Die private Kammer war voller Spannung, als eine strenge Frauenstimme verkündete: „Dieser dreckige Barbar muss hart bestraft werden!“ Drei Leute saßen am Esstisch, ihre Gesichter spiegelten die Ernsthaftigkeit der Lage wider.
Alan kniff die Augen zusammen und sah die Frau ihm gegenüber an, deren Anwesenheit das üppige Essen auf dem Tisch geschmacklos erscheinen ließ. Er griff nach seinem Weinkelch, um ihn in sich hinunterzustürzen, in der Hoffnung, den sauren Geschmack dieser Mahlzeit loszuwerden.
„Ryuji, es ist schlimmer, als ich dachte. Es war nicht deine Schuld, aber die Kirche hat von Anfang an auf dieses Ende hingearbeitet … Diese abscheuliche Frau hat dich reingelegt.“
„Kannst du bitte mit solchen unhöflichen Themen am Esstisch aufhören!“ Der scharfe Tonfall des Königs ließ die Königin sichtlich erschrecken. Es war das erste Mal seit Monaten, dass er ihr widersprochen hatte, und die Überraschung stand ihr deutlich ins Gesicht geschrieben. Alan musste über ihre offensichtliche Verwirrung grinsen.
Avandar schien mehr Farbe im Gesicht zu haben, während er auf einem Stück gegrilltem Fleisch kaute, das von einer fettigen, aber köstlichen Soße tropfte. Das heutige Essen war vom Helden Ryo zubereitet worden.
Alan hatte darauf bestanden, die Köchin der Königin zu wechseln und das Menü zu ändern, was den König in seiner Meinung über seine Frau zu bestärken schien und ihn davon zu überzeugen, dass er nicht einfach nur seine Fähigkeiten verlor oder alt wurde, wie sie behauptete, um ihn zu manipulieren.
„Wie kannst du es wagen, so mit deiner Frau zu reden, Avandar? Heute Nacht schlafe ich nicht in deinem Bett! Denk darüber nach, was du getan hast, und ich erwarte eine Entschuldigung!“
„Frau, soweit ich weiß, war ich es – Avandar Grigor –, der dieses Land regiert hat. Du bist nichts als eine niedere Adlige, die mir aufgefallen ist, als ich unter dem Schmerz litt, meine geliebte Frau durch eine tragische Situation verloren zu haben!“
„Was? Bruder?“
Alan hätte fast seinen Wein ausgespuckt. Sein Bruder, den er seit über fünf Jahren kannte, schien seine Gedanken, Handlungen und sein Urteilsvermögen zu verlieren und immer langsamer zu werden. Nur wenn er im Interesse dieser Frau handelte, schien er wieder er selbst zu sein …
„Was hat sich verändert, warum kannst du ihr jetzt widerstehen?“
Was keiner der drei wusste, war, dass sie seit dem Moment, als sie das seltsame Verhalten der Königin bemerkt hatte, etwas im Schilde führte. Sie hatte den König mit fauligem Sukkubusblut vergiftet, um eine gegenteilige Wirkung zu erzielen und ihn zu schwächen.
Während sie sich langweilte und herumschwebte, ersetzte sie das Gift durch Zuckerwasser und einen dämonischen Heiltrunk.
Ein menschlicher Heiltrunk sah für das Auge rot aus, aber Dämonen stellten die Tränke ohne Destillation her, sodass sie eine violette Farbe hatten, ähnlich der Farbe, die das Blut einer Sukkubus annimmt, wenn es gerinnt oder verfault.
So begann er in der vergangenen Woche schneller als zuvor zu genesen, weil die Königin in Panik geriet, als sie erkannte, dass Ryujis Anwesenheit nicht nur Alan beeinflusste.
Sogar Liana und Anne schienen seinem Bann zu verfallen, was sie dazu veranlasste, mehr davon zu verwenden, sodass der König nach dem speziellen Saft des Elfen, der angeblich jede Wunde und jede Krankheit heilen konnte, mehrere Dosen des reinsten Heilmittels der Welt genießen konnte.
„Puh … Ich bin froh, dass er sich langsam erholt, aber diese Frau sieht gefährlich aus.“
„Hast du mich Frau genannt?“ Die Königin sah so beleidigt aus, dass sie mit den Händen auf den Tisch schlug, als sie aufstand, und ihre unansehnlichen Brüste schwankten, während sie sich mit rotem Gesicht auf die Unterlippe biss.
„Wie kannst du es wagen, nachdem ich diese schmutzigen, verfluchten Kinder aufgenommen und dir zwei reine Engel geschenkt habe, die diesen widerlichen Fluch nicht tragen! Sind sie nicht perfekt, um deinen Thron zu beerben, im Vergleich zu einem Stubenhocker und einer gewalttätigen Frau, die ihr Schwert heiraten wird?“
„…“
Avandars Hand hielt Alan davon ab, sich zu bewegen, und die Kraft, mit der er ihn festhielt, erfüllte den jüngeren Helden mit einem Gefühl der Freude. „Die wahre Stärke meines Bruders?! Sie kehrt zurück!“
„Ich werde deine Beleidigungen nicht akzeptieren. Verlass diesen Raum und komm nicht zurück, bevor du dich für die Beleidigung meiner Töchter und meiner verstorbenen Frau entschuldigt hast. Du bist nicht in der Position, sie als bloßer Ersatz zu beleidigen.“
„Du Bastard, vergiss nicht, wessen Namen ich angenommen habe und was ich für dich getan habe. Jetzt bin ich nur noch eine einfache Königin für dich? Hast du vergessen, wer meine Familie ist und welche Verbindungen sie zum Festland hat? Mir mag magisches Blut fehlen, aber meine Familie sind die mächtigsten Magier im Reich!“
„Oh, jetzt kommt es. Sie hat sich endlich entschlossen, ihr wahres Gesicht zu zeigen, aber wie wird mein Bruder reagieren?“
„Frau, das ist mir völlig egal. Ich habe dich nur deinem Vater zuliebe geheiratet. Ich kann nicht glauben, dass ich mich von meiner verstorbenen Frau davon überzeugen ließ, nach ihrem Tod jemanden aus einer Familie außerhalb dieses Königreichs zu heiraten. Ich hatte recht!“
„Dein Vater ist nur ein hochrangiger Adliger, der in seinem ganzen Leben nichts erreicht hat, außer in eine einflussreichere Familie einzuheiraten.
Deine Brüder sind nichts als nutzlose Faulenzer, die wahrscheinlich nicht einmal deinen Kindern das Wasser reichen können. Du nennst das Geschenk, das sie von ihrer Mutter und mir geerbt haben, einen Fluch? Bist du verrückt? Schau dir meine Töchter an! Beide!
Die eine ist ein Kampfgenie, das an vorderster Front gegen eine nie endende Bedrohung kämpft, um deine geliebte Familie auf dem Festland zu beschützen! Die andere ist eine mächtige Hexe, die eines Tages ihren Fluch überwinden wird!“
Das Gesicht der Königin errötete, als sie spürte, wie ihr Herz raste und ihr Körper brannte.
„Was hast du gerade gesagt? Fluch, ein Fluch? Diese Frauen sind nichts als Flüche; der einzige Grund, warum wir noch in Sicherheit sind, bin ich, die mit der Kirche zusammengearbeitet und ihr ganzes Leben dafür eingesetzt hat, dass sie uns unterstützen; und jetzt lässt du einen dreckigen Außenstehenden einen Kreuzritter und eine Priesterin töten und sogar die APOSTELIN von Lumina verletzen!
Ohne mich hätten sie Grigor längst angegriffen und für sich genommen und dich vernichtet!“
Seine Frau wartete nicht auf eine Antwort; sie wusste, dass jetzt nicht der richtige Zeitpunkt für die endgültige Konfrontation war, und stürmte aus dem Raum, während ihr falsche Tränen über die Wangen liefen und der König verwirrt zurückblieb.
„Alan … das … was ich gesagt habe, wollte ich für immer in meinem Herzen behalten.“
Alan lachte: „Bruder, genau so fühle ich mich auch, aber jetzt ist der perfekte Zeitpunkt. Es scheint, als würde die Kirche ihren Zug machen.“
„Nicht nur die Kirche, Alan, auch die Dämonen sind nach Westen gezogen; sie bereiten eine große Schlacht vor. Ich hab keine Zeit, mich mit einer Schlampe zu beschäftigen, die ihren Körper jedem anbietet, der bereit ist, der Kirche und ihrer Familie zu helfen.“
„Mach dir darüber keine Sorgen. Die Kirche wird nach dem, was passiert ist, nicht so schnell handeln. Bruder, ich glaube, dass es zwar nicht das beste Ergebnis war, aber die Tatsache, dass Ryuji den Apostel verletzt hat, hat uns etwas Zeit verschafft.“
Avandar runzelte die Stirn und blickte auf die leere Tür, durch die seine Frau geflohen war. „Sie hatte viel zu sagen … Ich hätte nie erwartet, dass jemand aus der Kirche so enttäuschend und vulgär sein könnte … Alan, ich kann deinen Freund nicht offen unterstützen. Nicht jetzt, denn seine Taten haben die Meinung der Öffentlichkeit verändert. Allerdings …“
„Was wäre, wenn ich ihn auf eine wichtige Mission schicke, eine Mission, die Grigor zugute kommt und die seine Ergebnisse und Bemühungen durch die Gilde und konkrete Taten unter Beweis stellt?“
Der König sah seinen Bruder an, schockiert über die hinterhältige Taktik, die er plante. „Du willst also mit politischen Intrigen und Tricks ihre Meinung ändern, während Ryuji außerhalb der Sichtweite der Kirche und aller Spione, die hier herumlungern könnten, stärker wird?“
„Ja, Bruder, ich kann ihm auch keine Unterstützung zeigen, aber die Tatsache, dass ich nicht einmal versucht habe, ihn zu verstecken oder seine Taten zu leugnen, reicht schon aus. Sie werden meine Haltung kennen, aber meine Hauptsorge gilt nicht der Kirche oder dem Volk.“
„Alan, bist du dir sicher? Um wen machst du dir Sorgen?“
„Um sie …“
„… Ich verstehe, sie hat Interesse an ihm, zusammen mit der Göttin Lumina.“
Alan antwortete nicht auf die Worte des Königs. Stattdessen stand er auf, ging zur Tür und rief: „Ryo, bring etwas Wein. Bruder, heute Nacht hast du viel zu überdenken. Außerdem solltest du dich vielleicht mit deiner Frau versöhnen. Ich weiß, dass sie eine böse Frau ist, aber ich bin sicher, du wirst einen Weg finden. Es ist noch zu früh für uns, uns sowohl dieser Sache als auch der Kirche zu stellen …
Vergessen wir nicht die anderen Nationen, die uns als Störfaktor betrachten.“
Alan verließ den Raum. Sein Herz fühlte sich leichter an als zuvor, aber er machte sich Sorgen um seinen Bruder. Dass alles in Bewegung gekommen zu sein schien, machte ihn nervös, denn das bedeutete, dass er erneut gegen dieses Monster kämpfen musste, das aus dem Körper der Frau seines Bruders erschaffen worden war.
„Seufz … Alan, du hast recht.“ König Avandar nahm einen weißen Brief mit einem königlichen Wappen aus rotem Wachs auf der Rückseite in die Hand … Der Brief enthielt einen Heiratsantrag für Liana.
Als er jedoch die Details und Forderungen las, verzog sich sein Gesicht.
„Ich schätze, ich muss sie mit diesem Jungen schicken … Wird sie als veränderte Frau zurückkommen, vielleicht schwanger? Ich kann es nicht sagen. Aber ich weiß, dass es falsch ist; ich weigere mich, sie an die Kirche zu verkaufen, selbst wenn es mich mein Leben kostet, ist es das nicht wert. Alan, sollte mir etwas zustoßen … Ich überlasse dir Grigor.“
