Es war ein schöner und herrlicher Frühlingsmorgen. Ich saß gerade in einem Pavillon in einem unserer Innenhöfe und genoss meinen Tee. Nina stand bereit und wartete professionell auf meine Anweisungen.
Wie entspannend, dachte ich mit einem Lächeln. Hier fühlte ich mich, als wäre ich von allen Unreinheiten der Welt abgeschirmt.
Ja … das war das Leben, das ich führen wollte. Friedlich und ruhig, mit einem Hauch von Luxus.
Ich hob eine kleine Teetasse an meine Nase und atmete den Duft des Tees genüsslich ein.
Ein schiefes Lächeln huschte über meine Lippen, als ich versuchte, einige dieser hochmütigen Personen aus adligen Familien nachzuahmen.
Ach ja, nicht vergessen, den kleinen Finger auszustrecken … genau so.
„Mhm-hm-mhm-hm-mhph…“ Ich lachte „vornehm“ und nippte höflich an meinem Tee.
Vorsichtig stellte ich die Tasse ab und sagte mit sonorer Stimme:
„Schönes Wetter heute, Nina.“ Ich hob mein Kinn und warf einen lächelnden Blick zur Seite.
Meine persönliche Dienerin strahlte mich mit einem strahlenden Lächeln an und erwiderte freundlich:
„Ja, das Wetter ist in letzter Zeit wirklich schön.“
Ich nickte zustimmend.
„Ja, ja, herrlich für einen Tee. Du weißt, dass du dich zu mir setzen kannst, oder? Ich bin nicht so auf Formalitäten“, sagte ich.
Ninas Lächeln war umwerfend … nicht so umwerfend wie das meiner süßen Schwester, aber zumindest genauso schön …
„Ich weiß dein freundliches Angebot zu schätzen, junger Herr Victor, aber ich muss leider ablehnen – auch dieses Mal.“
Ich sah sie an und schüttelte leicht den Kopf, während ich lächelte.
„Das habe ich mir schon gedacht. Weißt du, Nina, für mich bist du eher eine ältere Schwester als eine Dienstmagd. Genau wie Adrianne. Du bist schließlich seit ihrem Weggang bei mir geblieben.
Wenn du jemals etwas brauchst oder mir etwas sagen möchtest, zögere nicht, mich anzusprechen.
Das ist das Mindeste, was ich für deine langjährige Gesellschaft tun kann.“ Da die Stimmung hervorragend war, nahm ich mir die Zeit, Nina direkt meine Wertschätzung für ihre Anwesenheit in all den Jahren zu zeigen.
Ich meinte es wirklich ernst, als ich sagte, dass sie mehr als nur eine Hausangestellte für mich war. Es war tatsächlich besonders schwer, meine Schwester nicht zu sehen, und Nina konnte diese Lücke nicht füllen, aber vielleicht lag es daran, dass wir nicht so weit auseinander waren, dass ich eine gewisse Vertrautheit empfand.
Nina lächelte und senkte den Kopf in einer Verbeugung.
„Ja, ich weiß das zu schätzen.“
Da Nina mein Angebot entschieden ablehnte, hatte ich nicht die Absicht, sie zu zwingen, und trank meinen Tee weiter.
Eine schwarze Katze tauchte mit einem leisen Schnurren in meinem Blickfeld auf. Ich hielt die an meine Lippen gehobene Teetasse inne und warf einen Blick auf das kleine Wesen.
Es tappte mit seinen Pfoten hierher, sprang dann auf den Tisch, wo es sich hinsetzte und begann, seine Pfoten zu lecken. Instinktiv zuckten meine Augen.
In diesem Moment sagte Nina mit bewegter Stimme:
„Ihre Taten, streunende und verletzte Tiere aufzunehmen und sie so lange zu pflegen, bis sie wieder bereit sind, in die Freiheit zurückzukehren, sind wirklich bewundernswert und beeindruckend, junger Herr. Diese brave Magd ist sehr erfreut … mhm-hmm.“ Sie wischte sich eine kleine Träne aus den Augen.
„…“
Ich antwortete nicht und schaute einfach nach vorne.
„Dieser junge Herr tut es leid!“
Die Katze war offensichtlich mein verhasster Vertrauter Hamlet. Er hatte gerade die Gestalt einer komplett schwarzen Katze mit besonders auffälligen silbernen Augen angenommen.
Verdammt, dieses verdammte Monster ist unglaublich gut darin, anderen ihre Existenz zu rauben!
„Ich habe dich gebeten, unser Arsenal zu verstärken, nicht eine verdammte Katze zu werden, du Bastard …“ Ich richtete meinen Hass und meine Blutgier auf die Katze, die plötzlich erstarrte und winselnd zurückwich.
„Genau, lauf weg.“
Nina meinte, dass Hamlet herumläuft, alle Kreaturen und Tiere nachahmt, die er verschlingt, und dann zu mir zurückkommt.
Dank diesem Mistkerl habe ich jetzt eine lange Liste völlig zusammenhangloser und nutzloser Eigenschaften!
„Ich habe gesagt, du sollst ein mächtiges und furchterregendes Monster jagen oder dabei sterben, nicht die Katze unserer Nachbarn stehlen!“ Ja, ja, ich habe diese Katze auch erkannt!
Dann sagte Nina mit schrecklicher Stimme, und ich straffte meinen Rücken.
„Das ist auch seltsam. Was für ein Zufall, ich habe gehört, dass Madame Godfrey kürzlich auch ihre Katze verloren hat.“
„Schon wieder. Dieser junge Herr entschuldigt sich!“
„Ah… hahaha. Ist das so? Das ist aber schade. Frau Godfrey mochte diese Katze wirklich sehr, oder?“ Ich stotterte verlegen.
Nina nickte ernst und bewegt.
„Ja, ja. Das hat sie wirklich. Sie hat bei jedem Besuch nur davon gesprochen.“
Heute werde ich meinen Schleim bei lebendigem Leib häuten, das steht fest.
Ich fasste sofort einen Entschluss, während ich sie von der Seite schweigend anstarrte. Hamlet, in Katzenform, versuchte, meinen Blick abzuwenden und ergriff die Initiative, um zu gehen.
Ich unterdrückte meine Gefühle, lachte verlegen und seufzte mitfühlend, während ich den Kopf schüttelte.
Auf dem Tisch neben meinem Teeservice lag ein kleines weißes Stück Umschlag mit einem mir bekannten Wappen. Ich warf einen Blick darauf und nutzte die Gelegenheit, um das Thema zu wechseln.
„Das ist von meiner Schwester. Es ist schon vor einer Weile angekommen, aber ich habe es noch nicht durchgesehen.“ Das war passiert, als ich noch im Verlies war. Als ich zurückkam, war ich emotional so aufgewühlt und überwältigt, dass ich es völlig vergessen hatte.
Und dann war da noch die Aktion von gestern Abend.
„Apropos, ich frage mich, wie es wohl in diesem Dorf ist?“ Dorian, mein Vater, wird bestimmt Neuigkeiten darüber erfahren. Ich muss ihn auf elegante Weise ausfragen und herausfinden, was er weiß.
Hehe, aber meine Darbietung hat mich auf eine wirklich coole Idee gebracht. Vielleicht gibt es einen Weg, wie ich, Victor Bright, ein friedliches und ruhiges Leben fernab von allen Unreinheiten führen und gleichzeitig tun kann, was ich tun muss.
Während ich still vor mich hin grübelte, beschloss ich, endlich den Brief zu lesen.
„Soll ich gehen?“, fragte Nina, die neben mir stand und bemerkte, was ich vorhatte.
Ich drehte mich um, lächelte und hob leicht die Hand.
„Nicht nötig. Das macht mir nichts aus.“ Damit öffnete ich den Brief von Adrienne und begann zu lesen.
„Lieber Bruder, wie geht es dir? Ich hoffe, dieser Brief erreicht dich bei guter Gesundheit …“
„Awww …“ Ich presste meine Lippen zusammen, als ein kribbelndes Gefühl mein Herz erfüllte.
„Das hoffe ich.“
„Beängstigend! Ich kann die Blutgier förmlich aus den Buchstaben lesen!“
Ich spürte, wie mein Rücken langsam von Schweiß durchnässt wurde, und las den Brief weiter.
„Wie du weißt, bin ich gerade in meinem letzten Jahr bei Aegis. Es war eine wirklich fruchtbare und ermutigende Zeit an der renommiertesten Heldenakademie im gesamten Menschenreich. Ich bin viel stärker geworden als zuvor und habe das Gefühl, dass ich in etwa anderthalb Jahren den Quadra-Rang erreichen könnte, obwohl ich das außer dir noch niemandem erzählt habe …“
Ich hielt inne und mein Lächeln erstarrte.
„Monster!“
Tatsächlich war schon vor Jahren bekannt geworden, dass Adrianne bereits vor dem Blutlinienritual erwacht war. Es war genau, wie ich gedacht hatte.
Das bedeutete, dass sie ungefähr zur gleichen Zeit erwacht war wie ich. Nein, ich war ungefähr zur gleichen Zeit erwacht wie sie, aber sie war bereits so weit gekommen.
Man muss dazu sagen, dass das Durchschnittsalter für das Erwachen zwischen 13 und 16 Jahren liegt. Das bedeutete, dass Adrianne ein paar Jahre früher erwacht war, um ihr Talent unter Beweis zu stellen.
Nun ja … ich auch, aber das lag hauptsächlich daran, dass ich Meta und das System hatte.
Auf jeden Fall sollten Adrianne und ich mehr oder weniger gleichwertig sein … nein, das stimmt nicht.
Obwohl wir denselben Rang hatten, kann man die Talente von Helden normalerweise nicht immer vergleichen. Adrianne war viel talentierter.
Zweifellos ließ diese Enthüllung ihren Wert als Leuchtturm für die Zweigfamilien und sogar für das Haupthaus in die Höhe schnellen. Es gab damals eine kleine Kontroverse, aber die wurde beigelegt, als die Ältesten zusammensaßen und sich die Aussichten ansahen, die meine ältere Schwester ihnen bot.
Als ich Adrianne vor fast zwei Jahren zum letzten Mal sah, war sie noch eine frisch aufgestiegene Heldin. Sie war noch weit vom Prinzip entfernt. Sicherlich ist ein großer Teil ihres Aufstiegs auf die Unterstützung und die Ressourcen zurückzuführen, die die Familie für sie aufgewendet hat, einschließlich ihrer Entsendung zur Aegis.
Während ich also absichtlich meinen Fortschritt behinderte, um keine Aufmerksamkeit zu erregen, nutzte Adrianne alles, was sie hatte und bekam, um ihren Aufstieg voranzutreiben.
Plötzlich wollte ich weinen.
Aber ich freute mich für sie.
Je stärker Adrianne vor der Katastrophe wird, desto besser für mich.
„… Du bist endlich erwacht, oder? Das ist jetzt etwa ein Jahr her, oder? Und wenn man deinen Rang bedenkt, solltest du höchstens zwei Jahre brauchen, um den Rang eines Sterblichen zu erreichen. Ja, es ist ein wenig riskant, aber das ist die Mindestvoraussetzung …“
„Voraussetzung? Wovon redet sie?“ Ich lehnte meinen Kopf lässig auf meinen Arm, der auf dem Tisch lag, und las weiter.
„Ja, es ist noch genug Zeit, also ist es gut machbar. Ich hab von Mama und Papa gehört, dass du hart gearbeitet hast, während ich weg war, also bin ich mir sicher, dass du das schaffen kannst.
Vic, in einem Jahr sollst du mindestens den Rang eines Sterblichen erreichen. Wenn ich deine Zeit seit deinem Erwachen berücksichtige, bist du das vielleicht sogar schon. Aber das ist umso besser.
Der Rang eines Sterblichen ist die Grundvoraussetzung, aber alles darüber hinaus wird ebenfalls sehr begrüßt. Ja. Vic, hast du jemals daran gedacht, an die Akademie zu gehen?“
