„Hast du gedacht, der Groll würde verschwinden? Das ist nicht das Ende, sondern der Anfang.“
Alan biss sich wieder auf die Lippen und ballte die Fäuste.
„Ich weiß … ich weiß.“
„Dieser Kerl ist wirklich dazu bestimmt, ein Held zu sein, er macht sich sogar Sorgen um Dämonen.“
Am nächsten Tag versammelte Allen das ganze Dorf im Zentrum des Außenpostens.
Er versammelte die Ritter, die Verbrecher und diejenigen, die ihm von Anfang an gefolgt waren. Alle standen da und sahen Alan an, der auf einer erhöhten Bühne stand. „Seid gegrüßt, meine Herren.“
Alans feierliche, tiefe Stimme hallte durch das ganze Dorf und die Zitadelle, verstärkt durch Magie.
„Ab heute wird es Änderungen in der Organisation unserer Streitkräfte geben. Wir werden uns in zwei Gruppen aufteilen, eine unter meiner Führung und eine unter der Führung von Lord Asmodeus, dem Verlobten meiner beiden Nichten, Prinzessin Anne und Prinzessin Liana.“
Als das klar wurde, reagierten die Männer. Einige flüsterten oder schwiegen, während eine große Gruppe schrie und sich beschwerte und Asmodeus verfluchte.
„Wie können wir einem Monster vertrauen?“
„Du willst, dass wir an der Seite dieser Wesen kämpfen?“
„Waren die nicht hier, um uns zu töten?“
„RUHE!“ Alans kalte blaue Augen funkelten wie Eisklingen. Ein Schauer lief allen über den Rücken, auch Asmodeus, der angesichts der plötzlichen Veränderung seines Freundes schluckte.
Die Männer verstummten und vermieden Alans Blick, während er sie anstarrte.
„Wie kannst du es wagen, so über den Helden unseres Königreichs zu reden!“
Seine Stimme donnerte durch den Außenposten und ließ viele zittern und Alan fürchten.
„Ihr solltet euch schämen! Diese tapferen Seelen haben ihr Leben riskiert, um euch alle zu retten! Wie ihr waren sie Menschen und haben ihre Menschlichkeit aufgegeben, um uns zu retten! Und trotzdem verurteilt ihr sie wegen dem, was aus ihnen geworden ist.“
Viele senkten den Kopf, einige zitterten und rührten sich nicht von der Stelle, und ein paar warfen ihm immer noch misstrauische Blicke zu. Erlebe neue Geschichten in My Virtual Library Empire
„Deshalb hat Asmodeus beschlossen, unsere Streitkräfte aufzuteilen.“
Sofort änderte sich die Stimmung in der Menge von Wut und Empörung zu Freude und Jubel, und auf den Gesichtern zeigten sich Lächeln. Doch Alans nächste Worte ließen diese Lächeln schnell verfliegen.
„Asmodeus wird mit der Hälfte von euch gehen.“
Es wurde still, und das Lächeln verschwand aus den Gesichtern der Menge.
„Er wird jedoch niemanden zwingen, aber ihr sollt wissen, dass diejenigen, die gehen, die höchsten Ehren erhalten werden. Verbrecher werden vollständig begnadigt, Soldaten werden zu Rittern befördert und Ritter … erhalten einen ewigen Titel.“
Die Ritter staunten über dieses Angebot, vor allem die Kriminellen und normalen Bürger, obwohl sie die Dämonen verachteten. Die süße Belohnung war zu verlockend, um sie sich entgehen zu lassen, und es schien, als wüsste Alan genau, was er ihnen anbieten musste, um sie zu überzeugen.
„Nun, wer Lord Asmodeus folgen will, soll vortreten!“
Zuerst bewegte sich niemand und trat nicht vor.
Doch dann kam langsam ein Mann in Lumpen vorwärts. Es war der Vater des kleinen Mädchens, dessen Bein von der Orkhorde abgetrennt und durch Dämonenblut geheilt worden war.
„Ich werde dir folgen, Lord Asmodeus.“
Er sprach, während er vor Asmodeus kniete.
Asmodeus lächelte und klopfte dem Mann auf die Schulter.
„Danke, ich bin froh, dass deine Tochter wieder laufen kann.
Nachdem eine Person vorgetreten war, änderte sich die Stimmung.
Die meisten Menschen, die gelitten hatten und sich die teure Heilung durch die Priester, die Alan folgten, nicht leisten konnten, wandten sich Asmodeus zu.
Wie eine Reihe von Regentropfen schloss sich einer dem anderen an, dann noch einer und noch einer, bis etwa die Hälfte der Menschen hinter Asmodeus stand.
Die Menschen, die Asmodeus folgten, waren jedoch die Armen, Schwachen und die Kanonenfutter.
Die Ritter, die kaum Soldaten waren, schoben sie in den Tod. Die meisten waren Jäger oder Bauern aus den Dörfern an der Front. Sie kämpften ums Überleben und folgten Alans Aufruf zu den Waffen, um ihre hungernden Familien zu ernähren.
Nur zwei echte Ritter hatten sich Asmodeus angeschlossen.
Alan sah die übrigen Männer an, die bei ihm geblieben waren, und die meisten seiner Ritter blieben und sahen die Leute, die gegangen waren, mit Verachtung und Spott an.
„Alan sieht wütend aus …“
Asmodeus beobachtete Alans Gesicht, das einen strengen Ausdruck hatte, seine Lippen waren zusammengepresst, als wolle er sich davon abhalten, laut zu sprechen. Seine Augen verengten sich zu Schlitzen, als seine Kameraden diejenigen, die ohne zu zögern gegangen waren, gemieden.
„Ich verstehe, so werden wir also geteilt.“ Alans Stimme klang schwach und hatte ihre übliche Kraft verloren, als er sich an Asmodeus wandte. „Ich hoffe, wir sehen uns bald wieder.“
Asmodeus nickte und deutete auf seine neuen Anhänger.
„Da ihr euch entschieden habt, mir zu folgen, egal aus welchem Grund, werde ich euch wie meine eigenen Leute behandeln. Diejenigen, die weiterkämpfen wollen, bleiben hier, und diejenigen, die lieber in anderen Rosen arbeiten möchten, folgen bitte Herzogin Alice.“
Dann zeigte er auf Alice, die still neben ihm stand und die Arme verschränkt hatte. Mit zusammengekniffenen Augen musterte sie die Leute. Sie sah ihren Verlobten mit hochgezogener Augenbraue an, widersprach aber nicht seiner Entscheidung.
Bald teilten sich die Männer in drei Gruppen auf: Bauern und Bauarbeiter, Händler und Krieger, die weiterkämpfen wollten.
„Ich sage euch jetzt schon, dass ihr alle gut versorgt werdet, aber denkt daran, dass Krieger mehr Ehre, Geld und eine bessere Behandlung erhalten werden.“
Asmodeus machte das den Leuten klar und bemerkte, dass einige der jüngeren Männer zur Kriegergruppe zurückkehrten. Die älteren Männer blieben jedoch an ihren Plätzen und hatten nicht die Absicht, sich zu bewegen.
„Das ist vorerst in Ordnung.“
Er plante, ihnen eine kleine, angepasste Dosis des dämonischen Tranks zu verabreichen, der aus seinem Blut hergestellt worden war und schwächer war als der, den die Dämonenritter eingenommen hatten. Diese Blutlinie bestand zu fast der Hälfte aus Dämonen, und diese Männer würden zu einem Viertel oder weniger zu Dämonen werden.
„Auch wenn es mir widerstrebt, sie auf diese Weise zu kontrollieren, verhindert dies Verrat und hilft, die zusätzlichen Kräfte zu verwalten.“
„Alan, ich werde die Basis verlassen, wenn deine Verstärkung kommt. In der Zwischenzeit bleiben wir in der Zitadelle.“
„Sehr gut, danke, Ryuji.“
Asmodeus nickte lächelnd und wandte sich ab, wobei sein purpurroter Umhang im Wind hinter ihm flatterte.
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„Du hast es geschafft, mehr Soldaten zu bekommen, mein Schatz ~ hehe.“
„Liebling, werden diese Menschen eine Hilfe sein?“
„Fufu, vertrau unserem Geliebten. Er hat einen Plan, wie er sie nützlich machen kann.“
Währenddessen legte sich Asmodeus nach dem Treffen mit Erika, Velvet, Vinea und Lumina auf ein großes Sofa.
„Ihr Mädchen seid zu gut zu mir“, lachte er.
Lumina ruhte sich an seiner linken Schulter aus und streichelte seine Brust, Vinea massierte seine Füße, während sie ihren Kopf auf seinen Bauch legte, Erika saß auf seiner rechten Seite und Velvet ruhte sich auf seinem Schoß aus.
„Sag mir, hast du vor, sie auch zu Dämonenrittern zu machen?“, fragte Vinea besorgt, während sie seine Waden umklammerte und ihre Finger leicht zitterten.
„Nein, ich habe nicht vor, sie zu Rittern zu machen, aber sie brauchen etwas Kraft, um zu überleben und uns zu helfen. Wir brauchen loyale Arbeitskräfte.“
Asmodeus rieb ihre Hände und drückte sanft ihre weiche, weiße Haut. „Also werde ich sie zu Dämonenkriegern machen.“
„Dämonenkrieger?“, fragte Lumina neugierig und hob ihren Kopf von seiner Schulter.
„Ja, meine süße Spinne, Dämonenkrieger.“ Er beugte sich vor und küsste sie auf die Stirn.
„Was ist der Unterschied?“
Velvet schien interessiert – ihre Lippen verzogen sich zu einem amüsierten Lächeln, während sie Kreise auf seinen Oberschenkel zeichnete.
„Dämonenritter sind Halbdämonen, die mein Vertrauen und meine Zuneigung gewonnen haben. Sie unterscheiden sich von euch und euren Schwestern, während Dämonenkrieger eine Mischung aus Mensch und Dämon sind, genug, um ihnen Stärke zu verleihen, aber dennoch ihre Menschlichkeit zu bewahren.“
„Sie sind höchstens zu einem Viertel Dämonen, aber im Idealfall gerade genug, um nicht mehr auf euch Mädchen so zu schauen, sodass sie euch akzeptieren.“
Er hob Velvets Hand und küsste sanft ihre Fingerknöchel.
„Also werden sie nicht wie wir sein …“, sagte Vinea traurig.
„Oder wie die Ritter?“, fügte Erika hinzu – mit vor Freude zusammengekniffenen Augen.
„Sie werden gut behandelt werden, solange sie mich akzeptieren und euch Mädchen als ihre neuen Königinnen respektieren und verehren.“
